Олег Пронин - Эхо далеких звезд (сборник)

• Название: Эхо далеких звезд (сборник)
• Автор: Олег Пронин
• Издательство: Издательство «МОДЭК»
• Жанр: Научная Фантастика

В основе произведений, которые вошли в сборник научной фантастики «Эхо далеких звезд», лежит моя реакция на события, которые происходят сейчас на нашей планете и, в первую очередь, связанные с деятельностью человека. Казалось бы, успехи в развитии научно-технического прогресса, в познании природы, должны способствовать формированию у людей таких важных качеств как доброта, милосердие, ответственность за все живое на Земле. Однако этого не происходит. Насилие и жестокость продолжают оставаться спутниками человека, при этом, приобретая более страшные и жуткие формы, сравнимые лишь с диким феодальным обществом. Вместе с тем, из-за непродуманных действий людей, а чаще всего просто из-за банальной халатности происходят экологические катастрофы, приводящие к массовой гибели, как растений, животных, так и самого человека. При этом ценность человеческой жизни стала утрачивать свое значение. Причем, с каждым годом это становится все ощутимее. Иногда хочется крикнуть: «Люди, опомнитесь, что же вы делаете!?».

---

— Воры, — догадался юноша. Он побежал, на ходу снимая с плеча ружье и, сразу же выстрелил вверх. Тени метнулись в соседние кусты. Через несколько секунд оттуда раздался шум моторов и, на большой скорости выскочили четыре мотоцикла. На них сидели молодые парни и девушки. Громко смеясь и улюлюкая, они скрылись за поворотом.

Иван бросился к машине. Все дверцы ее были раскрыты. Кодовый замок зажигания взломан, а из ниши, где находилась авто магнитола, торчали обрывки проводов. Юноша понял, переписать информацию он не успеет.

— Сволочи! Что же вы наделали! — Весь в негодовании он вскинул ружье и выстрелил в сторону удалившихся мотоциклов. Тут же перезарядив, опять выстрелил. Иван стрелял, пока не истратил все патроны и, обессиленный опустился рядом со своей взломанной машиной.

Кусок гранита еще продолжал светится. В его атомах была информация, дающая возможность превратить планету Земля в цветущий сад, а жизнь всех людей сделать счастливой. С ее помощью человечество могло преодолеть гигантское космическое расстояние и встретиться с братьями по разуму. Это была информация крооков, больших добрых насекомых, первых разумных обитателей прекрасной голубой планеты.

ЭХО ДАЛЕКИХ ЗВЕЗД

Самолет начал снижаться, сразу войдя в густую пелену облаков. Сергей повернулся к иллюминатору, наблюдая, как за стеклом стремительно проносятся рваные белые клочья. Корпус лайнера дрожал, то и дело подпрыгивая на невидимых воздушных ухабах. Но вот он резко вынырнул из облаков и, тряска прекратилась. Внизу были видны знакомые очертания Волги и уже показались пригороды Самары. Сердце юноши учащенно забилось. Это были его родные места. Здесь прошли детство и юность, здесь он родился, окончил школу и институт. В Самаре и сейчас живут его родители. Наверняка они уже в аэропорту и ждут, когда приземлится самолет. Сколько радости было у отца и матери, когда они узнали, что Сергей на целых десять дней прилетит домой. Это даже как-то скрасило печальную горечь катастрофы, в которой он оказался два месяца назад. Тогда Сергей чудом остался жив. Сейчас он практически здоров, но осталось последствие той трагедии — глубокий багровый шрам обезобразил его лицо.

Сергей Пономарев, молодой ученый-физик входил в группу исследователей пытавшихся вскрыть корпус неопознанного летающего объекта. Объект был найден неподалеку от места падения знаменитого тунгусского метеорита. Он имел форму приплюснутого эллипсоида без видимых признаков, каких либо отверстий или люков, и сразу получил название — тунгусский эллипсоид. Длина объекта составляла семьдесят два метра, а максимальная толщина около двадцати. Ультразвуковой анализ показал, внутри эллипсоид полый. Однако все попытки вскрыть его оболочку были неудачными. Неизвестный на Земле темно-зеленый металл корпуса эллипсоида оказался на редкость сверхпрочным и сверхтугоплавким. Луч лазера его не брал, а алмазный резак оставлял лишь едва заметную царапину. После долгого обсуждения было решено прожечь отверстие в эллипсоиде с помощью нового плазменного лазера, создающего луч с температурой несколько миллионов градусов. При проведении этого эксперимента произошла авария, не выдержала защита резонатора лазера. Сергей, одним из первых обнаруживший утечку газовой смеси в системе охлаждения, успел выключить накачку квантового генератора и тем самым спас уникальный, единственный в мире плазменный лазер. Однако взрыв емкости со сжиженным кислородом чуть не стоил юноше жизни. В тяжелом состоянии он был отправлен в центральный военный госпиталь. Молодой крепкий организм справился с недугом и спустя два месяца Сергей был полностью здоров. Остался лишь шрам, пересекавший щеку и подбородок.

Пока Сергей находился в госпитале, в тайге, где уже был построен целый научный городок, шла активная подготовка к повторному вскрытию оболочки тунгусского эллипсоида. На этот раз защита квантового генератора была усилена в несколько раз. Большинство ученых придерживались мысли, что эллипсоид является космическим аппаратом погибшей экспедиции инопланетян и, скорее всего, странствовал по Вселенной много миллионов лет.

Когда Сергей выписался из госпиталя, руководитель научной группы профессор Самохин Николай Тимофеевич разрешил ему на десять дней съездить на Родину, повидать родителей, отдохнуть и набраться сил. Он заверил юношу, что без него повторный эксперимент не начнется.

Еще находясь в госпитале, Сергей заметил, что шрам на его лице неприятен окружающим и производит на присутствующих рядом людей отталкивающее впечатление. Поэтому он старался как можно меньше общаться с незнакомыми. Ему хорошо было с друзьями, которые довольно часто навещали его. Из-за шрама, Сергей не сразу решился лететь в Самару. Не хотел своим видом огорчать отца и мать. Но юноша очень хотел видеть их, а заодно пройтись по родным местам, вспомнить годы детства и юности.

Иван Петрович и Мария Александровна встретили сына в аэропорту крепкими объятиями. Мария Александровна, глядя на Сергея, с трудом сдерживала слезы. Но нашла в себе силы улыбаться и даже шутить. — Не переживай сынок, — говорила она гладя его голову, — время лечит, и шрам твой тоже заживет.

Из аэропорта Сергей поехал вместе с родителями на Жигулях отца. Он сразу попросил у него разрешения сесть за руль, пообещав не злоупотреблять скоростью.

Так получилось, что отпуск совпал с началом жаркой солнечной погоды, и юноша решил воспользоваться этим. Каждый день он брал у отца машину и уезжал на Волгу. Находил на берегу безлюдное место и до самого вечера купался и загорал. Больше всего Сергей хотел, чтобы загорело лицо. Загар заметно сглаживал страшный шрам.

Незаметно отпуск подошел к концу. Сергей решил последний раз побывать на Волге, поскольку на следующий день пора было уезжать. Уже звонили друзья и сообщили, что подготовка к вскрытию эллипсоида почти закончена. Управлять плазменным «монстром», так назвали новый лазер, будет он, Сергей. Это решение начальника группы профессора Самохина.

Известие обрадовало юношу. И как бы не хотелось еще хоть немного побыть с родителями, подышать запахом Волги, он уже был там, в тайге, возле громадного инопланетного тела.

На этот раз Сергей не стал уезжать далеко за город. Проехав вдоль заросшего кустами берега, он, нашел место, где не было ни купающихся, ни рыбаков и расположился на нем.

День был на редкость жарким. Вначале юноша загорал лежа на песке, затем стал бродить по мелководью подставив лицо солнечным лучам. Мысли его были заняты предстоящим экспериментом. Незаметно для себя он ушел от места стоянки почти на километр. Остановившись, Сергей уже собрался повернуть назад, но тут его внимание привлек круглый предмет находящийся примерно в двухстах метрах от берега. Вначале юноша решил, что это кем-то брошенный футбольный мяч. Но предмет то исчезал, то вновь появлялся на поверхности воды. Сергей остановился.

— Так ведь это же человек, — догадался он, — видимо какой то пловец выбился из сил и тонет.

Не раздумывая, юноша бросился в воду. Мощно загребая, он плыл, думая об одном, — надо успеть, только бы успеть. Но Сергей не успел. Когда до пловца оставалось метров двадцать, голова его скрылась под водой и уже не появлялась. Сделав глубокий вдох, юноша нырнул с открытыми глазами, сразу уйдя на глубину. Так, снизу, легче обнаружить тело человека, еще не успевшее опуститься на дно.

Вот слева от себя Сергей заметил желтое пятно. Юноша рванулся к нему и перед ним возник силуэт человека. Это была девушка уже потерявшая сознание. Сергей обхватил девушку за плечи и, чувствуя, что уже сам задыхается, начал всплывать, изо всех сил работая ногами. Оказавшись на поверхности, он сделал несколько глубоких вдохов, и поплыл к берегу. Юноша спешил, девушки нужна была срочная помощь.

Сергей почти выбился из сил, когда его ноги коснулись дна. Взяв девушку на руки, он начал выходить на берег, качаясь от усталости и только сейчас обратил на нее внимания. Это была белокурая красавица. Из под розовой резиновой шапочки выглядывали мокрые пряди светлых волос. Глаза были закрыты, а маленькие посиневшие губы плотно сжаты. Щеки же покрывала смертельная бледность. Девушка не дышала. В этот момент, из-за кустов выбежали трое парней. Один из них, белобрысый, сразу бросился к нему.

Что с ней? Она жива?

— Да, но надо срочно делать искусственное дыхание, — сказал Сергей, передавая девушку белобрысому. Сам он с трудом держался на ногах.

Едва белобрысый с девушкой вышел на берег, как из-за густого кустарника показалась большая группа молодых людей, парней и девчат. С криком,

— Наташа! Что с ней? — группа бегом помчалась к ним.

Сергей понял, девушку зовут Наташа и она из этой компании. Он постарался быстрее уйти и потому не услышал, как белобрысый тихо сказал своим двум товарищам.