Джулия Смит - Зов безумия

• Название: Зов безумия
• Автор: Джулия Смит
• Издательство: АСТ, Люкс
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2004
• ISBN: 5-17-025020-7, 5-9660-0190-1

Лорнгельды — это люди, обладающие особым талантом — магией. Однако если не обучаться ей, то она сводит обладателя с ума, а в безумии он может устроить немало разрушений. В государстве Кайт лорнгельды объявлены церковью "вне закона", а поэтому никто их не обучает. Безумие магии стало повседневностью, а заражённых им подвергают ритуалу "отпущения грехов", который по сути является казнью.

Нынешний король Кайта не согласен с позицией церкви и пытается убедить курию отменить "отпущение грехов". Второй его идеей является брак принцессы Атайи с Фельджином, сыном Осфонина, короля государства Рейка, где лорнгельды живут и обучаются, не испытывая притеснений. Но принцесса, мягко говоря, не горит желанием выходить замуж за рейкского принца, который к тому же является проклятым лорнгельдом…

---

Атайя кивнула.

Они еще раз обсудили план действий на день похорон Кельвина. Тайлер заверил Атайю и Джейрена, что позаботится о подготовке лошадей и провизии. Перед уходом он достал какую-то одежду из оставленной у порога сумки и протянул ее Атайе.

— Старые вещи Николаса. Никто даже не заметит, что они исчезли. А еще возьми деньги. Купите что-нибудь поесть.

— Ладно. Увидимся через пять дней, — грустно сказала Атайя, открывая Тайлеру дверь.

— А потом, любовь моя, мы вообще больше не будем расставаться.

* * *

Пять дней пронеслись быстро. Каждое утро начиналось с тренировок. Джейрен научил Атайю пользоваться элементарными заклинаниями, а также некоторыми из более сложных.

Она буквально падала на кровать вечером и тут же засыпала крепким сном. Каждый день они создавали новую стену отражения, чтобы защитить себя от возможных попыток Родри узнать об их местонахождении.

После четырех дней тренировок для Атайи уже не составляло большого труда создать сферу, светящийся шар, открыть запертую дверь без ключа, зажечь свечу — так, как поступил однажды Кельвин в ее присутствии. Теперь принцесса быстро попадала в пещеру и уверенно продвигалась по тропинкам. Каждый день по нескольку раз Джейрен заставлял Атайю создавать невидимый покров. Результаты, которых ей удалось достичь, казались просто поразительными.

На четвертый день, когда они сели за стол, Джейрен просто не мог определить, где находится принцесса.

Вечером, накануне дня похорон Кельвина, они собрали немногочисленные вещи, готовясь к предстоящему путешествию.

— Ты научилась многому, — с гордостью воскликнул Джейрен. — У меня ушло бы на это целых четыре недели, а не четыре дня. Но это не значит, что тебе можно забыть об осторожности. Ты ведь еще только учишься. Каждому человеку свойственно совершать ошибки.

— В этом я преуспела, — ответила Атайя и зевнула, прикрывая рот рукой.

Сложив в сумку остатки пищи, Джейрен бросил ее в пыльный угол.

— Нам нужно хорошенько выспаться. Не могу дождаться момента, когда мы сможем уехать отсюда.

Он отряхнул перепачканные сажей бриджи.

— Даже не знаю… — пробормотала Атайя. — По-моему, мне начинают нравиться эти комнаты.

Джейрен изумленно уставился на нее.

— Думаю, ты устала больше, чем можно было предположить.

Он подбросил дров в камин, а Атайя налила себе немного вина. Обведя взглядом комнату — покрытый толстым слоем пыли пол, измазанные сажей стены, занавешенное козьей шкурой окно, — она почувствовала, что сердце сжимается от непонятной тоски. Как странно! Уезжать из этого обшарпанного жилища вовсе не хотелось. Ведь именно здесь ей удалось постичь смысл практического применения магии, именно здесь они провели свою первую ночь с Тайлером…

Странно, но никогда в жизни принцесса не чувствовала себя более счастливой, чем последние несколько дней. Куда бы ни занесла ее судьба, воспоминания о проведенном в этих комнатах времени никогда не сотрутся из памяти. Здесь Атайе наконец-то удалось узнать, что такое душевное равновесие, здесь ее жизнь резко изменилась, и изменилась к лучшему…

Глава 18

На следующий день Атайя и Джейрен поднялись на рассвете и отправились к собору Святого Адриэля.

Еще до момента открытия у дверей храма стал собираться народ. Перед началом церемонии все места уже были заняты, но никто даже не заметил, как Джейрен и Атайя прошли к алтарю и встали у стены.

Атайя радовалась возможности еще раз посмотреть на знакомых ей людей — подчиненных Тайлера. К счастью, ни у одного из них, помимо обычного снаряжения, не было зеркал. Наверное, Дарэк не ожидал ее появления.

Даже обычные службы в соборе могли произвести на человека огромное впечатление, так как окружающая обстановка здесь отличалась невероятным великолепием. По праздникам в храме царила просто сказочная атмосфера — все вокруг было украшено цветами. Атайе казалось: если она закроет глаза, то почувствует дуновение легкого ветерка, как будто находится в чудесном летнем саду. В последний раз тут было так же красиво в день венчания Дарэка и Сесил…

Гроб с телом Кельвина, обитый роскошной тканью, стоял на небольшом возвышении, покрытом шелком, прямо перед алтарем. Вокруг в элегантных, начищенных до блеска подсвечниках горели десятки свечей. Драгоценные камни, украшавшие гроб, торжественно поблескивали.

Когда колокола пробили двенадцать, церемония началась. Шествие открывали мальчики из церковного хора с большими белыми свечами в руках. За ними следовали священники в белоснежных одеяниях, поющие траурную песнь. Затем шли представители высшего духовенства, в основном епископы из Курии, те самые, которых несколько дней назад вызвал на заседание Кельвин. К великой их радости, Дарэк распустил собрание. Теперь вопрос о лорнгельдах отпадал сам собой. Новый король пригласил делегатов из Курии присутствовать на похоронах отца.

Позади одетых в черное епископов вышагивал сам архиепископ Вэнтан. Его мантия была оторочена золотой парчой, на голове возвышалась украшенная драгоценными камнями митра. Щеки достойного служителя церкви возбужденно горели в предвкушении предстоящей церемонии, ведь ему отводилась в ней главная роль.

За Вэнтаном следовала королевская семья, члены которой направились к своим местам в первом ряду, рядом с алтарем. Атайя посмотрела на Дарэка. Сейчас он выглядел еще более серьезным, чем обычно, и, казалось, на несколько лет постарел с того момента, когда она видела его в последний раз, пять дней назад. Скоро, буквально через неделю, ее старший брат наденет на голову королевскую корону. Рядом с ним шла, утирая слезы белым кружевным платком, Сесил, а с другой стороны — Дагара в новом бархатном платье черного цвета. Николас сел рядом с мачехой и сразу отвернул голову в сторону: наверное, не хотел ни с кем разговаривать.

По тебе я скучаю больше всего, Ники, — с грустью подумала Атайя.

Интересно, когда — да и случится ли это вообще — они увидятся снова?

Тут принцесса заметила Тайлера. Он шел по направлению к первым рядам, где уже восседала королевская семья. Сегодня поверх форменного камзола красного цвета на его груди чернели траурные ленты. Взгляд капитана, как обычно, был строгим и сосредоточенным. Атайя улыбнулась. Дарэк даже не догадывается, наверное, что верный капитан гвардии присутствует на подобной церемонии в последний раз. Скоро, возможно, уже через несколько дней, он вступит в ряды армии Осфонина в Рэйке.

Атайя еще раз обвела святилище взглядом и вздохнула с облегчением — Родри нигде не было видно.

Нам повезло, — подумала Атайя. — Скорее всего Дарэк уже избавился от него.

Наконец архиепископ Вэнтан взошел на кафедру, поднял руку — как ему удалось это сделать, ведь он нацепил на нее столько драгоценных перстней! — и печальные звуки органной музыки стихли.

— Всемогущий Отец наш! Мы скорбим по усопшему рабу твоему и нашему славному королю и собрались здесь, чтобы почтить его память своим присутствием и молитвами.

Вэнтан принялся долго и занудно восхвалять Кельвина, рассказывая о том, как замечательно король правил своей страной на протяжении двадцати одного года, подробно перечисляя все его достоинства и достижения. Атайя отметила с иронической усмешкой, что архиепископ старательно избегал упоминания о том, что было связано в жизни Кельвина с магией, о тех преимуществах, которыми обладал король благодаря колдовству. Не сказал клирик и о намерениях Кельвина отменить обряд отпущения грехов.

Атайя пожала руку Джейрена, давая понять, что собирается что-то сделать, и стала медленно удаляться от него.

Я подойду к гробу, совсем ненадолго, и сразу вернусь.

Джейрен ничего не ответил, но она почувствовала, что он заволновался.

Осторожно, чтобы случайно не споткнуться о расставленные по обе стороны от алтаря низкие скамейки, покрытые красной материей, Атайя прошла к гробу. Сам алтарь поражал ослепительным блеском — на нем на вышитой золотой нитью скатерти красовались сияющие золотые и серебряные чаши и изысканные подсвечники, осыпанные драгоценными камнями. Атайя старалась ступать очень медленно, чтобы огонь горевших у гроба свечей не выдал ее присутствия. Никто не мог увидеть ее, она была в этом уверена, но тем не менее ощущала некоторую неловкость и страх, так как стояла сейчас буквально в нескольких шагах от сидевших в первом ряду членов собственной семьи.

Почтительно склонив голову, Атайя приблизилась к гробу, опустилась на колени и провела ладонью по бархатной обивке, украшенной изумрудами.

Я пришла попрощаться, отец, — сказала она про себя, прижалась лбом к стенке гроба и смахнула со щеки слезу. — Надеюсь, ты простишь меня…