Сергей Иванов - Ветры Империи

• Название: Ветры Империи
• Автор: Сергей Иванов
• Жанр: Фэнтези
• Год: 1995
• ISBN: 5-320-00007-3

В новом романе Сергея Иванова «Ветры Империи» (из героико-фантастического цикла «Погружение в Огранду») продолжаются захватывающие приключения двух героев — юного воина-виртуоза Эрика и богатыря Горна, знакомых читателю по книге «Железный зверь».

Сквозь пылающие по всей Империи сражения, в компании с живой богиней и экс-императором, они пробиваются к сердцу страшной Огранды, населенной дикарями и чудовищами, чтобы завладеть таинственным оружием.

Роману присущи все атрибуты «крутого» фантастико-эротического боевика — поединки, батальные сцены, подстерегающая везде опасность и, несомненно, любовные, достаточно откровенные, сцены.

Озон

---

— Постойте-ка, — сказал он. — Ваш голос — где я… — Его глаза вдруг округлились, он отшатнулся.

— Узнали, — удовлетворенно отметил гость.

— Вы?!.. Откуда?

Гость улыбнулся:

— На это я уже ответил.

— Но что с вашим лицом?

— Я изменился? Пустяки — мог ведь не вернуться и вовсе. Зато теперь я знаю, кого благодарить за эту… гм… экскурсию.

Старик уже пришел в себя — он всегда отличался выдержкой.

— Любопытно, — вежливо отозвался он. — Кого же?

— Вас, учитель, вас!.. Понять это оказалось не сложно. Интересуетесь подробностями?

— Почему же нет?

— Я ведь никому не мешал, учитель, я умел молчать и вовремя уступать дорогу этим чванливым ничтожествам, именующим себя Истинными, — лишь бы мне не мешали работать. И разве я не был полезен нашим хозяевам, большим и малым, — за что же было лишать меня тела? За то, что я презирал их и ненавидел Империю, — но кто об этом знал!.. Вот и остается одно: в своих изысканиях я случайно угодил в запретную зону. А над чем мы тогда работали, вы не помните?

— Я помню.

— Ну да, мы занимались дальней связью. Очень полезная штука, эта дальняя связь, — в масштабах батальона, в крайнем случае корпуса… Но я-то набредаю на идею всеимперской связи, мгновенной и беспомеховой, и с восторгом идиота сообщаю об этом вам. И на следующий же день меня забрали. Вы верите в подобные совпадения? Я тоже пытался поверить, пока не узнал, что великолепная моя идея, оказывается, на годы раньше пришла в голову другому человеку — и знаете, кому? Ну конечно же, вам!.. Как хотите, но для совпадения это чересчур. И что за непонятная таинственность, ведь ни один спец даже не слыхал об этом открытии? Видимо, императорский секрет, никак не меньше, и больше одного технаря на него не полагалось. А я оказался вторым — вот и вся разгадка.

— Вас и без меня бы забрали, только чуть позже, — заговорил старик. — Но тогда с вами прихватили бы еще нескольких.

— Конечно, учитель, вы поступили гуманно, — согласился гость. — Однако не проще ли было меня предупредить? Впрочем, что я говорю — это же было рискованно!..

— Так вы пришли мстить?

— Ну что вы, учитель, какие между нами счеты!

— Тогда зачем?

— Как и всегда — за знаниями. Вы столько раз мне помогали, не откажите и теперь.

— Спрашивайте.

— Насколько я знаю, вы не только открыли дальнюю связь — воистину, беспредельно дальнюю! — но уже и применили ее в рабошлеме. Ведь так?

— Предположим. Что дальше?

— Я видел этот шлем и даже его раскурочил, — солгал гость. — В нем два приемника — для ближней и для дальней связи, причем последний доминирует. Но где же тогда передатчик?

— Узнай я об этом — полагаете, мне сохранили бы жизнь?

— А ведь и верно! — рассмеялся гость. — Я как-то не подумал.

— Лжете, все вы подумали. А сюда пришли, чтобы подробнее вызнать про передатчик, разве нет? — Старик откинулся в кресле, вызывающе сдвинул мохнатые брови. — А если я не скажу?

— Скажете, — улыбаясь, заверил гость. — Куда вы денетесь? Я же помню про ваш пониженный болевой порог.

Старик саркастически усмехнулся:

— Счастливое время: ученики пытают своих учителей, а те строчат на них доносы!..

— И все же вина учеников меньше — так уж их учили.

— Может быть. — Старик кряхтя поднялся. — Вы не поверите, но мне было вас очень жаль. — Он проковылял к шкафам. — Однако я не мог рисковать, не имел права. В конце концов, у меня семья — чем-то надо было жертвовать. — Старик раскопал в глубине шкафа пачку сколотых листков. — Здесь все — разберетесь.

— Разве у вас не забрали чертежи?

— Разумеется, забрали. Это я уже после восстановил — по памяти. Сначала хранил в тайнике, затем надобность в этом отпала… Ну посмотрите, посмотрите! — предложил он. — Я же вижу: вы мне не верите.

Утвердительно кивнув, гость перелистал чертежи и снова кивнул — на этот раз удовлетворенно.

— Спасибо, учитель, — произнес он. — За это вам многое простится. Только не мной.

— Уж как водится. — Старик сухо усмехнулся. — Вы ведь тоже не любите рисковать?

Гость молча развел руками.

— Я имею право на последний вопрос?

— Спрашивайте. — Гость уложил чертежи в небольшой пакет, сунул в карман.

— Зачем вам это?

— А что бы вы хотели услышать?

Старик задумался.

— Не знаю, — ответил он наконец. — Честное слово, не знаю.

— Ненавижу рабство, — ровным голосом сказал гость. — Всегда ненавидел, но теперь — до судорог. Вам этого не понять.

Поднявшись, он отступил к двери, обернулся. Старик смотрел на него спокойно и грустно.

— Простите, учитель, — негромко сказал гость. — Вам не будет больно.

Он бросил на середину комнаты газовую гранату и плотно задвинул дверь.

2

Вот так штука — блок был пуст!..

Горн пронизывал одну комнату за другой, не обходил вниманием ни один закуток, но отовсюду веяло запустением и заброшенностью. Судя по всему, Львы оставляли родные норы если и в спешке, то без паники, и состоялось это никак не меньше суток назад, то есть задолго до заварушки. Что ли, Хранители надоумили? Но Тор многое потерял, не позаботившись меня предупредить!..

Горн шел, натыкаясь взглядом на памятные места и дрожал, будто в лихорадке, — слишком велико было разочарование. Ах, Нора, Нора, радость моя нестерпимая, где же ты? Как мне тебя недостает!..

Обойдя все, Горн вернулся в просторную нарядную комнату, где он оставил своих спутников. Ничего здесь не изменилось. Эрик с комфортом возлежал на придвинутом к окну диване и, блаженно щурясь, прихлебывал вино из запотевшего бокала. На ковре, перед мерцающим экраном, изваянием застыла Ю, поджав под себя ноги. Рядом, на низеньком столике, скучало объемистое блюдо с фруктами, так и не тронутыми.

— Как это тебе нравится, громила? — озадаченно спросил Эрик, кивая на экран. — Они будто с цепи сорвались.

— Спи дальше, парень, — проворчал Горн, принимаясь за отвергнутые богиней фрукты. — А чего ты ждал, интересно?

— Так ведь Империя рушится!..

— Что ж, — ответил Горн хладнокровно, — все там будем.

Впрочем, с Империей ясности пока не было, зато императорский дворец полыхал на экране очень эффектно. Невидимый вестник знакомым голосом, но уже на диалекте Низких, с привычным восторгом сообщал:

«…наконец пал. Свергнутый император Ун с горсткой Избранных и остатками дворцовой стражи трусливо бежал из Столицы — в сторону гор. Храм и богиня захвачены восставшим народом, и только немногие из Стражей сумели ускользнуть от возмездия. Страной временно управляет Совет из восьми достойных и всеми признанных Лидеров. Бывший император, так называемые Избранные и все примкнувшие к ним объявляются изменниками государства и заочно приговариваются к лишению имущества и тела…»

Встав рядом с экраном, Горн торопливо переводил комментарий на Священный язык — для Ю. С непривычки у него сразу заныли пальцы. Хорошо еще, что общение не заходит пока дальше кистей, — красив же он будет в танце!..

Зато Эрику перевод не требовался. Если он и не понимал всех слов вестника, то суть их ухватывал легко: сказывались его частые свидания с окраинными красотками, — и скольких же успел осчастливить юный Тигр?

— Эти вестники вовремя вспомнили о своем Низком происхождении, — брезгливо пробормотал он. — Раньше-то казалось, будто они напрочь забыли родную речь, зато теперь чешут так, будто никогда не говорили по-нашему…

Пылающий Дворец наконец пропал с экрана, и на нем возникло вдохновенное костлявое лицо с проваленными глазами, в упор нацеленными на зрителей. А ведь принадлежало оно Лидеру Коридагу, в прежние времена неизменно сдержанному и предупредительному.

— Братья кэнты, к вам взываю я! — звонко заговорил он и тоже на диалекте Низких. — Пришла наконец пора вспомнить, кто мы есть. Да, никакие мы не огры и не Низкие, мы — кэнты, мирный оседлый народ, некогда процветавший. И это наша земля, здесь наши корни. Испокон веков мы были ее хозяевами, пока не спустились с гор дикие кровожадные огры и подло не захватили нашу благодатную страну. Что сделали они с нашей святой землей, что они сотворили с нами!.. Огры растоптали нашу высокую культуру, а нас превратили в своих слуг. Они забирают себе лучшие дома и отборную пищу, их услаждают красивейшие женщины, у них в руках власть — а по какому праву?.. Теперь настало время справедливости: мы возвращаем себе нашу землю, наши богатства и нашу свободу, — и да настигнет захватчиков возмездие! Мы не хотим ничьей крови, но если нам станут препятствовать получить исконное, мы будем последовательны и беспощадны в нашей борьбе. И мы никого от себя не отталкиваем: тем, кто докажет лояльность народу кэнтов и его законному Совету, не возбраняется нам служить, — остальные пусть возвращаются в родные горы, мы не станем мешать. Но тем, кто пойдет против нас, мы говорим: сила, ум и правда на нашей стороне, и месть будет ужасна!..

Коридаг торжественно воздел худые руки, и на экране снова запылал тот же костер из императорского дворца, наверное, согревающий сердца новым хозяевам Столицы.