Кристина Ролофсон - Поздняя любовь

• Название: Поздняя любовь
• Автор: Кристина Ролофсон
• Жанр: Короткие любовные романы

Главная героиня, мать троих детей, после развода осталась без крыши над головой, почти без денег, с одной лишь старой машиной, на которой и отправляется в путешествие через всю Америку к матери в штат Вашингтон. Но по дороге у Эбби ломается автомобиль, и она, чтобы добыть денег на ремонт, устраивается работать поварихой на ранчо, принадлежащем убежденному холостяку Джеду Монро.

---

Крисси плакала три ночи подряд. Эбби ходила туда-сюда по коридору на втором этаже, пытаясь успокоить малышку, кричащую от боли в набухших деснах. Эбби поила ее жидким «Тайленолом», мазала десны обезболивающим кремом и укачивала до тех пор, пока ей не начинало казаться, что ее руки вот-вот отвалятся. В первую ночь Джед поднялся наверх, взглянул на опухшие от слез глаза малышки и бледное лицо Эбби и притащил снизу дубовое кресло-качалку. Эбби с радостью уселась в кресло и качалась до тошноты, пока Крисси не уснула.

Во вторую ночь Джед принес ей миску с мороженым. Он рассказал Эбби, что Тай все время ел мороженое, когда у него резался зуб мудрости. Они по очереди кормили Крисси с ложечки, пока она не уснула, прижавшись к маминой груди.

На третью ночь Крисси орала в кресле-качалке, отказывалась от мороженого и довела мать до слез. Кончилось тем, что Джед забрал малышку у Эбби.

— Иди спать, — сказал он ей. — Мы с Крисси погуляем внизу.

— Я не могу…

— Можешь, — прошептал он. — Она тут всех перебудит, если станет продолжать в том же духе, а ты уже с ног валишься.

У Эбби из глаз катились слезы, она никак не могла успокоиться.

— Мне так ее жалко. У нее же десны болят.

— Может, завтра зуб уже прорежется, — ответил Джед с таким видом, как будто всю жизнь только тем и занимался, что детей нянчил. Всхлипывания Крисси переросли в судорожные вздохи, и она ухватилась пухлыми ручонками за его шею. — Иди ложись, — приказал он. — Я принесу ее, когда она уснет.

— Но Тай…

— Гуляет с Тришей. Ты не забыла, что сегодня суббота? Завтра у тебя выходной. Можешь утром поспать подольше.

От такого предложения невозможно было отказаться.

— А ты не против?

— Киска, нам всем необходимо отдыхать, а теперь твоя очередь.

Киска? Эбби слишком устала, чтобы возмутиться. А может, она и ослышалась.

— Спасибо, — сказала она. — Завтра я испеку тебе пирог.

Джед хмыкнул, а Крисси скорчила гримасу.

— Иди спать, Эбби, — повторил он. — Немедленно.

Эбби подчинилась и улеглась в постель, как только Джед вышел из комнаты с ее дочерью на руках. Она слышала его шаги на лестнице, слышала плач Крисси и тихое бормотание Джеда, а затем звуки стихли, и Эбби погрузилась в сон.

Когда она проснулась, Крисси спала в манеже, придвинутом вплотную к кровати, и в доме опять стояла тишина. Эбби на цыпочках прокралась в ванную, а затем спустилась на кухню. Ей хотелось выпить молока, съесть горсть сладкого печенья и проглотить таблетку аспирина, чтобы избавиться от тупой боли в висках. Она собиралась посидеть в тишине, не слыша ни единого звука.

Естественно, она наткнулась на Джеда, стоящего у кухонного стола и потягивающего виски из граненого стакана.

— Ты же должна сейчас спать, — заявил он.

— Как и ты. — Эбби решила не открывать холодильник, чтобы не оказаться на свету, поскольку халата на ней не было. Она взглянула на часы. Уже три. Ты до сих пор не спишь?

— Мы уснули в кресле, — признался Джед. — Я отнес ее наверх несколько минут назад. Наверное, мы тебя разбудили.

— Нет. — Она прошла мимо него, взяла стакан и наполнила его водой. Затем отыскала в шкафчике аспирин и взяла две таблетки. — Я ничего не слышала.

— Ты спала?

— Как убитая. — Как странно, что они столько дней избегали друг друга, чтобы ночами успокаивать капризного ребенка. А теперь ребенок спит, и они вместе стоят в темной кухне. Джед был в белой футболке, джинсах и босиком. На Эбби не было ничего, кроме хлопчатобумажной ночнушки до колен и нижнего белья. Раньше она никогда не спала в белье, но этим летом ей слишком часто приходилось встречаться на кухне с этим ковбоем.

Глупо волноваться из-за белья, когда беспокоиться надо о более насущных проблемах. К примеру, о том, как добраться до Спокана, заработать деньги, найти жилье до начала учебного года, и понять наконец, было ли ее решение переехать ближе к матери таким уж правильным. Но когда Джед поднял руку и прикоснулся к ее щеке, Эбби забыла обо всех проблемах. Казалось, он собирается сказать ей что-то очень важное.

— С яблоками.

— Что? — переспросила Эбби, когда его палец пополз по ее щеке к губам.

— Я хочу пирог с яблоками.

Эбби сказала себе, что не нуждается в его объятиях, не нуждается в любви. Что ей вовсе не обязательно прижиматься к нему, как будто без его поддержки ноги ее не удержат. Но ей было так хорошо, так тепло и спокойно, когда Джед обнял ее с нежностью и страстью. Он медленно поглаживал ее плечи и спину.

— Эбби, — прошептал он ей на ухо. — Идем ко мне.

О, как же ей хотелось этого. Видит бог, она мечтала снова ощутить себя женщиной, а не только матерью и поварихой. Ей хотелось сбросить одежду и с него, и с себя. Хотелось обнаженной лежать в его объятиях, сгорая от страсти, и чувствовать, как от восторга захватывает дыхание.

— Я не могу, — ответила она.

Тишина. И эти большие ладони, скользящие по ее спине.

— Ты уверена?

Эбби отстранилась настолько, чтобы видеть его лицо.

— Нет, не уверена. Я ни в чем не уверена этим летом. В этом-то и проблема.

Джед улыбнулся и поцеловал ее в губы.

— Нет никакой проблемы, — возразил он после долгого поцелуя, развеявшего все ее сомнения. Эбби давно забыла и не хотела вспоминать, когда в последний раз желала мужчину с такой безумной, жгучей страстью. Джед поднял ее на руки, и Эбби не стала сопротивляться. Она обняла его за шею, уткнувшись лицом в мягкую кожу под его ухом. Когда он отнес ее в свою спальню и уложил на постель, Эбби чувствовала одну лишь уверенность, что они все делают правильно.

Эбби с улыбкой глядела, как Джед швыряет на пол свою футболку.

— Я думала, ты только пирога и хочешь.

— И этого тоже. — Он скользнул ладонями по ее ногам, стащил с нее ночнушку через голову и бросил на кровать. — Я очень прожорливый.

Она потянулась к поясу его джинсов и расстегнула молнию.

— Я тоже.

Джед вздрогнул и слез с кровати.

— Если ты еще раз так до меня дотронешься, милая, я кончу, не успев начать.

Эбби слышала, как падает на пол его одежда, а затем он снова улегся рядом с ней.

— Я никогда раньше не спал с женщиной в этой постели. Хорошо еще, что мой племянник забыл презервативы в ванной комнате.

Эбби радостно повернулась к нему, потеревшись лодыжкой о его ногу.

— А я ни с кем никогда не спала, кроме моего мужа.

— Выходит, это что-то новенькое для нас обоих. — Джед прикоснулся кончиком пальца к ее соску и слегка потеребил его, вызвав в ней дрожь удовольствия. — Мне лучше не торопиться?

Ее тело было готово принять его.

— Нет. Не сейчас. Потом, — шептала Эбби, пока Джед помогал ей избавиться от белья. — Я не смогу…

Джед замер, обжигая своим дыханием ее разгоряченную кожу.

— Не сможешь что?

— Ждать, — выдохнула она.

— Тогда не будем, — хрипло ответил Джед и вошел в нее медленным, плавным движением. Эбби со вздохом обвила его ногами.

— Это лучше, чем готовка, — успела прошептать Эбби, прежде чем их губы слились, а тела начали двигаться в мерном ритме, ведущем к вершине наслаждения. Она слышала смех Джеда, но вскоре забыла обо всем кроме острого удовольствия от их соития. Джед пробудил в ней взрыв сладостных ощущений, а через секунду и сам достиг оргазма, войдя еще глубже и продлив своим движением ее экстаз.

Только через несколько минут Эбби поняла, что снова может дышать. Джед что-то бормотал, зарывшись лицом ей в шею.

— Что? — недоуменно переспросила она, перебирая пальцами его волосы.

Джед поднял голову и взглянул ей прямо в глаза.

— Забудь о пироге, — сказал он.

Она все еще смеялась, когда он начал любить ее во второй раз.

Десятая глава

Эбби ушла. Джед, не открывая глаз, пошарил руками по постели, но не нашел ее. Он не слышал ее мягкого дыхания, не чувствовал ладонями атласную кожу. Джед прислушался, но так и не понял, действительно ли из кухни доносится какой-то шум, или ему просто померещилось. Сейчас он бы полжизни отдал за чашку кофе.

Джеду хотелось, чтобы Эбби сейчас спала в своей комнате. Он надеялся, что утром дети не будут ей мешать. Открыв глаза, Джед начал размышлять о том, какую бездну удовольствия способна доставить женщина. Его тело тут же отреагировало на приятные воспоминания. Прошлая ночь ни в какое сравнение не шла со всеми предыдущими, и Джед не мог понять причину. Похоже, сегодняшним утром его мозги совершенно отказываются работать.

Быть может, потому что он любил Эбби в своей постели? Он уже несколько лет не занимался любовью с женщинами на ранчо, после Кэтрин. Да и с ней они встречались в конюшне, а не в доме. Нет, он не мог вспомнить, чтобы когда-нибудь раньше испытал нечто подобное. Эбби была щедрой и страстной. Она наслаждалась сама и дарила наслаждение.