Сергей Щеглов - Банной горы хозяин

• Название: Банной горы хозяин
• Автор: Сергей Щеглов
• Издательство: АСТ
• Жанр: Научная Фантастика
• ISBN: 978-5-17-040292-2

Вот уже год прошел с тех пор, как потрясающий воображение мир Панги остался для Валентина Шеллера в прошлом.

Год — с тех пор, как корабль из далекого будущего доставил его домой.

Теперь Земля кажется ему чужой, скучной и грязной, — а от всей операции по спасению Панги от возможной агрессии землян у него только и осталось, что обруч, позволяющий читать мысли, — да запас неизвестной человечеству энергии, заключенный в таинственном «бублике».

Как же использовать эти бесценные предметы?

Валентин решает превратить родной провинциальный Демидовск в идеальный Наукоград будущего, где будут развиваться технологии, невозможные с нашей точки зрения, — и одновременно искать «альтернативные» источники Силы, которые в нашем мире принято называть «магией».

Поначалу поиски не дают зримых результатов.

Но однажды Шеллер вышел на настоящего, подлинного носителя паранормальной Силы — знахаря Могутова.

Вместе они способны на многое. Но велик и риск…

---

— А не слишком ли вы недооцениваете противника? — спросил Осипов, который наконец закончил протирать очки. — Может быть, регрессоры тоже не хотели раскрывать все карты? Послали киллеров вместо боевых роботов, чтобы вы, Леонид Петрович, ничего не заподозрили?!

— Я сужу по результатам, — пожал плечами Конев. — Первые признаки присутствия регрессоров появились в пятидесятые годы прошлого века. Уже тогда они располагали сведениями о ключевых технологиях — вся ветка термоядерного синтеза была сознательно направлена по тупиковому пути магнитного удержания плазмы. Пятьдесят лет! — Конев воздел руки к небу. — Да мы бы и за половину этого срока все население Земли перевоспитали!

— С этого момента поподробнее, — оживился Валентин. — Что-то я не припомню успешных двадцатипятилетних сценариев!

— Так регрессоры же! — взмахнул руками Конев. — Как только мы их включили в сценарии, все отлично заработало! Понимаете, мы закладывали совершенно неверные параметры интеллектуальной активности…

— Понимаю, — кивнул Валентин, не желая далеко уходить от темы. — Значит, будь вы на месте регрессоров, за три дня всех счастливыми сделали б?

— Так точно! — щелкнул каблуками Конев. — Не за три дня, конечно, за пару поколений, — но сделали бы! А регрессоры оставили человечество практически в том же состоянии, что и получили. Они воспринимают людей не как партнеров, а как конкурентов.

— Так они — пришельцы?! — присвистнул Валентин.

— Не все. — Конев ткнул пальцем в черные фигурки рядом с зеленым головастиком. — Часть регрессоров, несомненно, земляне. Но они не отождествляют себя с остальным человечеством, а следовательно, не являются людьми.

«Знакомая картина, — подумал Валентин. — Гномы против драконов, эльфы против гномов, люди против эльфов. Только межвидовых разборок мне и не хватало!»

— Еще вопросы? — Конев окинул взглядом опешившую публику. — Нет вопросов. Значит, переходим к следующей, части. Кем нас с вами считают регрессоры? Модель дает на этот вопрос однозначный ответ: Кабэ представляется им обыкновенным технологическим стартапом. Как только регрессорам стало известно, что мы способны производить двухслойны© сверхпроводящие мембраны, они отреагировали стандартным для этого уровня опасности способом — немедленной силовой акцией. Поскольку владелец компании господин Иванов не слишком вхож в кремлевские круги, регрессоры посчитали, что с такой акцией вполне могут справиться и местные специалисты. В то же время не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять значение Валентина Ивановича в нашем бизнесе — он, пардон за каламбур, не только хозяин корпорации, но и ее мозг. Поэтому я считаю вполне понятным желание регрессоров не просто ликвидировать Иванова, не просто его похитить, а сделать одновременно и то и другое — для всех ликвидировать, а для себя — сохранить.

А в чем смысл похищать одну только голову? — спросил сидевший в первом ряду Леонгард. — Меня вот целиком похитить хотели…

— Дело в том, — многозначительно понизил голос Конев, — что после обычного похищения Иванова мы сразу бы поняли, что все тайны корпорации стали известны похитителям. Мы тут же бы кинулись заметать следы, закрывать секретные счета и делать прочие глупости из серийных детективов. А если у вас на руках труп с отрезанной головой, особых оснований для паники нет: Можно спокойно заняться дракой за наследство и растаскиванием имущества. Не правда ли, коллеги? По глазам вижу, вы только об этом и мечтаете!

Валентин покачал головой. Нестыковочка получается. С одной стороны, регрессоры успешно сдерживали технический прогресс на протяжении полувека. С другой стороны, они даже не потрудились понять, что за зверь корпорация «Будущее». Посчитали ее обычным российским холдингом, завязанным на одного человека. Не слишком ли поверхностный подход для такой серьезной организации?

Но с другой стороны, а зачем еще им могла понадобиться моя голова? Чтобы съесть мозг?

Валентин посмотрел на зеленого головастика за крепостной стеной и неожиданно для себя подмигнул неведомому пришельцу. Эх, не вовремя у тебя аппетит разыгрался! Хотя я и догадываюсь почему.

— Итак, регрессоры пока не знают, с кем имеют дело, — авторитетно заявил Конев, изобразив рядом с крепостной стеной мирно пасущуюся овцу. — Неудачу операции они спишут на исполнителей, после чего прибегнут к более серьезным средствам — например, пришлют за Ивановым летающую тарелку. А вот когда тарелка бесследно исчезнет еще на Подлете к Демидовску — вот тогда регрессоры возьмутся за нас всерьез. Потому что с этого момента корпорация перестанет быть обыкновенным стартапом и станет ожившим кошмаром регрессоров — их реальным конкурентом в битве за планету Земля.

Овца на экране подняла голову, раскрыла громадную зубастую пасть и выпустила в сторону крепостной стены струю огня. Большеглазый головастик запрыгал на своем длинном хвосте, как на пружинке, а черные человечки метнулись к бойницам, выкатывая невесть откуда появившиеся пушки.

— Теперь у меня вопрос, — поднял палец Конев. — Валентин Иванович, будем отдавать голову регрессорам?

Валентин поднял глаза к потолку. Если бы у меня была магия…

— Нет, — сказал он, когда тишина в бункере стала уже совсем мрачной. — Это не поможет.

— В таком случае, — развел руками Конев, — переходим к следующей части. Война между регрессорами и корпорацией неизбежна. Я предлагаю не терять времени и нанести упреждающий удар.

Валентин наклонил голову и с интересом посмотрел на начальника отдела социального мониторинга. Если Леонид не врал насчет двадцати пяти лет… то сейчас он предложит немедленно запустить «Пришествие»!

— Я знаю, о чем вы подумали, Валентин Иванович, — сказал Конев и коротко поклонился в сторону Валентина. — В случае если регрессоры — реальность, социально-экономическая модель «Пришествие» дает девяностопроцентную вероятность успеха. И что самое главное, мы полностью готовы к ее проведению!

Войт, вспомнил Валентин. Проект «Великий Вождь». Неужели мы успели?

Нет, подумал он секундой позже. За регрессорами стоит Кукловод. А это значит, что легкой победы не будет.

— Ну, рассказывайте, — улыбнулся Валентин и сложил руки на груди. Он уже знал, что «Пришествие» обречено. Но почему бы не послушать интересного человека?

— Сначала я хочу кое-что показать, — сказал Конев и протянул руку в сторону входа. — Прошу!

Валентин повернулся на сто восемьдесят градусов. Из кабинки лифта вышли два человека, одним из которых был Геннадий Войт. А вот второго Валентин видел в первый раз в жизни и Обруч кольнул лоб огненной иглой.

Это не человек, понял Валентин. Это Великий Вождь — робот, изображающий из себя Человека. Именно так, с большой буквы — Человека, которому хочется подчиняться.

Судя по первому впечатлению, Великий Вождь у Войта получился на славу.

— Посмотрите внимательнее, — сказал Войт, сделав шаг в сторону. — Узнаете?

Валентин невольно сосредоточился на лице Великого Вождя и почувствовал легкое голокружение. По лицу робота словно пробегала рябь; оно то вытягивалось, то округлялось, нос горбился и распухал картошкой, губы складывались в обворожительную улыбку и сжимались в тонкую жестокую полоску. Затем Валентин тряхнул головой, отгоняя наваждение, — и увидел перед собой Майлза Донована.

Обруч засадил в лоб целых три огненных иголки, и Валентин виновато опустился обратно на стул. Разумеется, это не был настоящий Майлз Донован — откуда ему взяться на Земле, да еще в сопровождении Войта? Но желание вытянуться в струнку перед бывшим начальником и доложить о проделанной работе оказалось столь сильным, что Валентин ухитрился забыть этот очевидный факт.

— Спокойно! — рявкнул Войт своим неподражаемым голосом, действовавшим даже на собак. — Узнали, и хорошо. Отставить, Первый!

Майлз Донован похудел, вытянулся, — и превратился в самого обыкновенного человека, лицо которого Валентин не смог бы запомнить даже с третьего раза.

— Я вижу, подействовало, — сказал Войт, довольно потирая руки. — Итак, перед вами готовая к запуску в серию модель человекообразного робота, специально предназначенная для выполнения лидерских функций в традиционных обществах. Индивидуальная настройка образа была выполнена в демонстрационном, то есть замедленном режиме; реально робот делает ее за доли секунды, сразу же представая перед аудиторией в наиболее подходящем обличье. Ну а теперь задавайте вопросы.

— А что еще он умеет? — спросил Леонгард, успевший сделать пару шагов и теперь стоявший чуть впереди Валентина.

— Ответишь? — спросил Войт у робота.

— Отвечу, — кивнул тот. — Умею говорить на шестидесяти языках, знаю восемьдесят семь поведенческих культур, обладаю навыками контактных и бесконтактных боестолкновений одиннадцати различных стилей, способен определять целевые установки человеческих индивидов с точностью до восьмидесяти процентов. Основная специальность — скоростное формирование первичных и вторичных коллективов, коррекция отклоняющегося поведения, форсированная трансформация поведенческих навыков. Могу использоваться для борьбы с криминальными группировками, для проникновения в замкнутые иерархические сообщества с последующим взятием их под полный контроль, для консолидации социальных групп вокруг определенных ценностных идеалов, и для любых других работ по специальности. Обладаю способностью к самовоспроизводству без потери функциональности, оснащен блоком распределенного сознания, работающего как по внутренним, так и по открытым сетям связи.