Джой Дэйра - Звездный рыцарь

• Название: Звездный рыцарь
• Автор: Джой Дэйра
• Жанр: Любовно-фантастические романы

---

- Был ты недавно на Римме?

- Да, с маленьким караваном. Понимаете ли, мы чуть не погибли там. Очень негостеприимные края.

- Слышал ты там что-либо, представляющее интерес для Чарла?

Глазки торговца беспокойно перебежали с Лорджина на Яниффа.

- Б-было кое-что. Но тогда я подумал, что это чепуха. Вы ведь, конечно, не...

Лорджин сильнее прижал лезвие к его горлу:

- Рассказывай!

- Прошел слух... всего лишь слух... что кто-то нашел фазовый камень. - Лорджин посмотрел на Яниффа.

- Ты не знаешь, у кого этот камень?

- Я... я видел там одного человека. На одной из планет Римма. Он был волхвом вроде вас. Судя по плащу... шестого уровня.

Лорджин глубоко вздохнул:

- Как его зовут?

- Я не з-знаю точно, ч-что этот к-камень у него... - Мерзкий инопланетянин был в полном ужасе от того, что тот волхв может с ним сделать, если узнает об этом разговоре.

- Как его зовут? - повторил Лорджин. Дина увидела, что он начал терять терпение.

- Он... он сказал, что его зовут Тирдар.

Лорджин замер, и его взгляд снова встретился со взглядом Яниффа. Вытащив руку из-под плаща, он кинул торговцу драгоценный камень:

- За твое сотрудничество.

Грека аль Нек был явно удивлен тем, что ему платят. Он был счастлив остаться в живых и не сомневался, что гигант с золотыми волосами тут же убил бы его, если бы это отвечало его целям. Эти члены Чарла были совершенно особыми во всех отношениях. Большинство предпочитало с ними не связываться.

Аль Нек старался не думать, что с ним станет, если пути его и Тирдара когда-нибудь пересекутся. Он оценивающе смотрел на своего золотоволосого собеседника. Может, для него же будет лучше подружиться с этим рыцарем? Предусмотрительность никогда не бывает ненужной.

- Может быть, я и в дальнейшем смогу быть вам полезен?

Лорджин вскинул голову:

- Что ты имеешь в виду?

- Может, хотите получить удовольствие после долгого путешествия? У меня имеется много отличных чактан, которых можно нанять... - Он с надеждой посмотрел на Риджара. - Они не разочаруют даже домашнего духа.

Риджар пригвоздил мерзкого типа обжигающим взглядом.

- Этот домашний дух не платит за свои удовольствия, торговец. - Он презрительно повернулся спиной к аль Неку и пошел прочь

В разговор вступил Янифф:

- Если бы я был на твоем месте, аль Нек, я не тревожился бы об удовольствиях домашних духов. Нет, я бы потратил свое время на размышления о том, можно ли удрать от волхва шестого уровня и, если это возможно, надолго ли.

Покидая площадь, Дина оглянулась на аль Нека и заметила, как дрожит его рука, когда он медленно подносил ко рту свой напиток.

Лорджин привел их в маленькую столовую, где занял столик в укромном уголке. Янифф, сказав, что скоро вернется, отошел куда-то вместе с Боджо.

- Сейчас я принесу тебе что-нибудь поесть, Адианн. - Дина замерла в предвкушении, пока не увидела, что Лорджин возвращается с чашкой ненавистного клея.

- Больше у них ничего нет?

- Тебе не нравится раскинг? На моей родной планете Авиаре это считается деликатесом.

При этих словах Риджар поднял на брата свои разноцветные глаза, в которых светилось лукавство.

"Да, Адианн Раскинг на Авиаре считается удовольствием. Хотя в то же время большинство вещей на Авиаре вообще считается удовольствием". - И Риджар горестно вздохнул.

Дина подняла глаза от чашки, стараясь решить: проглотить напиток или остаться голодной.

- Что ты имеешь в виду? Риджар кивнул на Лорджина:."Разве он тебе не рассказывал?"

- Рассказывал? Что? Лорджин уставился в потолок:

- Ну вот, Риджар, ты все испортил. Я собирался ее осторожно подготовить, а ты, как всегда, вмешался так грубо. Все мои подходы теперь ни к чему.

- К чему ты собирался меня осторожно подготовить?

Лорджин пожал плечами:

- Теперь ни к чему. Мне придется все сказать. - Он набрал в грудь побольше воздуха. - Адианн, это считается на Авиаре деликатесом, потому что у нас на Авиаре нет ничего, что могло бы с этим сравниться.

Дина широко открыла глаза. Он что, пытался ей объяснить, что эта гадость на Авиаре является "выбором гурмана"? Если это так, какую же дрянь они едят?

"Да, Лорджин, ты абсолютно прав. Наша пища..." - Риджар оборвал мысль, предоставив Дине делать свои выводы.

- Это все, понимаешь ли, из-за нашей погоды. Дина обернулась к Лорджину:

- А что неладно с погодой?

- Жуткий холод. Все время.

"Кроме периода, когда стоит чудовищная жара".

Дина перевела взгляд с одного брата на другого. Оба кротко смотрели на нее. Она прикусила нижнюю губу:

- Говоришь, мы вскоре отправляемся туда? Лорджин пристально посмотрел ей в глаза:

- Совершенно верно.

Ну и повезло! Это местечко, судя по их словам, было той еще гадостью. Может быть, ей удастся отговорить Лорджина от этой поездки?

- А мы обязательно должны туда ехать?

Он посмотрел на нее из-под опущенных ресниц:

- Да.

Дина как сидела, так и сникла. Вернулся Янифф, сел напротив нее и сразу обратился к Лорджину:

- Итак... настало время разобраться с Тирдаром. Я пытался предупредить Гильдию о последствиях, когда его изгоняли, но они и слушать меня не хотели.

Лорджин, казалось, удивился откровенности Яниффа:

- Ты был не согласен с их действиями?

В свое время он часто слышал приглушенный разговор родителей об этом, но тогда, будучи еще мальчишкой, не запомнил подробности этого события.

- Нет, я не был согласен. Я хотел поговорить с Тирдаром по душам, но они мне не позволили. Они жаждали убрать Тирдара с глаз долой за тот ужасный поступок и были неумолимы в своем решении. Я предупреждал их, что настанет день, когда последствия их необдуманных действий ударят по ним же.

- Они утверждают, что Тирдар сошел с ума. - Лорджин вопросительно посмотрел на Яниффа. - Что он много лет был безумцем. Что, будучи не в силах совладать со своей властью и энергией, он свихнулся. Это правда, Янифф?

Янифф ответил не сразу, а когда заговорил, лицо его стало печальным:

- Больше всех пострадал его сын. Лорджин прикрыл глаза:

- Трэд.

- Да, Трэд. - Янифф вытер глаза рукой. - Даже теперь мне больно думать о нем.

- Почему в свое время ничего не было предпринято, чтобы избежать этого? Он ведь был так счастлив с нами.

- Не так легко отобрать у человека его сына.

Тирдар имел на него право... и этим правом он воспользовался.

Лорджин ударил кулаком по столу:

- К ущербу для Трэда. Янифф грустно кивнул:

- Ты должен разыскать его, Лорджин. Найди его на этой безжизненной планете Заррэйн, куда он сам себя изгнал.

Риджар поднял брови:

"Он на Заррэйне? Чего ради он отправился в это унылое место?"

Янифф сгорбился:

- Человек, так настрадавшийся, как Трэд, часто забирается в такие места, которые как бы отражают состояние его души. Найди его, Лорджин, и убеди вернуться с тобой на Авиару. Его присутствие очень существенно для достижения цели твоего Поиска.

Лорджин прислонился к стене:

- Если то, что ты говоришь, правда, он никогда не покинет Заррэйн. Ему отвратителен Тирдар.

- Он вспомнит вашу дружбу, Лорджин. Воспользуйся этим, чтобы заставить его вернуться. Лорджин размышлял о словах Яниффа, приходя к выводу, что не очень-то красиво использовать мальчишескую дружбу, чтобы воздействовать на Трэда. Взгляд Яниффа пронзил Лорджина.

- Лорджин, это надо сделать, или все погибнет. Лорджин отвернулся, затем коротко кивнул. Дина, которая внимательно слушала весь разговор, очень заинтересовалась услышанным, хотя большую часть сказанного она не поняла.

- Что такое фазовый камень? - шепотом осведомилась она у Риджара.

"Из фазовых камней собраны шимали. Вроде того, что на тебе, Адианн. Каждое шимали чем-то отличается от другого. Например, в том, которое ты носишь, всего один камень. В некоторых по несколько камней, в зависимости от рисунка матрицы и того, как они настраиваются".

Дина подумала над словами Риджара.

- Но если у этого вашего Тирдара всего один камень, что он может с ним сделать? Ей ответил Лорджин:

- Сам по себе камень ничего не может. Фазовые камни, как и шикали, могут удерживать собой пространство и время. Но чтобы это сделать, им нужен провидец, который может им "петь", то есть вызывать в них ответный звук. У Тирдара этой способности нет. - Он посмотрел на Яниффа. - Однако, если Тирдару удастся каким-то образом "разомкнуть" камень, раскрыть его тайны, неизвестно, что может случиться. Мы можем столкнуться...

- ...с разнообразнейшими искажениями, - закончил за него Янифф.

Лорджин тяжело вздохнул:

- ... Это разрывы в пространстве и времени.

- Да, Лорджин. - Старый волхв склонил голову. - Сведения о том, что происходит на Римме, прояснили все окончательно.

Лорджин встал:

- Адианн, допивай быстрее. Не знаю, когда мы сможем снова сделать остановку для еды, а тебе нужно подкрепиться.