Дженнифер Фаллон - Башня Измены (Дитя-демон - 2)

• Название: Башня Измены (Дитя-демон - 2)
• Автор: Дженнифер Фаллон
• Жанр: Научная Фантастика

---

Кратин посмотрел на обалдевших герцогов и отступил на шаг.

- Принцесса огорчена вестью о смерти капитана,- произнес он, стараясь сдержать трусливую дрожь.

Адрина чуть не лопнула от гнева.

- Огорчена? Подлый слабоумный импотент! До тебя хоть доходит, что ты натворил?

- На войне как на войне, ваше высочество,- осмелился подать голос лорд Рок.- Ведь если рассудить трезво...

- Не говорите мне о своей идиотской войне! Вы убили сына Габлета! Он хотел передать ему трон! Вы погубили наследника фардоннского престола!

Странно, но эти слова как будто воодушевили, а не испугали Кратина.

- Значит, такова воля Всевышнего. Наследником фардоннского престола станет кариенец. Он будет правоверным!

- Наследник? Это какой такой наследник? Да разве ты в состоянии произвести на свет наследника, Кретин? Уж не потому ли ты так рвался на войну? Все, что у тебя стоит, так это только меч у палатки!

То, что сказала Адрина, новостью ни для кого не было, однако Рок и Пален сделали вид, что слышат об этом впервые. Кратин совсем потерялся: никогда еще никто не осмеливался говорить о его мужской несостоятельности во всеуслышание. Адрина злорадно ухмыльнулась. Ух, как бы ей хотелось прямо сейчас оттяпать его достоинство, насадить на пику и пронести по всему лагерю - дал бы только кто-нибудь нож.

- Ваша светлость, здесь не место для обсуждения...

- Мужской немощи вашего принца? Точнее, полной его несостоятельности. Не волнуйтесь, лорд Пален, импотенция принца меня больше не интересует, потому что я возвращаюсь домой, в Фардоннию, чтобы рассказать отцу, как его сына убил сопливый принц, который нарушил запрет богов на использование чар принуждения в бою. Можете забыть об этом проклятом союзе. Не будет вам ни Помощи, ни пушек, ни вторжения в южный Медалон. И будьте счастливы, если Габлет не начнет войну с Кариеном!

- Попытка вернуться в Фардоннию будет крайней неосмотрительностью, ваше высочество,- многозначительно заметил Рок.

- А вы мне не угрожайте, лорд Рок,- ответила Адрина.- Я сделаю так, как считаю нужным. Мой брат будет похоронен на родине, и я повезу его тело домой, чтобы отец мог оплакать свою потерю.

- Охрана!- крикнул Рок.

Кратин, не отрываясь, смотрел на жену. "Боится, что я и впрямь уеду,подумала Адрина.- Да ну его".

- Проводите ее высочество к ней в палатку,- приказал герцог.- Она вне себя от горя и не понимает, что говорит. Ей запрещается выходить без разрешения принца Кратина или моего. Все ясно?

Охранники браво отдали честь и замерли у порога, ожидая принцессу. Той ничего не оставалось, как подчиниться. Где-то в глубине страдающей души шевельнулся червячок благоразумия. И только сейчас Адрина поняла, какую ошибку совершила. Рок был очень опасным человеком. А она так разошлась, что и забыла об этом.

- Будьте осторожны, ваше высочество,- посоветовал Рок.- Мне будет очень жаль, если придется известить вашего отца о гибели не только сына, но и дочери.

Глава 29

Адрина шла под конвоем обратно в палатку и ругала себя на чем свет стоит. Несколько неосторожных слов - и месяцы тяжелого труда псу под хвост. Ну, кто теперь поверит, что она обратилась в кариенскую веру? С Роком шутки плохи. А вдруг отцу сообщат, что она умерла от тоски по погибшему брату? Или в отчаянии наложила на себя руки. Или погибла от болезни, поразившей весь лагерь.

Что бы там ни было, одно Адрина знала точно: нужно бежать - перебраться через границу в Медалон, а дальше - через лагерь защитников. Иного выхода не было.

Адрина остановилась на пороге палатки и сделала глубокий вдох. Ей хотелось только одного - упасть на кровать и плакать, плакать о погибшем брате. Эта трагедия потрясла ее до глубины души. Она никак не могла смириться с тем, что Тристан погиб. И ради чего? Во славу Кариена?.. Ладно, сейчас не время лить слезы. Сейчас нужно мыслить трезво и расчетливо. Адрина еще раз глубоко вздохнула и вошла в палатку. План, зревший у нее в голове последние несколько недель, медленно приобретал четкие формы.

Завидев госпожу, Тами и Майкл вскочили. Тамилан, видать, уже дала волю слезам. Майкл казался растерянным. Он понятия не имел, как вести себя, когда у взрослых горе. "Знает ли он,- мелькнуло в голове у Адрины,- какое это счастье, когда брат всего-навсего в плену у хитрианцев?"

- Ваше высочество...- пробормотал он.

Адрина обернулась и, убедившись, что их никто не подслушивает, поманила обоих пальцем.

- Я только что виделась с принцем Кратином,- прошептала она с заговорщицким видом.- Важная новость.

- О сражении?

- Нет. В лагере шпион!

Тами недоверчиво глядела на Адрину. Лицо Майкла вытянулось.

- Шпион?

- Тс-с-с! Никто не должен знать!- Адрина прошла в глубь палатки, где ее не могли услышать охранники.- Это из-за него произошло сегодняшнее побоище. Медалонцев предупредили о нашем приходе!- Глядя на Майкла, который, затаив дыхание, ловил каждое слово, Адрина подумала, что надо быть слепым, глухим и невероятно глупым, чтобы самому не заметить, какая огромная армия собирается у тебя под носом.- Принцу Кратину нужна моя помощь. Наша помощь.

Майкл расправил плечи и приосанился.

- И чего же он хочет от нас, ваше высочество?

Адрина взглянула на Тами - выражение лица служанки было скептическим. Ну, с ней можно объясниться позже.

- Я должна передать сообщение моему отцу, королю Фардоннии. Чтобы одолеть медалонцев, принцу Кратину нужны отцовские пушки.

Майкл задумался.

- Но как это сделать?

- Мы должны отправиться в Фардоннию,- шепотом объяснила Адрина.- Нужно уйти сегодня же ночью, пока все еще не очухались после боя. Мы пересечем Медалон и доберемся до Стеклянной реки. Там мы сядем на фардоннский торговый корабль, и он доставит нас в Талабар.

- Нужно сказать охранникам, чтобы привели вашу лошадь, ваше высочество?

- Нет, Майкл, нет! Об этом никто не должен знать. Я же сказала - в лагере шпион. Если медалонцы узнают об этом задании, мы погибнем!

- Погибнем?- Тами недобро усмехнулась.- А по-моему, мы так или иначе погибнем, если попремся в Медалон через линию фронта.

Адрина изумленно округлила глаза. Если Тами ей не поможет, Майкла околпачить не удастся.

- Я делаю это ради принца,- заявила она.- Мне известно, что это очень опасно, но кто еще сумеет уговорить отца послать в Кариен пушки? Кратину нужна моя помощь. Разве я могу отказать своему мужу?

Майкл коснулся ее руки.

- Вы очень храбрая, ваше высочество. Всевышний нас не оставит.

- Это придает мне сил,- созналась принцесса.- А теперь слушай меня внимательно, Майкл. Мы с принцем Кратином придумали, как перейти через границу, но для этого потребуется твоя помощь. Ты мне поможешь?

- Конечно!

- Ты должен хранить нашу тайну даже под страхом смерти. Шпион не должен узнать о планах принца Кратина.

- Я не верю, что кто-то из кариенцев предал свой народ,- не выдержал Майкл.

- Ты сам был среди врагов, Майкл. И видел, как они умеют втираться в доверие. Не все так верны Всевышнему, как ты.- Адрина ласково взъерошила волосы мальчика.- Слушай внимательно. Принц Кратин сделал вид, что посадил меня под стражу, чтобы шпион не заметил моего отсутствия. Мне нужно, чтобы ты нашел фардоннского копейщика по имени Филипп и передал ему мою записку. Он достанет для нас лошадей. Нынче ночью на поле боя будет много народу. И наши, и медалонцы будут собирать раненых и убитых. Мы сможем проехать незамеченными. Для всех мы с Тами - хитрианские курт'есы, возвращаемся домой. Если мы будем осторожны, никто ничего не заподозрит.

- А кто такие курт'есы, ваше высочество?

- Артистки,- ответила Адрина.- Их очень любят в Хитрии и Фардоннии, так что никто ничего не заподозрит.

- Я буду вас защищать, ваше высочество,- с жаром произнес Майкл.- Я не дам вас в обиду.

- Знаю, Майкл. И поэтому я упросила принца Кратина отпустить тебя со мной. Ты жил во вражеском лагере и умеешь говорить на их языке. Лучше защитника и не придумаешь.

Ребенку вовсе незачем знать, что принцесса бегло говорит по-медалонски.

Майкл раздулся от гордости - вот-вот лопнет.

- Всевышний защитит всех нас!

- Я тоже надеюсь на это,- подхватила Адрина.- Теперь поди поищи какую-нибудь теплую одежду. Ночью будет холодно. А я напишу записку Филиппу. Мы должны уйти, как только стемнеет.

Едва парнишка ушел, Тами набросилась на Адрину:

- Вы с ума сошли!

- Возможно, но другого выхода нет. Ты взяла из дома мою одежду?

- Я взяла все до последней тряпочки,- буркнула Тами.

- Вот и ладно. Выбери что-нибудь подходящее для курт'ес. Чем больше голого тела, тем лучше. Если нам повстречаются хитрианцы, мы должны выглядеть соответственно.

- А если нам повстречаются защитники?

- Им мы заморочим головы всякими женскими штучками,- ответила Адрина, начиная терять терпение.- Мужчины везде одинаковы, Тами. Да! Не забудь про мои драгоценности. Я не оставлю их Кратину. Не хочу, чтобы он продал их и вбухал деньги в свою проклятую войну.