Сьюзан Одо - Грехи и грешницы

• Название: Грехи и грешницы
• Автор: Сьюзан Одо
• Издательство: АСТ
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2000
• ISBN: 5-237-04815-3

Когда школьные подружки встречаются много лет спустя, им есть о чем поговорить! О том, например, что одна из них, осатанев от унылого брака, намерена любой ценой., найти настоящего мужчину…

О том, что другая прямо-таки обречена влюбляться в неподходящих парней…

О том, что третья, самая благополучная из них, устала; жить в лабиринте лжи…

Но хватит говорить. Пора действовать. Когда школьные подружки объединяются, случиться может что угодно!

---

Дженет горько улыбнулась. Страшно вспомнить, какой наивной была она, когда они с Майком поженились.

Конечно, она верила, что это навсегда, что они вместе состарятся и их брак только укрепит эту уверенность. Глядя сейчас вдоль прохода туда, где рядом с будущим мужем стояла Сюзи, — возле того же самого алтаря, где когда-то стояли они с Майком, — Дженет испытывала нехорошие предчувствия. Нет, конечно, она рада за Сюзи, рада тому, что подруга наконец нашла свою половину, но дай Бог, чтобы Сюзи не ждала от брака слишком многого, ведь сам по себе брак не может принести того счастья, к которому она так стремится.

Вверху на алтаре викарий предложил шаферу принести кольца. Вытянув шею, Дженет смотрела, как тот достает их из своего пиджака — точнее, из жилетного кармана — и кладет на протянутый викарием маленький поднос. С доброй улыбкой повернувшись к Сюзи и Джо, викарий приступил к формальной свадебной церемонии, по очереди предлагая им повторить за ним супружеский обет.

Дженет напряглась, когда услышала голос Сюзи, обещавшей любить, уважать своего мужа и подчиняться ему, а затем тихое обещание Джо заботиться о ней до конца жизни. Искренне ли они произносят фразы и до конца ли понимают, что это значит? Закрыв глаза, Дженет перенеслась в прошлое, в день своей свадьбы с Майком.

Она снова смотрела ему в лицо и улыбалась, слушая, как он произносит свою клятву. Какими пустыми оказались эти обещания…

Самым странным во всем этом было то, что Дженет заподозрила что-то неладное слишком поздно. Однажды днем, просматривая вещи перед стиркой, она нашла в джинсах Майка записку. Там был только номер телефона, но почерк казался… ну, в общем, женским.

Само по себе это не должно было ее встревожить. Еще совсем недавно Дженет не только отложила бы записку в сторону, чтобы она не затерялась, но даже поместила бы за часы на каминную полку, посчитав, что, вероятно, одна из клиенток хочет, чтобы Майк починил ей электропроводку частным образом, не регистрируя вызов в фирме.

Однако в последнее время имели место и другие мелочи, настораживавшие Дженет. Причем дело было не в сексе.

Нет, просто Майк стал чаще отсутствовать. Он дольше задерживался в пабе после работы, больше времени проводил со своим другом Риком, помогая ему чинить машину. И еще кое-что: теперь, приходя домой, он сразу же направлялся в душ. Очень на него не похоже. Прежний Майк, прежде чем хотя бы приблизиться к воде, мог часами пить чай или читать газеты. Более того, он стал следить за собой, даже приоделся. Когда они последний раз встречались с Сюзи, та прокомментировала это так:

— Он выглядит довольно элегантно — твой Майк. На твоем месте я бы проследила, чтобы он не стал ходить на сторону, Джен.

И хотя Дженет тогда только посмеялась и обратила все в шутку, замечание Сюзи ее обеспокоило. А теперь еще эта записка!.

Все оставшееся время она чувствовала себя как на иголках, думая о том, что делать — то ли позвонить по этому номеру и послушать, кто подойдет, то ли подождать Майка и выяснить у него, есть ли основания для беспокойства. Но она не сделала ни того, ни другого.

Просто выбросила записку в мусорное ведро, а когда пришел Майк, ни о чем у него не спросила.

Но этим дело не кончилось. Через три дня у Дженет начались галлюцинации. Выглядывая в окно, она видела перед собой уничтоженную записку, причем номер телефона так четко отпечатался в ее памяти, что казалось, листок бумаги находится у нее прямо перед глазами.

Надо было что-то делать. Пора так или иначе все разузнать. Но как? С чего начать?

Одно было ясно: Майк не должен знать о ее подозрениях, ибо если она ошибается…

Нет, она даже не хотела об этом думать. Он и раньше приходил в бешенство, когда она его ревновала. Первые годы совместной жизни — тогда они все время ругались — убедили Дженет, что нужны неопровержимые доказательства, иначе он превратит ее жизнь в ад.

Конечно, если эти самые доказательства существуют.

Дженет хотела было посоветоваться с кем-нибудь из подруг — с Карен, например, или с Сюзи, — но потом передумала. Конечно, они помогут, но в душе будут ее жалеть, а ей это не нужно. Нет, она все сделает сама. Вот только что? Может, проследить, куда он ходит, или нанять частного детектива?

Сама мысль об этом ее испугала. Дженет не могла себе такого представить. У нее вряд ли хватит решимости.

Кроме того, это так… нечестно. Так подло. Как ни странно, она устыдилась собственных мыслей.

Прошел еще один день. Ужасный, пустой, полный неопределенности день. Стало ясно, что пора действовать, иначе она просто сойдет с ума. Перед глазами Дженет по-прежнему стоял этот проклятый номер телефона. А теперь еще она стала смотреть на каждую проходящую мимо женщину — на улице или в универмаге — и спрашивать себя: «Она? Или, может быть, вот эта?»

Через пять дней после того, как Дженет нашла записку, она наконец набралась храбрости и позвонила по тому номеру. Там никто не отвечал. После двенадцатого гудка Дженет собралась уже вешать трубку, но тут кто-то ответил. Мужской голос:

— «Мейсиз электрик сэплайз»… Чем могу быть полезен?

Дженет повесила трубку.

— Дура! — с невыразимым облегчением сказала она, глядя на себя в висящем возле телефона зеркале. — Как можно быть такой дурой? Это связано с работой. Только с работой.

Она покачала головой, не в силах поверить, что на пустом месте довела себя до такого состояния. В конце концов, это же Майк. Конечно, она его любит, однако он все-таки не супержеребец. Засмеявшись, она уже почти беззаботно прошла на кухню и поставила чайник.

— Дура, — снова повторила Дженет, смахивая слезы. — Пусть это послужит мне хорошим уроком!

В этот вечер она приготовила Майку его любимый бифштекс с чипсами и налила пива.

— С чего бы это? — спросил он, с подозрением глядя на нее. — Что, сегодня наша годовщина?

— Нет, — улыбнулась она. — Просто у меня такое настроение. Отвернувшись, Дженет занялась кухонными делами, испытывая неизъяснимую радость по поводу того, что все ее страхи оказались беспочвенными. — Ты сегодня рано вернешься? — спросила она, протирая плиту.

— Сегодня не смогу, — с полным ртом ответил он. — Нужно встретиться кое с кем по работе. Сделать оценку.

Я обещал уже несколько недель назад. Они сегодня звонили. Это по Эльтамскому шоссе. До одиннадцати не жди.

— А… — Она постаралась скрыть разочарование. — Ну что ж, хорошо, что у тебя столько работы. Деньги нам не помешают.

— Угу… — уклончиво ответил он.

Она посмотрела, как он работает челюстями, и вздохнула:

— Если хочешь, я тебя подожду. Сегодня показывают «Камеру Эйч». Я могу посмотреть телевизор…

— Решай сама, — отозвался он, коротко взглянув на жену. — Но на твоем месте я постарался бы заснуть. Кроме того, у меня и так сегодня был трудный день. Не хочу тебя разочаровывать, понимаешь?

Эта фамильярность ее приободрила. На миг она подумала…

Погладив Майка по плечу, Дженет подошла к чайнику и налила его до краев.

— Я налью тебе фляжку, милый. Я знаю, какая у тебя бывает жажда.

Хмыкнув, он отодвинул тарелку в сторону.

— Что ж, отлично.

Она улыбнулась своему отражению в зеркале.

— Ты еще не думал насчет отпуска этим летом?

— Насчет отпуска?

— Ага. — Она поставила чайник на плиту и щелкнула выключателем. — Чтобы попасть в приличное место, надо заранее сделать заказ. Мэнди говорит, они с Питом в этом году собираются в Торремолинос.

— Ну, они будут, блин, очень рады, когда туда попадут, — фыркнул Майк. — Это жуткая дыра.

Дженет посмотрела на него с удивлением.

— Я думала, что тебе там нравится.

— Нет! — сказал он и, потянувшись, встал. — Так или иначе, мне пора. Я и так опаздываю.

Дженет хотела что-то сказать, протянула руку к чайнику, но муж уже ушел. Хлопнула дверь. Через несколько секунд его автофургон тронулся с места и, набирая скорость, исчез вдали.

Дженет взглянула на пустую, ярко освещенную улицу и, тяжело вздохнув, произнесла:

— Ну ладно. Наверное, я должна быть рада, что он так много работает.

Она ждала его наверху, но в полночь телевизионная программа кончилась, а он все не приходил. Устав от ожидания, она наконец погрузилась в сон и проснулась только на следующее утро, когда зазвонил будильник.

Протянув руку, Дженет пошарила по прикроватному столику и нащупала кнопку. Резкая трель прекратилась.

Подавшись вперед, Дженет приоткрыла глаза и посмотрела на часы. Можно еще десять минут полежать, а потом нужно собираться на работу.

Она начала работать в строительной компании еще до того, как познакомилась с Майком, двенадцать лет назад, и с тех пор ни разу не думала об уходе. Дженет любила свою работу, любила связанную с ней ответственность, к тому же там был неплохой коллектив — много девушек, много смеха и шуток. Иногда Дженет даже чувствовала себя неловко из-за того, что получает деньги за приятное времяпрепровождение.