Сьюзан Одо - Грехи и грешницы

• Название: Грехи и грешницы
• Автор: Сьюзан Одо
• Издательство: АСТ
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2000
• ISBN: 5-237-04815-3

Когда школьные подружки встречаются много лет спустя, им есть о чем поговорить! О том, например, что одна из них, осатанев от унылого брака, намерена любой ценой., найти настоящего мужчину…

О том, что другая прямо-таки обречена влюбляться в неподходящих парней…

О том, что третья, самая благополучная из них, устала; жить в лабиринте лжи…

Но хватит говорить. Пора действовать. Когда школьные подружки объединяются, случиться может что угодно!

---

— Ну, у меня. А что? — как будто отвечая школьный урок, подняла руку Дженет.

— Ну, на вашем месте я бы не стал здесь так задерживаться, дорогая. Я сейчас выпишу вам штраф.

И он распахнул перед ней дверь.

— Вот черт! — сказала она, выскакивая на мокрый от дождя тротуар.

— Ненавижу подонков! — Старик грозно надвинул на лоб фуражку. — Делать им нечего, кроме как докучать порядочным людям!

— Вот спасибо, Альф! — бросила ему вслед цветочница и, повернувшись к Сюзи, добавила:

— У него сегодня праздник. Альфа хлебом не корми — дай поругаться.

— Вот оно что! — протянула Сюзи и, как бы извиняясь, дотронулась до плеча цветочницы. — Тогда лучше мне пойти и все уладить. Главное, не опаздывать! — И она мгновенно исчезла за дверью.

Когда через пять минут они с Дженет вернулись, у стола уже стояли коробки с цветами.

— И как вы, выкрутились? — сочувственно поинтересовалась продавщица.

Дженет мрачно помахала в воздухе квитанцией.

— Он уже начал было выписывать штраф…

— Ага, — перебила ее Сюзи, — но когда я объяснила, что Джен не виновата…

— Именно, — невольно улыбнулась Дженет, — в том-то и дело. Вы только послушайте, что она наговорила!

— Ну, — начала Сюзи, склонив голову набок, будто стараясь припомнить то, что несла пять минут назад, — я сказала ему, что приехала забрать цветы на похороны матери, которая скончалась на прошлой неделе после тяжелой болезни, и что отец должен был меня здесь встретить, но сегодня утром он попал в аварию — автофургон ударил в зад его «монтего» — и теперь лежит в Хомертоне. Я сообщила, что Дженет по доброте душевной предложила мне помочь, а я опоздала, так как пришлось навестить в больнице моего бедного старого папу — ну, чтобы убедиться, что с ним все в порядке.

— Я не знала, куда глаза спрятать, — вмешалась Дженет. — Она говорила и говорила, не задумываясь. Просто поразительно! Знаешь, тебе книги надо писать.

— Но ведь номер-то прошел, а? — усмехнулась Сюзи и повернулась к стоявшей с открытым ртом цветочнице. — Он объяснил, что уже выписал квитанцию и не может ее аннулировать, но он даст соответствующие пояснения и Джен тоже должна об этом написать. Сказал, что ее наверняка простят.

— У тебя просто дьявольская наглость, — восхитилась Дженет, заталкивая в сумочку квитанцию и доставая оттуда ключи. — Даже если тебя поймают с поличным в Сити в майке с надписью «Грабитель банков», ты все равно отвертишься.

— Просто у меня живое воображение. По крайней мере так говорит мой папа.

— Твой бедный старый папа? — лукаво улыбнулась Дженет, и все захохотали.

* * *

— Как думаешь, с ними ничего не случится? — Сюзи потрогала коробки с желтыми розами, лежавшие сзади.

— Само собой. Мы через пять минут приедем. Да не бойся ты — они не опадут.

— Жми по Копенгаген-стрит, — кивнула Сюзи направо. — Тогда можно избежать всех этих ограничений скорости. А еще в это время дня лучше не ездить по Хайбери-корнер. Двигай через Кэнонбери и дальше…

Дженет красноречиво посмотрела на нее поверх очков.

— Ладно, молчу, молчу. — Сюзи откинулась на сиденье и вытянула ноги. Что, новые очки, Джен? — усмехнулась она, посмотрев на Дженет.

— Ага, — ответила та, поправив на носу очки в роговой оправе. — Я стала слепая, как летучая мышь. Знаешь, однажды я ловила такси и только потом сообразила, что передо мной катафалк.

Представив себе ситуацию, Сюзи звонко рассмеялась.

— А он остановился?

— Ага. Наглец подмигнул мне и предложил подвезти.

— И что ты сказала?

— Сказала, что нам не по пути. По крайней мере пока.

— Секс и смерть, Джен. Какая мощная комбинация!

Очки… это первый признак того, что плоть тебя подводит. Потом выпадут зубы!

— Отстань. Это не смешно! Скоро мне придется носить их все время. А Стив терпеть этого не может. Говорит, что в них я похожа на Дейдр из «Коронейшн-стрит».

— Так купи себе контактные линзы.

— Ой нет, я не могу! Чтобы что-то мне давило на глаза!

— А вот Анна носит.

— Ну, я не такая тщеславная. Нет, по мне лучше очки.

Они помолчали, затем Сюзи снова заговорила:

— Она хорошо выглядит, правда?

— Что ж, может себе позволить. Должно быть, получила от американцев хорошие отступные.

Машина заскрежетала тормозами, едва не врезавшись в выскочившую откуда-то сбоку «кортину». Дженет принялась опускать стекло, но нарушителя уже и след простыл за перекрестком.

— Козел! — крикнула вслед Дженет.

Опершись о приборную доску, Сюзи снова решила проверить, как там коробки.

— Мэнди считает, что Анна хочет ребенка, — сказала она и наклонилась вперед, чтобы вытереть запотевшее ветровое стекло. — Считает, что она в отчаянии…

— Мы все в отчаянии!

— Ох, черт, прости меня, Джен! — ужаснулась своей промашке Сюзи. — Я не хотела…

— Ясное дело, не хотела, — ободряюще улыбнулась Дженет. — Понимаю. Просто я сегодня чересчур чувствительная. Вероятно, все из-за этих тестов. Я все еще жду результатов. Это же с ума можно сойти! — Она тяжело вздохнула, врубила вторую передачу и включила стеклоочистители. — А тут еще Стив.

Сюзи сочувственно наклонилась к подруге:

— Что ты имеешь в виду?

— Он говорит, что новые тесты только сильнее меня расстроят и что, может быть, их не стоит проходить.

— Но почему? Ерунда какая-то. Ты ведь уже столько времени потратила!

Дженет помолчала.

— Он беспокоится, что если нам предложат какое-то лечение и оно ничего не даст, то я не выдержу этого.

Думает, я могу свихнуться. — Она широко открыла глаза и скорчила рожу.

Сюзи засмеялась.

— Он что, не знает, что ты уже спятила? — Впрочем, в ее улыбке было больше печали, чем радости.

— Он боится, — Дженет сбавила скорость, чтобы не задавить пешехода, который пятился по переходу, стараясь получше рассмотреть старую кэнонберийскую башню, — что я не смогу остановиться. Что если это не сработает, я буду продолжать пробовать еще и еще.

— Ну а разве он не прав? Ведь ты будешь продолжать?

Дженет затормозила перед светофором.

— Ну, хочу я того или нет, мы все равно не сможем себе этого позволить, — барабаня пальцами по рулю, задумчиво сказала она. — Но дело в другом. Дело в том, что он должен был меня поддержать. Мало того, что мать постоянно спрашивает, зачем я это делаю. Мы и так счастливы вдвоем — зачем нам ребенок? Что она понимает?!

— Не кори ее, Джен. Наверное, она просто беспокоится за тебя. Не хочет, чтобы ты страдала.

Огонь светофора сменился на зеленый. Повернувшись, Дженет посмотрела на Сюзи повлажневшими глазами.

— Куда уж больше страдать, Сюз? Поэтому какой может быть вред от новых тестов?

— Никакого. — Сюзи дружески дотронулась до ее руки. — Никакого вреда.

Нынешнюю ночь, последнюю в ее незамужней жизни, Сюзи должна была провести в доме ее родителей в Хайбери. Когда машина остановилась на обочине, Сюзи вытерла рукой запотевшее стекло и с улыбкой посмотрела на знакомый маленький домик в викторианском стиле.

— Все будет хорошо, — обернувшись, сказала она и похлопала Дженет по руке. — Вот увидишь. Я это нутром чую.

Дженет коротко засмеялась:

— Звучит очень ободряюще, Сюз. Так научно!

— Вот увидишь! — пожимая ей руку, воскликнула Сюзи.

Она отчаянно хотела сделать больше — так, чтобы у Дженет все было хорошо, чтобы она была счастлива. Но в глаза ей бросилось постаревшее, искаженное болью лицо Дженет, и ей стало страшно. Хорошо бы они вернулись назад, в детство, каким-то образом начали все сначала и снова обрели все то, что растеряли за это время на жизненном пути.

— Все будет хорошо, — повторила Сюзи, словно могла что-то изменить. Вот увидишь.

— Надеюсь, — откликнулась Дженет. Она вновь была собранной и уравновешенной и вновь улыбалась Сюзи.

Открыв дверцу, Дженет бросила взгляд на затянутое облаками небо и осторожно выбралась из машины прямо под моросящий мелкий дождь. — Давай, старая потаскушка! Разгружай транспорт.

* * *

Родительский дом встретил ее теплом и уютом. В воздухе сильно пахло политурой. Положив коробки на пол в узкой прихожей, Сюзи вернулась, чтобы забрать остальные. Дженет в этот момент как раз трогалась с места. Сюзи крикнула что-то в знак благодарности, затем помахала вслед рукой. Когда машина Дженет слилась с потоком движущегося транспорта, у Сюзи вырвался глубокий вздох.

— Ты, Сюзи? — спросили сверху.

Подобрав коробки и сумки, Сюзи вошла внутрь.

— Ага, это я, мама. Ты мне не поможешь?

Прямо над головой Сюзи, в спальне, послышались шаги, потом затихли мать вышла на покрытую толстым ковром лестничную площадку. Спустившись по лестнице, Дорин улыбнулась дочери. Она была явно взволнована.