Сьюзан Одо - Грехи и грешницы

• Название: Грехи и грешницы
• Автор: Сьюзан Одо
• Издательство: АСТ
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2000
• ISBN: 5-237-04815-3

Когда школьные подружки встречаются много лет спустя, им есть о чем поговорить! О том, например, что одна из них, осатанев от унылого брака, намерена любой ценой., найти настоящего мужчину…

О том, что другая прямо-таки обречена влюбляться в неподходящих парней…

О том, что третья, самая благополучная из них, устала; жить в лабиринте лжи…

Но хватит говорить. Пора действовать. Когда школьные подружки объединяются, случиться может что угодно!

---

— Ты мог бы взять меня с собой.

Он засмеялся и покачал головой.

— Мэнди! Это несерьезно. Ты ведь замужем.

— Я знаю, что я замужем! — К ее горлу подступил комок. Но тут гнев оставил Мэнди; внезапно она почувствовала, что вот-вот заплачет. — Не надо напоминать мне, что я замужем!

Он тяжело вздохнул.

— Послушай… ты ведь знаешь, что я взял бы тебя с собой, если бы было можно, но… — Он пожал плечами. — Я буду по тебе скучать. — С этими словами он провел пальцами по ее груди и бокам, ненадолго задержавшись у бедер, а затем с легкостью бабочки перескочил к их внутренней части. Прикосновение было таким нежным, таким возбуждающим, что Мэнди томно закрыла глаза, изнывая от желания.

— Ты подонок, — чуть слышно простонала она. — Грязный подонок…

* * *

Наслаждаясь окружающей обстановкой, Мэнди в одиночестве сидела в салоне красоты. На деревянных кольцах с двух сторон висели занавески пастельных тонов, две другие стены были обшиты светлыми сосновыми панелями; вдоль одной из них на полках стояли многочисленные бутылочки и баночки, кремы и лосьоны. Сбросив на пол чулки и туфли, она положила ноги на кровать. Поерзав, легла почти горизонтально и закрыла глаза. Впервые за этот день можно было расслабиться.

Домой она явилась уже после трех, вдрызг пьяная, но каким-то образом ухитрилась встать в семь, чтобы забрать из Вест-Энда машину Пита, которую оставила там ночью. К тому времени, когда они покинули ресторан, она уже здорово набралась и была не в состоянии сидеть за рулем, а посещение увеселительного заведения со стриптизом ее доконало окончательно. Она смутно помнила, как танцевала перед могучим черным жеребцом, его ноги возвышались перед ней, словно колонны из эбенового дерева, а его конец дергался над ней, словно взбесившийся угорь.

Под приветственные крики толпы они извивались друг перед другом, в то время как зрительницы в экстазе топали, словно стадо бизонов.

При этом воспоминании Мэнди съежилась и сильнее зажмурилась, будто пыталась стереть его из памяти В последний раз, когда она там была — вместе с Сюзи пару месяцев назад, — вечер закончился совсем по-другому, с полицией. Какой-то придурок, приревновав к роскошным причиндалам одного из танцоров, затеял с ним драку в баре. К делу подключились дружки с обеих сторон, по всей комнате летали столы, стулья и стаканы. В общем, там почти все разнесли. Одна из воскресных газет потом описала эту историю в статье под заголовком «Большой динь-дон». При этом воспоминании Мэнди слегка хохотнула.

Нет, в этот раз все было спокойно, и, когда Анна и Карен ушли, они могли спокойно оттянуться — их больше не сдерживало молчаливое неодобрение подруг.

«Хорошо мы повеселились, — усмехнувшись своим воспоминаниям, подумала она. — Очень хорошо повеселились».

Клацанье деревянных колец прервало ее размышления. Мэнди мгновенно открыла глаза. Из-за занавески появилась высокая стройная блондинка с безукоризненным цветом лица и наманикюренными ногтями. Белая куртка свидетельствовала о ее профессиональном статусе. Улыбнувшись Мэнди, она задернула за собой занавеску.

— Ну, как вы там? Сто лет вас не видела. — Она как будто не говорила, а пела, выделяя последнее слово каждого предложения.

— Спасибо, хорошо. Я была очень занята. — Мэнди посмотрела на свои голые ноги. — Хотя они явно требуют внимания.

Нагнувшись, девушка провела холодной ладонью по икре посетительницы, заросшей короткими грубыми волосами, и покачала головой, выражая свое неодобрение.

— Я их брила, — оправдываясь, сказала Мэнди.

— М-м-м… — Девушка еще раз провела рукой по ее ноге и улыбнулась. Непослушная девчонка!

— Вы считаете, они слишком длинные?

— Да уж конечно. — Похлопав Мэнди по колену, девушка отвернулась, чтобы помешать воск, который растапливали здесь же, в металлическом контейнере. В воздухе витал запах отвара ромашки. — Подождем еще пару минут, ладно? бросила девушка и исчезла за занавеской.

Мэнди критически окинула взглядом свое тело. Платье было задрано до пояса, и теперь только узкие черные трусики прикрывали ее наготу. Она провела рукой по животу. Оставшиеся на нем следы неопровержимо свидетельствовали о тех жизнях, что она выносила, о детях, которых родила. Ей не хотелось думать о том, что Джонатан видит эти полоски; они относились к другой жизни, принадлежали другой Мэнди, той женщине, чья сексуальность еще не проснулась. Она улыбнулась, вспомнив о том, как они встретились.

* * *

Тогда мысль о продаже дома еще только зарождалась, и Мэнди даже не пыталась поведать ее Питу. Разглядывать витрины агентств по продаже недвижимости на Аппер-стрит ее толкало не только праздное любопытство.

Мэнди представляла себе, как покупает дом, о котором мечтала. Их нынешний дом они когда-то приобрели с большой скидкой в соответствии с программой муниципалитета «Право на покупку». Впоследствии этот район заселили состоятельные представители среднего класса, и теперь он считался престижным, а ее дом называли «виллой». Таким образом, если бы они продали нынешнее свое жилище и перебрались в дом поменьше, то получили бы приличную прибыль. Когда придет время, именно это должно убедить Пита в выгоде затеи с переселением.

Мэнди робко толкнула тяжелую стеклянную дверь конторы одного из агентств. Молодой человек без пиджака и какие-то женщины мельком взглянули на нее и вернулись к своей работе.

— Чем могу быть полезен?

Обернувшись, она увидела мужчину — где-то около сорока, который, улыбаясь, смотрел на нее.

— Я… я хотела бы посмотреть список домовладений.

— Пожалуйста. — Он подошел к стоявшему возле двери столу, накрытому дымчатым стеклом, взял с него пачку листков и подал ей. — Вы ищете дом или квартиру?

— Дом.

— Большой или маленький? — спросил он, вернувшись на место и жестом предлагая ей сесть напротив. Открыв ящик, он достал оттуда белую учетную карточку, а из кармана пиджака вытащил ручку.

— Небольшой. Пожалуй, с двумя спальнями.

— А какой район? — спросил он, сделав пометку.

— Точно не знаю. Я только начала поиски. Просто хотелось бы разобраться что почем — ну, цены и все такое. — Понимая, что впустую тратит его время, она робко сдвинулась на край стула.

— А какая максимальная цена вас устроила бы? — ничуть не смутившись, спросил он.

— Ой, не знаю.

— Ваше собственное домовладение еще не выставлено на продажу?

Она помотала головой.

— Ну, тогда, может быть, хотите, чтобы мы его оценили? Если пожелаете, я могу заскочить к вам завтра утром. — И он принялся листать лежавший перед ним ежедневник. — Скажем, около одиннадцати?

Мэнди кивнула:

— В одиннадцать подойдет.

— Я только опишу некоторые детали, — улыбаясь, сказал он. Наслаждаясь проявленным к ней вниманием, Мэнди уселась поудобнее. — Да, и вот вам моя визитка.

— Джонатан Болл, — прочла она вслух и сунула карточку в свою сумочку. А меня зовут Мэнди Эванс.

Так вот все и началось. Он пришел, как и обещал, измерил комнаты, уточнил некоторые детали, они поболтали за кофе и через час расстались, называя друг друга по имени. А когда на следующий день он позвонил с предложением посмотреть дом, который может ее заинтересовать, она вдруг заволновалась.

Соблюдая правила игры, они обошли весь дом, стоявший на Матильда-стрит, осмотрели каждую комнату и посетовали, что сад выходит на северную сторону. В кухне, протискиваясь вместе с ней в дверь, он прижал ее к косяку и не стал извиняться. А в коридоре, когда Мэнди зацепилась за ковер, он, подхватив ее, задержал ее руку в своей дольше, чем было необходимо.

Когда он позвонил в конце дня и спросил, не хочет ли она завтра утром посмотреть еще одно домовладение, Мэнди интуитивно почувствовала, что за этим кроется нечто большее. Конечно, она согласилась, хотя лишь позднее поняла в точности, что к чему. Но к тому времени желание снова увидеть его уже стало непреодолимым; мысль об этом одновременно и страшила, и волновала.

Как только Пит и мальчики ушли из дома, она начала готовиться к свиданию, кончив тем, что продела в уши фальшивые серьги от Шанель и щедро облилась туалетной водой «Коко». Посмотрев на себя в зеркало, она пришла к выводу, что выглядит весьма элегантно.

Когда Мэнди подъехала к дому на машине, он уже ждал ее в дверях. Пройдя мимо него в прихожую, она сразу же почувствовала повисшее в воздухе напряжение.

Молча они обошли комнаты первого этажа, молча поднялись в спальни. Шторы в хозяйской спальне были опущены, тяжелая ткань роскошными складками спадала на деревянные доски пола. Джонатан включил стоявшую возле кровати лампу, и ее теплый свет озарил стены и потолок. Медленно обойдя покрытую белым покрывалом большую медную кровать, Мэнди погладила рукой холодную металлическую поверхность. Она посмотрела на стоящего напротив Джонатана, и их глаза в первый раз за этот день встретились. В них отражалась неизбежность того, что должно было сейчас произойти.