Арина Алисон - Долг платежом красен

• Название: Долг платежом красен
• Автор: Арина Алисон
• Жанр: Фэнтези

В сорок лет попасть в двенадцатилетнее тело, да еще и девочки… для нормального парня с нормальной ориентацией шок еще тот. А в качестве задания требуется поправить финансовое положение семейства, да выдать замуж сестер и женить братьев.

Тяжела жизнь средневековой девушки, ну, может, и не совсем средневековой, но все же тяжела, особенно когда на самом деле ощущаешь себя мужчиной! Пробегающие мимо господа так и норовят если не жениться, то хотя бы ущипнуть. Да еще и короля, как назло, на экзотику потянуло, вот и приходится изворачиваться, чтобы избежать замужества и в то же время по возможности удачно пристроить свою многочисленную родню…

---

— Кхм… Не понял, мы что, не вовремя? Вы что больны? Так вроде одетый только что был? — в полном удивлении огляделся я.

В этот момент лежащий откинул край одеяла. Нашим глазам предстало очаровательное женское личико в ореоле волнистых волос, рассыпавшихся по подушке. Несколько секунд это создание молча разглядывало нас, а затем раздался такой визг, что я даже подпрыгнул на месте от неожиданности. Почти сразу же открылась боковая дверь, и в комнату влетел Мэгам.

— Не понял… вы уверены, что нам сюда? И что тут делает эта… сударыня? И зачем она визжит? — в полном офигении спросил я, глядя на верещащую.

Лорд закашлял еще сильнее, подскочил ко мне и, схватив за руку, потащил в соседнюю комнату. Криста и парни отправились следом за нами, передвигаясь вдоль стенки. Мало ли чего.

— Слушай у вас в доме что — эпидемия? Правда, симптомы все разные, и странные какие-то. Может, мы попозже зайдем, а вы уж тут бригаду врачей таки вызвали бы на всякий случай, — настороженно проговорил я, глядя, как судорожно кашляющий лорд пытается налить что-то из бутылки в бокал.

После моих слов кашель стал сильнее. Рука с бутылкой дернулась, зацепила бокал, тот опрокинулся разлив содержимое частично на пол, частично на брюки лорда. Он попытался подхватить бокал, но бутылка, ударившись о столик, выскользнула из руки и облив по дороге вторую штанину, ударила его по ноге. Какие-то новые звуки добавились в его кашлянье, и Мэгам, запрыгав на одной ноге, поскользнулся на жидкости и рухнул на пол. Проехав слегка по полу, его голова оказалась под столом. Я озабочено заглянул под стол:

— По-моему и этот синеет. Говорил я — эпидемия у вас, — выглянув в коридор, закричал — Эй! Есть тут кто живой. Лю-ю-юди-и! Вашему лорду плохо и вообще в доме творится что-то странное, — я подошел к лежащему под столом, — Слушай, в этом сумасшедшем доме никого нет, вымерли уже наверно. Мы пойдем, если кого живого найдем — пришлем к вам.

И тут дверь резко распахнулась и в комнату хлынула толпа народу. Мы, дабы нас не затоптали, отскочили к стене. Народ рванул к лорду, лежащему под столом, начали его вытаскивать и что-то там делать. Я же махнул своей команде двигать к двери и дергать отсюда. Уже будучи в дверях, мы услышали какие-то новые звуки. Лорд что-то пробовал говорить и кивал в нашу сторону. Наша попытка тихо уйти не получилась. Два здоровых мужика перекрыли нам дорогу и, скаля зубы, настойчиво приглашали в ближайшую комнату. Пришлось пойти. Примчался еще один хлыщ, вертлявый весь из себя, притащил напитки всякие, пироги и пирожные, фрукты. Сидеть здесь мне не хотелось, но два бугая стояли у дверей, и было понятно, что выйти без проблем у нас может и не получиться. Мы уже почти составили план, как повязать этих охранников, но тут в комнату вошел хозяин. На нем уже была другая одежда, лицо было лишь немного краснее первоначального цвета. И самое главное, он уже не кашлял.

— Лорд, я рад, что вам полегчало, но мы, пожалуй, подойдем как-нибудь в следующий раз. Вас осматривал доктор? Вы уверены, что это не заразно? — обеспокоено спрашивал я. Последние события совершенно выбили меня из колеи.

— Доктор меня осматривал. Это не заразно. А вот еще один такой ваш приход мой дом может не пережить, господа эпидемия, — смеясь, ответил на все мои вопросы сразу Мэгам.

Я жутко обиделся и, вскочив с дивана, собрался уходить, но лорд начал усиленно нахваливать печености и предлагал попробовать, а Криста и парни так жалобно на меня смотрели, что я сдался. Пироги, кстати, оказались действительно очень вкусными. Перекусив, мы решили перейти к делу. Мэгам принес пачку листов и грифельную палочку, напоминающую карандаш, и мы улеглись на ковер, лежащий посреди комнаты.

Я тут же начал выдавать свои идеи, которые стали появляться в голове еще по дороге. Лорд подтащил стул и сначала попробовал разобраться в том, что я пишу с расстояния, затем попытался уговорить нас перебраться за стол. Но с моим теперешним ростом, стол мне чуть ли не по нос. Так что фокус не удался. В конце концов, он лег рядом со мной на ковер и полностью включился в дискуссию. Мы засыпали пол рисунками, ругались с хозяином дома до хрипоты, пробовали показывать некоторые движения, прыгая по комнате и махая руками…

Несколько раз в комнату заглядывали какие-то люди и пробовали что-то там провякать, а одному особо настойчивому даже не повезло — попали чем-то по голове, чтоб не отвлекал. Когда же мы, устав и проголодавшись, отвлеклись от совещания, то оказалось что уже поздний вечер, и лорд предложил нам поужинать и переночевать у него. Прикинув, что магистры знают, где мы находимся, а так же помня вчерашние их уважительные отзывы о нашем хозяине, я решил согласиться, а завтра утром на всякий случай послать магам парня с подтверждением, что все в порядке.

Покормили нас прекрасно. Комнаты по моему требованию нам дали рядом. Мне и Кристе — одну, а парней всех поселили в другой. Утром по уже наработанной привычке поднялись рано, в замке стояла тишина, похоже, что все еще спали. Ночные горшки мы, конечно, знали, как пользовать, но парням пришлось рассказывать. Ох, и смущались же они. После этого нам бы умыться, позавтракать, да где-то размяться. Полностью одевшись, мы кучкой помаршировали искать кухню и все остальное.

Побродив по замку несколько минут, мы все же добрались до кухни, ориентируясь на запах. Там нам дали умыться и накормили завтраком, а после провели в сад. Мы как обычно размялись, и поскольку у нас с собой были только посохи, то всю тренировку мы нарабатывали навыки боя с ними. Где-то часа через полтора я заметил краем глаза за кустами небольшую группу людей и лорда Мэгама среди них. Махнув парням продолжать, я остановился:

— О! Мэгам! С добрым утром! Рад вас видеть, — прокричал я.

Народ, стоящий рядом с лордом быстро рассосался.

— С добрым утром. А что вы делаете? — поинтересовался Мэгам.

Возможно, я что-то и нарушаю в этикете и он не в восторге от моих манер, но по-другому у меня пока что не получается. К тому же, как я помню из фильмов и книг, настоящий аристократ не покажет, что заметил вашу оплошность или грубость. В крайнем случае, не будет общаться, но кидаться с оружием или кулаками точно не будет. А уж грубо реагировать на бестактность ребенка, каким я выглядел сейчас в глазах других, — это было бы полным бесчестьем. Хотя конечно и среди дворян немало уродов встречалось, но на людях и в обществе все старались вести себя в рамках приличий.

— Странный вопрос. Тренируемся, — засмеялся я, с трудом удержавшись от язвительных комментариев.

И сам отметил в который раз, что все же четыре года постоянного общения с подростками, сильно отразились на моем поведении и речи. И это, похоже, переросло в привычку. Хорошо бы от неё избавиться, но ведь и сейчас основной контингент, с кем мне приходится общаться, тоже подростки. Может в будущем получится, но сейчас народу придется мириться с тем, что есть.

Лорд в задумчивости прошелся туда-сюда, и лишь после этого обратился ко мне:

— Странная тренировка, я такого никогда не видел, — совершенно спокойным голосом произнес он.

— Мы сейчас вам нечто интересное покажем, только, пожалуйста, меньше о нас другим рассказывайте, — усмехнулся я и сообщив своим парням, что мы будем сейчас делать, выстроил их.

В первом ряду я, Криста и Род и четверо наших ребят, стоящие в заднем ряду, замерли на секунду, затем после сигнала начали ускоряться: посохи вращались все быстрей, и четкость движения постепенно смазывалась. Мне не раз приходилось наблюдать тренировки наших парней со стороны, это действительно впечатляет. После определенной команды мы остановились и поклонились.

— Вы кто? И почему, будучи самым маленьким, вы командуете? — уважительно, даже с некоторой долей восхищения спросил Мэгам.

— Мы — команда, и у них есть (я мотнул головой в сторону мальчишек) серьезные основания выполнять мои указания. А здесь мы по вашему приглашению для одного дела, если помните. Кстати, вы говорили, что с утра должны подойти ваши друзья с подружками для разучивания танца, — сказал я, восстанавливая дыхание.

— Помню. Друзья должны подойти скоро, вы как раз успеете умыться и перекусить. Прошу, — проговорил он, указывая в сторону замка.

Минут через сорок мы прошли в большой зал, где должен будет проводиться бал. Там нас ожидали четверо мужчин лет 25–30, и пять девушек, на вид примерно лет 18–20. Как Мэгам нам сказал, друзей своих он уже просветил, чем мы здесь будем заниматься. Не знаю, что он им о нас говорил, но посматривали они на нас со смешком.

— Внимательно смотрим, стараемся понять. Криста, Род начали. — Я дал сигнал ребятам начинать.

Нэт и Кор заиграли вальс и Криста с Родом закружили под музыку. Я же отбивал хлопками ритм. Двое подростков в пустом большом зале смотрелись не очень впечатляюще, но все же друзья хозяина имеют большой опыт балов и танцев и, судя по их восклицаниям, смогли представить, как это может выглядеть.