Игорь Ревва - Власть проклятия

• Название: Власть проклятия
• Автор: Игорь Ревва
• Издательство: АРМАДА: «Издательство Альфа-книга»
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2005
• ISBN: ISBN 5-93556-533-1

Планету Парис-2 сотрясают драматические события — начинает действовать древнее проклятие Предтеч из Лабиринта Анкора… В этой ситуации сильные мира сего вновь остро нуждаются в услугах бывшего офицера Имперских десантных бригад — капитана Кирка ван Детчера. И возможно, секретная миссия Кирка и его отряда на планету Парис-2 позволит не только избавиться от власти древнего проклятия, тяготеющего над всей Империей, но и свести старые счеты. Кирк ван Детчер принимает вызов судьбы…

---

Бот нелепо дергается, пытается развернуться, но еще три взрыва плазменных гранат, следующих один за другим, не дают ему завершить маневр. Каилишцы успевают выстрелить всего один раз, да и тот заряд достается ближайшему домику, а не отряду Кирка. А затем бот, словно бы устав сопротивляться неизбежному, грузно падает наземь, по корпусу его стремительно пробегает расширяющаяся трещина, из которой вырываются языки пламени…

Кирку показалось, что у него на миг закружилась голова. Ему почудилось, что все предметы на улице — дома, горящий бот, клубы дыма — дрогнули, сместились на миг. Словно бы голографические изображение, сменившееся на… на точно такое же.

Кирк опустил ствол «Дракона» и прислушался. Тишина. Только треск горящего бота и гул пламени. Кирк, не отводя взгляда от пылающей машины, сделал к ней шаг, потом еще один.

— Командир! — испуганно окликнула его Тас-Кса-Сит.

— Где? — Ван Детчер круто развернулся и посмотрел на ксионийку. — Где они? Что происходит?

— Что с тобой, командир? — Тас-Кса-Сит уже была рядом, и выглядела она напуганной. — Что случилось?

— Что случилось? — Кирк расхохотался. — Вот я тоже хочу узнать, что случилось! Сколько там, — он махнул рукой за спину, — должно быть подбитых десантных ботов Каилишской Ассоциации? Сколько?

— Сколько? — переспросила Тас-Кса-Сит. — Три…

— А сколько там СЕЙЧАС?

Тас-Кса-Сит присмотрелась к горящим обломкам, и на лице ее проступило изумление.

— Два, — прошептала она.

— Вот именно, — неожиданно спокойно подтвердил Кирк и тут же отдал приказ: — Расходимся. Где-то здесь должны быть следы ночного боя каилишцев. Держать связь, не высовываться, огонь не открывать.

Десантники, прижимаясь к стенам и поминутно озираясь по сторонам, двинулись вдоль улиц. И буквально через минуту один из них сообщил Кирку, что нашел эти боты.

Вскоре весь отряд был уже возле них.

Десантные боты каилишцев отличались от имперских резкими и непривычными линиями брони. По размерам они ненамного превосходили «Черепах», но вооружены были лучше. К удивлению Кирка, на каждом боте, кроме незнакомого вооружения, было установлено и по одной «Ящерице» — импульсному излучателю, которым давно уже никто не пользуется, кроме разве что исследовательских экспедиций на не особенно опасных и достаточно уже изученных планетах. Но не это поразило Кирка больше всего.

Возле одного из домов лежал труп человека с крошечным аккуратным черным пятнышком прямо в центре лба. Вскипевшие от выстрела из бластера мозги, разумеется, наблюдать было невозможно. Но зато на лице этого человека застыла маска изумленного страха. А вся стена дома перед ним была оплавлена и иссечена выстрелами из какого-то мощного ручного оружия, какого Кирку видеть раньше никогда не доводилось. Получалось так, что этот солдат стрелял в кого-то, находившегося всего лишь метрах в двух от него. Долго стрелял, судя по состоянию стены. А тот, в кого он палил, через некоторое время спокойненько выстрелил этому солдату в лоб. И выстрел его оказался эффективнее, чем вся пальба несчастного солдата. Это лишний раз убедило Кирка в том, что все его догадки оказались верны.

— На этой проклятой планете что-то неладное творится со временем, — убежденно говорил Кирк ксионийке. — И уже давно. Видишь? Здесь такая же ситуация, как и в жилом комплексе. Убитые только здесь, в западной части никого нет.

Тас-Кса-Сит кивнула и посмотрела на два стоявших недалеко друг от друга десантных бота. Оба они носили следы жестокой атаки. И рядом, на земле, лежали несколько трупов. Именно трупов, а не скелетов — Каилишской Ассоциации айттеры были недоступны.

Эти два бота прошлой ночью вели бой. И потерпели поражение. Но следов их противника обнаружить не удалось. Точно, подумала ксионийка. Как в жилом комплексе…

— И ты вспомни, — продолжал Кирк, — тех солдат, которых мы видели по дороге сюда. Ты вспомни тот бой. Он не показался тебе странным?

— Показался, — согласилась ксионийка. — И еще мне показалось странным, что те солдаты заметили тебя.

— Да, — кивнул Кирк. — Этого я тоже не понял. Почему только меня?! — Он пожал плечами.

— Не только тебя, — возразила Тас-Кса-Сит. — Кто-то из них сказал, что видит четыре цели. Четыре, а не одну. То есть кроме тебя они видели еще троих.

— И хорошо, что они не начали стрелять, — пробормотал Кирк. — Неизвестно, чем бы тогда все закончилось. Понимаешь, два отряда, побывавшие тут до нас, уничтожили сами себя. Они воевали сами с собой, только из будущего или из прошлого — неважно. Как и мы — мы же фактически помогли сами себе, когда обстреляли тот бот. И Партиони… Помнишь, как он уверял, что видел Тенчен-Сина, целящегося в него?

Тас-Кса-Сит вздрогнула и посмотрела в глаза Кирку.

Черт побери, подумал Кирк. Партиони расстрелял ту платформу, на которой, как он утверждал, находился Тенчен-Син. Значит…

— Кирк, — тихо проговорила Тас-Кса-Сит, — мне не по себе. Я не боюсь, но воевать с врагом — это одно. А воевать с самой собой… Не думаю, что мне удастся победить себя…

— Перестань, — оборвал ее Кирк. — У нас есть проблемы посерьезнее твоих фантазий. Пятый бот! Ведь ты же говорила, что они движутся сюда. Значит, они могли миновать полигон и отправиться к лабораториям.

Он хотел сказать еще что-то, но неожиданно ожила рация на поясе. Кирк нажал кнопку и увидел изображение Рогова.

— У нас проблемы, — доложил тот. — От жилого комплекса к нам пожаловали гости…

Вот оно, подумал Кирк. Вот он — пятый бот. Черт бы его подрал!..

— Сумеете встретить? — спросил Кирк.

— Тенчен-Син готовится к встрече, — ответил Рогов. — Я в здании, рядом с Патриком.

Тенчен-Син, подумал Кирк. Это хорошо. Этот уж гостей встретит, можно не сомневаться. И хорошо, что Патрик сейчас в здании. Это самое главное — чтобы Мелони не вздумал лезть в бой.

— Глаз с него не спускай, — велел Кирк. — Мы уже возвращаемся. Через час будем на месте, раньше никак не успеть.

Рогов кивнул и отключился.

— Быстрее! — скомандовал Кирк. — Выступаем!

Кирк запнулся. Он заметил, что один из десантников стоит, опершись левой рукой о стену. Правая рука его была безвольно опущена вдоль тела, «Дракон» валялся возле ног.

— Ранен? — обеспокоенно спросил Кирк, подходя к солдату и прикасаясь к его плечу.

Солдат отрицательно помотал головой. Он вдруг согнулся пополам, его вырвало, и кровавый поток хлынул на землю. Солдат выпрямился и посмотрел на Кирка покрасневшими глазами.

— Имплантанты, — пробормотал он, вытирая ладонью окровавленный рот. — Уже все, скоро конец, командир.

— Черта с два! — рявкнул на него Кирк. — На платформу! Живо!

— Командир, — голос Тас-Кса-Сит был по-прежнему тих, — Рогов сказал, что противник двигается не со стороны полигона, а с юга, от жилого комплекса…

— Черт, — выдохнул Кирк, начиная понимать, что это может значить. — Партиони. Это Партиони… Черт! Быстрее!!!

Трое раненых десантников заняли на платформе все свободное место. То есть, строго говоря, они не были ранены, но как еще можно было называть то, что с ними случилось? Болезнь? Смертельно заболевшие во время выполнения боевого задания?! Хм… Нет, раненые — это и привычнее звучит, и правильнее.

Сержант Савойски еще ухитрялся сидеть, вцепившись пальцами в низенькие борта платформы. Его невидящий взгляд был устремлен назад, против хода движения платформы, поверх голов шедшего следом отряда. Остальные двое десантников лежали. Один из них все время что-то неразборчиво бормотал полушепотом.

Все это действовало на отряд угнетающе. Кирку показалось, будто один из солдат, шедших за платформой, тоже выглядит как-то бледновато. И двигается вроде бы с трудом… Черт! Еще немного, и отряд превратится в лазарет. С медленно умирающими больными.

Тас-Кса-Сит и еще один десантник шли впереди, обогнав платформу метров на двести. Едва они покинули пределы полигона, как ксионийка сразу же сообщила Кирку, что в районе лабораторий находятся всего два человека. Скорее всего, это Рогов и Мелони.

Кирк подумал, что, возможно, все еще не так уж и плохо, что можно будет еще спасти…

Черт!!! Кого спасти?! Кого?! Бой уже был!!! Все, кто погиб, уже не воскреснут!!!

Когда Кирк понял, что творится на этой планете, он в течение нескольких минут пытался вызвать Рогова, предупредить его… то есть, черт, не предупредить — о чем здесь вообще имело смысл предупреждать? — а сообщить ему нерадостные новости. Рассказать Александру, кто убил Тенчен-Сина. Но рация отказывалась что-либо передавать. С ксионийкой Кирк мог связываться совершенно свободно, а до Рогова было не достучаться.

Кирк хотел вызвать по рации Тас-Кса-Сит, чтобы узнать, как там впереди? Но не успел — рация сама пискнула на поясе. Кирк нажал кнопку и увидел изображение. Это была не Тас-Кса-Сит и не Рогов — длинный ряд каких-то кнопок… Наверное, рация лежала на столе в лаборатории, и объектив был направлен на какое-то устройство. Однако… Кирку оно показалось чем-то знакомым. Где-то он уже видел подобное.