Олег Авраменко - Наследник Громовержца

• Название: Наследник Громовержца
• Автор: Олег Авраменко
• Издательство: Альфа-книга
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2006

Неприятно, когда тебя пытаются убить. И вдвойне неприятно, если ты не знаешь — за что…

Феба из Сумерек многие считают новым Громовержцем, наследником легендарного Зевса-Юпитера. Сам Феб не в восторге от такой славы, его совсем не привлекает власть и связанные с ней почести, он равнодушен к государственным делам и проблемам вселенского масштаба. Ему и в страшном сне привидеться не могло, что одна из мировых Стихий уготовила для него участь, перед который меркнет даже жребий Громовержца.

Однако у человека всегда есть выбор, а грядущее — это книга, написанная на воде. Только от самого Феба зависит его дальнейшая судьба, последует он своему предназначению или пойдёт другим путём. Но как же, оказывается, трудно — выбирать…

---

— Привет, Ричи.

— Привет, Феб, — послышался в ответ голос давно исчезнувшего кузена. — А ты…

— Да, знаю, — резко перебил его Феб. — Я стал старше и солиднее. Это уступка имиджу Громовержца. У тебя опять память отшибло? Или уже началась ломка?

«Полегче! — мысленно предостерегла я Феба. — Не спугни его».

«Да-да, конечно, — признал он свою ошибку. — Извини».

— О чём ты? — растерянно отозвался Ричи. — С памятью у меня нормально. А насчёт ломки… да, действительно, я скучаю по Авалону. Всего три месяца прошло, а кажется — целая вечность.

Рядом со мной возникла Дейдра, которую я только что вызвала. Вопреки моим ожиданиям, она явилась одна без толпы родственников, даже без Кевина. Возможно, это было к лучшему.

— Да, понимаю, — сказал Феб. — Тяжело жить в изгнании. Но ты ведь сам решил уйти, и никто тебя к этому не принуждал.

— Ошибаешься, — возразил Ричи. — У меня были причины прятаться. И сейчас остаются.

Мы с Дейдрой подступили к Фебу, избегая попадать в поле зрения Ричи, и легонько прикоснулись к зеркальцу с обратной стороны. В прошлый раз Софи не смогла определить, откуда исходил вызов, поскольку Ричи во время разговора перемещался по Туннелю. Зато сейчас он оставался на месте и нам без труда удалось запеленговать направление сигнала.

— Ты от кого-то скрываешься? — тем временем спросил Феб. — Тебе что-то угрожает?

— Да, угрожает… Но я ни в чём не виноват, поверь. Случилось чудовищное недоразумение…

«Ну что, поехали?» — спросила Дейдра, взяв меня за руку.

Я молча кивнула и послала Фебу быструю мысль:

«Продолжай разговаривать. Мы сейчас».

Мгновенный прыжок вдоль линии связи привёл нас в просторную жилую комнату с весьма шикарной обстановкой в стиле постиндустриальных миров. За большим, почти во всю стену окном, на фоне заходящего солнца раскинулся до самого горизонта типичный урбанистический пейзаж крупного мегаполиса — высотные дома, неоновые огни реклам, запруженные транспортом улицы и висящий над городом смог.

Впрочем, наше внимание привлекло не это зрелище, а неподвижно лежащий на полу посреди комнаты человек. Я не видела кузена Ричи почти десять лет, однако сразу узнала его, хотя внешне он изменился гораздо сильнее, чем описывал Феб. И прежде всего здорово располнел — что у колдунов, обладающих способностью регулировать свой метаболизм, было свидетельством небрежного отношения к собственной внешности. А его спутанные сальные волосы подтверждали это впечатление.

Дейдра опустилась возле Ричи на корточки и провела над ним рукой.

— Пульс и дыхание замедлены, мозговая активность снижена. Он либо в обмороке, либо спит. Могла бы поклясться, что он в таком состоянии уже как минимум полчаса. Но уж точно не пару секунд… И тем не менее, я улавливаю манипуляции Формирующими.

— Я тоже их чувствую, — сказала я. — Он спит и в тоже время колдует. Странно…

В этот момент я получила вызов. На связи был Патрик:

«Ну что там, Фи? Не можете выследить?»

«Почему же, выследили», — ответила я.

«Так хватайте его. Разговор вот-вот закончится».

«Что?! — изумилась я. — Феб ещё разговаривает с ним?»

«Да. Ричи назначает встречу. А в чём дело? Какие-то проблемы?»

«Похоже на то… Мы сейчас разбираемся. А Феб пускай тянет время».

Дав отбой, я сообщила Дейдре об этой странности. Выслушав меня, она медленно покачала головой:

— Очень, очень интересно… Кажется, я понимаю, в чём дело.

— Он разговаривает с Фебом во сне? — догадалась я.

— Вроде того. Сейчас проверим.

Дейдра похлопала ладонями по его пухлым щекам. Веки Ричи вздрогнули и приподнялись, несколько секунд он тупо смотрел на нас мутным, непонимающим взглядом, затем снова закрыл глаза.

— Такое впечатление, — произнесла Дейдра, — что он не хочет просыпаться.

— Глубокая депрессия?

— Скорее шок. Вполне возможно, реакция на уничтожение Нергала.

Меня снова вызвали — на этот раз Феб:

«Фи, что там у вас? Ричи прервал связь».

«Мы его взяли, — ответила я. — Давай к нам».

Спустя секунду рядом возник Феб. Но не один — он привёл с собой Патрика. Ребята очумело вытаращились на лежащего на полу Ричи.

— О, Зевс!

— О, Элвис!

— Это не…

— …всё же Ричи, но…

— …не такой, — заключил Феб и вопросительно посмотрел на меня: — Что это значит, Фи? В зеркале он был совсем другой.

— Ты видел искусственно наведённый образ, — объяснила Дейдра.

— Он говорил с тобой из своего сна, — добавила я. — И присылал тебе воображаемую картинку, на которой он выглядел так, как себя представлял.

— Во, блин, шиза! — пробормотал Патрик.

По предложению Дейдры мы перенесли бесчувственного Ричи на диван и усадили его.

— Сто кило, не меньше, — констатировал Патрик. — Амалия говорила, что он располнел, но это явное преуменьшение. Он натурально разжирел.

— А что с ним? — спросил Феб. — Он просто спит или его кто-то вырубил?

— Скорее второе, — ответила я. — Мы думаем, что это ваша работа — твоя и Софи.

— Он отключился из-за Нергала?

— Видимо, да.

— Круто! — сказал Феб. — Значит, ни за кем охотиться не придётся. Они так мощно присели на иглу, что сразу началась ломка.

— Не спеши с выводами, — возразила Дейдра. — Реакция может быть самой разной.

— Какая реакция? — недоуменно отозвался Патрик. — Что случилось?

Дейдра быстро взглянула на него.

— Нергал уничтожен, — объяснила она. — Окончательно и бесповоротно. Позже мы всё расскажем, а пока смотри, слушай и не мешай.

Она наложила на Ричи чары, лишающие доступа к Формирующим и внутренним колдовским ресурсам, а затем с помощью серии заклятий привела его в чувство. Поначалу он, как и в прошлый раз, тупо таращился на нас бездумным взглядом, но постепенно в его глазах разгорелись искорки разума.

— Я знаю вас, — хрипло произнёс он. — Вы Дейдра и Фиона… А это, — Ричи повернул голову, — Пэт и Феб. Моя вторая половина терпеть вас не может… Особенно тебя, Пэт.

— Вторая половина… — прошептал Феб.

— Капитальная шиза, — поставил окончательный диагноз Патрик.

— Ты уже понял, что случилось? — спросила у Ричи Дейдра.

— Да, понял… я давно этого ждал… боялся, что так будет. Нергал отринул меня… лишил своих сил. Странно, что я ещё жив… но это ненадолго.

Мы не стали объяснять ему, что случилось на самом деле. Известие об уничтожении Нергала могло ввергнуть его в полный ступор.

— И за что же отринул тебя Нергал?

— Я не смог избавиться от Ричи… моей второй половины.

— От Ричи? — переспросила я. — А ты тогда кто?

— Тоже Ричи… в определённом смысле. У меня все его воспоминания… но личность моя собственная — Рикардо Бенитеса.

«О, Митра! — мелькнуло в моей голове. — Значит, он не погиб. Он…»

— Какой ещё Рикардо Бенитес? — недоуменно произнёс Феб. — Ты что, резонансный двойник?

— Точно не знаю, — ответил Ричи (а вернее, Рикардо), рассеянно глядя в пространство перед собой. Тянуть его за язык его не было нужды: он находился в состоянии глубокой прострации, а это действовало получше любого гипноза или подчиняющих чар. — Может, двойник. А может, и близнец. Я так и не смог понять. Когда я впервые умер… тогда я ещё не был в Братстве Нергала… но тем не менее воскрес. До того я был просто Рикардо Бенитесом и многого не знал… даже не знал, что я колдун, а думал, что бог… или дьявол… Это было ужасное время, я сходил с ума… а потом меня убили… но я воскрес. В другом теле… хотя в таком же точно, как моё прежнее. И я был не один, в этом теле жил другой Рикардо — то ли мой брат, то ли двойник. Рикардо Альварес-Пендрагон, принц Астурии и Авалона… тот, которого вы называете Ричи.

— Он и сейчас с тобой? — спросила Дейдра.

— Да. Я не смог поглотить его. Завладел его памятью, его способностями… но не личностью, не душой…

— И Нергал тебе не помог?

— Нет. Он говорил, что я должен сам… хотя, думаю, он просто не знал, как добраться до Ричи. Для него мы были одним человеком… только разделённым надвое. И моя вторая половина была ему неподвластна… Несколько раз я убивал себя, но после воскрешения Ричи никуда не девался. Я научился блокировать его в глубине себя, много раз пытался запихнуть в другие тела… человеческие и не только… но все носители долго не выдерживали и гибли, а он снова возвращался ко мне…

Тут меня озарило:

— Недавно ты провернул это с Агнцем, верно?

— Да.

— А пару месяцев назад — с цербером?

— Да. Он сам напал на меня… и я решил воспользоваться случаем. Думал, что существо из Хаоса продержится долго… но не получилось… и с Агнцем тоже.

«Так вот оно что! — мысленно воскликнул Феб. — И в том цербере, и в Агнце был заключён Ричи! Но сам он не осознавал этого; он воображал, что свободен и что со времени его отлучения прошло всего три месяца. Он связывался со мной из своего иллюзорного мира, договаривался о встрече — а на условленное место приходили эти твари».