Светлана Зимина - Жрец Лейлы

• Название: Жрец Лейлы
• Автор: Светлана Зимина
• Издательство: Альфа-Книга
• Жанр: Фэнтези

Жил-был король, и было у него четыре сына. Что здесь не так? А то, что один лишний. Ну какому правителю понравится накрашенный и надушенный наследник? Итак, произносится ритуальная формула изгнания из семьи – и теперь у короля уже на одного сына меньше. И начинается путь нового Верховного жреца почти забытой богини Ночи. А на пути встанут другие жрецы и другие боги, рядом окажутся новые друзья и соратники. И кто знает, куда приведет эта дорога бывшего принца Лилиана? Книга выходит в сентябре 2009 года в серии Магия Фэнтези, издательство АЛЬФА-КНИГА. Жрец Лейлы: Фантастический роман / Рис. на переплете С.А.Григорьева – М.:"Издательство АЛЬФА-КНИГА", 2009. – 570 с.:ил. – (Магия фэнтези). 7Бц Формат 84х108/32 Тираж 8 000 экз. ISBN 978-5-9922-0450-6

---

Я усмехнулся:

– Ты еще только начал с ней знакомится. А дальше тебя мило попросили о второй услуге?

– В точку, – кивнул оборотень. – Доставить одному жрецу коня. Особо мне делать было нечего, так что я согласился… Кстати, – зеленые глаза страдальчески взглянули на меня, – где ты откопал эту хитрую зверюгу?

Я цокнул языком:

– Как точно ты его назвал… Вообще-то мне его Лейла подарила.

– Почему-то я не удивлен, – буркнул Темный. – Меня еще слезно умоляли помочь тебе в твоем путешествии, вроде как ты за время пребывания на море даже ходить разучился.

Я почувствовал неистребимое желание, как следует отшлепать один божественный зад. Оборотень развеселился:

– Лиани, ты бы видел сейчас себя в зеркале! Выражение лица, как у старшего брата, который думает, что единственный способ выправить шкодливые мысли младшей сестренки – это как следует её отшлепать.

– Примерно так я и подумал, – кивнул я. – Только вот еще поймать её надо.

– А ты на любопытстве её поймай, – посоветовал Кэртис. – Вряд ли её кто-нибудь порол в её божественной жизни.

– А вот и не угадал, – Лейла появилась у него прямо на коленях и стащила со стола кусок сыра. – Меня папа в детстве порол.

– У тебя есть папа? – искренне удивился я.

– Ага. А ещё есть брат! И сын у меня есть, – гордо просветила меня моя госпожа. – Я потом тебя с ними познакомлю… Кэртис, ты же поможешь Ли доехать до Мирейи?

– Если он сам меня не прогонит, госпожа,- серьезно ответил оборотень и взглянул на меня.

Я пожал плечами.

– Вдвоем веселее.

– Вчетвером! – поправила меня моя богиня. – Еще я и Призрак.

Я вздохнул:

– Все-таки я выясню когда-нибудь, чью же душу ты засунула в этого коня. Слишком уж он умный для обычной лошади.

Богиня вместо ответа стащила ещё один кусок сыра.

За ворота города мы выехали далеко за полночь. А когда стены города скрылись из вида, Кэртис перекинулся в огромную черную кошку. И я пустил Призрака в галоп. Впереди ждала Мирейя. И я намеревался попасть туда как можно быстрее.

Моя богиня позаботилась о коротком пути. Через владения Черной Ложи. С её главнокомандующим в спутниках, я сокращал себе путешествие примерно на месяц.

– Почему мы остановились? – Кэртис трансформировался в человека и с интересом наблюдал за тем, как я расседлываю Призрака. – Привал так рано? Еще солнце не начало садится.

– Завтра утром мы будем на границах Миреи, – ответил я. – Нужно как следует выспаться, чтобы выглядеть презентабельно.

– Ты собираешься явиться во всем блеске? – проницательно поинтересовался оборотень.

– Принца Лилиана изгнали, и бродяге Лилиану путь в Мирейю заказан – это знает каждая собака на границах и в городах. Однако, я сомневаюсь, что в приказах говорилось что-то о Жреце Лейлы, – усмехнулся я. – Сам подумай, рискнут они остановить меня?

Он задумчиво покачал головой:

– Я бы не рискнул. Но я знаю тебя лучше, чем они, несмотря на то, что знаю тебя не так уж давно. Ладно, я тогда за хворостом.

– Хорошо, – кивнул я.

И лишь когда пойманный Кэртисом заяц подрумянился на углях костра, я услышал от оборотня необычный вопрос:

– Лиани, я все тебя хотел спросить… Когда ты по утрам заплетаешь Лейле волосы, ты поешь ей песни. Откуда ты их знаешь в таком количестве? Я ни одной не слышал, а ведь мой повелитель – сын барда.

Кажется, у меня заалели щеки. Темный недоверчиво уставился на меня:

– Только не говори мне… Ты их САМ сочиняешь?! Почему ты не пошел в менестрели?

– А что мне там делать? – осведомился я. – Если уж связывать себя с песней, то лучше было бы податься в барды. Да только я раньше стал жрецом Лейлы…

– Я слышал в прошлом, многие великие барды служили богам в качестве жрецов.

Я покачал головой:

– Кэрт, сам подумай, есть ли у меня время? Меня ждет совсем другая работа. На песни меня хватает только по утрам для моей богини. Они рождаются только для неё где-то в глубине моей души, выливаются из меня и растворяются в пространстве. Я не запоминаю их и не сочиняю. Они принадлежат не мне…

Кэртис усмехнулся:

– Можешь не волноваться теперь. У меня абсолютная память. Я помню каждое слово, услышанное мной. Так что. Когда доберемся до города, раздобуду бумаги и запишу все, что я тут наслушался. Правда мелодию я только напеть могу, так как не владею нотами…

Я рассматривал оборотня, с ощущением, что вижу его впервые.

+ Лейла?… Это ведь ТВОИ песни…+

Богиня отозвалась не сразу:

+ Пусть. Твои песни помогут. Их переврут конечно, но это своего рода проповеди, от которых ты отказался…+

Я кивнул

– Лейла дала добро? – улыбнулся Кэртис.

– Да, можешь нести учение о ней в мир, – ехидно отозвался я.

– Практичная у тебя повелительница, – одобрительно заявил Темный.

Я неудержимо заулыбался:

– За это она требует, чтобы большая киска её покатала.

Кэртис поперхнулся. Я заботливо похлопал его по спине.

– Только если она будет выглядеть и весить так, словно ей не больше пяти лет. – пришел в себя оборотень.

Услышав ответ своей богини, возмутился уже я:

– Хотите торговаться – делайте это напрямую. Мне хотелось бы поужинать и выспаться.

Лейла появилась у костра с пристыженным видом, но, подняв глаза на оборотня, загорелась:

– Пятилетний возраст и вес какого существа?

– Что значит какого?! – Кэртис аж привстал.

Я только вздохнул и потянулся к зайцу. Торг затянется.

Утром у угасающего костра я распаковал сумку, которая все это время была приторочена к седлу Призрака.

Брюки из мягкой кожи, тонкая синяя рубашка, элегантный плащ, сапоги до колена – все это легло на траву вместе с остальным жреческим облачением.

Я косо взглянул на Кэртиса, но тот явно не собирался пропустить что-то из увлекательного зрелища.

– Это принадлежит не принцу, – заметил он.

– Лейла подарила на пятнадцатилетие, – качнул я головой.

– Подожди-ка, а сколько тебе было, когда ты стал её жрецом?

– В четырнадцать, улыбнулся я. – Я как-нибудь попозже расскажу тебе, как так получилось.

– И как ты всю эту красотень на себя наденешь? – полюбопытствовал он.

– Разве ты мне не поможешь? – удивился я.

Кэртис патетично вскинул руки к небу:

– Я! Великий главнокомандующий Черной Ложи. Сын правителя клана Пантер. И словно какой-то прислужник…

– Нет, вы посмотрите на него – хмыкнул я в ответ. – Нелюди оказана великая честь – помочь облачится Верховному Жрецу Лейлы, а он нос воротит.

– Ну если вопрос таким образом ставить, – меня окинули оценивающим взглядом. – Штаны я должен с тебя снять?

– Э-э нет, штаны – это такая особая привилегия, которую еще заслужить надо, – невозмутимо отозвался я и начал раздеваться, стягивая с себя дорожную одежду. Оставшись обнаженным, я распустил волосы и использовал заклинание очищения. Очень полезная вещь в путешествии.

Серебристая волна магии окутала мое тело.

– Вау, – тихий шепот оборотня напомнил мне о нем. Но я даже огрызаться не стал, настолько искренне прозвучало его восхищение.

Я наклонился к одежде и начал натягивать брюки. Выпрямившись, я взглядом уперся прямо в оборотня, который неожиданно оказался очень близко ко мне. Он протягивал мне рубашку. Я молча позволил ему помочь мне. Затем пришел черед сапог.

Его движения были легкими, словно он наслаждался этим процессом прислуживания.

– Оставь волосы так, – он смотрел на меня, сидя на корточках.

Я покачал головой:

– Нет. Принц не должен быть простоволосым, Кэртис. Это почти позор. Пусть принц и изгнанный.

В этот раз я не украшал свое лицо. Легкий макияж, а потом кисточка коснулась моего лба. Я мог бы просто высветить свой знак жреца, но традиция должна быть соблюдена, и кисточка начала свой путь, вырисовывая три лепестка над моей переносицей.

С каждой новой линией сила Лейлы наполняла меня как сосуд. Кровь, страсть, желание, жажда убийства и любви – все мешалось. Вокруг плясало пламя.

Кэртис наблюдал за мной встревоженными глазами.

– Что-то случилось?

– Ничего, – я покачал головой и отложил кисточку. – Я готов.

Он молча кивнул.

Глава пятая. Мирейя

– Командир, – начальника стражи окликнул человек, стоящий на краю стены так, что любого охватывал страх, что еще чуть-чуть и он оттуда свалится вниз.

– Да, мой господин, – почтительно откликнулся седой воин, стоящий рядом с ним. Человек запретил обращаться к нему согласно его положению, и стража границ выбрала нейтральный вариант обращения.

– Чувствуете ветер?

– Боюсь, что нет, мой господин, – склонил голову страж. – Мало кто может чувствовать, что несет с собой дуновение ветра.

– К нам движутся большие перемены, – задумчиво отозвался тот, кого он назвал господином. Его короткие черные волосы растрепались, пока он стоял на стене, и пожилой воин почти с физической болью отметил седую прядь в этой густой шевелюре, а ведь его господину исполнилось всего двадцать два года.