Олесь Бердник - Звездный корсар

• Название: Звездный корсар
• Автор: Олесь Бердник
• Издательство: Советский писатель
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 1991

Украинский писатель Олесь Бердник вводит своих героев в странный, непостижимый по привычным меркам мир — с конфликтами, трагедиями, бескомпромиссными поисками истины.

При таинственных обстоятельствах исчезает любимая женщина молодого следователя. Оказывается, что она перенесена в другое измерение… Так завязывается узел острого сюжета в новом фантастическом романе «Звездный Корсар».

---

Чаша передавалась из рук в руки, будто летела в воздухе. Вот уже из нее пьет отец, вытирает ладонью усы, передает мне. Я взял чашу, заглянул в нее. Там было пусто. Ни капельки. Как же это? Насмешка? Глумление? Сами пили, а мне — кукиш?

Я взглянул на отца. Он укоризненно покачал головою.

— Видишь? Не досталось тебе вина бессмертия. Не удивляйся. Чаша наполняется вином, как только ее возьмет в руки тот, кто достоин бессмертия…

— А я?

— Суди сам.

— Почему же? — горько прошептал я. — Разве я не хотел бы? Разве я виноват, что… Вот если бы жил во времена дедов и прадедов…

— То что? — насмешливо спросил отец.

— Я бы показал…

Но меня уже никто не слушал. Родня дружно пела, эхо катилось под сводами дворца.

На меня не обращали внимания. Я вертел в руках прозрачную чашу, помимо воли любуясь ее тонкими гранями, чудесною работой. В сознании мелькнула мысль: «Вот показать друзьям — никто не поверил бы…»

А почему бы и не показать? Спрятать в карман. Кстати, это будет и доказательством, что все происходившее здесь не снилось. Если сон — чаша исчезнет. А если не сон…

Я быстренько запихнул чашу в карман фуфайки. Взглянув на отца, заметил, что он все знает.

— Бери, — шепнул отец. — Передай чашу наследникам. В ней — большая тайна.

— Какая? — смущенно спросил я.

— Не время о том говорить. Делай, что велел. Издалека идет эта чаша, передается нашим родом все дальше и дальше, в грядущее. А зачем? Даже мудрейшие деды не все знают. А кто ведает — тому велено молчать. И я промолчу. Пойдем, сынку…

Он решительно повел меня к выходу. Над дворцом пылало оранжевое небо. Лес встречал нас вишнево-фиолетовой мглой. Мы шли быстро, молча. Отец летел, словно на крыльях. Я задыхался от такой ходьбы.

— Не могу. Погоди хоть минутку…

Отец не ответил. Еще мгновение — и он исчез за деревьями. Я изнеможенно сел на пенек. Закрыл глаза. Голова кружилась. Клонило к земле. Что это со мною? Руки и ноги будто налиты свинцом.

Я снова поднялся. Закричал:

— Тату! Погоди!

«Ату!» — откликнулась чаша.

Где это я? Снова вокруг лес, но не осенний, а весенний, радостный, переполненный пеньем птиц и ласковым шумом деревьев. В руках ружье. То самое, с которым я вышел на охоту Что же это? Приснился мне отец или как? Почему вокруг весна? Не иначе галлюцинация. Перебрал, хмельного, вот и допился до горячки…

На груди мне что-то мешало. Я пощупал — всклокоченные волосы. Борода, Длиннющая, седеющая борода, аж до пупа. Что за диво? Когда это я успел обрасти? Будто Робинзон. Я взглянул на рукава фуфайки — она истлела, в дыры пробивалась свалянная вата, сквозь лохмотья штанов светились колени.

Я испугался. Бог мой! Что это случилось? Еще один сон? У кого расспросить? Где люди?

Я оглянулся, узнал знакомые места. Вот Лисьи Норы, известное всем охотникам урочище. Недалеко отсюда дорога, по ней можно доковылять до городка.

Вероятно, следует обратиться к психиатру, решил я. Безусловно, это болезнь. Что ж выходит? Ехали на охоту осенью. Затем я путешествовал где-то в нездешнем мире, видел покойных дедов и прадедов. А теперь весна. Тут сам черт ногу сломит. Быть может, я видел несколько сновидений подряд? Не удивлюсь, если и этот весенний лес окажется призрачным. А где же реальный мир? Возможно, то, что я был когда-то директором водочного завода, тоже мара, сновидение?

Так размышляя, волнуясь, я выбрался на дорогу. Иногда из лесу и в лес шли грузовые машины. Водители подозрительно поглядывали на меня. Не останавливались.

Наконец, какой-то бензовоз резко затормозил, и мордатый здоровяк басом загудел:

— Эй, бродяга, садись, подвезу! Что это ты в таком затрапезном виде? — поинтересовался он.

— В каком?

— Да будто тебя волки терзали. И с ружьем. Ведь не сезон? Не браконьерствуешь ли, брат?

— Да где там, — неохотно отозвался я. — Был в гостях. У лесника одного, дружка своего. Заболел. Провалялся всю зиму. А ружье забрал, еще с осени там было…

— А, — подозрительно буркнул шофер. — Тогда ясно…

Не знаю, что ему было ясно, да только он не промолвил более ни слова. Когда въехали в райцентр, спросил, где я буду сходить. Я попросил остановить возле парикмахерской. В кармане нашёл мелочь. Шофер решительно замахал руками и газанул дальше.

Я зашел в парикмахерскую. Не идти же домой в таком виде! Жена перепугается.

Кресло было свободно. Сел. Девушка скептически оглядела меня.

— Вам что — подстричь бороду?

Ее коллега — пижонистый парнишка — прыснул со смеха. И откуда они тут такие?

Раньше что-то подобных не было. Помню — работали всегда здесь важные люди, пожилые, опытные, культурные. Я разгладил бороду, взглянул в зеркало. Ужаснулся.

На меня смотрел старый-престарый дед, седой, морщинистый, грязный. Сам себя испугался. Мой взгляд остановился на листке календаря. Там чернела цифра 2!

Немного выше — надпись: май. Боже мой! Где же я провалялся целую зиму? Посмотрел на год! Ужас! Оказывается, не полгода, а три с половиною года прошло!

Девушка сердито спросила:

— Так что будем делать?

— Побрить. И подстричь.

— Как? По-человечески?

— Да-да, — не стал я спорить. — Пусть будет по-человечески…

И вот в зеркале я вижу нормального человека.

— Вот, — подобрела девушка, — красивый же дядька, можно еще и за девушками поухаживать…

Я оставил ей рубль и поскорее рванул на улицу. Когда подходил к своему дому, еле держался на ногах. Что скажет жена, как встретит?

Дверь открыла незнакомая женщина. Она подозрительно взглянула на меня, недовольно спросила:

— Вам кого?

— Как? — удивился я. — Я пришел к себе домой.

— Домой? — побледнела женщина, отступая назад. Увидев у меня руках ружье, она вскрикнула и хряпнула дверью прямо перед моим носом. — Что вам угодно? — завопила из-за дверей. — Я позвоню в милицию!

— Успокойтесь! — как можно вежливее отозвался я. — Не разбойник я. Позовите Килину Макаровну.

— Какую Килину Макаровну? — притихла женщина. Насторожилась.

— Да какую же? Куренную, хозяйку квартиры.

— Такое скажете! — ответила она. — Ее уже два года нет…

— Как это нет? — воскликнул я, и сердце мое замерло от ужасного предчувствия.

— А так. Померла она.

— Померла?..

— Муж ее куда-то исчез. Ворюга был и пьяница. У нее забрали квартиру, конфисковали имущество. Она с горя и померла.

— А дочка? — упавшим голосом спросил я.

— Галя?

— Да… Галя…

— Забрали куда-то… в интернат. А позже еще куда-то. В Киеве она или в другом месте — не знаю. А кто вы? Зачем вам о том знать?

Я не ответил. Убитый горем, вышел на улицу. Килина померла. Галя где-то бродит по миру без отца-матери. Что же это? Куда мне теперь?

Кравчина! Надо к нему, к начальнику милиции. Он ведь организовал ту проклятую охоту. Верно, он и распутает тот проклятый клубок…

— Вам кого? — спросил дежурный милиционер, поднимаясь из-за стола.

— Начальника. Товарища Кравчину.

— Можно. Только зачем с ружьем?

— А мне оно ни к чему, — растерялся я. — Это… случайно. Купил.

— Оставьте, — строго сказал дежурный. — Идите. У начальника никого нет.

Я несмело переступил порог. Кравчина поднял голову, отшатнулся.

— Ты?

— Я, друг, — убитым голосом ответил я. — Спаси меня!

— Спаси? — переспросил Кравчина зловеще. — Три года где-то пропадал, а теперь — спаси?

— Я ничего не могу понять. Я схожу с ума…

— Зато прокурор давно понял. На тебя объявлен всесоюзный розыск. Хищение на сотни тысяч рублей. Вот так!

— Какое хищение?

— Какое бывает хищение? Я и не думал, брат, что ты такой хват! Пусть там бутылку-две… для дегустации, для друзей, а то… миллионер нашелся! Так государство в трубу вылетит с такими работничками! Садись, рассказывай, где был, с какими шлюхами спустил денежки?

Я сел, обалдело глядя на него.

— Поверь, я ни копейки не брал' — Ревизия была. Все раскрыли.

— Главбух постарался, — вспыхнул я. — Еще тогда я знал, что он на руку нечист…

— Ну-ну! На человека не вали. Потом разберемся. Меня интересует одно: где ты шлялся? Почему такой вид? Лохмотья. Пропился? Все до копейки?

— Посмотри на меня. Я ведь в той самой фуфайке, что тогда надел.

— Когда «тогда»?

— Да как ехали мы на охоту. Когда ты заварил кашу с дурацким кабаном, будь он трижды проклят!

— Кабан не виноват! Кстати, я все же подстрелил поросенка, — похвалился Кравчина. — Тебя не нашли. Решили — уснул где-то в кустах. На следующий день охотники обшарили весь лес. Как в воду канул. Посчитали — вепрь сожрал. А тут главбух хай поднял. Говорит, Куренной ловкую операцию провел. Хищение. А сам, мол, исчез. Ну — ревизия. Эге, сказали мы, теперь ясно, куда он подался. Рванул куда-то в Гагры или на Дальний Восток, гуляет с девками!