Дмитрий Таланов - Сотерис

• Название: Сотерис
• Автор: Дмитрий Таланов
• Жанр: Фэнтези

История о приключениях трех друзей, в поисках необычайного и таинственного открывших куда больше, чем им мечталось, едва не сложив при этом головы, с описанием удивительных событий, происшедших с ними как в обычной школе, так и на границе миров, где небо целуется с землей, а также о вечности, о славе, о добре и зле, о любви и ненависти, о дружбе и недружбе.

_{Copyright © 2005}

---

— Хлопка, значит? — иронично хмыкнул Сашка. — Я бы сказал, что это больше было похоже на взрыв.

— Как только успели ноги унести, — соглашаясь, кивнула Маша.

— Причем всё напрасно, ведь наш беглец ушел от ответа, — сказал Андрей с сожалением.

— В прямом и переносном смысле, — добавил Сашка.

— А я так хотел перемолвиться с ним словечком! — печально заметил Андрей.

— Что чуть не спалил его живьем, — сказала Маша угрюмо.

Андрей был прав, когда предупреждал, что по ту сторону «двери» они могут оказаться на трехметровой высоте. Так оно и случилось. Ребята растянулись на асфальте под носом пожарного расчета, не обратившего на них, к счастью, большого внимания. Их только обругали и посоветовали убираться домой. И сейчас, читая новости, они сообразили, что пожарные приняли ребят за жильцов того самого соседнего дома.

Однако на столь внезапное появление троих подростков обратил таки внимание присутствовавший на пожаре высокий городской чин; холёный господин, стоявший рядом со сверкающим лаком лимузином. Показав на них рукой, он вызвал из оцепления двух милиционеров, что-то властно приказал, и те немедленно направились к ребятам.

Спасло их инферно. Так обозвали они то, что произошло в здании, когда лопнули оконные стекла. Свежий, насыщенный кислородом воздух хлынул в здание, и в долю секунды там разразилась огненная буря. Всё, что могло гореть, вспыхнуло разом и если бы ребята в тот момент находились внутри, их бы уже ничто не спасло.

Из проемов высунулись языки пламени, посыпалось стекло. Затем что-то сильно хлопнуло, и в воздух поднялись остатки перекрытий, обломки ящиков и декораций, выброшенные через крышу могучей силой. А снаружи за этим наблюдали остолбеневшие от неожиданности люди.

Раньше, чем кто бы то ни было опомнился, ребята поспешили покинуть это место и, лишь садясь в электричку, бросили последний взгляд на далекий столб черного дыма, поднимающийся вертикально вверх в прозрачном розовом утреннем небе.

Сашка первым нарушил молчание:

— Хорош сидеть! Давайте кофе попьем да погуляем по городу.

— Не нагулялся еще? — осведомилась у него Маша.

— При свете дня всяко сподручней рассматривать окрестности, — в тон ей ответил Сашка.

— Что ж, пойдем, — согласилась Маша и стала подниматься со стула, когда Андрей озабоченно почесал в затылке.

— Глядите, что я нашел! — воскликнул он, показав на еще одно сообщение агентства новостей, заголовок которого немедленно приковал к себе внимание всех троих.

Перед пожаром в мастерские Мариинского театра проникли посторонние лица.

Об этом сообщили в Управлении государственной противопожарной службы Санкт-Петербурга и Ленинградской области со ссылкой на свидетелей ЧП.

Наш корреспондент установил, что одним из свидетелей происшедшего является А. В. Стеклянников, обнаруженный рядом с полыхающим зданием прибывшими по тревоге пожарными. С многочисленными ожогами на лице и руках он был немедленно госпитализирован в НИИ скорой помощи им. Джанелидзе. Наш корреспондент встретился с ним и выяснил, что это именно он вызвал пожарных после того, как предпринятая им героическая попытка предотвратить распространение огня не увенчалась успехом.

По информации, полученной из Управления государственной противопожарной службы, находящемуся на лечении в НИИ скорой помощи им. Джанелидзе А. В. Стеклянникову были предъявлены обвинения в умышленном поджоге, но позже сняты по получении новой информации.

Как стало известно нашему корреспонденту, А. В. Стеклянников видел, что незадолго до пожара в здание мастерских проникли трое подростков, выломав стекло в одном из окон первого этажа. Эту информацию подтвердили в мэрии Санкт-Петербурга, после чего обвинение в поджоге с А. В. Стеклянникова было снято. Сегодня утром А. В. Стеклянников был выписан из НИИ скорой помощи в удовлетворительном состоянии.

— Вот скотина! — с чувством прокомментировал Сашка, мгновенно догадавшись, что этот самый А. В. Стеклянников и есть их таинственный поджигатель, который сам едва не сгорел в мастерских.

— Вынуждена признать, что в этом сообщении есть доля правды, — сказала Маша.

Андрей от возмущения не сразу сообразил, что ответить.

— Хочешь сказать, что это мы умышленно подожгли мастерские? — с горячностью бросил он так громко, что на них оглянулись другие посетители кафе.

— Да, мы, — признала Маша. — Только не умышленно, — прервала она следующий поток возмущения, готовый сорваться с языка Андрея. — И не ори, а то нас арестуют. Забыл, что нас видели на пожаре? — вполголоса добавила она.

Андрей обвел беспокойным взглядом зал.

— А давайте-ка найдем его, — произнес Сашка задумчиво, разглядывая на экране текст. — Пока не уехали.

— Кого его? — не сразу сообразила Маша.

Но Андрей уже понял, что Сашка имеет в виду. Красный от праведного гнева, бормоча что-то про себя, он замолотил по клавиатуре, и не прошло минуты, перед ребятами красовался список из восемнадцати человек с именем А. В. Стеклянников.

— М-да, — протянул Сашка разочарованно, взглянув на список, — я почему-то думал, что Питер не такой большой город!

— Ну извини! — Андрей пожал плечами. — Задай дополнительный критерий поиска, список станет меньше.

— Нам их не обойти до ночи, — сказала Маша. — Разве что звонить.

— Звонить не стоит, — сказал Сашка. — Еще вспугнем.

Маша кивнула и прищурилась на экран, словно ей пришла в голову какая-то мысль. Потом повернулась к Андрею.

— Слушай, поищи по именам, — сказала она. — Ищи что-нибудь такое… вычурное. Артистическое. Он же артист, этот поджигатель, — пояснила она в ответ на недоуменные взгляды ребят.

— С чего ты это взяла? — придвигая клавиатуру, буркнул Андрей.

— Потому что вы не видели, как он толкал свою речь, — с улыбкой ответила Маша. Судя по ее лицу, у нее должны были остаться о нем самые светлые воспоминания.

— Он артист! — опять сказала она. — Не в смысле профессии, а в смысле мироощущения. Он играет на публику. По другому, видимо, просто не может. Я уверена, что имя у него тоже должно быть необычное, созвучное фамилии.

— Уж никак не Сашка Петров и не Андрюха Орлов, это ты хочешь сказать? — усмехнулся Сашка.

— Да, именно! — воскликнула Маша. — Какой-нибудь Аркадий, Аполлон…

— Сасипатр Филофьёнович, — пробормотал Андрей, не отрываясь от экрана, — прямо от сохи… О, вот подходящее имечко! — оживленно произнес он. — Альберт Викторович устроит?

Андрей откинулся на стуле и ткнул пальцем в строчку с адресом «Альберт Викторович Стеклянников».

— Устроит, пожалуй, — сказала Маша, переписывая адрес на лист бумаги. — Кстати, и живет недалеко.

— Тогда вперед! — сказал Сашка поднимаясь.

Маша поднялась следом. Свернув листок, она сунула его в карман джинсов. Андрей покачивался на стуле, глядя на обоих скептически.

— Так он вас и ждет! Да и какова вероятность, что это он? А если даже он, с чего вы взяли, что он дома?

— А куда ему деться? — сказала Маша. — Он же должен быть весь в бинтах да пластырях. Ты идешь или нет? — осведомилась она у Андрея. — Пошли, тут недалеко есть кофейня. Там ватрушки вкусные, — добавила она между прочим.

Андрей сразу подскочил со стула.

— О, это дело! Заодно в камеру хранения заглянем, я там забыл кое-что.

С вокзала ребята отправились прямиком по адресу. Было около полудня. День был ясный, но прохладный и ветреный. Они шагали по неширокой, обсаженной липами улице и выясняли, кто круче — Андрей или их новый знакомый, которому ребята с легкой руки Маши успели присвоить кличку Артист.

Спор разгорелся после безапелляционной реплики Андрея, что только неспособность ясно мыслить от пребывания под пыльным щитом помешала ему действовать более разумно в ту ночь, когда они вслед за Артистом проникли в мастерские театра.

Андрей сказал, что Артист, конечно, мастер — в конце концов, «дверь» он даже в состоянии стресса создавал уверенно и несколько раз подряд, что свидетельствует о недюжинной способности к концентрации. И трюк с отбрасыванием противника он выполнил просто блестяще. Хотя и не столь совершенно, как это вышло у Джокера…

Эту речь прервала Маша, заметив, что, обладай Артист способностями Джокера, им не пришлось бы выпрыгивать из готового взорваться здания, а они просто полежали бы некоторое время без сознания, давая Артисту возможность спокойно убраться восвояси.

Тут в спор вступил Сашка. Он заявил, что вопрос не так прост, как Маша пытается его изобразить, так как она, повидимому, забыла о свойстве «двери» самовоспламеняться после ее прохождения. Маша ехидно заметила, что самопроизвольное воспламенение — это одно, и совсем другое, когда дверь после воздействия на нее некоторых опытных магов превращается в быстро растущий огненный шар.