Дмитрий Таланов - Арпонис

• Название: Арпонис
• Автор: Дмитрий Таланов
• Жанр: Фэнтези

История о приключениях трех друзей, в поисках необычайного и таинственного открывших куда больше, чем им мечталось, едва не сложив при этом головы, с описанием удивительных событий, происшедших с ними как в обычной школе, так и на границе миров, где небо целует землю, а также о о вечности, о славе, о добре и зле, о любви и ненависти, о дружбе и недружбе.

_{Copyright © 2004}

---

Что-то вроде усмешки промелькнуло на длинном лице ассистента. Он сделал шаг и сразу оказался рядом. Сашка заметно вздрогнул. Андрей только прищурился, не отрывая взгляда от стоявшей перед ним тети Зины. Однако он вынужден был отвлечься, когда в плечо ему впились длинные бледные пальцы.

— Пойдем со мной, — раздался властный голос. — И предоставь своего друга его судьбе.

Андрей дернулся, но его держали крепко. Ассистент быстро повел его подальше от тети Зины, изо рта которой уже сбегала тонкой струйкой слюна. Она продолжала невидяще глядеть на Сашку.

Андрей шел неохотно, спотыкаясь, и, когда они достигли стены, совсем расклеился. Сашка сообразил, что он ломает комедию. Андрей жалобно заскулил, потом заканючил и опять сделал попытку вырваться, на что ассистент зловеще рассмеялся. Но тут случилось непонятное — его смех быстро и неуловимо перешел в вой, и, резко выпустив плечо Андрея, он скорчился от боли в руке.

Андрей не стал терять времени — сдернув со стены тяжелый подсвечник, он со всего маху ударил им по укрытому капюшоном затылку. С грохотом упавшего тела тетя Зина вздрогнула. Дернулся и Сашка, сообразив, что стал свободен. Через секунду Андрей стоял рядом, тяжело дыша.

Сашка искоса посмотрел на него, потом бросил тревожный взгляд на неподвижно лежащее тело.

— Не беспокойся, я аккуратно его огрел! — взволнованно проговорил Андрей. — Ты не бойся за него, ты лучше за себя бойся. — Он показал на стоявшую перед ними фигуру. — Я пока не сообразил, кто это. Но на черного мага твоя тетя не походит!

Тут Сашка увидел, пусть не очень четко, что за плечами тети Зины начал расти горб, сливаясь цветом с деловым костюмом. Мальчики невольно попятились в дальний угол.

— Черт! Кажется, мы влипли, она не принадлежит себе, — вылупив глаза, прошептал Андрей. — Она не черный маг…

Тень увеличивалась, выползая потихоньку из-за спины, захватывая всё большее пространство.

— А что она такое? — глядя на нее, тревожно спросил Сашка. Он начинал ощущать исходящую от чудища опасность.

— Она та, кого называют одержимыми! — не отводя напряженного взгляда от тети Зины, быстро затараторил Андрей. — Демон в человеческой оболочке! Сам он тела не имеет, зато подчиняет себе чужую волю. Один из самых слабых, но на нас с тобой хватит. Видимо, она подпала когда-то под его контроль и не сумела вырваться… Интересно, как давно она занимается черной магией? Это их любимый вид демонов, и они все обычно так кончают!

Пряча нарастающий страх, Сашка спросил:

— А мужик этот, которого ты треснул, он кто?

— Никто, одни понты да физическая сила. Бензобак. Он подпитывал ее, когда она впала в ступор, чтоб тебя на месте держать.

— Так давай сбежим, пока не поздно! — воскликнул Сашка, с отвращением наблюдая, как тень обволакивает фигуру тети Зины, превращаясь в кокон.

— Вряд ли удастся, — возразил Андрей. — Кажется, она запечатала все выходы.

— Но попробовать-то можно! — попытался настоять Сашка.

— Мы этим ее только подстегнем, — отверг Андрей его предложение.

Последний довод Сашку сильно озадачил.

— Но что-то же надо делать! — возмутился он. — Ты у нас специалист по нежити, так может, знаешь средство, как прогнать этого демона? Смотри, она уже с головой скрылась!

Тень действительно скрыла знакомую фигуру с головой. Зрелище было ужасное. Глядя на нее во все глаза, Сашка содрогнулся, представив, что эта тварь общалась с его мамой.

— Мы не святые, чтобы прогонять взглядом демонов! — дико скосив на него глаза, огрызнулся Андрей. — Он еще далеко не весь вылез!

— А когда вылезет, у него будет место, куда его можно пнуть? — с надеждой спросил Сашка.

— Единственный выход, — не обращая внимания на последнюю реплику, произнес Андрей, — рассеять его, когда он полностью ее покинет, чтобы заняться нами…

Андрей, не отрываясь, следил за эволюцией тени.

— Грубо говоря, вернуть откуда пришел. А для этого нужна нехилая энергетика. У нас с тобой такой точно нет! Блин, нам каюк, — уныло заключил он.

— А что он может с нами сделать? — смятенно спросил Сашка.

— В кукол превратить! Будешь всю жизнь ходить потом на веревочке… Как твоя тетя Зина!

Сашка передернулся.

— Вот что, Андрюха, — яростно проговорил он, — давай шевели мозгой, как эту тварь победить! Иначе грош тебе цена!

— А я что делаю? — прошипел Андрей. — Сказал же — пока всё, что пришло в голову, ударить по этой твари, когда она заинтересуется нами! Но у нас будет только несколько секунд… Эх, зря мы ввязались в это дело! — чуть не плача, пробормотал он.

Сашка попытался загнать свой страх поглубже и заодно настроить Андрея на деловой лад.

— Чем будем бить? — живо спросил он.

— Тем, что есть, собой! Биополем своим, аурой — называй как хочешь!

— Где ж мы ее столько наберем? — с сомнением спросил Сашка. — Этот-то, смотри, какой здоровый!

— Есть один способ, — будто очнувшись, заговорил Андрей деловито. — Никогда не верил в него, да один черт: другого нет. Надо взяться за руки и разозлиться хорошенько на объект, который видишь.

Сашка молча схватил его ладонь в свою.

— Вторую давай! — тряся другой рукой, нетерпеливо воскликнул Андрей. — Так надо, понимаешь? Давай протягивай за спиной! — поторопил он.

— Я так не могу! — засомневался Сашка. — Можно, я одну руку оставлю свободной?

— Чтобы кулаком помахать у него перед носом? — рыкнул Андрей. — Я тебе оставлю… Сашка, быстрее! Эта зараза вот-вот вылезет!

Глядя на темное нечто, уже ощутившее их присутствие и от этого нетерпеливо подрагивающее, Сашка вывернул другую руку, сцепившись с Андреем за спиной. Застыв в неудобной позе, он почувствовал себя странно беспомощным.

— А теперь чего? — быстро осведомился он.

— Успокойся!

— Что? — удивился Сашка.

— Делай что говорю! — панически воскликнул Андрей. — Успокоиться надо!

— Хорош информацию порциями давать! — вышел из себя Сашка. — Ты лучше скажи заранее, что делать после того как успокоишься, а то времени может не остаться!

— То, что ты проделал в своей комнате, когда перепугался, — одним духом произнес Андрей. — И на счет три, понял?

— Кто будет считать? — молниеносно поинтересовался Сашка.

— Считать буду я! Я его вижу, ты — нет.

— Я его тоже вижу, но смутно…

Они стояли, сцепившись руками и повернувшись грудью к потерявшей всякую форму тени, которая чуть покачивалась, словно собираясь с силами.

— Какая мерзость! — брезгливо произнес Сашка.

— Между прочим, это была твоя идея раздразнить ее, — засопел рядом Андрей. — Так, всё! — возопил он и затрясся, как в лихорадке. С отростками вроде щупалец, бесформенная фигура качнулась к ребятам.

Из глубины ее раздался тихий смех. Это был не обычный смех. От этого смеха хотелось бежать или прятаться, но бежать было некуда, а прятаться — негде. Смех вызвал у Сашки панический страх. Ему стало страшно так же, как когда он испугался тети Зины в своей комнате. Страх был черный, лишающий воли и рассудка, но с ним уже боролась другая сила.

— Раз… — дрожа каждой клеточкой тела, произнес Андрей, а Сашку будто с размаху окунули в прорубь. Знакомая ему после встречи с Джокером ледяная волна прокатилась по телу, за ней следующая. Дальше они пошли не переставая, замораживая страх, фокусируя на цели, изолируя от посторонних шумов и ощущений.

Сашке больше не было страшно, настолько слабо он воспринимал происходящее, кроме одного — тени, что надвигалась на них. Фигура сделала плавный шаг, напоминающий скольжение.

— Два, — чуть тверже произнес Андрей.

Сашка оцепенел. Холод сковал его, превратив в живую статую. С треском ломающегося льда хрустнула тьма перед ним. Он уставился на открывшееся взору знакомое пространство, откуда, выставив грозные когти, падал на него орел. Клубящееся нечто было в двух шагах от них, но уже в следующее мгновение гаркнул в полный голос Андрей:

— ТРИ!

Сашке показалось, что он взорвался. В глазах его потемнело, он качнулся, но устоял, скованный каркасом замороженной кожи. То, что двигалось к ним, будто с размаху налетело на бетонную стену.

Как сорванный ветром плащ, тень слетела с застывшей фигуры старой, несчастной женщины с устремленным вдаль взглядом выцветших глаз. А невидимая стена продолжала двигаться, унося с собой стремительно сжимавшуюся тень. Высокий, режущий ухо визг пронесся по подвалу, затухая вдали.

Перед Сашкой с Андреем стояла воздевшая руки тетя Зина с лицом, изборожденным глубокими морщинами. Достаточно древняя, чтоб сойти за их прабабку. Постояв секунду, она беззвучно осела на пол.

Андрей осторожно приблизился к ней и прислушался.

— Дышит, — коротко доложил он и бросил на Сашку озабоченный взгляд. Тому явно было нехорошо.