Мелани Рокс - Принцесса гламура

• Название: Принцесса гламура
• Автор: Мелани Рокс
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-7024-2370-8

Богатая наследница Бенедикт Вернон случайно знакомится с независимым фоторепортером Ником Фриманом. Задетая его равнодушием, Бенедикт решается на отчаянный шаг – отправляется вслед за Ником в опасное путешествие по джунглям. Однако, вместо того чтобы влюбить Ника в себя и бросить несчастного в пылу страсти, Бенедикт сама попадает в плен чувств. Но могут ли быть вместе люди с «разных орбит»? Бенедикт в конце концов узнает ответ на этот вопрос, правда, ценой собственных страданий…

---

– Ну, следовало думать об этом раньше. Что, возвращалась домой в сильном подпитии или без белья, как Бритни Спирс? Не забывай, что вокруг целая свора журналюг, которые только и ждут случая заработать на тебе деньги.

– Нет, Пати, все было не так.

– Тогда объясни нормально. А еще лучше приезжай ко мне, поговорим. Я сварю кофе и приведу себя в порядок.

– Хорошо. Буду через полчаса.

– Только не притащи за собой хвост. Я не хочу видеть свою помятую физиономию в утренних газетах.

– Не беспокойся.

Бенедикт, как и обещала, приехала ровно через тридцать минут. Патриция была уже во всеоружии: чистые уложенные волосы, едва заметный, но безукоризненно выполненный макияж и коктейльное платье на тонких бретельках.

– Привет. – Подруги обменялись поцелуями.

Бенедикт без лишних церемоний прошла в гостиную.

– Кофе?

– Лучше ромашковый чай.

– Ты шутишь? – Патриция удивленно изогнула брови. – Серьезные проблемы?

– Из меня сделали посмешище. Как, по-твоему, это можно назвать серьезными проблемами?

– Кто посмел? Мы его… – Патриция побоксировала с пустотой.

– Тот тип. Ник Фриман…

– Надо же, – присвистнула Патриция. – Ты даже запомнила его имя.

Бенедикт пожала плечами.

– Парадоксы памяти. Всякая чепуха откладывается на долгие годы, а нужные имена и телефоны вылетают из головы через полчаса.

– Ну-ну, – произнесла Патриция, сев напротив и скрестив на груди руки.

– Что это означает? – ощетинилась Бенедикт. – Ты что, обвиняешь меня в том, что я запала на этого наглеца? – Она натянуто улыбнулась. – Ну это уже слишком.

– Ладно, не заводись. Так что он натворил?

– Он… или его дружки сняли рекламный ролик о том, как я… то есть не я, конечно, а какая-то полоумная девица во всем розовом с дурацкой собачкой на руках едва не влетела под колеса автомобиля. Водителем оказался классный парень, но вместо романтического знакомства создатели рекламы устроили скандал, в результате которого истеричку в розовом отправили в психлечебницу.

– А что рекламировали? – спокойно спросила Патриция.

– Да какая разница?! – взорвалась Бенедикт. – Главное, что меня изобразили в карикатурном виде.

– Разве твое имя где-то прозвучало?

– Н-нет, – растерянно протянула Бенедикт. – Но ситуация ведь была та же.

– Ну и что? Кому ты о ней рассказывала, кроме меня?

Бенедикт неуверенно пожала плечами.

– Не помню. Вроде больше никому. Зато неизвестно, какому количеству людей разболтал Фриман. Надо же было ему похвастаться, что он познакомился с Бенедикт Вернон!

– Успокойся. Ничего страшного не произошло. К рекламщикам никто не относится всерьез. Это самые настоящие мусорщики телеэфира. Телезрители их ненавидят.

– Нет, я не успокоюсь. – Бенедикт сжала кулаки. – Я отомщу Нику.

– За что?

– За то, что он посмел насмехаться надо мной.

– А тебе не все равно? – спросила Патриция. – Вспомни, кто ты и кто этот Ник. Забудь о нем.

– Не могу, – бросила Бенедикт и вдруг покраснела.

Патриция с удивлением и подозрением уставилась на подругу.

– Он хорош собой?

– Ничего особенного, – сказала Бенедикт и отвела взгляд. – Конечно, у него подкачанные мышцы и довольно приятный голос… но в целом обычный парень.

– Не обманывай меня. – Патриция погрозила ей пальцем. – Он тебе понравился. Вот ты и бесишься, что вместо ухаживаний и серенад под окном он выставил тебя в дурацком виде.

– Мне его ухаживаний ни к чему. Я вообще устала от мужчин.

– Вот как? – Патриция усмехнулась. – С каких это пор?

– А тебе не надоело прыгать из постели в постель?

– Представь себе, нет.

– Лучше уж ни с кем, чем с кем попало, – хмуро резюмировала Бенедикт.

– Тебе пора замуж.

– Нет, брак это слишком серьезно. Как я могу поклясться в вечной любви, если мои вкусы и пристрастия меняются десять раз на дню? К тому же мне всего двадцать два. Мне рано думать о замужестве и детях.

– Тогда у тебя сезонная депрессия. Может тебе, отдохнуть?

– Ты о чем? – оживилась Бенедикт.

– Как насчет недельки на Гавайях? Я могу договориться с отцом, и он одолжит нам свой самолет.

– Неплохая идея! – воскликнула Бенедикт, но через мгновение снова помрачнела. – Только чуть позже. Сначала я должна разобраться с Фриманом. А уж потом с чувством выполненного долга отдохну.

– Как ты собираешься с ним разбираться? Ты знаешь, где его искать?

– Пока нет, но… вуаля! – Бенедикт вынула из заднего кармана джинсовой юбки визитную карточку и протянула ее подруге.

Патриция внимательно изучила визитку.

– Частный детектив? Бенедикт, тебе больше заняться нечем? Тратить время и деньги на поиски какого-то Ника Фримана, который, как ты утверждаешь, тебе совершенно не интересен как мужчина!

– У меня полно денег и свободного времени. А частные детективы для того и существуют, чтобы кого-то искать. Кроме того, не думаю, что поиски затянутся надолго. Наверняка Фриман работает в каком-нибудь рекламном агентстве или на телевидении.

– Бенедикт, смотри, только не наделай глупостей. Я не хочу, чтобы твое сердце было разбито.

– Патриция, при чем тут мое сердце? Фриману до него во веки веков не добраться.

– Мне бы твою уверенность, – тихо ответила Патриция. – У меня дурное предчувствие, что этот тип втянет тебя в неприятности.

– Не все же тебе меня куда-то втягивать, – с улыбкой парировала Бенедикт.

5

Бенедикт быстро набрала номер, написанный корявым неразборчивым почерком на выдернутом из блокнота листке.

– Рекламное агентство «Априори». Рон Кидд у телефона, – ответил ей бодрый мужской голос.

– Доброе утро, – как можно игривее поздоровалась Бенедикт. – Могу я поговорить с Ником Фриманом?

– Кто его спрашивает? – спросил Рон, которому понравился женский голос, без сомнения, принадлежавший красавице.

– Меня зовут Бенедикт Вернон, – произнесла она, выдержав перед тем минутную паузу. Для максимального эффекта не хватало только барабанной дроби и пушечного выстрела.

Впрочем, Рон и так не усидел на стуле. Он вскочил и начал нервно расхаживать по своему кабинету.

– Вам нужен Ник? Его сейчас нет в офисе. Он у нас, как говорится, свободный художник. То тут, то там…

– Как его можно найти? – спокойно продолжала Бенедикт, чувствуя, что кульминация близка. Ее сердце учащенно забилось то ли от радости, то ли от волнения. Что она скажет Нику? Быть может, Патриция была права и не стоило ворошить прошлое и связываться с человеком типа Фримана?

Частному детективу понадобилось всего несколько часов, чтобы добыть телефонный номер конторы, запустившей в прокат пресловутый рекламный ролик.

– Я могу дать вам его сотовый телефон, – после минутных колебаний предложил Рон.

– Буду вам очень благодарна.

Рон продиктовал номер и хотел спросить у Бенедикт, как здоровье ее собачки, но она уже повесила трубку. Нужно предупредить Ника о приближении грозы, подумал Рон, набирая по памяти номер приятеля. Но было поздно. Линия оказалась занята. Ураган «Бенедикт» уже обрушился на голову Фримана.

Ник передал фотокамеру ассистенту, а сам достал из заднего кармана джинсов слайдер.

– Алло, – недовольным тоном произнес он. Ник не любил, когда его отвлекали от работы.

– Привет, Ник. Узнал? – спросила Бенедикт, представив, какой озадаченный вид сейчас у Фримана.

– Мм, если честно, нет. А должен был?

– Будь у тебя совесть, ты бы ни на минуту не забывал обо мне, – ответила Бенедикт.

Забывчивость Ника не на шутку уязвила ее самолюбие. Как он мог ее не узнать? Может быть, ему снова придется напоминать, кто она такая и кем является ее отец?!

– Мэм, вы меня извините, но я работаю. Если вы позвонили лишь для того, чтобы прочитать нотацию, то сожалею: у меня нет времени ее выслушивать.

– Это Бенедикт Вернон, – выпалила она, испугавшись, что он сейчас отключится.

Повисла напряженная пауза.

– Ты… ты меня не узнал? – дрогнувшим от досады и обиды голосом спросила Бенедикт.

– А-а-а! – протянул он. – Та особа, что грозилась подать на меня в суд за покушение на ее собачку! – Ник рассмеялся.

– Да! – со злостью бросила она. – И теперь сожалею, что не сделала этого. Возможно, внушительный штраф несколько охладил бы твой пыл.

– Мисс Вернон, понятия не имею, как и зачем вы меня нашли, но мне действительно пора возвращаться к работе.

– Как ты посмел растрепать своему дружку из «Априори» о том… инциденте?

– Можно подумать, ты никому не рассказывала о том, как познакомилась с классным парнем, – хохотнул Ник.

– Н-нет.

– Да ну?!

– И ты вовсе не классный парень.

– Боюсь, многие с тобой не согласятся. – Ник облокотился на книжный стеллаж.

– Многие не согласятся, – начала Бенедикт его словами, – что я взбалмошная дурочка из рекламы жевательной резинки.

– Не понимаю, о чем ты говоришь.