Салли Уэнтворт - Признание в любви

• Название: Признание в любви
• Автор: Салли Уэнтворт
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2000
• ISBN: 5-05-004826-5

Что делать человеку, когда его невеста бесследно исчезает за неделю до свадьбы? Можно, конечно, попытаться ее найти. Майлоу Кейн так и поступил.

Больше года он ищет юную и очаровательную Пейдж и находит, наконец, беглянку в Париже. Однако она выдает себя за другую. Майлоу предстоит нелегкая борьба за утраченное счастье. Но тем слаще награда…

---

– Поправь халат, – попросил Майлоу.

– Зачем? – Пейдж сделала вид, что не понимает.

– Боюсь, я не выдержу этого искушения.

– А кто сказал, что его нужно выдерживать?

– Ах ты… плутовка, – выдохнул он и начал ласкать ее грудь. Забыв обо всем на свете, они постигали искусство любви.

– Теперь это кровать и хозяйки, – сказала Пейдж, еще не остыв от ласк Майлоу.

– Да. Ты будешь моей женой.

– Правда? – Она улыбнулась, прикрыв глаза. – Приятно слышать.

– Да? – Майлоу приподнялся, опершись на локоть, и с нежностью засмотрелся на Пейдж.

– Да, – уверенно отозвалась она, глядя на Майлоу прекрасными зелеными глазами.

Он взял ее руку и поднес к губам.

– Как долго я ждал этого слова! Я уже не надеялся его услышать. Счастье было так близко… и вдруг я потерял тебя…

– Кажется, мы предназначены друг другу, – сказала Пейдж. – Ты согласен?

– Конечно. Это судьба. Я знал об этом с нашей первой встречи.

– Когда мы поженимся?

– Очень скоро, моя любовь.

– И будем заниматься любовью каждую ночь?

Майлоу был бесконечно счастлив, но ему хотелось немного подразнить Пейдж.

– Ты этого хочешь?

– Ты еще спрашиваешь?

Он наклонился к ее уху.

– В таком случае мы будем заниматься этим и ночью, и утром.

– Я хочу пить. – Пейдж облизнула губы.

– Я принесу что-нибудь. – Майлоу поднялся и поцеловал ее в волосы. – Не уходи.

– Отсюда я никогда не уйду.

Когда Майлоу вернулся, Пейдж уже почти спала. Он слегка коснулся ее шеи.

– Эй, ты ведь хотела пить.

– Да, да. – Пейдж открыла глаза и села на кровати. – О, шампанское! Замечательно.

– В такую ночь следует пить только шампанское. – Майлоу открыл бутылку и наполнил два высоких бокала. – За нас, моя дорогая. За все те сказочные ночи, которые ждут нас впереди.

– О, за это я выпью. – И она осушила бокал до дна.

Майлоу покачал головой и, улыбаясь, спросил:

– Тебе никогда не говорили, что шампанское не пьют как минеральную воду? Его пьют мелкими глотками.

– Обещаю, что следующий бокал выпью как полагается!

Майлоу снова наполнил ее бокал и накинул халат, собираясь спуститься в подвал еще за одной бутылкой шампанского, но передумал и сбросил халат.

Пейдж с восторгом смотрела на его мускулистое тело, прекрасное, как у «Давида» Микеланджело.

– Я всегда думала, что красивы только мужские статуи, и даже не подозревала, что живые мужчины могут быть так же совершенны!

С бокалом шампанского в руках Пейдж откинулась на спинку кровати, не скрывая своего восхищения.

– Но ведь ты не впервые видишь меня обнаженным. Ты наблюдала за мной в бассейне, да?

Пейдж смущенно засмеялась.

– Не думала, что ты меня заметил.

– Я не видел тебя, но знаю, что ты там была. Я, наверное, как-то психически связан с тобой.

Пейдж вновь засмеялась. Голова ее кружилась от шампанского, от первой ночи любви, от предложения, сделанного ей Майлоу. И она сказала, не подумав:

– Ты всегда был таким. Помнишь, как я спряталась в… – И вдруг застыла, запнувшись.

Майлоу резко повернул голову и пристально посмотрел на нее. Пейдж поняла, что проговорилась, и попыталась исправить свою оплошность:

– Когда ты приехал в Париж и нашел меня, конечно, это была психическая связь…

Взгляд Майлоу заставил ее замолчать.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Пейдж выдали глаза. Эти необыкновенные глаза, которые так любил Майлоу. Сейчас он видел в них не только растерянность, но и хитрость. Ложь! Она лгала ему! В считанные секунды его вновь обретенное драгоценное счастье разбилось. Мысль об этом приводила Майлоу в ярость, которая причиняла ему почти физическую боль.

– Лгунья! – выкрикнул он. – Жестокая маленькая лгунья!

Пейдж подняла руку, словно пыталась заслониться от удара.

– Нет, нет, ты не понимаешь!..

– Не понимаю? – Его голос дрожал от злости. – Чего же я не понимаю?

Майлоу видел, что Пейдж в замешательстве и явно не знает, что ответить. Что же теперь? Она попытается убедить его, что он ошибается? Или придумает какое-нибудь извинение?

Майлоу ждал.

Стараясь улыбнуться, Пейдж коснулась рукой головы.

– Я… что-то вспомнила, да? Может быть, ко мне возвращается память?

Майлоу окинул девушку холодным презрительным взглядом.

– Может быть, ты никогда не теряла ее, а просто лгала все это время? Это и есть настоящая правда, не так ли? Ты ведешь не честную игру. Неужели для тебя нет ничего святого?

Пейдж смотрела на Майлоу, и глаза ее были полны отчаяния и нежности.

– Моя любовь к тебе – это все для меня. Она всегда…

– Лгунья! Мне надоела твоя ложь. Я хочу услышать правду. Сознавайся. Ты никогда не теряла память.

Он схватил ее и встряхнул так сильно, что девушка едва не задохнулась. Она попыталась оттолкнуть его, но у нее не хватило сил. Всхлипнув, она неожиданно закричала:

– Да! Я притворялась, но…

Майлоу был в ярости. Он резко отошел от Пейдж, схватил ее халат и швырнул ей:

– Оденься.

Затем, стараясь не смотреть на нее, тоже накинул халат и остановился у кровати, повернувшись к ней спиной. Пейдж, бледная, со слезами на глазах, испуганная, взяла его руку и, умоляюще глядя на него снизу вверх, проговорила:

– Майлоу, пожалуйста, выслушай меня. Я все объясню…

– Прекрасно! Именно этого я и жду… объяснения.

Майлоу отошел в противоположный конец комнаты и прислонился к стене, сложив руки на груди.

Переборов волнение, Пейдж, наконец, произнесла:

– Да, во Франции я потеряла память. Клянусь!

Ответом ей была скептическая усмешка. Майлоу ей не верил.

– Но когда ты привез меня в Лондон и я увидела дом… и когда ты поцеловал меня в первый раз… память начала возвращаться. Постепенно. Я еще многого не помню.

– Но ты решила ничего мне об этом не говорить, – заметил он язвительно. – Вероятно, подумала, что мне это будет неинтересно. А может быть, тебе нравится притворяться? Нравится заставлять меня страдать? Нравится гадать: потерял ли я тебя навсегда или сумею вернуть?

Пейдж с мольбой протянула к нему руки.

– Я знаю, ты мне не поверишь, но я скрывала это ради тебя. Правда!

Майлоу засмеялся, но смех был горек.

– Ты права, я тебе не верю.

– Я не хотела обидеть тебя. – Пейдж говорила, с трудом сдерживая слезы. – Когда память начала возвращаться ко мне, я поняла, как сильно я тебя любила. И подумала, что было бы замечательно начать все сначала, с чистого листа. Но для этого нужно было похоронить прошлое, никогда не вспоминать о нем. Вот почему я делала вид, что ничего не помню. И все шло прекрасно, пока…

– Пока я не понял, что ты лгунья, – закончил за нее Майлоу. – Я не верю ни одному твоему слову. Ни одному! Тебе доставляет удовольствие играть самыми глубокими чувствами мужчины. Тебе нравится поднимать его до небывалой высоты счастья, а потом низвергать в пучину отчаяния. Интересно, что бы ты делала дальше, если бы я не догадался о твоем притворстве? Снова сбежала бы перед самой свадьбой к Жану-Луи? – Майлоу чувствовал, что теряет остатки самообладания. Злость, отчаяние, растерянность по очереди захлестывали его. – Что же такого я, черт возьми, тебе сделал, что ты так мстишь мне?

– Ты ошибаешься. Мне просто было необходимо побыть какое-то время одной. Я была очень не уверена в себе. Если бы я не убежала и свадьба состоялась, я бы сделала тебя очень несчастным.

– Значит, вот как ты себе все объяснила! По-твоему, своим побегом ты меня осчастливила? Ну спасибо тебе!

– Но это правда! Сейчас тебе трудно понять. Но когда ты успокоишься…

– На это не рассчитывай, – резко оборвал ее Майлоу.

– Ты имеешь право злиться, но поверь, я думала о тебе.

– А тебе не приходило в голову обсудить со мной твои проблемы, если ты действительно думала обо мне? Попросить меня дать тебе время поразмышлять вместо того, чтобы исчезнуть, не сказав ни слова.

– Но ты бы не согласился. Ты торопил со свадьбой. А еще эти слухи… Я получила письмо и видела тебя с той женщиной. Что я, по-твоему, должна была думать? Я не знала, могу тебе верить или нет. А ты… ты скрывал свои чувства. Почему мы ни разу не были близки?

Майлоу задохнулся от злости.

– Я уважал твою невинность! – выкрикнул он.

– А я не нуждалась в подобном уважении. Как ты мог быть так слеп? Мне хотелось, чтобы ты сходил по мне с ума, чтобы сгорал от желания. Ты представляешь, каково было мне? От меня отказались родители. Меня отдали бабушке – женщине, не способной проявлять какие-либо чувства. Я ведь считала, что меня просто не за что любить. А потом встретила тебя и полюбила. Ты казался мне самим совершенством. Когда ты сделал мне предложение, это же было чудо!

Пейдж перевела дыхание и потемневшими от волнения глазами посмотрела на Майлоу, но тот молчал. На лице его застыла холодная маска.

– Затем поползли слухи, что ты хочешь жениться на мне только потому, что это выгодно для твоего бизнеса. Ты уверял, что любишь меня, но не спешил доказать это. Наоборот, постоянно твердил, что следует подождать до свадьбы. А вскоре я узнала о твоей любовнице.