Сюзанна Баркли - Любовь преград не знает

• Название: Любовь преград не знает
• Автор: Сюзанна Баркли
• Издательство: Радуга
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 2000
• ISBN: 5-05-005086-3

Клятва на священных реликвиях… Обет, который нельзя разорвать… Ровена подчинилась обстоятельствам ради счастья своего сына. Есть только один человек, способный изменить уготованное ей безрадостное существование. Какие бы преграды ни вставали на пути влюбленных, любовь – это величайшее чудо – всегда помогает их преодолеть!

---

– Это недалеко. – Лайон повел ее вдоль опушки леса. – Не бойся, Ровена.

– Я не боюсь. – Она с улыбкой огляделась и вдохнула наполненный ароматами воздух. – Я просто упиваюсь всем этим.

– Нет ничего чудеснее горных долин летом.

Из далекого прошлого возник образ Ровены, переходящей вброд ручей. Юбка ее платья задрана до бедер, а лицо раскраснелось от желания. Он вспомнил, как они занимались любовью прямо на поросшем мягкой травой берегу под звуки журчащей воды и жужжанье пчел.

Она подняла на него нежный взгляд, и у Лайона замерло сердце.

Справа раздалось пение соловья. Лайон усмехнулся и пошел на звук. Соловьи в этих краях не водились. Густой лес расступился, и они очутились на лужайке.

– Никого нет, – настороженно произнесла она.

– Пока нет.

– Вы опоздали, – раздался скрипучий голос. Из-за кустов быстрой походкой к ним направлялся Уэсли Сатерленд.

– Не могли вырваться раньше. – Лайон встал и познакомил Ровену со своим третьим или четвертым по счету кузеном. – Где мальчик?

– Поблизости. – Уэсли обернулся и свистнул.

Ровена потеряла дар речи: на лужайку вышел Колин Росс и двое Сатерлендов. Худенькое лицо мальчика было мертвенно-бледным, а под потухшими глазами залегли тени.

– Ох, бедняжка, – Ровена кинулась было к нему, но Колин всхлипнул и прижался к одному из своих сторожей.

– Подожди, милая. Стюарты сильно его напугали.

– Мерзкие твари! Пресвятая Дева, как вам удалось выкрасть его? – прошептала Ровена. – Где он был все это время?

– Здесь, с моими людьми, – ответил Лайон. – Теперь нужно отправить его в другое место. – Он опустился на траву перед мальчиком и спросил: – Ты ведь знаешь, кто я? – Колин кивнул. – Тогда ты должен знать, что я тебя не обижу. С тобой хорошо обращались, правда?

– Я хочу к маме, – проговорил Колин.

– Понятно, что хочешь, и она тоже ждет тебя не дождется, – ласково произнес Лайон.

– Он и слезинки не проронил, – по-французски сказал Уэсли. – Молчит и мучается.

Лайон понимающе кивнул. Ему хотелось обнять мальчика и утешить, но Колин мог обидеться, так как считал себя настоящим мужчиной.

– Колин, нам с Уэсли надо поговорить. Посиди пока с миледи, хорошо? Это леди Ровена Ганн. У нее тоже есть мальчик, но поменьше тебя, и она тоже по нему скучает, как и твоя мама.

Ровена опустилась перед ним на колени.

– Можно я обниму тебя, Колин? Это меня успокоит. – Она протянула руки, и Колин дрогнул. Он с рыданием кинулся к ней и прижался к груди.

Ровена усадила Колина на колени и стала качать его, шепча нежные слова. Лайон посмотрел на своих воинов. У его закаленных ветеранов, не раз смотревших смерти в лицо, блестели на глазах слезы. Лайон сам был взволнован.

– Спасибо за то, что вызволили его из темницы, – сказал Лайон.

– Мы были счастливы, что удалось это сделать, – ответил Уэсли.

– Как он оказался в Блантайре?

– Украл лошадь и поскакал в том же направлении, что и Уильям Росс, когда его вызвал к себе граф. Колин был в ярости оттого, что его брат Алан не отомстил за смерть Уилла.

– Откуда ему было знать, с каким трудом я отговорил Алана от этого поступка? – сказал Лайон, который, едва услыхав о побоище в аббатстве, послал записку брату Уилла с предупреждением не нападать на Александра, чтобы не обрекать на смерть весь клан.

– А парнишка отчаянный!

– Вчера вечером мы договорились с Иеном Россом, дядей Колина. Его замок в двадцати милях отсюда в Глен-Кригане. Если мы сможем доставить парня туда, то никто не узнает, где он.

– Мальчик будет рад этому, но ему нужна мама.

– Это слишком опасно. Александр послал отряд Стюартов следить за Стайорским замком на случай, если мальчик появится там.

– Ты полагаешь, что он объявит Россов вне закона?

Этого Лайон не знал. Фергус, глава клана Россов, был весьма могущественным человеком.

– Александр надеется, что старый Фергус присоединится к его армии, и поэтому скорее всего не захочет отталкивать его, но Александр в последнее время теряет разум. Макферсоны всячески склоняют его к тому, чтобы силой подчинить небольшие кланы, а затем атаковать крупные.

– Черт! Если все же это случится, что ты станешь делать?

– Придется уйти из Блантайра. Мы совершим переход в Гленши и укрепимся там.

– Ожидая атаки Александра.

– Да, – мрачно согласился Лайон.

Если Александр подвергнет их осаде, то тогда, возможно, король поймет, какую опасность представляет его брат, и отзовет его.

Глаза Колина наполнились слезами, когда он прощался с Лайоном и Ровеной.

– То, что ты сделал, – замечательно, – сказала Ровена Лайону.

– Я спас жизнь только одного мальчика, а десятки и сотни погибли и тысячи могут умереть, если Александра не остановить.

– Но как это сделать?

– Доказав, что он предатель. – И Лайон рассказал ей о своих подозрениях. – Когда я заглянул в сундук Александра, то увидел несколько свитков пергамента с гербовой печатью. Их нужно забрать.

– Я могла бы попросить еще раз взглянуть на его ужасные драгоценности.

Лайон вдруг болезненно остро почувствовал, что впервые с тех пор, как она вновь появилась в его жизни, они действуют заодно. Она тоже поняла это и, поддавшись порыву, коснулась губами его губ.

Страсть вспыхнула мгновенно, и водоворот чувств закружил их. Она прижималась к нему, а у него разгоралась кровь и земля уходила из-под ног.

Внезапно послышался громкий треск веток и на поляну выбежал кабан. Глаза его покраснели от бешенства, а желтые острые клыки были нацелены вперед, точно железные пики.

Глава одиннадцатая

Лайон схватил Ровену и закрыл собой.

– Беги к тому дубу и залезай на него, – приказал он, вытаскивая меч из ножен.

– Тебе не убить его одним только мечом.

– Я задержу его. Беги!

Ровена поняла, что медлить опасно, и, кинувшись к дубу, забралась как можно выше.

А кабан уже несся к Лайону. В последнюю минуту Лайон отскочил в сторону. Его меч глубоко вонзился в бок животного. Кабан пронзительно завизжал, а Лайон устремился к дереву и в мгновение ока вскарабкался наверх.

Раздосадованное животное, оказавшись под деревом, издало яростный рев и начало биться о ствол, сдирая кору и сотрясая дуб.

Ровена закрыла глаза, дрожа от страха.

– Они не умеют лазить по деревьям?

– Нет, но у них хватает ума ждать внизу, когда мы спустимся.

– И как долго? – еле слышно спросила она.

– Трудно сказать. Тебе удобно сидеть?

– Да-а. – У нее зуб на зуб не попадал. – Мы ведь высоко…

– Черт, я и забыл, что ты боишься высоты.

Ветка закачалась, и Ровена открыла глаза, обнаружив сидящего напротив нее на той же ветке Лайона.

– Что ты делаешь? А если она треснет?

– Не треснет. Не бойся, любимая, я же с тобой.

Лайон переместился спиной к стволу, а Ровену усадил себе на колени.

– Так лучше?

Она уткнулась лицом ему в грудь и крепко обняла.

Он погладил ее по спине.

– Теперь еще скажешь, что я все это нарочно подстроил, чтобы соблазнить тебя.

– Что? Нет… – Она вдруг сообразила, что они сидят, как парочка влюбленных, и резко выпрямилась.

Внизу хрюкал кабан, напоминая о реальной опасности.

– Как ты думаешь, он долго там простоит? – тихо спросила она.

– Думаю, что долго. Но не бойся, как только Уэсли проводит Колина в Глен-Криган, он вернется и, конечно же, станет искать нас.

Ровена вздохнула и опустила голову Лайону на грудь.

– Расскажи, почему ты бросил меня.

– Я сделал это не по своей воле, Ро. Я любил тебя больше всего на свете. Я даже собирался не послушаться отца и остаться в Шотландии, чтобы быть рядом с тобой.

– Ты рассказал ему обо мне?

– У меня нет секретов от родителей. Они знали, что у меня есть возлюбленная и я хочу на ней жениться.

Ровена подняла голову.

– Представляю, как они обрадовались! Макбины слишком низкого происхождения.

– Мои родители не такие. Они поженились по любви и хотели, чтобы я тоже был счастлив. Но они решили, что я должен поехать во Францию, а жениться можно по возвращении. Мы даже поссорились из-за этого, я вспылил и заявил, что убегу с тобой. Разозлившись, я кинулся прочь из Киндуина и попал прямо в засаду.

– Неужели кто-то действительно напал на тебя?

– Ты мне так и не поверила?

– Эта история показалась мне удобной отговоркой, чтобы я тебя пожалела.

– В двух милях от нашей долины на меня набросились шесть человек. Я начал от них отбиваться. Убил двоих и ранил еще одного, прежде чем меня сбили с ног.

– Ох, Лайон…

В глазах Ровены вспыхнули ужас и сочувствие. Он не верил, что она имела отношение к покушению на него, но от фактов никуда не денешься.

– Если ты до сих пор не веришь мне, то потрогай вот здесь. – Он провел ее рукой у себя по ребрам, где находился выпуклый шрам.

– Лайон! – Слезы потекли у нее по щекам. – Как же ты выжил?