Наталья Авербух - Тиселе

• Название: Тиселе
• Автор: Наталья Авербух
• Жанр: Фэнтези

У неё отобрали магию и бросили пропадать в чуждом ей мире городов. Лишённой своей злой Силы, Тиселе предстоит понять и доказать другим — она не зло и не враг людям. Это не просто, ведь единственное, что она умеет — разрушать чужое волшебство. Сумеет ли бывшая ведьма освободиться от оков прошлого?

---

Элесит вспомнила, что Мегтервез и Орсег вертели в руках какие-то бумаги. А еще что хитрый архитектор уехал без своего свертка. Еще бы! Это ведь он привез им необыкновенно красивые рамы сразу со вставленными в них стеклами. А страж, подлец такой, создал дом точно так же, как выращивал деревья в любом месте, где только желал. И вставил подаренные рамы. А то, что дом строился по чертежам и явно под руководством Мегтервеза, сомневаться не приходилось. Чувствовался стиль.

В итоге дом получился… странный.

Двухэтажный, зеленый. Как все дома лесных стражей. На этом сходство заканчивалось. И дело было не в более дорогих стеклах (обычно стражи требовали у людей, а те покупали у купцов дешевое неровное стекло). И не в том, что по сделанным на заказ рамам шла сложная резьба, сделанная с явным применением городской магии. А в том, что над вторым этажом по углам возвышались башенки. В том, что живая изгородь вокруг дома неизвестно чем напоминала замковую стену. То, что вокруг дома был настоящий ров. А дверь заменял откидной мост. Мегтервез выполнил свое обещание и построил замок. В подарок. Наверное, старик и сам бы приплатил, лишь бы увидеть, как по его приказу и воле стража из земли появляются стены!

— А еще на свадьбе не было никаких букетов. И никто не дарил цветов, — мечтательно проговорила Элесит. — Они сами распускались у меня под ногами… Это видели все жители деревни, мама, папа и Мегтервез. Потому что он тоже все знал. Ну, конечно, стражи и Заклятые. А остальным гостям отвели глаза. Я и сейчас так могу, — добавила леди, не уточняя, что она может: выращивать цветы или отводить глаза. Наверное, и то, и другое.

— Красиво. В городах так не умеют, — улыбнулась Тиселе, будто просыпаясь после сна или выбираясь из сказки. И напомнила себе, что эта прекрасная сказка рассказана ей в чужом городе, в чужой стране, из которой бывшая ведьма еще не выбралась.

А еще о себе напомнило ненасытное любопытство. Ладно, надо как бы невзначай перевести разговор на свою особу, а начать издалека.

— А теперь вы что тут делаете?

— Наносим визит, летом обещались, — пояснила Элесит. — Так принято. Ну и заодно в командировке. Этнографической, хвала богам!

— А твои… ваши владения?

Если уж Мышка поселилась в лесу надолго, то деревня ее просто так не отпустит. А уж лес не может держать стража, который все время отсутствует.

Супруги опять расхохотались.

— В деревне Аш… Сирк живет. Помнишь Сирк?

Тиселе, чуть помедлив, кивнула. Сирк — кажется, это повседневное имя той Заклятой, которая называла Мышку сестрой.

— С мужем, — дополнила Элесит. — Она таки вышла замуж за своего огнетворца. И, ты знаешь, бедный парень всю жизнь мечтал пожить на природе! Ну, мы ему такую возможность и обеспечили! Не говоря уже об оздоровляющем моционе, сиречь, пешей прогулке от столицы в лес.

— А Сирк… тоже?

— Угу. Куда ж без этого? Ее муж — уважаемый человек, рыцарь Огненного Ордена…

— Огненного Ордена?! Без обучения?!

— Ты хорошо разбираешься в городских нравах, — без улыбки отметила леди этнограф. — Да, его приняли в Орден за заслуги перед короной. Спасти город от нежити, да еще и сдать заговорщиков и незаконных колдунов Варуса… Корона справедлива. Но милостива.

В комнате повисло нехорошее молчание. Если подумать, человека, наславшего нежить на город, по той же самой справедливости стоило отправить на тот свет или скормить нежити. В крайнем случае, из милости сохранить жизнь — с пожизненным заключением.

— Леди…

— Я просила называть меня Элесит.

— Но почему?

— Я так хочу.

Тиселе встряхнула головой. Каштановые, с песочным отливом волосы торчали во все стороны: она сама обкарнывала их, как только они отрастали. Вот шуточки и закончились, чароглотка.

— Элесит, моя жизнь в твоих руках и ты в праве покарать меня за все, что я сделала.

— Стоило бы, — проворчал страж.

— Мда? Разве я этого уже не сделала?

— Госпожа?

— Элесит?

— Сестра моя, — с раздражением сообщила леди. — Я не отказываюсь от своих слов и ничего не делаю просто так. Твоя вина велика, но это в прошлом. Я не желаю больше об этом говорить. Корона как-нибудь проживет без своей справедливости, тем более, что информация секретная, а второй раз выпустить нежить ты не сможешь. Повторяю: этот вопрос в прошлом. Есть сегодняшний день. Ты признала наше родство и просила о помощи. Ты ее получишь; я приняла твою клятву. С этого дня ты — моя нареченная сестра. Любой вред, причиненный тебе, наносит оскорбление мне. И это должен знать каждый. — Леди повернулась к мужу, тот склонил голову. — Я надеюсь, мне не нужно говорить, что за предательство ты будешь немедленно наказана.

— Леди!

— Прости, я на всякий случай. Этот вопрос мы выяснили?

— Но… почему?

Элесит застонала.

— Потому что я так хочу! И я не отказываю в помощи тем, кто ее просит! И я никогда не держала на тебя зла, это ты почему-то всегда шипела, как кошка, которой на хвост наступили! И я не позволю держать взаперти Заклятую, пусть даже отлученную! И… — Здесь леди прекратила скандировать и улыбнулась. — Я хотела узнать, как ты сюда попала и что тебе нужно. А для этого тебя нужно было расспросить. Еще вопросы будут?

— Да. Почему ты со мной откровенничаешь?

— Захотелось. К тому же я вообще люблю поговорить. Так что спрашивай, не стесняйся.

— А лес? — немедленно спросила Тиселе. Если леди угодно рассказывать…

— Что — лес?

— Лес вы просто так оставили?

— Твоя… сестра, Госпожа моя, — медленно произнес страж, — неплохо соображает.

— В лесу остался кузен.

— Какой кузен?

— Обыкновенный. Сын то ли двоюродного, то ли троюродного дяди Дрвена. Он еще молод и собственного леса не получил. Поэтому пару раз… гостил у нас, а вот теперь заменяет.

— А почему так неласково? — на правах сестры заинтересовалась Тиселе.

— Да придурок он, этот кузен, — недовольно ответила Хозяйка леса.

— Госпожа!

— Скажешь, нет? Представляешь, сначала он закатил нам истерику, дескать, из-за нашего запрета на жертвоприношения, он не сможет выбрать себе жену, мол, никто к нему в лес не придет. Потом заявил, что ничейный лесок по соседству надо отдать ему.

— Госпожа, не будь такой жадной!

— Я не жадная! И я тебя сотню раз объясняла. Во-первых, я, как твоя жена, имею право на собственную территорию. Мне ее, что, на другом конце леса искать? А ты ко мне будешь в гости приходить?

— Госпожа!

— Во-вторых, ты только представь это… существо по соседству! Не время от времени, а постоянно!

— Госпожа, этот лесок как раз для него: люди там не селились из-за нежити, и он никому не причинит вреда.

— А нам?! — взвилась Хозяйка леса. — Тиселе, ты представляешь, этот недоумок каждую ночь лазает по деревьям и играет на дудочке!

— Что он делает? — поразилась бывшая ведьма.

— Играет! На дудочке! Смастерил себе и душу травит!

— А в чем дело? — недоумевала бывшая ведьма.

— Он играть-то не умеет! Говорит, если все время тренироваться — научится.

— И? — повеселела Тиселе.

— И тренируется! Каждую ночь!

— А зачем?

— Он считает, что так может заманить в лес будущую жену.

— И как?

— Ну… глухих в моих деревнях не водится, тугоухих — тоже нет. А кто совсем в музыке не понимает, те и подавно в лес не пойдут, им и невдомек, что там дудочка играет, а не чудище какое-нибудь на отдавленное ухо жалуется.

— Ты меня не разыгрываешь? — осторожно спросила Тиселе.

— Нет. Лучше будь другом, подумай, куда мы этого придурка можем сплавить?

— А на кого лес в следующий раз оставлять будете?

— У моего мужа не один кузен, — сухо ответила Заклинательница.

Тиселе задумалась.

— А других свободных участков нет?

— Нет. И не предвидится.

— Тогда не знаю.

— И никто не знает!

— Госпожа, пусть поживет рядом, от нас не убудет.

— Я не согласна! От нас очень убудет: если на тех владениях никто из людей не живет, он к нам повадится со своей дудочкой! От нее уже дети в деревнях рыдают!

— Тогда отошлите его в другое место. Или пусть спит, пока место не освободится.

— Он не хочет спать, — отмахнулась Хозяйка леса. — Постой-ка. В какое — другое место?

— Я не знаю. А таких нет?

— Нет. За пределами леса нет нигде…

— А почему бы и нет? Мы можем отдать ему парк в Варусе… нет, лучше в столице, — предложил страж.

Леди фыркнула.

— В столице!

— Официально устроим его садовником, договоришься со своим начальством — и будет там чистота и порядок, никакого мусора и обломанных веток.

— Ага. А потом во всех газетах напишут, как простой садовник гнусно надругался над какой-нибудь знатной девушкой. Над принцессой, к примеру.