Роберт Джордан - Нож сновидений

• Название: Нож сновидений
• Автор: Роберт Джордан
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-17-052343-6, 978-5-9713-9690-1, 978-985-16-6482-1

Возвращается Колесо Времени. Опаляют землю жгучие ветры судьбы. Истончается, рвется сама ткань бытия. Даже Белая Башня уже перестала быть оплотом безопасности.

Элейн вступает в жестокую схватку за Львиный Трон. А Ранд ал'Тор, возрожденный Дракон, понимает: Последней Битвы уже не избежать.

Ему остается только готовиться к судьбоносной схватке с Темным и его Приспешниками.

Но сначала ему предстоит еще одно нелегкое дело: необходимо заключить мир со сканханцами, чтобы не распылять свои силы перед решающим боем…

Над миром собирается буря.

И Ранд знает: ему и горстке его друзей будет нелегко удержаться в ее сердце.

---

Кто-то слишком много болтает. Новости, которые сообщаются Маттину, должны подвергаться тщательному отбору. Судя по всему, его слугу придется заменить. Но злость в его голосе сменилась надеждой, что определенно к лучшему.

– Возвращение короны потребует тщательного планирования и времени, – ответила ему Элайда, потому что на тот момент понятия не имела, каким образом им удастся совершить это.

И все же она была твердо намерена найти способ. Похищение короля Иллиана было организовано только для того, чтобы продемонстрировать силу, но возвращение ему трона докажет ее могущество куда нагляднее. Она вернет Белой Башне былую славу, славу тех времен, когда троны содрогались, если Престол Амерлин хмурилась.

– Мне кажется, вы еще не полностью оправились от тягот путешествия, – сказала она, вставая. Будто бы он предпринял его по собственной воле. Элайда надеялась, что он окажется достаточно умным, чтобы понять намек. Ввиду того что им предстоит, это сослужит им обоим лучшую службу, чем правда. – В полдень за обедом мы обсудим с вами, что можно сделать. Кариандра, проводи Его Величество в его покои и пригласи портного. Нашему гостю нужна новая одежда. Это подарок лично от меня.

Дородная гэалданка из Красной Айя беззвучно, словно мышка, стоявшая до этого момента у дверей приемной, скользнула вперед и коснулась руки короля.

Маттин Стефанеос медлил, не желая идти, но Элайда продолжила, будто он уже уходил:

– Передай Тарне, чтобы она зашла ко мне, Кариандра. Мне нужно еще многое успеть сегодня сделать.

Последнее она прибавила специально для него.

Наконец король позволил себя увести. Элайда села, не став дожидаться, пока за ним закроется дверь. На столе в ряд стояло три лакированных шкатулки: в одной из них она хранила корреспонденцию – недавно полученные письма и донесения от Айя. Красные сообщали все, что удавалось узнать их агентам, – по крайней мере, ей так казалось, – но вот остальные Айя выдавали информацию по крупицам, хотя на прошлой неделе они все-таки удосужились доставить пару известий, правда, не особо приятных. Неприятных потому, что речь в них шла о том, что контакты с мятежницами не ограничиваются встречами на этих смехотворных переговорах. Элайда взялась за толстую папку из тисненой кожи с позолотой. Сама Башня производила такое количество отчетов, что если бы Престол Амерлин решила прочесть их все сама, то стол просто оказался бы погребенным под горами бумаги. А Тар Валон производил их в два раза больше. Служащие канцелярии отсеивали большую часть, выбирая для нее самые важные. И все равно стопка получалась внушительной.

– Вы звали меня, Мать? – холодно спросила Тарна, закрывая за собой дверь.

Это не было знаком неуважения – светловолосая женщина от природы обладала прохладным нравом, ее голубые глаза искрились, словно льдинки. Элайда не была против. А вот раздражало ее то, что ярко-алый палантин Хранительницы, обвивавший шею Тарны, по ширине скорее напоминал ленту. Ее бледно-серое платье было щедро отделано красными вставками – это подтверждало то, что его обладательница гордится своей Айя, – так почему палантин должен быть таким узким? Но Элайда полностью доверяла этой женщине, а в последнее время это можно было счесть роскошью.

– Есть ли новости из Гавани, Тарна? – уточнять, из какой, нужды не было. Не предпринимая масштабных усилий, представлялось возможным привести в порядок лишь Южную Гавань.

– Пройти могут только речные суда с неглубокой осадкой, – ответила Тарна, минуя ковер и подходя к письменному столу. Таким же тоном можно было рассуждать о том, будет сегодня дождь или нет. Беспокойство и волнение обходили эту женщину стороной. – Остальные маневрируют, пытаясь подойти ближе к той части цепи, что превратилась в квейндияр, чтобы переправить груз баржами. Капитаны жалуются, – времени на это уходит гораздо больше, но какое-то время мы продержимся.

Элайда поджала губы и постучала пальцами по столешнице. Какое-то время. Нельзя заняться ремонтом гаваней до того, как мятежницы будут раздавлены. Благодарение Свету, они пока не предприняли новую вылазку. Сражаться начнут солдаты, но сестры неминуемо будут вовлечены в битву, а этого ей и хотелось избежать так же, как и мятежницам. Но во время восстановления портовых башен – а тут требуются весьма серьезные ремонтные работы – гавани окажутся открытыми и незащищенными, что может подтолкнуть противника к отчаянным действиям. Свет! Нельзя допустить прямых боевых действий, ни в коем случае. Она планировала распустить армию, оставив только Гвардию Башни, как только бунтующие решат, что им не на что больше надеться, и вернутся в Башню. Элайда уже предвкушала, что Гарет Брин возглавит Гвардию Башни. Это, несомненно, лучшая кандидатура на пост Верховного Капитана, чем Димар Чубейн. И пусть мир узнает, что такое Белая Башня! Она не хотела, чтобы ее солдаты убивали друг друга, так же как не желала, чтобы Белая Башня теряла мощь из-за того, что Айз Седай делают то же самое. Мятежницы у нее в руках, так же как и те, кто находится в Башне, нужно только дать им понять это.

Взяв из стопки отчетов листок, Престол Амерлин пробежала его взглядом:

– Судя по всему, несмотря на мои срочные распоряжения, улицы так и не очистили. Почему?

В глазах Тарны мелькнуло смятение. Элайда впервые видела ее обеспокоенной.

– Люди напуганы, Мать. Они не желают покидать дома без особой надобности и даже в случае необходимости делают это крайне неохотно. Они утверждают, что видели, как по улицам разгуливают мертвые.

– Это так? – тихо поинтересовалась Элайда. Кровь застыла в жилах. – Есть сестры, которые видели то же самое?

– Из Красной Айя, насколько я знаю, нет. – Остальные будут беседовать с ней как с Хранительницей, не станут откровенничать и делиться секретами. Как же, о Свет, это исправить? – Но люди на улицах заявляют об этом с уверенностью. Они видели то, что видели.

Элайда медленно отложила страницу в сторону. Очень хотелось поежиться. Вот как. Она прочитала все, что имело хоть малейшее отношение к Последней Битве, даже те исследования и Пророчества, которые были настолько древними, что никто не удосужился перевести их с Древнего Наречия, – покрытые пылью, они хранились в самых дальних углах библиотеки. Юный Ал’Тор был предвестником, но теперь, видимо, Тармон Гай’дон куда ближе, чем все могли предположить. Некоторые из тех древних Пророчеств, сделанных еще на заре существования Башни, гласили, что появление мертвых на улице – первый знак истончения Реальности, Темный набирает силу. Дальше будет только хуже.

– Пусть Гвардейцы, если понадобится, силой вытащат всех способных работать из домов, – спокойно проговорила она. – Я хочу, чтобы улицы были расчищены. И начало этому должно быть положено уже сегодня. Сегодня!

Светлые брови собеседницы удивленно изогнулись, – ледяное самообладание Тарны дало трещину! – но, конечно же, она ответила лишь:

– Как прикажете, Мать.

Элайда внешне осталась спокойной, но только внешне. То, что должно случиться, – случится. А она все еще не добралась до мальчишки Ал’Тора. Причем однажды он был почти у нее в руках! Если бы она тогда знала. Эта проклятая Алвиарин и ее треклятое провозглашение, что все, кто попытается приблизиться к нему, будут подвергнуты анафеме. Элайда отменила бы это провозглашение, но это стало бы свидетельством ее слабости, тем более что многое из того, что уже произошло, не так-то просто исправить. И все же скоро в ее распоряжении окажется Илэйн, а Королевский Дом Андора – ключ к победе в Тармон Гай’дон. Это она предсказала много лет назад. А вот читать новости о том, что по Тарабону пронеслась волна восстаний против Шончан, было весьма радостно. Значит, вокруг не только заросли терновника, который так и норовит уколоть ее побольнее.

Проглядывая следующий доклад, она поморщилась. Сложно найти того, кому нравится канализация, но это одна из жизненно важных артерий города. Остальные две – товарообмен и водопровод. Без канализации Тар Валон станет добычей для заразы, которая дотянет свои щупальца до всего, что станут делать сестры, не говоря уже о том, что вонять будет почище, чем сейчас на улицах, и так заваленных гниющим мусором. Торговля и без того приостановлена, однако вода подается с верхней части реки в водонапорные башни и распределяется по городским фонтанам, среди них встречаются и простые, и изысканной отделки, которые доступны всем. Но вот теперь, судя по всему, в нижней части реки засорились канализационные стоки. Обмакнув перо в чернильницу, Престол Амерлин написала поперек страницы: Я требую, чтобы все было очищено к завтрашнему дню, – и поставила под этим свою подпись. Если у клерков есть голова на плечах, то рабочие уже должны быть в пути. Однако, как показывает опыт, клеркам часто недостает этого важного органа.