Алексей Пересыпкин - Тени прошлого

• Название: Тени прошлого
• Автор: Алексей Пересыпкин
• Жанр: Фэнтези

---

– Чужеземец?!- вопросительно-утвердительно спросил он. Мне ничего не оставалось сделать, как признаться в этом. Мужичок обрадовался- Я так и думал. Выговор у тебя не наш. И одет ты странно. Вы наемники? Гляжу у тебя меч, а твоего друга вон какой топорище! Правда, что-то маловат твой друг, но в кости широк. У меня свояк есть так у него сын сбежал, подался в вольные моряки. Небось слыхал? Так говорит, что есть страны, где живу маленькие бородатые люди…

Мне уже немного поднадоел этот жизнерадостный треп этого человека, к тому же, остановившись посреди улицы, мы привлекали еще больше любопытных взглядов. Поэтому я перебил прохожего -Простите уважаемый, но мы к сожалению спешим. Не укажите нам путь до ближайшего торговца или туда, где можно поесть? Было видно, что мужичок сильно задумался. Какой-то туповатый прохожий попался… Он даже почесал в затылке, сняв при этом свой головной убор- войлочный колпак черного цвета, какие на моей памяти носили только бедные земледельцы и рабы.- А так вам прямо! Как шли, так идите! Выпить и поесть можно в харчевне 'Сорока' у Богдана, а лавку держит у нас нехристь. Такой обдирала! Не знаю, как его еще не сожгли Я вот недавно батюшке Никифору- это священник наш и говорю…

– Спасибо, вы нам очень помогли!

– Да не за что! Мне не в тягость помочь хорошим людям. Так скажи парень, ты сам откуда-то? Чьего племени?

– Из ругов!- бросил я и чуть ли не бегом бросился от словоохотливого горожанина. Тот еще что-то кричал вслед, но я уже не слышал. По городу разливался перезвон. Разной тональности звуки плыли от центра города. Кто-то бил в колокола. Что-то случилось? Пожар, мор, нападение врагов? Тогда мы точно не вовремя. А люди вокруг заспешили, направляясь к источнику звука. Волей-неволей мы, чтобы не выбиваться из общей картины, двинулись вместе с ними. Двухэтажные дома в два этажа, стоящие вдоль улицы, расступились и мы оказались на площади. Посредине возвышалось здание с высокими шпилями, увенчанными золотыми крестами. На одной из его башен были вывешены колокола и вот в них самозабвенно бил щуплый человечек в хитоне непонятного цвета, исполняя нехитрую мелодию. И я вспомнил. Почти такое же здание я видел в старом городе, еще на той стороне перевала. Это местный храм. Наверное, сегодня праздник, вот жрецы и собирают народ. В распахнутые двери вливалась человеческая река. Женщины накидывали полосы ткани на головы, а мужчины наоборот скидывали головные уборы. Так, нам с ними не по пути. Разоблачение Лерта как в буквальном, так и переносном смыслах в наши планы не входило. А вот вывеска на противоположном краю площади привлекла меня больше. Меняла. Весы и кучка чего-то коричневатого. Наверное, так местный художник представлял себе золото. Да, больше похоже на ослиную кучу… Направляемся туда. Тяжелая дубовая дверь с маленьким решетчатым окном. Толкаю ее. Открывается на удивление легко. Мелодичный звон над головой. Свет утреннего солнца, с трудом проникающий сквозь небольшое окно, затянутое мутным стеклом, не в силах разбавить полумрак комнаты. В углу горит несколько свечей. Тускло отблескивает развешанное по стенам оружие. Его на удивление много для лавки менялы. Зато отчетливо пахнет пряностями. Навстречу поднялся человек в белой одежде до пят с длинными рукавами. Крючковатый нос, смуглая кожа, седая борода. Несколько мгновений он нас оценивал, затем, придя к какому-то выводу, сказал: – Мир вам, путники. Я, скромный торговец Абалах Суфальди, приветствую вас! Желаете что-нибудь продать?

Опытный… Такого не проведешь нарядным плащом. А акцент еще похуже моего будет.

– Желаем! -знак Лерту- и тот выкладывает на конторку разряженный арбалет. Торговец склоняется над ним, долго осматривает, не прикасаясь, затем, наконец, берет в руки, проверяет механику и произносит: -Вы правильно сделали, что зашли именно ко мне! У местных торговцев вы не получите полную стоимость этого оружия. Да что там говорить, весь городишко не наскребет такую сумму! Моя цена – сорок номисм. Соглашайтесь!

Делаю недоуменное лицо, мол, за кого ты меня принимаешь! А сам думаю, сорок номисм -много или мало? Тем не менее, знакомый с повадками торгашей преуменьшать реальную стоимость покупаемого изделия, говорю в ответ -Семьдесят! Брови хозяина поползли вверх:- Вы наверное шутите? Конечно, за последнее время монета испортилась, не то что во времена императоров, но семьдесят! Пятьдесят пять.

– Шестьдесят номисм!

– Ох, вы меня разоряете! Я за год тут столько наторговываю, но так и быть. Только для вас- пятьдесят семь и не фолом больше!- мученически закатывая глаза произносит Абалах.

– Согласен!- И думаю, не сильно ли я продешевил? А довольный торговец тем временем осторожно заворачивал арбалет в шелковистую ткань. Перевязал веревочкой, и положил сверток куда-то в конторку. Затем прошел в глубь комнаты, скрылся за занавеской- на мгновение стали видны двое громил, что прятались за ней. Мы же ждали, переминаясь с ноги на ногу. Вот он снова вышел. В одной руке масляный светильник, в другой увесистый мешочек.

– Все возьмете золотом?

– Если возможно, пятую часть серебром!- Не стоит светится где ни попадя. Золото имеет неприятное свойство- притягивать всякого рода грязь. Грязь рода человеческого- плутов, мошенников и убийц. А серебро встречается чаще и не вызовет подозрений. Торговец вздохнул и вернулся за занавеску. Вышел уже с двумя мешками и охранником в придачу. Второй затаился.

Пока гном и страж буравили друг друга грозными взглядами, старик быстро отсчитал положенное и мы, наконец, стали обладателями, надеюсь, значительной суммы денег.

– Позвольте узнать, где вы достали это оружие?- вкрадчиво спрашивает торговец, когда я последним покидал лавку. -Досталось от родителей. -Как можно небрежнее говорю в ответ.-А теперь, знаете ли понадобились деньги. И да, кстати, вы не продаете одежду?

– К моему сожалению, я торгую только пряностями. -А это оружие на стенах?- Указываю на пару кривых клинков. -О, это всего лишь украшение! Знаете ли, слабость старого Суфальди. Я не воин, но блеск оружия мне по душе. А если вам нужна одежда, или еще что, пройдите дальше по улице. Начнется квартал местных торговцев. Выбор не богат и вы вряд ли подберете в пару своей одежде. Но попробуете.

– Спасибо за помощь Прощайте. -Выхожу на улицу.

– И вам удачного дня!- доносится сквозь дверь.

Лерт с Сули молча смотрят на меня. Подкидываю мешочек с деньгами на ладони. Видя вопрос в их глазах, указываю на заведение с незамысловатой, но понятной всем без слов вывеской- жареный поросенок на блюде. Очень реалистично. В отличие от золота, с этим натурщиком художник явно сталкивался куда чаще. Сули, рыча, рвется вперед, распахивает дверь и скрывается внутри. Мы с Лертомини не спеша входим следом. Довольно неплохо, если не брать во внимание вонь прокисшего пива и капусты. Пол земляной, но хоть собаки не бегают. Краем глаза наблюдаю как морщится эльф. Не привык что ли к подобным заведениям? По утреннему времени, посетителей почти не было. Лишь неподалеку от входа, за свежевыскобленным столом, склонились над пузатыми глиняными кружками два человека в темных плащах. Тут же, на столешнице, мечи. Думаю, это их кони у входа в таверну. Трактирщик у стойки провожает нас сонным взглядом. Вот этот стол в углу, будет почище. Присаживаемся. Тут же окно во двор. Довольно большое, человек пролезет. Глядя на него, гном одобрительно кивает. Не пойму, он чего-то опасается?

– Чего желаете?- подходит девушка с таким же заспанным видом как у хозяина. Сонное царство…

– Одно пиво, кувшин вина и во-о-от такого поросенка, как с вывески, красавица!- улыбаясь, говорю ей.

– Свинины нет, могу предложить вчерашнюю гусятину. Еще тушеная капуста. -тусклым голосом, даже не глядя в нашу сторону, говорит она.

– Ну неси хоть это. – Достаю серебряную монетку.

– Еще можем пожарить рыбу, свежая, только недавно принесли. Будете ждать?-просыпается она при виде денег. -Мы все будем- проникновенно говорю ей и пытаюсь ущипнуть за бок. Та хихикает и убегает на кухню. Гном и эльф изображают немых. Нет, определенно надо их научить паре десятков расхожих фраз. Ждать пришлось довольно долго. Скучно. Поговорить с товарищами нет возможности. Единственные, кроме нас посетители, потягивают свое вино и молчат, изредка поглядывая по сторонам. Пару раз их взгляды зацеплялись за секиру Сули. Уж очень заметная вещь… Вот наконец принесли пиво и вино. Эльфа передернуло от одного вида посуды. Подумаешь, кружка с трещиной и пиво мутновато… Гном даже отважился попробовать. Кривится, но пьет. Разливаю нам с Лертом вино. Служанка подошла еще раз. На подносе кувшин с водой, миски с капустой и то, что она назвала гусем. Бедная птичка. Умерла, как мне кажется, от гонений и лишений. Но мы не гордые, принимаем и таких, особенно после трех суток воздержания. Вино не самых лучших сортов, но лучше чем ничего. Грызем птичку, закусывая свежими лепешками. Ждем рыбу. За окном послышались голоса. Один из них знакомый- говорливый прохожий с улицы. Еще несколько голосов. Их обладатели мне не понравились- самоуверенные и напористые. И легкий лязг металла. Все ближе и ближе. Я незаметно толкаю своих спутников, взглядом указываю враз насторожившимся товарищам на дверь. Гном прячет секиру под стол, эльф поправляет капюшон плаща. Вот и гости. От сильного удара дверь таверны распахивается и во внутрь влетает владелец колпака, теряя его во время падения. Во все стороны брызнул мелкий мусор, покрывающий землю. Мужичок, стонет и кряхтит, медленно поднимаясь с загаженного пола. Кто ж его так болезного? А вот и они. Самоуверенные сытые рожи под воронкообразными шлемами, короткие копья и белые плащи. Уточню- когда-то белые. Теперь по ним было видно, где и как часто их хозяева спали и что ели. Городская стража. Три солдата и один хлыщ в кольчуге с офицерскими птеригами, без копья, но с мечом. Командир.