Наоми Хортон - Мечтательница

• Название: Мечтательница
• Автор: Наоми Хортон
• Издательство: Радуга
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1994

Красиво начавшийся роман между Линдсей Форрест и талантливым архитектором Райаном Маккреем обрывается из-за его неожиданного отъезда. Лишь спустя три года он возвращается в надежде вновь завоевать любовь Линдсей. Но за это время многое успело измениться; вернуть счастье оказалось не так легко, как это представлялось Райану Маккрею.

---

Их взгляды встретились, они не отрываясь смотрели друг на друга, и Линдсей знала, что он думает о Рио.

— Женщина непреклонной стойкости и мужчина непреодолимой силы, — нежно поддразнила его Линдсей. — Мы были хорошей парой, Райан.

— Почему были, мы остались ею, Лин. — Он произнес это спокойно, даже чуть вызывающе. Но Линдсей увидела трепетную тоску в его глазах. — Еще не поздно попросить меня остаться.

Все так просто, так заманчиво, нашептывало ей второе «я». Тебе даже не нужно ничего говорить. Он прочтет разрешение по твоему лицу, ты и не заметишь, как очутишься в его пылких объятиях.

Она опустила глаза, прогоняя соблазн.

— Ты опоздал на три года, Райан. Шумно вздохнув, он подошел к двери. Линдсей проводила его до выхода, безмолвно подала кожаную куртку. Он взял ее, поймал Линдсей за руку и прижал к себе.

— Ужин был восхитительный, — прошептал он, целуя Линдсей и царапая ее плохо выбритым подбородком. — Могу ли я надеяться, что ты когда-нибудь оставишь меня на десерт?

Терпкий запах мужского одеколона кружил голову, прикосновение чуть шершавой щеки Райана к ее коже нестерпимо возбуждало Линдсей.

— Нет. Уходи.

Глаза Райана задорно блестели, зубы сверкнули, когда он одарил Линдсей своей обаятельной улыбкой.

— Ты жестокосердная злючка, Линдсей Форрест, раз выгоняешь меня в такую холодную-прехолодную ночь.

— Тебе полезно остыть, — сухо возразила она. — Спокойной ночи.

Она решительно закрыла дверь, несмотря на его шутливый протест, и долго стояла возле нее в полутьме. Потом глубоко вздохнула, побрела обратно в гостиную и налила себе коньяку.

Квартира показалась ей совсем опустевшей. На смену Баху пришел Бетховен, знакомые, бередящие душу звуки «Лунной сонаты» полились в тишине, грустные и неизъяснимо прекрасные. Линдсей опустилась в бархатное кресло, скинула туфли и подобрала под себя голые ноги. Она чуть откинула голову и закрыла глаза, чувствуя, как коньяк постепенно согревает ее, прогоняя нервную дрожь и беспокойство.

Ты должна была знать, донимал ее какой-то внутренний голос. Ты должна была знать, что Райан не остановится на полпути. Он просто не из тех мужчин, которые соглашаются на компромиссы в чем бы то ни было. Когда-то вы любили друг друга, и он ни за что не согласится занять в твоей жизни подчиненное положение. Но я не уступлю ему. По крайней мере сейчас.

На другой день, примерно в полдесятого вечера, в дверь ее квартиры кто-то тихо постучал. Линдсей в нерешительности помедлила, пытаясь убедить себя, что даже Райан, с его умением проникать в любые двери, не осмелился бы без предупреждения вторгнуться к ней.

Стук повторился, на этот раз сильнее.

— Лин, это я, Джеф.

— Джеф! — с облегчением воскликнула Линдсей. Она распахнула дверь. Черт побери, Джеф, где ты пропадал!

Джеф молча отодвинул ее плечом и прошел в гостиную. Линдсей последовала за ним, наблюдая в тишине, как оп налил себе солидную порцию виски и залпом выпил. Он снова наполнил стакан и, прихватив и его, и бутылку, устроился в глубоком мягком кресле.

— У тебя был какой-то тревожный голос.

— Естественно, как же мне не тревожиться! Ты отправился в Нью-Йорк в пятницу, а сегодня уже вторник, и за все это время от тебя не было никаких вестей… — Она посмотрела на Джефа. — Ты себя хорошо чувствуешь?

Он выглядел бледным, разбитым, каким-то взбудораженным, руки у него заметно дрожали. У Джефа был дикий, затравленный вид, его взгляд беспокойно блуждал по комнате, ненадолго задерживаясь на Линдсей, и снова ускользал.

— Я только что из Майами, — произнес он надтреснутым, сухим голосом и облизнул губы. — Искал там работу для нас.

— Из Майами? Джеф, у нас полно работы в…

— Я не искал новых заказов, я искал работу. Постоянную работу.

Линдсей смотрела на него, онемев от изумления.

— Я хочу, чтобы ты поехала со мной, Лин. — Он встал, откинув со лба волосы. — Есть одна строительная компания, которая примет нас как королей. Они занимаются всем, чем угодно, — курортами, доходными домами, сдаваемыми в аренду, отелями. Такая возможность выпадает раз в жизни. Я договорился обо всем. Нам остается только приехать туда и сразу браться за дело. Гарантирую выгодный договор.

— Джеф, ты сошел с ума? «Вебстер и Форрест» завоевала положение, о котором мы только мечтали. Надо быть просто ненормальными, чтобы все бросить.

— «Вебстер и Форрест» уже не существует. Линдсей показалось вдруг, что в комнату ворвался ледяной ветер.

— Что ты имеешь в виду? — Она прищурилась. — Джеф, что происходит? У тебя неприятности?

— Лин, я знаю, ты меня не поймешь, но прошу, доверься мне! — Он налил еще виски в стакан. Его рука так тряслась, что он пролил спиртное и еле слышно выругался. — Ты многого не знаешь, Лин. Поверь мне просто на слово, тут ничего не поделаешь.

— Ничего не поделаешь с чем? — настаивала Линдсей. — Джеф, пожалуйста, объясни, о чем ты говоришь?

Он страдальчески усмехнулся.

— Боже мой, Линдсей, неужели я должен тебе все разжевывать? Ты действительно думаешь, что Райан Маккрей вернулся в Бостон столько лет спустя из-за благоприятного здешнего климата?

Лин опустилась в кресло и посмотрела на Джефа.

— Так в чем же все-таки дело?

— Дело в том, что он заявился сюда покончить с нами. — Теперь Джеф мерил шагами комнату, лицо его стало каким-то жалким и неприятным возможно, от страха. — Мне следовало знать, что когда-нибудь он непременно вернется. Мне следовало догадаться, что он никогда не оставит нас в покое.

— Не оставит нас? — прошептала Линдсей.

— Нашу компанию. — Джеф облизнул губы, глядя на Линдсей. — Тебя.

— Меня? — возмущенно воскликнула она. — Но что я сделала такого?..

Джеф не слушал ее. Он не переставая мерил комнату короткими, нервными шагами.

— Ты что, на самом деле решила, будто он легко смирился со своими потерями? Ведь это была его компания, Линдсей, его!

— Черт возьми, Джеф! — Линдсей встала, подошла к магнитофону, который стоял в другом конце комнаты, и включила его. — «Маккрей и компания» перестала существовать после отъезда Райана. Мы не можем отречься от трех лет напряженной работы только из-за злобной одержимости Райана…

— Ты что, не понимаешь, Линдсей, он хочет заполучить не только компанию? Ему нужно подмять под себя все. Компанию. Меня. Тебя. — Он взглянул на нее с горькой улыбкой. — Ты принадлежала ему. Как и эта чертова компания. Он думал, что ты будешь ждать его, Линдсей. — Его рот дернулся. А ты не стала ждать. Ты объединилась со мной, и мы вместе разрушили фирму «Маккрей и компания». А теперь он вернулся, чтобы взять реванш.

— О Господи! — прошептала Линдсей, глядя на красивое, тонкое лицо Джефа; на нем застыло такое выражение, какого прежде Линдсей никогда не замечала. — Боже мой, вы, как дети, играете в непонятные, глупые игры! Так вот почему ты уговаривал меня уйти из «Маккрей и компании»? Так вот как ты относишься ко мне, Джеф! Как к прежней собственности Райана?

Джеф посмотрел на нее. Потом отвернулся, его губы вздрогнули.

— Ты все упрощаешь.

— Нет. — Линдсей бросила на него задумчивый взгляд. — Нет, пожалуй, так оно и есть.

И вдруг, сама того не желая, подумала об Атриуме.

Большую часть дня Линдсей провела за изучением папок, имеющих отношение к проекту Атриума. Она просмотрела десятки подшивок с договорами, юридическими документами, чертежами, разрешениями на строительство, отчетами инспекторов, сведениями о подрядчиках и тысячами прочих бумаг, которые сопровождают появление на свет такого здания, как Атриум. И все же чего-то здесь недоставало. Прослеживался какой-то пробел. Словно Атриум возник сам по себе, будто по мановению волшебной палочки уже законченный проект лег на чертежный стол Джефа. Никаких предварительных набросков, неудачных зачинов, пробных мазков. Никаких следов работы, предваряющей… рождение проекта.

Это Райан подвигнул ее на сегодняшнее расследование, та недоговоренность, которую она почувствовала вчера вечером, когда он говорил о Джефе, об Атриуме.

Она устало закрыла глаза, в сотый раз пожелав, чтобы Райан не вмешивался в ее жизнь, не будил сомнений, подозрений, не нарушал покоя. Джеф был очень опытным архитектором, но, честно говоря, ему не хватало блеска Райана… А ведь Атриум — великолепное сооружение…

Она взглянула на Джефа, желая забыть обо всем, оставляя все слова и догадки при себе. Если она начнет его расспрашивать, их отношения никогда не будут прежними.

— Ты беспокоишься из-за Атриума, да? — спросила она наконец, надеясь, вопреки здравому смыслу, что ошиблась, что чего-то не поняла, ожидая от Джефа разумных объяснений.

Тот замер, его лицо посерело и вытянулось. Он судорожно сглотнул, сжав в руках влажный стакан.

— Что ты имеешь в виду?