Павел Корнев - Скользкий

• Название: Скользкий
• Автор: Павел Корнев
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2006
• ISBN: 5-93556-769-5

Приграничье — странное место, уже не подвластное законам нашего мира. Место, в котором почти всегда царит стужа, а боевые заклинания разят ничуть не хуже автоматных пуль. Вырваться оттуда в нормальный мир не удавалось пока еще никому, но для бывшего патрульного со странным прозвищем Скользкий это, пожалуй, единственный шанс выйти живым из смертельно опасной игры без правил, в которую он угодил, просто купив у случайного знакомого нож…

---

— Хм… — Я прочистил горло и решил, что в доводах Ильи имеется зерно истины. Конкретное такое зерно, пудов на сто: Сестры Холода никогда никому ничего не прощают, а моя полугодовая отлучка из Патруля легко обернется такой же по сроку командировкой в штрафной отряд. Шепнет Илья кому надо словечко, и загремлю на всю катушку. Надо с ним договариваться. — А если… если я не полный идиот, а всего лишь полудурок, то каким образом вы меня прикроете?

— Полудурка даже пытаться не буду. А разумного и полезного человека Дружина в обиду не даст.

— Полезного? В каком плане?

— Во многих, — криво усмехнулся и поправил сбившийся шейный платок Илья. — Короче: или поступаешь в Дружину, или… На штрафной отряд даже не надейся, валькирии за убийство Сестер тебя даже оттуда выдернут.

— Какие еще убийства?

— Группы захвата, за вами посланной, — невозмутимо ответил Линев. — Забыл уже? Так они напомнят.

— Первый раз слышу. — Кто проболтался? Ветрицкий? Ему какой резон трепаться? Он же тогда тоже кровью замазался. Язык в одно место поглубже засунуть должен. Неужели Илья меня на понт берег?

— Вылазь.

— Что?

— Из машины вылазь, говорю, — развернулся на сиденье спиной ко мне Илья. — Незаменимых нет.

— Хорошо, хорошо… Слушаю ваше предложение, — решил не нарываться я.

— Запомни: ты нам удобен и только. Вернулся ты больно удачно, грех такую возможность не использовать. Понял?

— Понял.

— Проникся?

— Проникся. Чего вы от меня хотите?

— Поступишь в штурмовой отряд.

— Мяса не хватает?

— Мяса всегда не хватает, но ты немного другим заниматься будешь.

— Да ну? И какой профиль работы вы мне предлагаете? — все же решил я выяснить подробности.

— Наркотики, — впервые за время разговора прямо ответил на вопрос Илья. Только правду ли?

— А подробней?

— Согласишься — будут тебе подробности.

Ага, а не соглашусь — мертвецу такие знания вроде как и ни к чему. Вот гад, зажал в угол — не вывернуться. Меня ж втемную разыгрывают! И что делать? Этому франту веры никакой, но надо что-то делать, пока из башки оперение очередного подарка валькирий не торчит или бывшие коллеги кандалы на руках-ногах не заклепали. Придется соглашаться… Тем более что в Форте я задерживаться особо не собираюсь. Значит, главное — выяснить за каким лешим я Илье понадобился. В его байки насчет удачных совпадений верить глупо.

— Где подписаться? — тяжело вздохнул я.

— Здесь и здесь. Тут везде, где галочки. — Илья достал свою неизменную кожаную папку, сунул мне стальной «Паркер» и начал передавать желтые листы с напечатанным матричным принтером текстом. На двух листах синели печати Дружины и просвечивали замысловатые узоры колдовской защиты. — И еще здесь. Да, вот еще подписка о неразглашении.

— Круто. — По диагонали просматривая текст, я ставил в положенных местах свои закорючки. Теперь сболтнешь чего по пьяни — и вздернут на ближайшем фонарном столбе. Нет, точно надо пить бросать.

— А ты думал. — Не забыв забрать у меня ручку, дружинник сложил листки в папку. — Теперь вопросы.

— График работы и оплата.

— График работы свободный, с оплатой не обидим. Все?

— Да нет, — зло усмехнулся я. — Нам дальше работать вместе, так что хотелось бы прояснить один момент: как ты со Стрельцовым связан?

— Решил прошлое поворошить? — прищурился Линев. — Сам догадался или подсказал кто?

— Сам, — стараясь не упустить ни одного движения собеседника, ответил я. — Мне тогда не до этого было, лишь бы из Форта живым выбраться. А потом задумываться начал. Очень уж странные сборы были. Еще и амулет дальней связи не дали. Я, конечно, понимаю, что через Границу через него в Форт информацию не передать, но хоть до Лудина возвращаться не пришлось бы. А это больше чем полдня пути… И что получается? Занимавшийся выделением снаряжения человек знал, что нам до Севера не дойти? Так?

— Догадливый. — Илья развалился в кресле. — Мне предложение гимназистов для интересов Форта показалось оптимальным. Поднимать бучу вокруг ножа нам было не с руки.

— А меня, значит, побоку? — Вопрос, в курсе ли было его руководство, я задавать не стал. Еще не так поймет, и увезут меня в крематорий с дыркой в голове. — Буча-то так и так заварилась.

— Для Форта открытое противостояние с Городом неприемлемо. Моя работа — переиграть их втихую. И делаю я свою работу хорошо. Методы не важны — важен результат. А заботиться о состоянии здоровья патрульного с неприкрытыми суицидальными наклонностями — увольте, — не стал скрывать своих взглядов Илья. — И если бы не ряд непредсказуемых совпадений — все было бы шито-крыто. Да оно так и вышло, собственно.

Вот как ты, значит, заговорил. «Я», «моя». Можно подумать — не заместитель начальника отдела, а без пяти минут воевода. Пригрел Царько на груди змееныша… Ладно, позиция твоя мне ясна и вполне понятна. Рыцарь без страха и упрека. Только вместо белого коня, белая, хоть и весьма грязная, «Нива». Благородство из всех щелей так и хлещет. Я б с тобой даже, наверное, согласился, но не за мой же счет! Что ж, надо менять тему.

— Кстати, а что там с колдунами случилось, которые должны были нас перехватить?

— Ты ведь не успокоишься, пока все из меня не вытянешь? — Линев вытащил из бардачка кассету и воткнул в магнитолу.

— Не-а, — стараясь не переигрывать, нагло улыбнулся я. — Считаю лучше закрыть тему раз и навсегда. Чтоб потом не возвращаться.

— У Старой Мельницы волчья стая тогда бродила, вроде даже несколько волколаков или оборотней было. Там их и порвали, — дружинник включил музыку. Заиграла «Богемская рапсодия» группы «Queen».

— С Кривенцовым что? — продолжил допытываться я.

— Сгинул.

— Понятно, — неслабо обрадовался я. Одной проблемой меньше. Еще интересно, каким образом Илья на Лигу надавить может, чтобы они меня в покое оставили? Если только… — А валькирии, выходит, в этом деле наследили…

Илья скривил уголок рта, но ничего не ответил. Конспиратор, блин. Да я и сам, думаю, уже догадался, на чем запалились Сестры Холода: слишком уж в приличном состоянии здание школы было. Не иначе, как владения Лиги.

— Нож так и не нашли? — не стал настаивать на ответе я.

— Нет. Нашли место, где ритуал проводили, да только там такой энергетический выброс был, что артефакт уцелеть никак не мог. Специалисты Гимназии в этом уверены.

— А кто ритуал проводил? — прекрасно зная ответ, решил проверить информированность Дружины я.

— На Криса грешили. Он в тот день как раз исчез, а трех человек из «Берлоги» около того места нашли.

— И до сих пор не всплыл? — Крис-то куда деваться мог? И почему только троих сектантов нашли? Как-то неуютно сразу стало. Будто льдинку за шиворот засунули.

— И не всплывет, думаю. Тех, кто непосредственно в ритуале участвовал, не то что опознать — по конечностям пересчитать не получилось. Человек пять-шесть в фарш перемололо. Что еще?

— Да, пожалуй, все, — немного успокоившись, решил закругляться с вопросами я. Все, что хотел, вроде выяснил. — На работу когда выходить?

— Инструктаж завтра с утра, а появляться в расположении тебе ни к чему.

— Это как?

— Зачислят тебя в штурмовой отряд Северного околотка, но там не светись. Работать будешь непосредственно со мной. И чем меньше людей об этом узнает, тем лучше.

— К чему такая конспирация? — почувствовал я подвох.

— К тому, что у меня в отделе в том месяце двух человек убили, — помрачнел Илья.

— Вот ни фига себе! — возмутился я. — Об этом разговора не было!

— Тебя что-то не устраивает?

— Нет, — задумался я. — Их точно из-за работы грохнули?

— Точно. — Илья распахнул дверь и вылез из машины. Я полез за ним. Дружинники напряглись, но, не дождавшись сигнала, подходить не стали. — Честно скажу: мне кто-то мешает. И это не просто случайные утечки информации — нам целенаправленно перекрывают кислород. Стоит только попробовать копнуть поглубже, и незамедлительно следует ответ.

— Надеюсь, я не буду живцом?

— Нет. — Линев несколько раз пнул колесо. Вместо шикарных туфель на нем оказались добротные кожаные ботинки. — Я в последнее время подбираю группу для проведения силовых операций. В первую очередь меня интересуют те, кто не может быть связан ни с наркоторговцами, ни с Дружиной.

— Ясно, — сделал вид, что поверил, я.

— Да ничего тебе не ясно, — на ровном месте ни с того ни с сего взорвался Илья. — Если не выжечь эту заразу сейчас, то уже к концу года половина Форта подсядет на мозговерты, а вторая половина будет ими торговать! Нас можно будет голыми руками взять!

— Считаешь, это диверсия? — Я подумал про Город. Смотри-ка, какой патриот. А впрочем, правильные слова и я говорить умею. И после прошлогодней подставы спиной к Илье уже не повернусь. Одного раза хватило.