Вячеслав Грацкий - Заговор Древних

• Название: Заговор Древних
• Автор: Вячеслав Грацкий
• Издательство: Азбука-классика
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2002
• ISBN: 5-352-00191-1

Вся нежить, притаившаяся до поры по глухим лесам и болотам, восстала против людей, чтобы и духу человеческого больше не было на Руси. Из древних срубов на трехпалых ногах, с погостов, где вместо надгробий торчат осиновые колья, тянется к стольному граду Киеву нечистая ворожба, словно паутиной оплетает землю ЗАГОВОР ДРЕВНИХ.

---

- Ну, хватит уже твоих добрых напутствий, - прервал его волхв. - Виста, отойдем-ка с тобой в сторонку, на пару слов.

Виста медленно, еще не вполне доверяя прозвучавшим словам, придвинулась к волхву. Она подозревала какую-то ловушку и, по всему видно, весьма изощренную. Не могли же они взять и просто так ее отпустить, якобы на поиски князя.

Ее взгляд в очередной раз обежал комнату, и с тоской переместился на лицо волхва. От Белояра веяло такой древней и ужасной магией, что от одного только взгляда на волхва ее бросало то в жар, то в холод.

- Слышишь меня? - донесся до нее голос волхва.

Белояр чуть встряхнул девушку, и та быстро-быстро закивала головой.

- Я знаю, что Владимир твой отец, и знаю, как он поступил с твоей матерью. Ладомир мне все рассказал. Ответь мне - ты можешь простить отца? - очень тихо спросил он.

Несмотря на охвативший ее страх и сильное желание соглашаться с этим человеком во всем, она так и не смогла выдавить ни слова. Язык внезапно онемел, и тогда Виста яростно замотала головой.

- Так я и думал, - грустно сказал волхв. - Ты не будешь спасать князя только потому, что он твой отец, и ты не отправишься за ним ради того, чтобы избавить Русь от грозящего хаоса. Но я почему-то думаю, что ты можешь сделать это из-за Ладомира, не так ли?

Глаза волхва заглянули в нее, проникнув до самых потаенных глубин, и Виста растерялась. Она медленно вздохнула, выдохнула, затягивая время для ответа. Меньше всего она ожидала от этого чудовища таких слов.

Сердце отчаянно заколотилось в груди, будто требуя от нее немедленного ответа, но она упорно молчала, глядя куда-то в пол. Молчала, уже даже не пытаясь собрать воедино разлетевшиеся мысли, молчала, махнув на все рукой.

И не сразу заметила, что уже кивает, соглашаясь с предложением волхва.

- Ну и ладно, вот и поговорили, - в голосе волхва проскользнула ирония, а затем тон стал серьезен. - Я очень надеюсь на тебя. Ты девушка трезвомыслящая, понимаешь, что этот мордоворот ввяжется в драку, особо не раздумывая, поэтому постарайся вызвать меня вовремя, хорошо?

Виста снова кивнула, все также не поднимая глаз. Что-то там появилось в ее глазах, что-то, чего она не хотела показывать никому.

- Отлично, ступай. А теперь ты, Ладомир, подойди ко мне. А ты, Хвостище, отпусти его.

Воевода, продолжавший все это время распекать Ладомира, нехотя замолчал, и витязь, облегченно вздохнув, заторопился к волхву.

- Я знаю, ты умный парень, - сообщил ему волхв. - У тебя была тяжелая судьба, но ты предан князю также, как и я, также как этот старый сквернослов. Я уверен в тебе, Ладомир, и знаю, что на тебя можно положиться.

Преданно глядя в глаза Белояра, Ладомир кивал на каждое его слово.

- Я думаю, ты верно понял мой замысел?

Витязь кивнул, лихорадочно соображая, что же именно имеет в виду волхв.

- По глазам вижу, понял. Правильно, я отдал оберег Висте только потому, что у тебя не будет времени привести его в действие, ведь тебе придется отражать атаки наших врагов. Твоя задача - дать ей время, чтобы позвать меня, улавливаешь? Вот и хорошо, а то я уж думал, ты обиделся.

Белояр похлопал по плечу зардевшегося витязя.

- Ну, все, ступайте, ребята.

Виста и Ладомир двинулись к выходу.

- И помните, что я вам обещал, - крикнул им вслед воевода, злобно косясь на Белояра. Дожил до седой шерсти, старый пень, а не знает, как разговаривать с людьми!

Когда дверь захлопнулась, воевода яростно набросился на волхва.

- Не понимаю я тебя, волхв, не понимаю. Откуда такое доверие к ним? Видно же, что шпионка эта вражья задурила мальцу голову, крутит им, как хочет. Едва князя не зарезали, а ты их же теперь и спасать его послал. Удивляюсь я тебе, выедут за ворота, поминай, как звали!

- Не горячись, - умиротворяющим голосом сказал волхв. - Ладомир - доблестный витязь. Он человек чести, и не мне тебе объяснять, что значит для мужчины - честь.

- Может быть, ты и прав, - заметил воевода. - Ладомир производит впечатление честного человека, но этой девке я не верю. Как впрочем, и всем девкам.

- И не надо ей верить. Надо просто помнить, что она любит его, несмотря на все попытки это скрыть. И не мне тебе объяснять, что значит любовь для женщины, - сказал Белояр, с сомнением покосился на воеводу и задумчиво добавил. - Или все-таки объяснить?

Тот замахал руками на него и отодвинулся.

- Мне бы твою уверенность в людях, - пробурчал Волчий Хвост. - Может, спал бы тогда спокойней.

- Не думаешь же ты, старый ворчун, что помимо этих ребят нам больше некого выставить против Драги?

Волчий Хвост удивленно раскрыл рот и Белояр быстрым движением вернул его челюсть на место.

- Вижу, думаешь, - удовлетворенно констатировал волхв.

Глава двенадцатая

1

Легкий ветерок промчался через поляну. Встрепенулись и возмущенно зашелестели потревоженные листья, но ветерок уже забыл о них, метнулся дальше, взъерошил волосы на голове девушки и нырнул вниз. Новорожденный язычок пламени вздрогнул, разросся было, но, словно испугавшись чего-то, съежился и погас.

Никто не хочет жить в этом мире, вздохнула Виста, вновь принимаясь высекать огонь. Можно было, конечно, и магией, но тратить силы на такой пустяк…

По спине пробежали мурашки и Виста вздрогнула - нечисть! Хотя до ночи было еще далеко, она пожалела, что не начертила магический круг.

Она бросила настороженный взгляд в лес. Там, в сумерках наступающего вечера, что-то двигалось в ее сторону, двигалось нарочито шумно, чтобы не было никаких сомнений - идет друг.

Зашуршал раздвигаемый кустарник и на поляну шагнул Ладомир, сжимая в руке двух жирных глухарей. Хмуро огляделся, смерил взглядом еще не тронутую огнем горку хвороста и одарил девушку усмешкой:

- Ну что, никак?

Девушка мысленно потянулась за мечом, лежавшим в двух шагах. Она уже знала, как будет действовать. Метнуть стальные "звезды" из левого рукава куртки, перекатиться к мечу, метнуть "звезды" из правого, а затем…

Она не успела ничего сделать. Ладомир укоризненно покачал головой, погрозил пальцем, и вдруг его облик потерял четкость и стал таять, растекаясь в полупрозрачное облачко. Оно стало быстро уплотняться, и вскоре на месте Ладомира сидел совершенно незнакомый человек.

Нет, не человек, поправила себя Виста, существо, принявшее облик человека.

Но, надо признать, мужчина из этого существа вышел хоть куда. Красивые лицо и фигура, открытый взгляд, но, самое главное - от него исходило какое-то странное обаяние. Во всяком случае он не вызывал отторжения, неприязни или враждебности, как большая часть мужчин, попадавшихся в жизни Висты.

- Так я и думал! - воскликнул он, широко улыбаясь.

Виста с трудом подавила желание улыбнуться в ответ.

- Что это ты подумал? - нахмурилась она.

- Что ты - ведьма, - продолжал радоваться незнакомец, прямо-таки светясь от счастья.

Виста ощутила как помимо ее воли спадает напряжение в руках и ногах, как готовые к бою мышцы постепенно расслабляются. И чем дольше она присматривалась к незнакомцу, тем сильнее проникалась к нему симпатией.

Окажись на ее месте простая женщина, та бы уже давно заглядывала ему в глаза, тая от нежности и желания. Да и Виста особенно не противилась. Она просто видела, что человек был слишком красив, слишком мужественен, слишком обаятелен. Все у него было слишком. Для человека. Но, как бы там ни было, Виста украдкой вздохнула, это был весьма привлекательный мужчина.

Взгляд незнакомца пробежал по девушке и она тотчас ощутила разливающееся по телу тепло.

- А может оно и к лучшему, - заметил он. - Стало быть, не придется мне тебя прельщать, очаровывать, соблазнять…

- Ты вообще кто, парень? - небрежно уронила Виста, кое-как обуздав нахлынувшие чувства.

- Ужели ты не знаешь ничего обо мне? - незнакомец вскинул брови и с удовлетворением добавил. - Значит, все-таки придется прельщать, очаровывать и соблазнять.

- Ну уж нет, - замотала девушка головой. - Не трать время попусту. Просто ответь на мой вопрос. Я не из этих мест, плоховато знаю здешнюю нечисть.

Незнакомец окинул ее изучающим взглядом.

- Нечисть, стало быть? - грустно произнес он, но потом махнул рукой и улыбнулся. - Ну да ладно, нечисть так нечисть. А кличут меня по-разному. Но здесь я отзываюсь на имя Змиулан.

- Змиулан, - повторила Виста, усиленно роясь в памяти и вспоминая все, что рассказывала об этом существе мать, а когда вспомнила, широко улыбнулась. - Прелестник, Огненный Змей, это все ты, что ли? Красавец-мужчина в полном расцвете сил?

- Какой уж есть, - Змиулан скромно потупил глаза. - Как говорится, ни отнять, ни прибавить.

- Так чего же ты хочешь от меня? - ляпнула Виста и поспешно поправилась. - Впрочем, дурацкий вопрос. И так понятно. Но должна тебя разочаровать, любезный друг, ничего у тебя не выйдет.