Сергей Джевага - Посох для чародея

• Название: Посох для чародея
• Автор: Сергей Джевага
• Жанр: Фэнтези

Я обыкновенный маг-механик. Все в моей жизни было предрешено: работа в мастерской, небольшой, но стабильный заработок. Серые будни. Но все изменилось в ту ночь, когда на проклятой мельнице дух чародея отдал мне свой посох. И вот я уже в центре событий. Убийцы, злобные гномы, интриги и тайны, кровь и сражения: Выдержу ли я? Не знаю. Много соблазнов, много опасностей. Но более всего боюсь потерять себя, опьянеть от крови и нежданно свалившейся на меня Силы...

---

Он махнул мне рукой и затерялся среди прохожих.

- Бабник,- проворчал я под нос- То шлюхи трактирные, то дворянки. Скоро до принцесс дойдешь. Когда уже остепенишься?..

«А сам-то? - подумал я с горечью.- Сверстники уже по трое-четверо детей настрогали, живут себе потихоньку. А я все никак. Мог бы, конечно, даже собирался. Но Флори предпочла другого. После нее знакомился, встречался. Но надолго меня не хватает. Душа зачерствела, выгорела. А те искры, что еще тлеют, быстро тухнут. Так и останусь холостяком, наверное».

По дороге на работу забежал в трактир, на скорую руку перекусил яичницей с колбасой, запил кофе. Дорого, но надо взбодриться. Когда выходил из трактира, наткнулся на Лека.

- О, кого я вижу! - радостно закричал друг.- Эскер, создатель железных чудовищ! А почему рожа такая кислая и на шее царапина? С мечом целовался?

Лек пышет здоровьем, энергией. Голубые глаза, словно маленькие осколки неба, задорно светятся, даже сверкают. Нос пестреет яркими веснушками. И откуда только повылазили, вчера вроде меньше было.

Я скривился, провел рукой по шее. Царапина, что оставил нож Ледышки, неглубока. Но до сих пор помню мерзкий холодок смертоносной стали, и вообще, как вспомню вчерашний вечер - по спине мурашки. Я был па волосок от смерти. Опасность и сейчас есть, но не такая явная.

- Голову в бочонок с солеными огурцами сунул, и шея застряла,- буркнул я.- А ты чего такой веселый, как обожравшийся кот? Хорошо ночь провел?

- О-о-о… - Лек закатил глаза.- Ммм…

- Все, можешь не продолжать, - отмахнулся я.- И так все ясно.

- Почему? - возмутился Лек.- Я хотел радостью поделиться, а ты, гад, не ценишь!

- Что, и ты влюбился? - буркнул я.

- Мрон с тобой! - перепугался Лек.- Я под каблук не спешу…

- Кто-то вчера сокрушался, что жизнь идет, а постоянства все нет и нет,- поддел я.

- Злой ты, Эскер! - возмутился Лек,- И уши у тебя холодные.

- Когда ты успел потрогать мои уши? - ухмыльнулся я.

Мы шли на работу, Лек что-то весело рассказывал.

Хорошо ему - можно быть беззаботным. А я поддакивал, что-то ляпал невпопад, пытаясь отогнать мрачные мысли.

Логан встретил нас у дверей мастерской, окинул грозным взглядом горящих глаз. Лек как-то сразу сник, бочком протиснулся в дверной проем и поспешил испариться. Я остановился - сейчас будет чистка мозгов, надо выдержать первую волну, потом станет легче.

- Пойдем! - приказал мастер-маг.- Нужно поговорить.

Что-то новенькое, подумал я удивленно. Раньше кроме ругани от Логана ничего не слышал. Но такое внимание тоже не к добру.

Мастер-маг провел меня в святая святых - свой кабинет, усадил в кресло, уселся сам. Долго смотрел в окно, задумчиво жевал губами, что-то бормотал под нос. Потом очнулся, обратил внимание на меня.

- Эскер, что ты думаешь по поводу задания? - напрямик спросил он.

Я чуть не поперхнулся. Как это что я думаю?! Полный идиотизм, а не задание! Он еще спрашивает.

- Ну-у… - протянул я.- Первым делом я хотел бы отпроситься у вас сегодня на полдня. Хочу сходить в университетскую библиотеку, поднять литературу по боевым големам. Эскизы конструкции начну делать сегодня же, через пару дней надо сделать заказ гномам, разработку плетений начну через пару недель…

- Я вообще-то не это имел в виду,- хмыкнул Логан, побарабанил пальцами но столу.- Но мне нравится, как ты себя ведешь. Не начал ныть, что невозможно, а по-деловому строишь планы, ищешь пути. Молодец, не унываешь. Именно поэтому я выбрал тебя. Другой бы на твоем месте уже б паковал вещички, а ты борешься…

- Мне от этого не легче, мастер,- угрюмо пробормотал я.- Но я не могу сдаться без драки.

Логан глянул внимательно, словно мысли хотел прочитать, нахмурил седые кустистые брови, потер подбородок.

- Добро,- кивнул он.- Занимайся. Если возникнут вопросы или понадобится помощь - обращайся, не откажу.

Я встал с кресла, отвесил легкий поклон.

- Спасибо, мастер,- сказал я серьезно.- Так и поступлю. А сейчас с вашего позволения пойду…

- Работай,- кивнул Логан.

Я зашел в заклинательный зал: обычный полумрак, воздух затхлый, тяжелый. Но прохладно, толстые стены не пропускают жару. Полно народа, все смотрят на меня, шушукаются, обсуждают. Все-таки мерзопакостные люди - мои коллеги, им бы лишь сплетничать за спиной да мелкие интриги разводить.

Подбежал Лек, посмотрел выжидающе.

- Ну? - спросил он.

- Ничего особенного,- отмахнулся я,- удачи пожелал и помочь обещал.

- Только и всего? - разочарованно хмыкнул Лек.

- Да, только это,- подтвердил я.

- А-а-а… - протянул друг.- Будешь работать?

- Нет, в библиотеку сейчас пойду.

Я взял со стола несколько листов бумаги, перья, чернильницу с крышкой. Вроде все. Больше ничего не понадобится. Лишь бы найти нужные книги.

Послышался звонкий цокот каблучков, в воздухе расплылся аромат фиалок и сирени. Боги, как я люблю этот запах! Я поднял голову и утонул взглядом в теплых зеленых глазах Мии.

- Убегаешь с работы, Эскер? - спросила она и улыбнулась.

Я полюбовался тоненькой гибкой фигуркой. Как всегда, идеально выглядит. Скромное, но красивое платье, простая прическа, минимум косметики.

- Да, госпожа Мня,- я развел руками, вздохнул.-

Меня ждут пыльные книги, запах старины и голодные мыши.

Она удивилась, глаза вспыхнули яркими изумрудами, пухлые губки приоткрылись, обнажили мелкие белые зубки - идеально ровные, красивые. Я вздохнул. В душе, как всегда при виде Мии, поднялось нечто невообразимое, целая буря, чувств, страстей, сомнений… Я встряхнулся: нельзя позволять себе такие слабости.

- А при чем тут голодные мыши? - спросила она.

- Так в библиотеке лопать больше нечего! - заржал Лек.- А книги - пища духовная, жирок не нагуляешь.

Я глянул на него - чего вклиниваешься? Он улыбнулся, замахал руками: дескать, я что, я ничего, и вообще тут стою тихонько, никому не мешаю.

Мия засмеялась, красиво вскинув головку. Кожа на шее гладкая, нежная, создана для поцелуев.

- Про мышей я пошутил,- проворчал я.

- Я поняла,- сказала Мия, все еще смеясь.- Ладно, я пошла, мальчики, работы очень много. Не балуйтесь.

- Не будем,- ответили мы хором. Посмотрели друг на друга: ну прям два болванчика игрушечных, засмеялись уже от души.

Мия ушла в дальний конец заклинательного зала. Вся чистая, свежая, от нее словно исходит какое-то чудесное сияние. Маги на ее фоне смотрятся бледными потусторонними существами, мерзкими пауками: чувствуют свет и забираются поглубже в тень, провожая Мию неприязненными взглядами.

- Эскер, не пялься так,- тихо хихикнул Лек и толкнул меня локтем в бок.

Я очнулся, даже помотал головой.

- Ничего подобного,- смущенно пробормотал я.

- Ага, как же,- друг растянул рот до ушей.- Если ты не пялишься, то я мэр города. Кстати, по мне так она слишком худенькая, да и грудь…

- Лек, заткнись,- рыкнул я.- Что ты любишь баб с ныменем до пояса, я знаю, но… э-э-э… Просто заткнись, ладно?!

- Все, молчу-молчу,- хохотнул Лек.- Кстати, помнишь, о чем я тебе вчера говорил? Циркачи приезжают, пойдем смотреть вечером?

- Не могу,- вздохнул я.- Меня брат на бал к мэру тянет, хочет познакомить со своей суженой.

- Понятно,- разочарованно вздохнул Лек.- Придется идти одному. Но ты вроде бы не очень любишь брата, может, откажешься?

Я подумал, потом мотнул головой.

- Аш, конечно, редкая сволочь,- вздохнул я.- Но ты не прав. Я люблю его. Мы выросли вместе, ели из одной миски, защищали друг друга. И отказать ему не могу.

- Люди растут, взрослеют,- неожиданно серьезно сказал Лек. Я удивленно глянул на обычно беззаботного друга. Он развел руками: мол, не хотел я вот так, не хотел, само получилось, извини.- Взрослеют… и меняются.

- Все может быть… - растерянно пробормотал я.- I адно, Лек, мне пора, заболтался с вами, а время летит.

- Иди, книжный червь, глотай пыль веков! - Лек встал в позу мессии.- Да смилостивятся над тобой боги!

- Иди к Мрону, шутник! - засмеялся я.- Все, ждите меня после полудня.

А в заклинательном зале мастерской не так уж и плохо. Темно, но зато прохладно. Пока шел через ремеслен-ный район, рубашка промокла от пота, прилипла к спи-не. Солнце словно взбесилось: лупит жаркими лучами-копьями. Город точно большая духовка - медленно стекает людей. Навстречу попадаются распаренные красные рабочие, по мускулистым телам стекает пот, пьют воду ведрами, кое-кто даже обливается. Но это не помогает, от жары не спастись даже в тени.

Я прошел через полгорода, потом не выдержал, забежал в первый попавшийся трактир и выпил холодного, разведенного водой вина. Легче, конечно, не стало, но хоть язык перестал липнуть к небу.

Дорога до боли знакомая, пять лет ходил этими улицами. Сам университет находится в центре, недалеко от мэрии. Вокруг чудесный парк, почти лес, многочисленные фонтаны делают воздух свежим и прохладным. В студенчестве мы с сокурсниками любили отдыхать здесь, прятаться от солнца и лекций, дуть пиво, веселиться. Сейчас тут безлюдно: у студентов каникулы, все разъехались кто куда.