Сергей Джевага - Посох для чародея

• Название: Посох для чародея
• Автор: Сергей Джевага
• Жанр: Фэнтези

Я обыкновенный маг-механик. Все в моей жизни было предрешено: работа в мастерской, небольшой, но стабильный заработок. Серые будни. Но все изменилось в ту ночь, когда на проклятой мельнице дух чародея отдал мне свой посох. И вот я уже в центре событий. Убийцы, злобные гномы, интриги и тайны, кровь и сражения: Выдержу ли я? Не знаю. Много соблазнов, много опасностей. Но более всего боюсь потерять себя, опьянеть от крови и нежданно свалившейся на меня Силы...

---

Я ахнул, отшатнулся в испуге. В груди похолодело, сердце трусливо забилось в пятки. Предупреждал ведь Тох, что придут по мою душеньку те, кого я так удачно побил в трактире. А я, дурак, не поверил, храбрился. Маг я или не маг, справлюсь. И что теперь делать? Не убежишь, а драться… я что, самоубийца? Гномы трезвые, злые и готовы к бою. Порубят в капусту и пойдут пиво пить.

Гномы вошли в комнату, закрыли за собой дверь. Сразу стало ужасно тесно и неуютно. Они по-хозяйски осмотрелись, уселись кто куда, один вовсе обнаглел - стал ковырять грубым пальцем одну из картин, хмыкал, цокал языком, даже похрюкивал от удовольствия. Ценитель прекрасного, блин.

- Э-э-э… - промычал я, пытаясь справится со страхом.- Чем, собственно, могу помочь?

Один из гномов - главарь, наверное,- с интересом посмотрел на меня. Глазки маленькие, бледные, светятся пещерными гнилушками из-под мощных надбровий. Седая борода длиннее, чем у других, вокруг пояса обмотать молено, морда словно из камня высечена, эдак грубовато, небрежно, будто скульптор двумя-тремя ударами молотка наметил черты лица, а доводить не стал.

Щерит крупные, как булыжники, желтые зубы в злобной ухмылке.

- Помочь-то ты можешь, - хрипло захохотал он.- А хочешь или нет, дело десятое.

ГЛАВА 4

- Чем могу быть полезен уважаемым гномам? - промямлил я уныло.

Они смотрели на меня внимательно, недобро, ловили каждое мое движение. Чувствовалось: если дернусь, тут же проткнут своими железяками. Главный, тот, что с седой бородой, задумчиво водил грязным толстым пальцем по лезвию топора, хмуря косматые брови.

- Ты нам должен, человек,- сказал он. Голос тяжелый, хриплый, словно отзвуки далекого горного обвала.

Я нервно облизнул губы. Руки позорно тряслись, если бы не контролировал себя, то уже б упал на колени и молил, молил… Мелкое и трусливое существо во мне вопило, нет, даже верещало от страха, захлебывалось слезами от жалости к себе.

- Что же я вам должен? - заикаясь, спросил я.

- Ргар, дай я его отделаю! - вылез один из гномов помоложе.

Вскочил, замахнулся на меня кулаком. Видно, что почти подросток: весь дерганый, молодое сильное тело требует немедленного действия, кого-то бить, что-то ломать и крушить. Если бы не старший товарищ, умудренный сединами и опытом, уже б давно дал по шее хлипкому чародею.

- Сядь на место, Бран! - резко сказал главарь.- Пасть свою будешь разевать у зубодера и когда я скажу.

Молодой скривился, но послушался, сел. Лапищи судорожно сжимают рукоять короткого меча, маленькие глазки злобно сверлят меня.

Я присмотрелся к Брану, кивнул сам себе. Точно, тот

самый, что ко мне в трактире цеплялся, а потом сковородой по голове получил. Все-таки не успокоился, решил отомстить. А вон и его товарищ сидит, пока молчит, уважает старшего. Но если б не это, точно уже бы молотил бы пудовыми кулаками или наматывал мои кишки па свой топорик. Третьего любителя трактирных драк нет, то ли лечится после моих ударов, то ли не счел нужным марать руки. Вместо него вот этот, седой. Самый сдержанный, но и самый опасный.

- Ты, наверное, догадываешься, по какому поводу мы к тебе пожаловали,- ухмыльнулся главный.

- В общих чертах да,- я не счел нужным отпираться.

Если уж сразу не стали меня убивать, а решили поговорить, значит, что-то от меня нужно. Проводить разъяснительную беседу перед казнью как-то глупо.

Старший пожевал губами, хмыкнул каким-то своим мыслям.

- Ты обидел моих сыновей, человек,- произнес он хмуро,- Но не в этом дело…

- Не в этом? - удивился я.

- Добрая трактирная драка лишь на пользу,- хохотнул он.- Себя показать, на других посмотреть, людишек опять же поколотить.

- А… гм… ну да, людишек… - пробормотал я.- Попятно…

- Но не в этом дело, повторюсь. Ты победил, это главное. Честь тебе и хвала, человек.

- А в чем дело? - поинтересовался я.

Меня била крупная дрожь, ладони вспотели. Ну не герой я, не герой! Те даже когда боятся, делают равнодушные морды: мол, нам все пофиг, прорвемся. А мне смелости хватает только на то, чтобы внятно говорить, а не визжать от страха. Гномы - существа странные, брякнешь что-то не то, и они тебя в расход пустят, не задумываясь.

- Ты испортил оружие моих сынов,- веско сказал Ргар.

- И что? - спросил я.

- Нет, Ргар, ну можно я поколочу его?! - вскричал Бран.- Он напрашивается!

Молодой гном с хрустом сжал кулаки, злобно скривился.

- Сиди, боец! - рявкнул Ргар.- Забыл, как этот человек тебя отделал?

- Но Ргар! - возмущенно визгнул Бран.

- Сядь и не мешай мне разговаривать с уважаемым магом!

Седобородый подмигнул мне: мол, не дрейфь, паря, все под контролем, никто тебя бить не станет. Пока.

Бран нахмурился, пробурчал себе под нос что-то ругательное, но притих.

- Итак… - Ргар лениво потянулся, почесал бороду,- все, в общем-то, довольно просто. Ты уничтожил их оружие своим заклинанием. Нам нетрудно сделать себе новое, еще лучше, но…

- Но? - спросил я, все еще не понимая, чего они от меня хотят.- Вам денег дать? Могу заплатить.

- Ты предлагаешь гному золото?! - захохотал Ргар.- Да у нас этого добра как грязи на ваших дорогах.

- Тогда что?

- Мы хотим, чтобы ты, маг, зачаровал нам оружие,- веско произнес седобородый.- Чтобы оно могло сделать сильнее своего хозяина, ну и прочее…

Он покрутил пальцем в воздухе, неопределенно хмыкнул.

Лишь мгновение я тупо смотрел на них, а потом меня разобрал смех.

- А почему вы думаете, что я могу это сделать? - спросил я, нервно хихикая.

- А как насчет драки в трактире? - набычился Ргар.- Ты же зачаровал тот предмет… гм… кухонной утвари.

- Уважаемые гномы не понимают некоторых тонкостей современной магии, - сказал я поучительно,- Я могу повесить плетение на предмет, но оно будет работать лишь в том случае, если ты владеешь Силой. Лучше давайте я сделаю так, чтобы ваши топорики не [упились или стали крепче. Это я могу.

Ргар скривился, посмотрел на меня с великим презрением, понял, что не вру.

- Да что ж вы за маги такие, если делать ничего толком не умеете? - с отвращением произнес он.- Мельчаете.

- В этом ты прав, уважаемый гном,- грустно ответил я.- Мельчаем. Еще триста лет назад умели такое, что сейчас кажется чудом. А что будет еще лет через сто?

Ргар помолчал, задумчиво теребил бороду. Седые брови сошлись на переносице, на лбу образовались даже не морщины, а целые ущелья. Молодые гномы не рискнули тревожить мыслительный процесс своего предводителя. Поэтому Бран прожигал меня взглядом, а второй, имя которого я так и не выяснил, отвернулся к стене, рассматривал картины, любовался, цокая языком и причмокивая.

- Вот что я тебе скажу, маг,- громыхнул Ргар, решив что-то для себя.- Мне все равно, как и что ты будешь делать, но наше оружие должно стать волшебным. Мы придем через неделю. И если не будем довольны результатом, то ты пожалеешь, что вообще родился на свет.

- Но-но! - возмутился я.- Как я это сделаю?

- А это уже твои проблемы, маг,- хмыкнул гном.- Меня детали не волнуют, главное результат. Ребята, давайте ваши железяки. Господин маг согласен помочь.

Гномы весело заржали, еще бы, Ргар такую шутку отмочил. Сложили в угол рядом с посохом свои топоры и мечи, двинулись к выходу. Я растерянно посмотрел на все это добро, беспомощно развел руками.

- И еще… - Ргар пропустил молодых вперед, а сам задержался в дверях - Не пытайся сбежать из города, маг. Мы найдем тебя, где бы ты ни спрятался. И даже брат-оборотень тебя не спасет.

Глаза гнома угрожающе блеснули, он ухмыльнулся. Показал, гад, что знает, где меня искать в случае чего.

- Да понял я, понял все! - буркнул я.- Не сбегу.

- Надеюсь,- веско произнес Ргар.- Иначе дам разрешение Брану тебя немножечко поколотить. А он страсть как это дело любит.

Гномы ушли. Я услышал тяжелый топот, веселый гомон грубых голосов. Как же, мага застращали, развлеклись как следует.

Я сел на постель, тупо посмотрел на груду блестящего смертоносного металла. Вот так влип! В голове пусто и гулко, страх прошел, осталась лишь усталость и равнодушие. Бежать из города бесполезно, гномы достанут везде. Да и не хочется мне это делать. Тут работа, друзья, родственники. Надо придумать, как сделать то, что хотят эти бородатые коротышки. Но в голову ничего не лезет, с теми знаниями и силами, какие есть сейчас, мне это не осилить. Хоть в петлю лезь.

Дверь прикрыл, задвинул засов. Надо бы спать, да сон как рукой сняло, В голове тучей мошкары роились мысли, тело тряслось, словно от холода. Полез под подушку, достал мешочек с золотом. Пару монет бросил в карман, остальные после долгих раздумий засунул в дырку, что расковырял в матраце. Тайник аховый, но пока сойдет.

Сходил на первый этаж: там кухня. Вернулся с кружкой кипятка. Заварил травяной чай, стал давиться горячим напитком. Надо хоть как-то успокоиться. За окном уже совсем темно, в комнате так вообще ничего не видно. Достал с полки несколько свечей, зажег плетением. Золотистый свет разогнал мрак, стало гораздо уютнее.