А. Котенко - Отдел странных явлений: Тайны Черной Земли

• Название: Отдел странных явлений: Тайны Черной Земли
• Автор: А. Котенко
• Жанр: Фэнтези

Что, студент, надоело учиться, а на работе начальство замучило? Предлагаем вам бесплатный тур в Египет. Нет-нет, ни загранпаспорта, ни визы не надо. Недельный тур по системе "включено все"! Начнем с обзорной экскурсии "Узнай город изнутри". На ужин — караоке-шоу "Заработай на хлеб". Не забудьте приобщиться к древней культуре и посмотреть сокровища фараона (а также познакомиться и сфотографироваться с их владельцем). В пакет услуг также входят экстримальные развлечения в любое время суток с опытным проводником. Договор не расторгается, билеты возврату не подлежат. Жить не расхотелось? В награду вы получите любимого человека. Не забывайте улыбаться, все время путешествия вас снимают скрытой камерой!

---

— Маш-шу, а зачем ты рисуешь? — спросили ее из-за спины. — У тебя есть этот… который умеет изображать все так, как есть. Зачем ты себе крылья нарисовала, ты что, мнишь себя богиней Маат?

— Понимаешь ли, Неб, — начала она.

Она могла и не оборачиваться, потому что сразу поняла, что пришел Он:

— Правда иногда тяготит, влечет к земле, а так хочется в небо, лететь свободно над облаками и делать то, что хочешь: придумывать, изобретать… А принтеру что скажешь, он то и нарисует. Скучный он. И это вовсе не Маат, а Шу, Бог воздуха, освежающий северный ветер. Да, я знаю, что он мужчина, но…

— Но ты ведь и есть освежающий северный ветер, Маш-шу! — он обнял ее за плечи и уткнулся носом в белокурый затылок девушки, а рукой нащупал ее амулет. — Ты пришла с севера, и с тобой в моей жизни появилось столько нового. Знаешь, а меня с крыльями тоже нарисуй! Я хочу летать вместе с тобой, нет, за тобой.

Всегда пожалуйста! Маша за считанные минуты изобразила и своего друга. Только костюма ему божественного не придумала. Вот и вышел на рисунке Неб, какой он есть, только крылатый. Если бы эта картинка из древности сохранилась, то археологи бы дали ей название типа: 'Мальчик и девочка Шу' или еще бы что выдумали. Если бы, вообще, не дошли до того, что Бог Шу был женщиной.

А художнице в этот момент стало грустно. Она вспомнила, как они с Иваном летали в Сочи на самолете, как облака оставались где-то там, внизу, далеко-далеко, они казались мягкой ватой, а выше только чистое темно-синее небо. Как жаль, что паренёк из древности никогда не сможет взлететь на Боинге и увидеть всю эту прелесть: восход солнца на высоте в десяток километров, пушистые облака и города, кажущиеся игрушечными. Она уже забыла о том, что и сама, возможно, никогда больше не увидит ни Москву, ни родной Бобруйск, — ничего из того, что произойдет на земле через три с половиной тысячи лет.

— Ты хорошо рисуешь, Маш-шу! Твой отец художник?

Девушка смутилась от такого комплимента, хотя и ожидала чего-то подобного. Да какой ее отец художник, сантехник он обычный, а мама — контролер на заводе. Она родом из феллахов, если говорить кеметскими терминами, и ей не место рядом с человеком из высшего общества, личным сыщиком Его величества.

Неб сел перед ней на колени. Повязку с ноги он уже снял, потому что ссадина, обработанная еще вчера заботливой Машей с помощью чудодейственного средства из Нижнего Новгорода, почти затянулась. Паренек даже не прихрамывал на больную ногу. Он хотел было поцеловать девушку, но тут раздалось истошное 'мяу', и из камышей выпрыгнула черная кошка.

— Ну вот, опять, — обиделся парень.

Только оба успели вскочить, как к реке выбежал Машин сосед, пряча что-то за спиной. Кошка шипела и пятилась от него.

— О, Неб, взял себе в подружки сестру моего чудака-соседа, — отвлекся мужчина от поимки животного.

Правда, дальнейшего разговора он не услышал, потому что его вредная кошка бросилась в камыши, и Машиному соседу пришлось вместо болтовни продолжить догонялки.

Но девушка никак не могла предположить, что эта случайно брошенная фраза вызовет ревность со стороны ее друга:

— Ты живешь с братом? Это тот, с которым ты за мной гонялась? А вы, случаем, не женаты?

— Да, тот самый. Но думаешь, у нас правитель такой оболдуй, чтобы девушку в дальний путь одну отпустить? А за брата замуж я и не собираюсь! Во-первых, я люблю тебя, во-вторых, он дурак-дураком, в-третьих, в наших краях инцест запрещен!

Первое, сказанное Машей, не выдерживало никакой критики: в ее-то время совершеннолетняя девушка могла в одиночку поехать куда угодно, были бы деньги, желание и турпутевка. А остальное… Она в жизни не думала, что признание получится таким простым и гармоничным.

— Ин-чего? — переспросил Неб насчет последнего пункта.

— Инцест, — повторила она, — это когда близкие родственники создают семью или просто, ну, это… Потому что в таких семьях часто мертвые дети рождаются.

Конечно, определение получилось не совсем точным и каким-то наивным, но для жителей Кемета подошло и такое, тем более, девушка прекрасно знала из учебников, что кеметцы из высшего общества практиковали браки с родственниками, не хотели портить кровь, а выходило, что вырождались. Маша заметила, что сказанное очень задело Неба, будто он и сам создавал семью с родственницей и у него, действительно, родился мертвый ребенок.

— Неб, прости, если что-то не то сказала, — стушевалась она.

— Да нет, все в порядке, — кисло улыбнулся он.

— Кстати, у моего брата есть невеста, и он приехал сюда в ее поисках. Ну… ее кто-то похитил, вот. Теперь он ночами ее ищет.

— Понятно, — его лукавый взгляд несколько озадачил Машу.

Неужели Неб знаком с Ваней, подумалось вдруг девушке. Или ему известно нечто интересное про Иру? Но молодой человек предпочел больше ничего не говорить и пригласил Машу прогуляться по вечернему городу.

— С удовольствием, — подхватила девушка его идею.

Слово за слово, они начали болтать о зажиточных горожанах. Неб рассказал сперва о номархе и двух его юных дочерях, потом перешел к старым холостякам Хоремхебу и Менпехтира, которым было почти по тридцать лет, но они никак не могли найти себе жен. Дальше перечислялись всяческие жрецы и просто зажиточные люди.

— Кстати, а вот дом Эйе, самый роскошный после дворца моего господина, — Неб показал рукой в сторону густых зарослей, огороженных белым забором.

Сады, как и полагалось во владениях богатого человека, выходили к реке, а низкий дом тонул в их густой зелени.

'Отлично! И наводящих вопросов не надо! — обрадовалась Маша.

Вдоль стены горели факелы, и в их золотистом свете легко было различить невысокую девичью фигурку в пестром платье. Девушка кого-то ждала, судя по тому, что она нервничала, — достаточно долго. Она ходила взад-вперед, изредка поглядывая на упирающуюся ко входу в ее дом улицу, названную Иваном Дураковым, именем Билла Клинтона.

— Влюбленная Мутнеджимет, — прокомментировал Неб, уводя подругу в один из проулков. — Она тайком встречается с… Маш-шу, что с тобой?

Девушка, открыв рот, стояла как вкопанная. Вот так легко и просто разрушилась совсем недавно выстроенная версия Вани. Эта несовершеннолетняя девчонка с короткими черными волосами до плеч, с несформировавшейся фигуркой, тайно влюбленная в кого-то, никак не могла вызвать в свое тело душу Иры Семеновой. Она даже ни капли не походила на подругу программиста.

— Ваня… — ни жива, ни мертва прошептала Маша. — Он опять ошибся… Надо найти его…

— Где он? — решительно спросил Неб.

— Выслеживает во дворце.

— Ясно, — и он кинулся к дому, — прости, Маш-шу.

— Но…

Девушка не успела и сообразить, как на нее сзади налетел рыжий осел и чуть не сбил с ног. Она развернулась и каким-то чудом ухватилась за его уздечку. Животное истошно заорало, но пленившая студентка уже оседлала его и не давала сбежать.

— Молодец! — похвалил девушку Неб. — Веди его ко мне во двор и дожидайся у меня дома, ладно?

— А ты куда?

Но Неб ничего не ответил. Он скрылся за дверью в свой дом. А когда Маша, привязав во дворе осла, вошла туда, парня уже не было. Девушка уселась на твердую кровать, единственную, если не считать огромного сундука у стены, вещь комнате, и стала терпеливо ждать, пока ей не наскучило, и она не вышла на улицу подышать воздухом.

Ира стояла на пороге дома и вдыхала приятный прохладный воздух. Осла в городе у нее опять украли, значит, этот божок снова вернется только к вечеру. Девушка крутила в руке серьгу, умело снятую с уха Ани, заколдованного на эту ночь телохранителя фараона.

— Может, устроим парнишке неделю без девок? — разглядывая украшение, поинтересовалась Ира у крылатой Ба, что устроилась на плече у девушки.

— Зачем?

— Проверим действие нашей магии, — пожала плечами проводница, — а то я так и не поняла, зачем мы вчера экспериментировали с царицей.

Крылатая ухмыльнулась, а ее объяснение, сорвавшееся с губ, несколько озадачило душу девушки из будущего:

— Я просто хотела насолить младшей сестренке.

— Ты жестокая, Ба, — этот довод Ира приводила не раз.

Она не могла простить пленившей ее душу мертвой царевне желания уничтожить Ваню. Все, что было в силах Семеновой — не дать колдунье своими руками убить программиста. Но и это влияние становилось слабее с каждым днем. Властолюбивая царевна поглощала душу проводницы и набиралась сил.

— Это не жестокость, а необходимость, — спрыгнув с плеча девушки, Ба приземлилась на ступени гробницы, — идем домой, уже рассвет.

— Да, конечно, — согласилась Ира с последним доводом.

— Я тебе еще покажу, какой твой ненаглядный на самом деле, и ты сама пожелаешь его скорой смерти. Поверь.

— Не хочу! — задрав нос, девушка начала спускаться в гробницу.