Константин Якименко - Проклятие пятого уровня

• Название: Проклятие пятого уровня
• Автор: Константин Якименко
• Издательство: АРМАДА: «Издательство Альфа-книга»
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2001
• ISBN: ISBN 5-93556-109-3

Тайная сеть галактических наблюдателей активно действует на Земле. До колонизации планеты, достигшей, по мнению экспертов Галактического Союза, пятого уровня развития цивилизации, осталось несколько месяцев. Но в отлаженной системе захвата планет происходит неожиданный сбой…

---

Уже четыре часа, и мне безумно хочется спать. Сегодня я не буду говорить с Центром. Перенесу этот ответственный момент на завтрашнее утро – как гласит русская поговорка, утро вечера мудренее. Может быть, к утру мне стукнет в голову сверхумная мысль.

Интересно, что скажет Нальгор, если я разбужу его в четыре часа?

Ларрок говорил – посмотри ему в глаза и спроси… Почему бы нет?

– Орион, активируй связь. Арсен Руменов.

Для такого времени я ждал ответа не так уж и долго.

– Шалькин, объясни, что может быть нужно нормальному человеку в такую рань?

– Арсен, мне срочно нужна твоя консультация.

– В четыре часа ночи?

– Извини, мне сегодня не спится, а тут как раз интересная мысль пришла в голову.

– Ну… – он зевает, – давай свою мысль, только по быстрому.

– Ты, кажется, имел дела с «Микроном»?

– Может быть, дай сообразить… Да, правда, это было пару лет назад… Да и какие это были дела? Я им продал помещение, они мне заплатили деньгами… и частично своей техникой.

– Не важно. Твое мнение, что у них за фирма?

– Фирма как фирма. Директор – человек порядочный. Есть кое-какие связи… поддержка наверху имеется, так что не развалятся. Насчет ихней техники… тут я не советчик. Что тебе еще надо?

– Я же теперь без работы, решил узнать. Вот выяснил, что ты их знаешь, подумал – почему бы не спросить?

– Можно было и в другое время спросить.

– Да, в общем, можно. Руменов, почему ты застрелил советника?

– Что?

Только теперь, похоже, Нальгор окончательно проснулся. Он встречается со мной взглядом, и я вижу, что ему это неприятно. В одно и то же время он не хочет смотреть на меня и боится отвести глаза. Какой еще ответ тебе нужен, Хейл Кайтлен?

– Ты это сделал тем же лучеметом, которым застрелил Геделяна? Человека, который хотел отговорить тебя от связи с наркодельцами, так?

– Шалькин, ты не можешь об этом судить! – восклицает он.

– Могу, черт тебя побери! Почему я должен страдать за то, чего я не делал? Ты трус, Нальгор! Ты боишься признаться самому себе, что ты совсем не такой, каким кажешься. Ты бежишь от самого себя, но зачем? У тебя это все равно не выйдет!

– Кайтлен, что сделал бы ты, если бы он назвал тебя по имени? Мне было все равно, как это сделать! Я знал, где он будет ехать, и знал подходящее место, где спрятаться. Меня учили убивать, Кайтлен! Я всегда надеялся, что мне не нужно будет пользоваться этим умением. Но я помню Основную инструкцию.

– Ты же должен был сразу все сообщить!

– Нет. Мне бы не простили этого во второй раз.

– Почему второй раз? Разве это можно назвать срывом?

– Я допустил ошибку, Кайтлен!

– Какую? Он добрался до информации? Он узнал о тебе, Ларроке, еще о ком-то?

– Иди к черту! – взрывается он.

– Нальгор, я должен знать правду!

– Я не хотел этого делать, ясно? Тебе ясно?

– Что ты сделал, чего не хотел?

– Ничего, Кайтлен! Разговор окончен.

– Нет, Нальгор, подожди…

Но огрянин сам оборвал связь.

Ну что ж, наблюдатель, теперь у тебя есть выбор! Есть Чувей Нальгор, застреливший советника Вольского, а до этого, вероятно, допустивший каким-то образом, что тот узнал о наблюдателях, и мучающий из-за этого самого себя. Есть Кел Нера, организовавшая покушение на Тар-Хамонта, потому что тот издевался над ней, как мог. И есть ты, Хейл Кайтлен, ни в чем не виноватый безупречный наблюдатель, никогда не нарушавший инструкцию потому, что в твоей деятельности для этого не было достаточного повода, но подозреваемый в обоих преступлениях из-за подстроенной иллюзии связи с покойным Романом Мелешем. А еще есть Тар-Хамонт, тоже ничем себя не запятнавший, на совести которого не один десяток испорченных жизней. Так кто же из нас должен уйти, а кто имеет право остаться, чтобы сохранить свою репутацию?

Завтра, Кайтлен! Что бы там ни было, завтра ты найдешь какое-нибудь решение этой проблемы. А сейчас – спать!

* * *

Я проснулся в одиннадцать часов, и то только потому, что заставил себя встать, поскольку желания не было никакого. Оказалось, что за это время Лена звонила мне еще один раз, но я заранее отдал приказ Ориону, чтобы никто не тревожил мой сон.

Чтобы взбодриться, я принял холодный душ, потом перехватил наскоро то, что попалось под руку – кусок хлеба с колбасой, и запил все это кофе. Эйносу я еще позвоню, но не раньше, чем поговорю с Леной. Это как минимум невежливо – не ответить уже после третьего звонка. Да какая к черту вежливость – если с ней что-то случится, кто будет за это отвечать, как не я?

Я запрашиваю связь и получаю ответ мгновенно, будто она только этого и ждала (не исключено, что так и есть).

– Привет, Андрей! Ну ты и соня!

– Привет, Лена. Ты мне звонила? Как у тебя дела?

– Кажется, все в порядке. Я просто немножко испугалась.

– Чего ты испугалась?

– Ну, не знаю… Я вчера ходила по магазинам, и мне показалось, что какой-то тип за мной следит. Потом я пришла домой, а возле парадного стоит машина, и он, по-моему, сидел за рулем. Глупости, наверное?

– Это все?

– Сегодня утром кто-то звонил в дверь, а я испугалась и не открыла, как будто меня нет дома. А внизу опять стоит эта машина. Еще кто-то позвонил без обратного адреса, я ответила, а он отключился.

– Ты сейчас сама?

– Родители вчера уехали, еще не вернулись.

– Лена, слушай меня. Я сейчас приеду. На звонки не отвечай и никому не открывай. К окну лучше не подходи. Я позвоню в дверь один раз, потом три и потом два, тогда откроешь. Все ясно?

– Андрей, ты думаешь, они могут… опять… – она не договорила.

– Надеюсь, что нет, но со мной тебе будет безопаснее. Жди, я уже выхожу.

Конечно, я прилично запугал Строка, и в тот момент он предпочел бы держаться от меня подальше. Но прошло несколько часов, он отошел и подумал: ну что я ему сделаю? Нанял парочку телохранителей, а очередного головореза послал следить за Леной – найдет удобный момент, схватит и привезет к нему. Не найдет – может вызвать подмогу и ворваться в квартиру. Вот и еще одна проблема на мою голову! Но если с Леной что-то случится, я себе этого не прощу.

Подъезжаю к ее дому. Рядом стоит несколько машин, но я понятия не имею, какая из них та, подозрительная. Подхожу к квартире и даю условный звонок. Доносящиеся в ответ шаги говорят мне, что все в порядке.

– Андрей, какое счастье! – она кидается мне в объятия. – Ты не представляешь, я так перепугалась!

– Больше ничего не бойся, я рядом. За это время что-нибудь было?

– Нет, ничего.

– Идем.

– Куда?

– Ко мне домой, там будет безопаснее.

– Подожди, я оставлю записку родителям.

Мы садимся в мою «Тойоту», и Лена говорит, что той машины здесь уже нет. Выясняется, что это был красный «Москвич», номер она не заметила.

По дороге мы почти не говорили. Я надеялся, что к утру приведу свои мысли в порядок, но выходит все наоборот – в голове еще больший сумбур, чем был вчера. Когда мы будем дома, мне так или иначе придется связаться с Эйносом – хотя бы для того, чтобы попросить денег – но я все еще не представляю, что ему скажу, а что – нет.

Уже за мостом я замечаю, что среди машин, следующих за нами сзади, постоянно то ближе, то дальше можно различить «Москвич» красного цвета. Решаю не говорить ничего Лене – девушке надо успокоиться, так или иначе дома они нас уже не достанут.

Наконец мы приезжаем, и я провожу Лену в свою небогатую квартирку.

– Сразу видно, что ты живешь один, – выносит она вердикт. – Боже, сколько пыли! Ты когда последний раз убирал?

– Не помню, – признаюсь честно.

– Ладно-ладно, хоть я наведу здесь порядок!

– Лена, у меня к тебе маленькая просьба. Проходи пока в комнату прямо по коридору, посиди там, осмотрись. Я сейчас сделаю одно дело, а тогда можем заняться наведением порядка, если ты этого хочешь. Договорились?

– Секретничаете, агент 007?

– Есть вещи, которые тебе лучше не знать. Не потому что я этого не хочу, а потому что так надо.

– Ладно, я поняла! Только постарайся побыстрее.

– Это как повезет.

Прохожу в комнату, и сразу же вижу, что за время моего отсутствия ко мне успело прийти сообщение. Оно представляет собой строчку с хорошо знакомой подписью:

«Андрей, срочно позвони мне, есть дело. Микаэль Доркас.»

Проклятие, значит, Центр сам вызывает меня!

– Хей-Ийе-Май-Бйэх-Эрх-Айх-Эйл-И.

– Выполняю… Проверка интерфейсов…

– Орион, полный войс-контроль. Переходи на зоувскунский.

– Сделано.

– Активируй интерфейс восемь, уровень «И-Эйч», режим абсолютного контроля.

– Выполняю… Готово.

– Хейл Кайтлен. Запрос на связь с Центром.

– Запрос отправлен. Ждите…

Черт, где же он там!

Наверное, только через минуту на экране появляется лицо координатора: