Константин Мзареулов - Звёздный лабиринт

• Название: Звёздный лабиринт
• Автор: Константин Мзареулов
• Издательство: Армада
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 1997
• ISBN: 5-7632-0494-8

Команда молодых аквалангистов извлекла с морского дна странные предметы — ключи к загадочному всемогущему Лабиринту древнейшей инопланетной цивилизации троклемидов. Лабиринт представляет собой мощную сеть тоннелей в многомерном пространстве. Возможности его практически неограниченны. Новые обладатели ключей, или, как они себя называют, Посвященные, хотят лишь богатства и развлечений. Однако беззаботным счастливцам не удалось долго остаться незамеченными. Посвященными заинтересовались зловещие структуры самого разного толка — от государственных спецслужб до мафии. К тому же оказывается, что Лабиринтов было два…

---

— Вот и держи, умник, — сказал Сергей. — Мы еще поохотимся.

— А что? Все леса и джунгли Земли в нашем распоряжении, — подхватил Аркадий. — Украсишь новую квартиру головой ванкуверского носорога или шкурой шанхайского барса.

Диана по-прежнему дулась — не могла простить, что устроили драку и убили троих, пусть даже врагов. Поэтому в обмене шуточками участия не принимала и взять хоть какое-то оружие категорически отказалась. А мужчины, распределив между собой «стволы» и набив обоймы патронами, сразу почувствовали себя втрое сильнее.

Любовно поглаживая рифленую рукоять пистолета, Алексей сказал воодушевленно:

— Ребята, а вон в ту дверь мы, кажется, еще не заглядывали.

— Значит, сейчас заглянем, — весело откликнулся Сергей. — Вперед, братишки… И сестренка тоже.

Неожиданно Аркадий загородил ему дорогу и произнес очень серьезно, сузив зрачки:

— Мужики, надо решить, как мы всем этим распорядимся. Надеюсь, вы согласны, что ни о каких пресс-конференциях речи больше нет. В наши руки попало настоящее сокровище, и мы должны выжать из него все до последнего миллиона долларов.

— Разберемся, — раздраженно ответил Сергей. — Открывай дверь. Время не терпит, да и мне не терпится.

Глава 5 ЗВЕЗДНЫЙ ЛАБИРИНТ

Только очутившись в небольшом помещении, они сообразили, что в жилых отсеках базы не заметили ни одного робота. По большому залу эти двуногие четырехпалые механизмы разгуливали десятками, но в комнаты почему-то не заглядывали. Зато в этом отсеке роботы вкалывали, как пресловутый папа Карло, — грузили на приземистую колесную машину коробки с различными товарами: одеждой, аудио-и видеотехникой, продуктами, печатной продукцией. Диана, которая прекрасно разбиралась в таких вещах, сказала, что все изделия — высшего качества.

— Компьютер тоже, — добавил Алексей, нежно тронув одну из коробок. — Это «Пентиум» фирмы «Компак», полтораста мегагерц. Лучшее, что есть сегодня.

— Они отбирают образцы земного производства, — резюмировал Аркадий. — Вероятно, собираются куда-то отвозить. Например, на космодром или в другое место, куда нам тоже не мешало бы наведаться.

Роботы как раз закончили погрузку, один из андроидов сел за рычажки в передней части машины. Портативный грузовичок, плавно развернувшись, двинулся к стене просторного помещения. Когда колесный экипаж уже готов был уткнуться в вертикальную плоскость переборки, перед самым носом машины раздвинулись створки, и транспортный механизм оказался снаружи. Створки снова сомкнулись, но люди уже знали, как обращаться с подобными устройствами. Несколько поворотов ключа-грибочка — и перед ними распахнулся выход.

Шагнув через порог, люди испытали легкое потрясение — никто не подозревал, что база космических пришельцев столь огромна. Широкий, как улица двустороннего движения, хорошо освещенный коридор тянулся на сотни метров в обе стороны.

Слева, уже довольно далеко от них, двигалась машина, которую только что отправили роботы. Грузовичок добрался до конца тоннеля и, свернув направо, скрылся из виду.

— Быстро за ним, — скомандовал Сергей.

Они пустились в погоню ускоренным шагом, периодически переходя на бег.

Коридор выглядел довольно однообразно: шершавые на вид и теплые на ощупь серо-голубые стены слабо подрагивали; приблизительно через каждые сто метров в стенах имелись ворота с непонятными для землян надписями. Одна из таких дверей светилась нежно-розовым сиянием.

— Странный материал, — заметил Николай, успевший на ходу потрогать длинную переборку. — Дышит как живой.

Ему никто не ответил. Добежав до поворота, люди не увидели машину, за которой гнались. Зато выяснилось, что система тоннелей на базе гораздо сложнее, чем они решили сначала. Коридор, по которому земляне шли до сих пор, пересекался под прямым углом с другим, столь же длинным. И здесь тоже были десятки дверей, и светящиеся потолки, и абсолютно никаких признаков жизни или хотя бы движения. Только еле слышно гудели и жужжали невидимые агрегаты.

— Он куда-то заехал, — высказал Сергей общую догадку — Делать нечего, будем осматривать все двери подряд.

Он так и сделал, отворив ближайшие ворота, за которыми люди обнаружили систему помещений уже известной им планировки: склады, комнаты отдыха и все прочее в том же духе. Только в зале с голограммами ждала очередная ошеломляющая неожиданность.

Ни на главном стереоэкране, ни на малых не было видно знакомых пейзажей.

Лишь унылые виды мертвых скал и песчаных равнин без намеков на привычную растительность, не говоря уж о фауне, а тем более — о цивилизации. Картину завершали небеса фиолетовых тонов, ослепительное зеленое солнце да оранжево-красные призрачные тени, мелькающие среди скал. На голограммах, показывающих ночную сторону этой планеты, среди странных, очень ярких звезд тускло светили два диска — багровый и серебристый.

— Что это? — вскрикнула Диана и жалобно добавила: — Мужчины, объясните, где мы?

— Другая планета, — сказал Аркадий. — Причем, конечно, не в Солнечной системе. Это очень далеко от Земли — узор созвездий совершенно незнакомый. Мы пробежали максимум полкилометра по коридору, но ушли на десятки или даже сотни световых лет от дома. Надо подумать…

Сергей и Николай обалдело разглядывали панорамы чужого мира, вполголоса гадая: что такое эти оранжевые призраки — живые существа или природные явления вроде тумана. Алексей пытался успокоить Диану, которая была на грани истерики.

Наконец физик заявил, что нашел логичное объяснение случившемуся.

— Каждая дверь этих коридоров, — сказал он, — ведет на исследовательскую станцию, расположенную на какой-нибудь планете в системе какой-либо звезды. Коридоры, соединяющие эти станции, проложены в гиперпространстве, то есть в неизвестных земной науке измерениях Вселенной.

Таким образом, построившие этот грандиозный лабиринт существа могли изучать сотни или тысячи миров, не тратя время на межзвездные перелеты. Вероятно, некоторые из этих дверей открывают путь на планеты цивилизации, создавшей лабиринт… Я бы предложил принять именно такую терминологию, чтобы потом самим не путаться в названиях, — закончил Аркадий. — Вся система тоннелей — Лабиринт, а секция, выходящая на определенную планету, — Станция. Например, мы вошли сюда со Станции Земля. Согласны?

— Назвать несложно, — проворчал Николай.

— И где же сейчас эти строители? — недоверчиво спросил Сергей. — Забыли про свой Лабиринт?

— Кто их знает. — Аркадий развел руками. — Может, деградировали и не способны больше на такие масштабные исследования… Или открыли более совершенные способы путешествий по звездному миру… Или попросту утратили интерес к Вселенной… А роботы продолжают исследования, потому что их забыли выключить или заменить программу.

— Что вы фантазируете! — нервно воскликнула девушка. — Вас не просили выдумывать сюжет для очередного романа.

Снисходительно обняв за плечи готовую разрыдаться Диану, Аркадий поведал ласковым голосом, как будто разговаривал с капризным ребенком:

— Милая девочка, это вовсе не сюжет для сказки. Физика и геометрия многомерной Вселенной — тема для моей докторской диссертации. Хочешь верь, хочешь нет, но в научном мире я считаюсь одним из ведущих специалистов в этой области теоретической физики.

— И вы надеетесь, что мы вернемся домой? — оживилась Диана.

— Ах, вот что тебя беспокоит… Скорее всего вернемся. Ближайший поворот налево, а там всего-то десятка два-три ворот. Одна из дверей — вход на Станцию Земля.

Разгорелся спор. Диана и безропотно подчинявшийся ей Алексей требовали немедленного возвращения. Сергей и Аркадий хотели осмотреть еще несколько планетарных Станций. Николай же был согласен на любой вариант, но советовал не спешить с отступлением на Землю.

— Чего торопиться, нас никто не гонит, — рассуждал вслух геолог. — Покушали мы недавно, если кому в туалет надо, так на любой Станции санузел имеется.

— В общем, я принял решение, — заявил Сергей, выслушав все точки зрения. — Заглянем на две-три Станции по этому коридору, а потом — домой.

Диана поворчала, но перечить не стала. Похоже, девчонка успокоилась и теперь в ней просыпалось здоровое любопытство.

Следующая Станция надзирала за планетой, которую сковали морозы. Только в полосе, прилегающей к экватору, наблюдалась какая-то растительность. Остальные же регионы были покрыты льдом и снегами. По белоснежным равнинам бродили двуногие и четвероногие мохнатые существа с широкими лапами и сравнительно небольшими ушастыми головами. Некоторые из двуногих жили в пещерах и охотились на четвероногих, пользуясь примитивными орудиями, но костров не жгли. Поэтому люди пришли к выводу, что аборигены разумом не блещут.