Мелани Милберн - Прелестная смутьянка

• Название: Прелестная смутьянка
• Автор: Мелани Милберн
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 978-5-05-006618-3

У красавца Брайена Двайера есть все, чтобы чувствовать себя счастливым: интересная работа, многомиллионное состояние, шлейф восторженных поклонниц… Но перенесенная в детстве душевная травма не дает ему покоя.

---

Потом взяла нитку жемчуга и быстро порезала ножницами и ее. Бусины рассыпались по полу и закатились куда попало. Миа удовлетворенно вздохнула: ему потребуется не один месяц, чтобы собрать их.

Миа перевезла свои вещи к Джине и, оставив там же свою машину, взяла такси и вернулась в дом Брайена одеться к ужину. Когда Генри заехал за ней, она была полностью готова.

– Вы замечательно выглядите сегодня, миссис Двайер, – сказал водитель, помогая ей сесть в машину. – Господин Двайер будет ошеломлен, когда увидит вас.

Миа сладко улыбнулась ему.

– Не хочу, чтобы он думал, что женился на женщине без вкуса и стиля.

– Вы превосходная жена для него. С тех пор как вы появились рядом с ним, он изменился.

– Спасибо, Генри.

Ресторан был полон людей, но столик, заказанный Брайеном, располагался в тихом уголке.

Миа сидела с бокалом шампанского в руке и про себя репетировала свою роль, когда прибыл Брайен. Он подошел, поцеловал ее в лоб и сел напротив. Миа выдержала его взгляд, обращенный на ее шею.

– Ты получила мой подарок?

– Да, спасибо. Подарок… замечательный.

– Ты не надела жемчуг.

– Там проблема с застежкой, боюсь потерять.

Он, казалось, удовлетворился ее ответом и улыбнулся подошедшему с меню и картой вин официанту.

– Как прошла твоя встреча? – спросила Миа.

– Все хорошо, подписал кое-какие бумаги.

– А как твоя утренняя встреча с продюсером? Она была полезной?

Брайен подождал, пока официант нальет вино.

– Да, да…

Миа наблюдала, как он забавляется с бокалом.

– А мне сегодня звонила мой бывший агент.

– Да? – Брайен сделал глоток вина.

– Да, и предложила мне работу. Здорово, правда?

Брайен откинулся на стуле, ожидая пока официант поставит на стол горячие булочки.

– А я думала, она считает меня безнадежной, – продолжила Миа. – Я просто потеряла уверенность в себе, когда она и Теодор уволили меня. Но теперь, похоже, она думает, что у меня все-таки есть талант.

– Никто никогда не ставил под сомнение твой талант, – возразил Брайен, глядя ей в глаза. – Мне вообще не следовало писать эту рецензию, я сто раз пожалел об этом.

– Тебе многого не следовало делать, не так ли, Брайен?

Брайен долго смотрел на нее.

– Миа, я хочу признаться тебе…

Миа ждала, пока он продолжит. Она так злилась на него, что с трудом понимала, что он говорит. Она только хотела побыстрее высказать все и уйти.

– Думаю, пришло время рассказать тебе правду о том, как я все это организовал.

Это был сигнал, которого ждала Миа.

– Ты имеешь в виду, как ты заставил Тео уволить меня?

Брайен нахмурился.

– Так ты знаешь об этом?

– Я знаю все, что ты сделал, чтобы заставить меня сыграть для тебя маленькую роль, – продолжила Миа. – Но это не имело никакого отношения к твоим рейтингам, Брайен. Ты хотел сохранить для себя бабушкино состояние. Признаю, замечательно придумано, и если бы я была доверчивой и наивной глупышкой, за какую ты меня принял, я бы попалась на эту удочку.

Брайен пристально смотрел на нее, не говоря ни слова.

– Видишь ли, Брайен, я знала, на что ты способен, и я решила преподнести тебе урок. Ты думал, я не смогу сыграть, чтобы защититься, но, в конце концов, я полностью одурачила тебя и всех остальных своей убедительной игрой.

Брайен прищурился.

– Что ты имеешь в виду?

Миа улыбнулась ему улыбкой кошки, проглотившей канарейку.

– Я не люблю тебя, Брайен, да и не девственница я вовсе. Как тебе такой спектакль? Не правда ли, блестяще? Ты сразу и безоговорочно поверил в эту историю. Господи, как я смеялась над тобой все это время!

Его лицо стало неподвижным и побелело от злости.

– Дрянь! Маленькая лживая дрянь! А я хотел извиниться за то, что использовал тебя.

Миа взглянула на него с презрением.

– Это не ты использовал меня, Брайен, это я тебя использовала. Теперь люди останавливают меня с просьбой дать автограф, а все из-за тебя. Думаю, мне стоит поблагодарить тебя за хорошую поддержку, которую ты оказал моей карьере, но я лучше скажу тост. – Миа встала, держа в руках фужер красного вина. – За окончание нашего временного брака! – Она высокомерно улыбнулась. – Ура, Брайен! – и вылила содержимое своего фужера ему на колени.

Это был ее лучший выход. Она прошла между столиками с гордо поднятой головой, с улыбкой победительницы на лице и помахала ему рукой, когда к краю тротуара подъехало такси.

Последнее, что видела Миа, было выражение смятения на лице Брайена, когда он вскочил на ноги, и расплывающееся красное пятно от вина.

– Привет, мне кажется, я вас знаю, видел в газетах ваши фотографии, – сказал водитель такси. – Вы известны, да?

Миа натянуто улыбнулась:

– Да, но на самом деле все не так… – и зарыдала.

ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ

– Ну, наконец-то, прослушивание! – воскликнула Джина на следующий день. – Это то, что нужно для тебя, чтобы отвлечься от мыслей сама знаешь о ком. А что за прослушивание?

Миа последний раз поправила свой костюм феи.

– Роберта организовала это для меня.

– А я думала, она больше не твой агент.

– Может, ее замучила совесть. Она позвонила мне и сказала, что у нее есть для меня работа и что я идеально подхожу на эту роль.

Джина уставилась на Мию.

– На роль феи?

– Не просто феи, – сказала Миа. – Если я получу эту работу, меня будут называть «Фея, избавляющая от боли».

– «Фея, избавляющая от боли»? – Джина наморщила нос. – Звучит немножко странно.

– Отчего же? – возразила Миа. – Фея навещает больных детей в клинике, читает им книжки и развлекает, чтобы отвлечь их от страданий. У меня даже есть волшебная палочка. – Миа взмахнула палочкой, втайне желая, чтобы и в ее жизни случилось чудо.

– И когда у тебя прослушивание?

Миа посмотрела на часы.

– Я уже ухожу. Пожелай мне удачи.

Спустя час Миа постучала в дверь церковного зала. Ее встретила женщина, попросила выйти на сцену и почитать что-нибудь из хорошо известной детской книги.

– Спасибо, все замечательно, – сказала женщина, хотя Миа еще не закончила страницу. – Вы великолепно подходите на эту роль, можете приступать завтра днем. Я дам вам расписание всех ваших встреч. Вы будете получать зарплату плюс оплату расходов на проезд.

– Ну, как? – спросила Джина, когда Миа вернулась домой.

– Я получила работу, – нахмурившись, ответила Миа.

– Что-то не так? Ты чем-то недовольна? Это не то, что ты ожидала?

– Я не знаю… У меня какое-то странное чувство.

– Что это значит? Тебе не нравится работа?

– Да нет, работа великолепная, мне платят за то, что я делаю детей счастливыми. Лучше и придумать нельзя, но все же…

– Ты по-прежнему думаешь о нем? – мягко спросила Джина.

– Я пытаюсь не думать…

– Я слышала его по радио, – сообщила Джина. Миа напряглась.

– Все такой же язвительный?

– Как ни странно, нет.

– Что говорил?

– Почти ничего, просто поставил целый блок сентиментальных романтических песен, чего раньше за ним не наблюдалось.

Миа вздохнула.

– Он просто хочет, чтобы слушатели ему посочувствовали. Конечно, это поднимет его рейтинги на небывалую высоту.

– Возможно, ты права, его рейтинги, впервые за много лет, превысили рейтинги Максвелла Мердока с конкурирующего канала, – согласилась Джина. – Но все это весьма странно, ведь я читала в газете, что Брайен не собирается возобновлять свой контракт на радиостанции.

Миа цинично скривила губы.

– Зачем ему работа, миллионеру? А тут еще и бабушкино наследство…

– Судя по его колонке в утренней газете – нет. Он написал, что состояние бабушки передал в детскую благотворительную организацию. Вчера все было оформлено у юристов.

Миа уставилась на подругу немигающим взглядом.

– У тебя осталась газета?

– Где-то здесь была… – Джина начала искать газету. – Вот, возьми…

Миа прочла газетный столбец, сердце гулко стучало в груди.

– Что случилось? – спросила Джина. – У тебя такой вид, словно ты сейчас потеряешь сознание.

– Нет… нет, все хорошо. – Миа заставила себя улыбнуться. – Просто нервничаю из-за своего первого рабочего дня в больнице.

В больнице Миа провела несколько приятных часов, читая маленьким пациентам книжки и играя с ними. Отрадно было видеть, как засветились детские лица, когда она вошла. Это была самая благодарная роль в ее жизни!

Миа подошла к малышке, которой проводили интенсивную химиотерапию по поводу острой лейкемии. Вид болезненной семилетней девочки без волос поразил Мию до глубины души. Она присела у ее кровати и стала беседовать с ней. Девочку звали Элли, как и сестру Мии.

– Тебе, наверное, тоскливо здесь? – спросила Миа. – Я слышала, твои родители живут в деревне и не могут часто навещать тебя.

– Хорошо, что ты пришла к нам, – ответила девочка. – Это правда, что у тебя есть волшебный порошок?