Барбара Делински - Страсти Челси Кейн

• Название: Страсти Челси Кейн
• Автор: Барбара Делински
• Издательство: Азбука
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1997
• ISBN: 5-7684-0194-6

После смерти приемной матери Челси Кейн задалась целью узнать все о своем происхождении.

В поисках ответа она отправляется в Нью-Гемпшир, в свой родной город, но находит там нечто неожиданное – любовь, которую, она была в этом уверена, не сможет познать никогда.

Приблизившись вплотную к решению загадки, она понимает, что кто-то хочет остановить ее, сначала запугивая, а затем стараясь навредить. Опасность нарастает, пока ужасной ночью не открываются все секреты, и перед Челси встает ее загадочное прошлое.

---

Сидра ухмыльнулась:

– Похоже на сюжет из книги.

– Но они не получат перстень. Для меня он бесценен.

– Думаешь, они успокоятся?

– Хотелось бы верить, но…

Челси не успела договорить – проезжавшая мимо машина обдала их с ног до головы грязью из лужи. Сидра показала ей палец вдогонку и выругалась. Челси вытирала грязь с лица.

– Вот гад! – Сидра продолжала поносить исчезнувший автомобиль.

Челси сжала ее мокрую руку:

– Он уже уехал. Не сбивай дыхание.

– Даже не остановился, чтобы извиниться!

Челси поправила хвостик волос, выбившийся из-под ее кепки, стряхнув с него дождевую воду.

– Может, он даже не заметил, что натворил.

– Нельзя все прощать.

– Нельзя, но глупо тратить свои нервы на ничтожество, которое сидело в машине, когда в жизни происходят вещи поважнее. Знаешь, Сидра, в последние дни я вся как на иголках. Видишь? – Челси указала пальцем на свой подбородок. – Я уже забыла, когда последний раз у меня были прыщи.

Сидра подошла ближе:

– Не вижу никаких прыщей.

– Поверь, они там есть.

– Ты сама их себе придумываешь.

– А просыпаться по пять раз за ночь – тоже моя выдумка? У меня задерживаются месячные.

Челси кивнула в сторону дороги и побежала вперед. Сидра пристроилась рядом.

– Я тоже часто просыпаюсь по ночам. Лежу с закрытыми глазами, готовая отдать все на свете, чтобы обнять большого, горячего и сильного мужчину, а когда я понимаю, что обнимать мне некого, то хуже моей тоски и придумать ничего нельзя. Это просто ад.

Челси вспомнила о Джадде Стриттере и уже собралась рассказать о нем Сидре, но вовремя спохватилась. Чем больше она думала о нем, тем больше он казался ей глупой выдумкой.

– А ты о чем думаешь, просыпаясь среди ночи? – спросила Сидра.

– О Карле, о библиотеке, которую проектирую, о Норвич Нотче. Об отце и маме, о доме. О "Плам Гранит". И о ключе, конечно. Я сказала тебе, что показывала его эксперту?

Сидра с любопытством посмотрела на нее:

– Узнала что-нибудь новое?

– Она сказала, что ключ уникальный и, по всей вероятности, сделан в Италии.

– Дай объявление, – спустя несколько минут посоветовала Сидра.

– Хм?

– Объявление в местной газете. Может, кто-нибудь и откликнется.

Челси уже рассматривала такую возможность. Не все, разумеется, читают местные газеты от первой до последней страницы. Но ведь есть ежемесячные издания и специальные журналы для тех, кто ищет своих близких или хочет продать разные диковинки. Ее ключ безусловно, был диковинкой.

– Челси?

– Хм?

– Я о другом.

– О чем другом?

– О твоих месячных. На сколько дней они задерживаются?

Челси сконцентрировала свое внимание на том, как шлепают ее кроссовки по мокрому асфальту.

– На несколько дней.

– О, это ерунда.

Ерунда, если не считать, что у Челси никогда не было задержек, тем более не на день или два, а на целую неделю. Она не раз проверяла по календарю, считая и пересчитывая дни, пытаясь убедить себя, что ошиблась. Но ошибки быть не могло.

– Тебя это беспокоит? – спросила Сидра.

– Да нет, в общем. Столько дел навалилось, а тут еще и это, – ответила Челси, чувствуя на себе взгляд Сидры.

– Ты беспокоишься. – Сидра уже не спрашивала. – Думаешь, ты беременна?

Челси вспомнила не-такую-уж-и-восхитительную ночь с Карлом. Она почти не придавала ей значения – такое у них случилось всего лишь один раз. И хотя начало месяца было подходящим сроком для зачатия, она не могла поверить, что забеременела. Но Челси понимала, что задержка не была простой случайностью после того, как она провела единственную ночь с мужчиной за последние три года.

– Я не знаю, – наконец сказала она и сама поняла, что допускает такую возможность.

– Ну наконец-то вы решились. – Сидра сбилась с дыхания от возбуждения. – Черт побери, почему ты мне сразу не сказала?

– Потому что, черт побери, это не твое дело.

Сидра сразу умолкла.

– Эй, прости меня. – Челси подбежала ближе и дотронулась до ее руки. – Я слегка нервничаю в последнее время.

Немного помолчав, Сидра смягчилась:

– По-моему, ты не в восторге от него.

– Ты угадала.

– Я знала, что так и будет. Ты тоже знала, потому и ждала так долго, можешь мне поверить.

Челси согласно кивнула.

– Ты ведь не собираешься выходить за него?

– Нет.

– Даже если беременна?

– Нет.

Выйти замуж из-за ребенка было бы еще большей нелепостью, чем выйти замуж по настоятельным просьбам родителей.

– Челс?

– Хм?

– А как вы?..

Не сбавляя темпа, Челси стряхнула воду с рукавов своей ветровки.

– Не спрашивай.

– Ты никак не предохранялась?

Челси красноречиво посмотрела на нее:

– Ты на редкость проницательна.

Тот самый слабый голос внутри Челси, который мучил ее всю прошедшую неделю, вполне мог оказаться голосом Сидры.

– Мы не договаривались заранее, все получилось само собой, – сказала Челси резко. – Мы не были готовы.

– Вы же взрослые люди!

– Даже взрослые люди иногда срываются.

Сидра согласилась.

– Что ты теперь собираешься делать?

– Я не думаю, что беременна.

– Почему бы тебе не сдать анализы?

Они свернули на свою улицу, приближаясь к клубу здоровья.

– Потому что я не думаю, что беременна.

– Сколько тебе потребуется времени, чтобы убедиться в этом?

– Подожду еще один день.

– А потом?

– Потом начну беспокоиться.

К первому июня договор с "Плам Гранит" лежал на столе у Боба Махони. Оливер Плам, озабоченный получением обещанных денег, уже подписал все бумаги. Оставалась только подпись Челси.

Она не торопилась, и причиной был не Карл или Кевин, а ее собственная неуверенность.

Челси была беременна, что и подтвердил ее врач. Внешне она пока никак не изменилась, но, когда она думала, что внутри у нее живет маленький ребеночек, ее голова шла кругом.

Она не знала, как ей быть с Карлом. И она не знала, как ей быть с Норвич Нотчем. Беременность не входила в ее планы.

Об аборте не могло быть и речи. Челси сама была приемным ребенком, и мысль о том, что она может оборвать еще не начавшуюся жизнь, приводила ее в ужас. Несмотря на все свои душевные терзания, она все яснее понимала, что хочет иметь ребенка. Еще недавно ей и в голову не пришла бы такая мысль. Более безвыходное положение и представить себе было трудно – теперь она отчетливо сознавала, что не любит Карла, – и все же она хотела ребенка. Он был плоть от ее плоти. Она хотела его.

– Если ты хочешь ребенка, какого дьявола ты тут разбегалась? – спросила Сидра, останавливаясь.

Челси тоже остановилась.

– Доктор мне разрешил. Правда. Я его спрашивала.

– Ты случайно ничего не перепутала? – скептически взглянула на нее Сидра.

– Я хочу этого ребенка и не собираюсь как-нибудь навредить ему. Но мне нужно бегать, я заряжаюсь энергией на целый день.

Челси кивнула в сторону дороги и побежала вперед. Через квартал Сидра восстановила дыхание и мечтательно произнесла:

– Ребеночек, вот так так.

Челси понимала Сидру. Все эти годы, когда у ее друзей росли дети, она была для них деловой женщиной, «тетенькой», которая приносила подарки, учила рисовать, щекотала животики, а потом уходила. Челси не могла представить себя с малышом на руках.

– Трудно поверить, да?

– Очень.

– Но я смогу. Я смогу воспитать его. У меня хватит средств, и работа этому не помеха.

– А гранитная компания и все остальное?

– Я справлюсь.

– Что они подумают, когда твой живот уже нельзя будет скрыть?

– Подумают, что я беременна.

– Ты же знаешь, что я имею в виду. Насколько я поняла, там люди с весьма консервативными взглядами.

– Ну тогда они будут шокированы. В свое время ее настоящая мать могла шокировать их тем же, подумала Челси. История повторяется точь-в-точь.

– Твой отец тоже будет шокирован.

– И да, и нет. – Челси уже много раз представляла себе реакцию Кевина. – Он будет разочарован, но он знает, что я способна преподносить всякие сюрпризы, и поэтому он отнесется к этой новости спокойно. А когда он узнает, что ребенок от Карла, наверное, даже злиться не будет. Но когда я скажу ему, что не собираюсь замуж…

Ее голос дрогнул. У Кевина может случиться сердечный приступ, но как бы ей ни было жалко его, здесь она ничего не могла изменить. Брак с Карлом связал бы ее по рукам и ногам. Казалось бы, то же самое она должна чувствовать и по отношению к ребенку, но у нее не было такого чувства. Ребенок будет ее, она сможет взять его с собой, куда бы ни пошла, чем бы ни занималась. В этом отношении Челси была похожа на Хейли Смарт.

– А что ты скажешь Карлу? – спросила Сидра.

– Что замуж за него не выйду.

– А если он захочет ребенка?

– Он сможет его видеть.

– Ну а если он будет настаивать на совместной опеке?

– Он сможет видеть его столько, сколько пожелает.