Антон Абрамкин - Рубеж

• Название: Рубеж
• Автор: Антон Абрамкин
• Жанр: Научная Фантастика

---

Сполох сторожа подняла - Тарас Бульбенко да Нечитайло-заризяка. Громко вопили, словно впереди целое воинство фараоново. А что? "А не видел ли господин Логин некоего Моше, что бежал из страны нашей с голотой разной?" Я бы не удивился. Околица! - Пан сотник! Пан сотник! Там... Там такое! Да не ворог, Панове, нечего рушницы хватать! Эге, и вправду! Шла себе дорога меж гор, бежала. Петляла. Исчезла. - Ого, хлопцы! И чего ж тут такое было? Я и сам затылок почесал. Что ж тут было такое, чтобы превратить горы... ...в щебень, в черную гарь, в грязный песок, в мелкое крошево? Да не просто, а, почитай, на целую версту! Были горы - и сгинули! Я оглянулся по сторонам. Нет, остались горы. Да только обрубленные, оплавленные, почерневшие. - С коней, хлопцы! В поводу держать. Осторожно идти. - Да тут, пане сотник, не иначе, велеты гопак плясали! Велеты? Прочь Тени! Та-а-ак! Никуда не делась дорога. И Бездна никуда не исчезла. Значит, просто мара. Призрак, тень, след чего-то страшного, что случилось здесь. Или не здесь даже. Ведь Околица! - Пане сотник! Пане сотник! Понял я, чего здесь было! Бонба тут рванула! Да так рванула, так ахнула!.. - Все-то тебе, Гром, бонбы да мины! Это ж какая бонбища нужна, чтоб горы своротить?! Чем дальше, тем меньше обломки. Вот уже один песок остался - черный. Вроде бы и вправду горело! А это что? Уж не стекло ли блестит? Ну и пусть себе блестит! Дорога никуда не делась, а я... ...А я еще один вопрос задам. Самый интересный. Что важнее? Чтобы я Черкасов пана Логина спас - или чтобы заклятие нарушил? И опять - два ответа. - Осторожней, панове! Вэй! Аврааам, Ицхак, Иаков! Да что ж это? - Свят, свят, хлопцы! А ну, стой! Сперва молитву сотворим! Отче наш иже еси... И вправду! Яма. Ямина. Ямища. Кругом идет, а в том круге саженей... Триста? Больше? Больше! Края ровные, черным стеклом блестят, на дне... Вэй, и смотреть не хочу - А ведь и вправду, панове, рвануло! Рвануло - аж камень запекся - Да врешь ты, Дмитро! Такое лишь Сатане клятому под силу! - Цыть, дурни, доболтаетесь! А ну, хлопцы, в обход! Да по сторонам глядите. Не ровен час!.. А я смотрел в черный зев пасти Шеоловой, стеклянным блеском блиставший, и иной блеск вспоминал. Вспоминал да в который раз себя дурне величал. Как же, Юдка-шлемазл, забыть такое мог! -"Смотри, Консул! Дальше ни ты, ни я не властны... Будет наша смена -проскочите без потерь. Или для вида придерутся... Ой, продала дивчин сердце, та и купила черкасу седельце... Пан или пропал. Держи, Консул..." Держи, Консул! Держи! Дурень я, дурень! Ой, продала дивчина сердце, Та и купила черкасу седельце! Седельце за сердце купила - Она его верно любила! И еще один вопросик. Маленький такой вдогон! Или яблоко от яблони далеко падает? Уже и соскучиться успел. Уже и в седле вертеться начал. И когда клешня четырехпалая вновь на плечо легла, не выдержал - расхохотался. - Чего смеешься, жиду? Или палю вспомнил? Эх, будь я на месте пана сотника!.. - То я знаю доброту вашу, пан есаул! Да только после вас. Огрызнулся, не думая. Все на руку химерную смотрел. Явился! Ну-ка, с чего начнешь, пан морок? - Мы можем договориться, Иегуда бен-Иосиф! Ого! Сперва пугает, после сделку сулит. Ну точно допросчик из приказа разбойного, что в Москве-городе меня на дыбу поднимал... ...Земля ему пухом - и кол осиновый. Стоеросовый. - Тебе лучше ответить, Иегуда бен-Иосиф! Вэй, помню я свое имя, помню! А ответить? Отчего бы и нет? Эх, в таком деле перво-наперво нельзя пытаемому времени давать! А то опомнится... ...Как я тогда в Москве, к примеру. Да, рано пташечка запела!.. Ну-ка, ну-ка! Хоть и серый был день, а вместо неба - туман сизый, все же засветилось, заиграло золото. Славный медальон, добрые руки делали. Не иначе жидовские (вэй, смири гордыню, Юдка!). А вот и пчелка! Еще краше, еще фигурной. Дуну - и улетит! - Не смей! Не смей! Именем Святого, благословен Он, прошу тебя! ...как бы кошечка не съела! Едем! И снова затируха. Всего по нескольку ложек на брата. Ну и на этом спасибо! И цимесом показалась мне пресная соломаха - даже ложку облизал. А паны-молодцы, черкасы гетьманские, явно приуныли. Кажись, и горелка на исходе! - Так чего, хлопцы? Доведется конину жрать! Слышь, Нечитайло, давай с твоего серого начнем! - Тьфу! Да я лучше жида клятого съем! А что же вы думали, глупые гои? Легко ли вокруг Света Мирового ехать? Да только не сожрете вы меня - подавитесь! - Эх, вареников бы сейчас! Да со сметаной! - Цыть! Балачки о жратве запрещаю! Чтоб ни про вареники, ни про галушки, ни про борщ, ни про бок бараний с чесноком и с подливкою, прожаренный да пропеченный, с корочкой... Фу ты, прости Господи! Лучше про девок языки чешите! - Да какие после соломахи девки, пан сотник! А я все на плечо глядел. Но нет, сгинула клешня. Спрятался морок! А ведь тут он, близко, чую! Да и чуять нечего. Вот она, цацка золотая, с пчелкой дивной. Эх, пан Панько, удружил! И за что? Или я твоему Ковену на дороге встал? Или не в Ковене дело? - Эй, морок! Чего пропал? Хоть и ждал, да все же дрогнуло сердце. Вот он! Длинный, темный, рукастый, узкие глаза нездешним огнем горят. ...И пальцы! На одной руке - четыре, на другой... Шесть на другой! Вэй, яблочко-то от яблони!.. - Что тебя от меня надо, Иегуда бен-Иосиф? - Что?! - восхитился я (шепотом, шепотом!). - Сначала ты, нежить, тревожишь почтенного человека, грозишь даже, а потом еще удивляешься! Вэй, что за мир? Даже у призраков не осталось совести! - Я проиграл, - печально проговорил морок. - А мне что за дело? - возмутился я. - Или это повод приставать к бедному жиду?! Да клянусь Именем Ав, чье число семьдесят два, и именем Саг!.. Грустный смешок. Я осекся. Во-первых, нечего зря клясться, а во-вторых... - Мне так уже ответил один Заклятый. Только без имени Ав. Он был не столь учен, как ты, бен-Иосиф! - Эй, Юдка! Чего не отвечаешь, пархатый жид? Ага, панове черкасы! Эх, спугнули! - До пана сотника, живо! А не то я тебя, курвий сын, канчуком! - А ты попробуй, хазер! - предложил я, взглянув прямо в его наглые глаза. Дернулась рука, за шаблю хватаясь, дернулась, опустилась. - Потом поговорим, - прошептал я в никуда. - Как заснут все. Не уходи! Тихий шелест был мне ответом.

По тому, как крутил он седой ус, понял я - кончились шутки. Совсем. И раньше пан Загаржецкий шутить мало был расположен. Особенно со мной. А уж теперь! - Отойдем, пан Юдка. Важная у нас с тобой беседа будет. Важная - и последняя. Тихо говорил, равнодушно даже. Словно сам с собой. От камня несло нежданным теплом. Не удержался, коснулся рукой. Слаб человек, хоть и создан по образу и подобию Его! Захотелось мне, чтобы все вокруг правдой стало - и горы, и сосны, и дорога. И чтоб вела эта дорога хоть куда, только бы прочь от проклятой Бездны. И жить захотелось. Вэй, Юдка! Ты ли это? Пан сотник тоже ладонь на камень опустил. Опустил, отдернул, стряхнул пыль. - Вот чего, жиду. Говорить я буду. А ты слушай! Добре слушай! Я поглядел вверх. Сизый туман как будто ниже стал. Ниже - и гуще. Или почудилось? - Нет нам двоим места на земле, пан Юдка! - Знаю, - поморщился я. - И за этим стоило меня тревожить? И вновь показалось мне, что передо мной - вставший на дыбы разъяренный буйвол. - Ты слушай, жиду! Слушай! Потому и дал я слово крепкое, и поклялся всем, чем черкас вольный поклясться может, что порешу тебя, вражье отродье, вот этой рукой! Хрустнули пальцы, в кулак сжимаясь. Побелели. А мне вдруг скучно стало. Сначала скучно. Потом злоба накатила. - Вэй, Логин, сотник валковский! Твоя клятва - зеленая, еще и почки на ней не набухли. А моей уже трех десятков лет поболе! Поклялся я, что никто из вас, губителей семьи моей, от меня не уйдет. А как помирать станешь, пан Загаржецкий, вспомни всех жидов, что твои черкасы зарезали, огнем сожгли да на пали набили. И девушек наших вспомни, что так матерями и не стали! Ты по своей дочке плачешься, а кто оплачет сестер моих? Кто оплачет мою мать? Смертью меня напугать хочешь, дурной гой? Да я уже умер давно, меня уже собаки съели, а вороны кости разнесли! Понял? Крикнул - и задохнулся. И сердце болью зашлось. Ждал удара - не ударил. Даже за эфес сабельный не взялся. Стоял, набычившись, словно и вправду - буйвол. Молчал. Плохо молчал. Трудно. - День тебе даю, пан Юдка, - наконец вздохнул он. - От этого вечера до следующего. Выведешь нас из пекла - шаблю дам. Схватимся один на один, а там уж как Бог рассудит. И с хлопцев клятву возьму, чтоб отпустили тебя, кровопийцу, коли меня порешишь. А нет - плохо умрешь, пан сотник надворный. И сам умрешь, и все жиды, что от Валок до Иерусалима вашего землю поганят, кровью умоются! И в том тебе Покровой клянусь. Понял ли? Хотел я ему припомнить, что не он первый грозит народу моему. И фараоны грозили, и цари греческие, и кесари римские. Да где они теперь? Хотел - но не стал. Я - мертвец, а он кто? Что толку душам в Шеоле лаяться? Как сказал - так и будет. - День тебе, - хрипло повторил он. - Я пожал плечами. Отвернулся. Отвернулся - и пошел прочь от этого мертвеца.

- Потому я и проиграл, - невесело усмехнулся он. - Даже тебя заставить не смог. Вот и весь сказ, Иегуда бен-Иосиф! Я поглядел на черную тень в сером сумраке. Руки-клешни бессильно свесились, глаза вниз, на битый щебень смотрят. Думал ли я, что придется беседовать с каф-Малахом? И где? - Самаэль против Рахаба, - медленно проговорил я. - Розовое воинство против голубого. И Блудный Ангел посередине... - И мой сын, - глаза блеснули страшным, запредельным огнем. - Ребенок, никому не сделавший зла! Помню! Помню я эти глаза! Как взглянул на меня тот байстрюк, Пленник, памятной ночью мне встретившийся, как заглянул в душу... - Мне кажется... Мне кажется, Самаэль задумал что-то плохое. С миром. И с моим ребенком. Поэтому я спешу. Мы и так потеряли много времени. День на Околице - это почти неделя в Сосуде. Я не должен опоздать. Кивнул я, но не потому что поверил. Просто кивнул, словно черту подводил. Что он мне хотел сказать, ясно. А вот что ему ответить? - Пан сотник валковский дал мне один день, - наконец начал я. - Этот глупый гой думает, что за день я разыщу нужное Окно. Так что к следующему ночлегу тебе придется обратиться со своей заботой к нему самому, каф-Малах! Хочешь, я завещаю ему медальон? С ним и решай. Медленно качнулась его голова. Влево... Вправо. Не хочет! ...Еще бы! Не зря старшой Ковена дал медальон мне! Мне, не Логину! Я, глупый Юдка, заклятый Юдка Душегубец, должен черкасам путь указать! Я! Но почему? Если этот призрак к Пленнику, к сыну своему страхолюдному торопится, то худшего проводника не найти! Или не торопится? В ином дело? Не выдержал, хотел спросить. Но рядом со мной уже никого не было. Пусто! У кострища храп стоит, бедные кони из-под камней колючую траву выдирают (вот кого жалко!), часовые носами клюют... Странный я все же человек! Другой на моем месте давно бы шаблю из чьих-нибудь ножен достал, до ближайшего коня добрался... То есть это глупый другой. А умный другой вначале бы подпруги перерезал, а напоследок по горлу пана сотника шаблей полоснул. И ходу! В галоп - до ближайшего Окна. А там - ищи ветра в поле! А я вот стою. Думаю. И добро бы о коне да о шабле. Так нет же! Словно и не мне пан Логик всего день жизни оставил. То есть не день - уже меньше. Все не так! Все! Ну, поссорились между собой Существа Служения. Так впервой ли? Сперва Противоречащего изгнали, что Адаму поклониться не возжелал после - Азу и Азеля к горам приковали. Даже если князь Самаэль решил подрубить Древо Сфирот и Сосуды разбить (спаси нас Святой, благословен Он, от такого!), что за забота ему за младенем сопливым гонцов посылать? Поверил бы я, если те гонцы (вэй, пан Рио, вот чей ты слуга!) Пленника придушили, чтоб в батьку-бунтаря не вырос. Так ведь нет! И что теперь? Растет себе байстрюк, батьке-призраку Имена посылает, тот и рад - из медальона потихоньку выглядывает, силы копит. Вот и сидел бы пан каф-Малах в золоте, и ждал бы, пока сынок вырастет да на ноги его поставит. А вместо этого? - Эй, жиду! Ты куда? Задумался! А панове часовые, оказывается, не спят! Так что зря я к горлу пана Логина подбирался. - Назад! Назад, а то стрельнем! - Иду, иду, пан Бульбенко! Уже иду! Возле камня, где мы с мороком четырехпалым беседу вели, было пусто. Я тронул медальон. Сидишь? Сиди, сиди, бунтарь поднебесный, там тебе и место! А что бы случилось, ежели б я его послушал? Послушал - да и указал нужное Окно пану Логину? Спас бы голову свою? Ой, не верю! Выручил бы байстрюка огнеглазого? Так ведь не грозит ему беда вроде. Во всяком случае, не сейчас. И что за глупость именно мне медальон поручать? Ой, хитрое было лицо у пана Панька! Ой, хитрое! Словно старую клячу за трехлетнего жеребца цыганам продал! - "Держи, Консул!" Почему помочь каф-Малаху поручено именно мне? Я усмехнулся. Правильный вопрос, Юдка! А потому и ответов всего два. Первый - до обычного человека мороку не достучаться. Не услышат его. И это возможно. Да только не верится что-то. Не услышат, так во сне явится. Или еще как. Велика сила Малаха, даже если от него одна искра осталась! А посему первый ответ забудем и над вторым подумаем. А вот второй ответ... Логин Загаржецкий, сотник валковский Не привык труса праздновать сотник Логин. Ни в бою, ни в походе, ни на совете. И нрав имел крутой - не подступись. Потому и в сотниках остался. Сватали его на полковника миргородского, только покрутился Логин по канцеляриям да по избам приказным, поглядел - и шапкой об пол ударил. Не по нему! Полк - почитай держава целая. А державой править - не сотню в атаку вести. Кому - поклон, кому - миску с талярами, кого на охоту позвать, а кому и молодицу сосватать. Политая! Тьфу! Так что презирал пан Логин всякие политии с политесами, в старшины генеральные не рвался, в прихожей гетьманской диваны турецкие не просиживал. Зато совесть чиста! И думал сотник, что это и есть награда. Что там в раю и в пекле, то попам виднее. А здесь, на земле, выше совести чистой награды и нет. С тем и жил. С тем и помереть думал. И вот теперь... - То сторожа вернулась, пан сотник! Никого впереди. И проходу нет. - Вижу, Ондрий, вижу! Ты новых пошли. Пусть смотрят, пусть руками щупают! Должен быть путь, должен! Сказал - и еле сдержался, чтобы самому вперед не рвануть. Все чудилось, что проглядят хлопцы тропинку нужную, не заметят... - Чего встали! Вперед! Вперед! Рысью шли кони, да не бодро, не споро. Видел сотник - притомились, отощали, вон уже ребра видать. Хорошо, хоть вода есть в местах этих клятых! И коням плохо. И хлопцам. И ему, Логину Загаржецкому, не по себе. Влево покосился, осторожно, чтобы себя не выдать. Вот он, Юлка-злодей! Ишь, ухмыляется, бороду рыжую гладит! Так бы и выхватил "ордынку", так бы и рубанул поперек поганой рожи! Эх, нельзя! До вечера обождать надо. Может, одумается лиходей, о жизни своей вспомнит, о душе? Но уже понимал сотник - не одумается. Тверд Юдка, не уступит. Решил погубить всех, с собой в пекло забрать, - и погубит. И заберет.