Джей Эрл - Тайное становится явным (Боги Вселенной - 1)

• Название: Тайное становится явным (Боги Вселенной - 1)
• Автор: Джей Эрл
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Военный флот Содружества не смог победить пиратов, - прервал его Камил.

Тонни поразился перемене, мгновенно происшедшей с его другом. Ивен вскочил на ноги, глаза его горели холодным синим огнем и, когда он вновь заговорил, все трое оказались загипнотизированы его голосом.

- Не смог в одиночку! Потому что вы стояли в стороне! Вы не имеете права решать за всех! Сохраняя свое инкогнито, вы только поможете своим врагам!

Ответом ему было напряженное молчание. Только теперь Ивен заметил состояние своих слушателей. Камил и Лиэль судорожно сжимали ладонями виски, глаза их были широко раскрыты, по подбородку Камила стекала тонкая струйка крови. Алан же, словно окаменев, следил за каждым движением Рэнда.

- Что происходит? - спросил Ивен неуверенно.

Сила, исходившая от него, заметно ослабела, и Странники начали приходить в себя.

- С ума сойти, - выдохнул Лиэль. - Ты же мог убить нас!

- Убить? - Ивен недоуменно оглядел Странников.

- Ты даже представить себе не можешь, каков твой психокинетический потенциал, - подал голос Камил. - Ты был зол на Странников, так что, думаю, подобное состояние только что пережил весь экипаж корабля. Я вынужден вас покинуть - боюсь, некоторым из нас может понадобиться помощь.

- Постой! - Ивен схватил его за руку. - Как насчет союза?

Камил повернулся к нему.

- Я понимаю твои чувства, - проговорил он тихо. - Но все, что я могу пообещать - мы рассмотрим этот вопрос на Всеобщем Совете. До его решения вы останетесь на корабле.

- Мы пленники? - поинтересовался Тонни.

- Вы - гости. А теперь - извините, мне нужно идти. Если пожелаете, Лиэль покажет вам корабль. - С этими словами Камил исчез в коридоре.

- Еще один вопрос, Лиэль, прежде чем мы начнем осматривать ваш корабль.

Странник вопросительно изогнул брови. Серые глаза спокойно выдержали испытывающий взгляд Рэнда.

- Кто участвовал в бою у Мэрдока? - спросил Ивен.

- И как вы нас нашли? - добавил Тонни.

- Что касается первого - ГСБ считало, что ведет бой со Странниками. Несколько наших кораблей действительно присутствовали. Когда вы уничтожили базу руннов, защитное поле, мешавшее крейсерам ГСБ свободно проникать в систему, исчезло, и начался бой. Найти же вас было просто - ведь мы постоянно следили за Рэндом. Только когда на базе ГСБ "Алмаз" пробил защитное поле и ускользнул от руннов, мы ненадолго потеряли след. Потом наш патруль у Хеллы доложил, что на Мэрдоке появился новый корабль. Кто еще мог попасть на эту планету без приглашения? Но мы смогли совершить посадку только когда начался бой. У нас есть приборы, регистрирующие излучение мозга на больших расстояниях. Правда, известные нам характеристики излучения Рэнда почему-то сильно изменились, но все же общий рисунок остался узнаваемым. В любом случае, к тому времени, когда мы, наконец, смогли начать поиск, вы остались практически единственными носителями разума на этой планете андроиды не излучают, а все рунны были уже в космосе.

- Значит, вы появились на планете во время боя. - Ивен задумчиво поглядел на Странника. - Ты уверен?

- Конечно, я уверен! - Лиэль обиженно пожал плечами. - Мы не могли пробить защитное поле планеты, как это сделал ты.

- Но тогда... Кто же помог нам выбраться с базы, а потом из лабиринта?

Глаза Лиэля удивленно распахнулись.

- Не понимаю, о чем ты. Никого из Странников не было, да и не могло быть на Мэрдоке. Может быть, кто-нибудь из руннов? Хотя нет, не может этого быть.

- Ты сказал "практически единственными носителями разума на этой планете". Вы нашли кого-нибудь, кроме нас?

- Мы не искали никого, кроме вас.

Корабль неожиданно вздрогнул.

- Что это такое? - спросил Тонни обеспокоено.

- Мы прибыли на "Стелит" - главную базу ойров. Сейчас начнется Совет.

- Мы, конечно, не можем на нем присутствовать? - поинтересовался Рэнд.

Лиэль смутился.

- Обычно в Совете участвуют все желающие. Но сейчас будут присутствовать только командиры кораблей. Однако, если вы настаиваете...

- Нет, не настаиваем, - быстро перебил его Тонни. - Но мы можем осмотреть звездолет?

- Конечно - для этого я здесь. Я готов быть вашим гидом. Что именно вы хотели бы увидеть?

- Сначала - центр управления, - ответил Тонни, не давая Рэнду вставить ни слова.

- Идите за мной, - Лиэль направился к выходу.

- Тонни, что ты задумал? - спросил Ивен шепотом, с тревогой глядя на Алана.

- Там видно будет, - пожал плечами Тонни. - Неизвестно до чего они досовещаются.

Следуя за Лиэлем, они вошли в комнату, практически не отличавшуюся от предыдущей. Оператор, сидевший перед экраном, был одет в сиреневое. Девушка приветливо улыбнулась гостям, и тотчас забыла об их существовании, вернувшись к работе. На экране быстро сменяли друг друга объемные узоры разноцветных огней. Изредка в левой части экрана появлялись колонки цифр и символов. Девушка-оператор, контролируя движение узоров, управляла кораблем, но каким образом ей это удавалось, ни Рэнд, ни Алан так и не смогли понять из объяснений Лиэля.

- Я не могу, к сожалению, правильно ответить на все ваши вопросы, взмолился наконец Странник. - Я и сам не совсем понимаю, как это происходит. Когда Лэси освободится, попросите ее рассказать. Вообще-то это не очень сложно, но техника - не мой профиль.

Они обошли весь корабль, затратив на это несколько часов. Звездолет Странников разительно отличался от любого из кораблей Содружества. В обычном режиме координаты желаемой точки выхода вводились в кибер-мозг - этого было достаточно. Все необходимые расчеты производились автоматически, без вмешательства оператора. Если же звездолет находился в неисследованной области, координаты вводились либо по принципу случайных чисел, либо произвольно по желанию командира корабля. Световая система, которую они видели в рубке, как следовало из объяснений Лэси, использовалась только при маневрировании вблизи планеты или станции. Тонни, жадно слушавший пилота, засыпал ее вопросами, но до конца разобраться в том, по какому принципу действует система управления, ему все же не удалось.

Звездолет был для Странников домом, и они оборудовали его с максимальным комфортом. Мебель на корабле заменяли генераторы направленного гравитационного поля. Странники достигли поразительных успехов в управлении гравитацией, как, впрочем, и во многих других областях. Но, несмотря на видимое отсутствие предметов обстановки, помещения звездолета не казались пустыми благодаря обилию зелени. Оранжереи и регенераторы воздуха снабжали Странников кислородом, гидропонные сады и синтезаторы - пищей.

Двигателей, кроме маневренных, у корабля не было - для перемещения на дальние расстояния Странники использовали исключительно глемма-переход, который они называли "принципом обратной связи" и создавали без помощи феникса. Принцип заключался в том, что любые два места во вселенной можно связать прямым каналом через восьмое измерение, как его называли Странники, или подпространство, в котором обычное пространство-время не существует. Корабль возвращался в обычное пространство практически в то же мгновение, что и покинул его - погрешность выхода составляла менее двенадцати секунд. Для тех, кто находился на звездолете, время шло как обычно. Странники считали, что через подпространственный канал можно попасть в прошлое. Но ни один из проведенных ими экспериментов не был удачным.

Энергию для своих кораблей Странники черпали из космоса, пропуская ее рассеянный поток через особым образом измененное пространство и получая на выходе сконцентрированный луч. На этом же принципе было основано действие их легендарного оружия. Пояснения Лиэля на этот счет были скупыми - он не мог или, быть может, не хотел удовлетворить любопытство Алана. Ивен же, погруженный в свои мысли, во время экскурсии практически не проявлял признаков интереса к происходящему.

Когда же они, наконец, вернулись в комнату, с которой началось их путешествие по кораблю, то обнаружили там послание - висящий в воздухе посреди комнаты маленький серебристый шарик. Лиэль торопливо прикоснулся к нему кончиками пальцев, и он растаял.

- Это заменяет нам почту, - пояснил Странник. - Шар состоит из энергии, несущей в себе информационную составляющую. Нас уведомляют, что Совет окончен, и Камил ждет вас в центре управления. Я провожу вас.

Не говоря больше ни слова, Лиэль привел их в рубку.

Камил ждал их, разглядывая сменяющиеся в беспорядке узоры на экране. Оператора за пультом не было.

- Совет отклонил ваше предложение, - сказал он, не оборачиваясь. Голос его звучал устало.

- Обоснования? - спросил Ивен глухо.

- Все те же - я уже называл их вам. Мне хотелось бы поговорить с Лорном наедине. Лиэль, позаботься, пожалуйста, о его друге.

Алан открыл было рот, чтобы возразить, но Ивен незаметно сжал его руку, и он неохотно отправился в коридор вслед за Лиэлем.