Игорь Сыченко - Тень Земли

• Название: Тень Земли
• Автор: Игорь Сыченко
• Издательство: Журнал «Самиздат»
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2009

Мир на пороге великого открытия: вот-вот должна свершиться мечта многих поколений, и путешествия к звёздам станут реальностью. Пока люди живут в предвкушении прорыва, государственные объединения Земли ведут закулисную борьбу за право обладать уникальной технологией внепространственного перемещения. Некая организация подтачивает основы устоявшегося миропорядка, а третья сила готовит захват прототипа гипердвигателя. Все эти угрозы тесно переплетены друг с другом.

На молодого, подающего надежды, агента Александра Соколова и его группу возлагается задача обеспечить внутреннюю безопасность проекта. Но кто же противник? Что, если только по ту сторону гиперпрыжка можно найти ответ… или познать тайны, скрытые от человечества?

* * *

Размещен в Журнале «Самиздат» 16/02/2009, изменен 25/05/2009.

---

Они быстро покинули, только что занятые позиции и последовали за Соколовым туда, где прогремел взрыв.

Граната убила охранника и зацепила осколком Андрея, но друг не обращал внимания на царапину. Боевики поняли, что только так они могут выкурить защитников. Яростное сопротивление можно было подавить только именно способом, не неся огромных потерь.

До прихода Жана, Фрэнка и Саши их оставалось лишь четверо, но стрелок из Абди был не самый хороший, и всё же он старался и для гражданского держался неплохо. Поэтому раненый Андрей, державшийся только за счёт стимуляторов и воли, в основном защищался вместе с оставшимся охранником и полуживым Бергом.

Только они подошли, как в их сторону прилетела очередная граната — вся четвёрка рванула в сторону прикрывающих — раздался оглушительный взрыв. Взрывная волна бросила на пол, хотя они находились относительно далеко. В замкнутом помещении удар приобрёл колоссальную силу. Саша что-то кричал, но оглушённый Андрей его не слышал, как не слышал выстрелов и свиста пуль. Удивительно, как он вообще не потерял сознание от такого удара.

Он посмотрел назад: охранник и Берг не шевелились, как и Абди, который лежал рядом с ним. Он схватил последнего и потащил его в сторону от обстрела, не обращая внимания на плотный огонь. Когда он скрылся за углом Саша, Фрэнк и Жан отошли немного назад, где была более надёжная позиция. Их последняя позиция…

* * *

Когда Диму принесли в лабораторию, она впервые увидела столько крови, запах которой уже распространился по всей лаборатории и перестал уже так сильно щекотать нос, как в начале. Он захлёбывался в тёплой красной жиже. Этот ужас, ужас смерти, она не сможет забыть никогда. Кэтрин схватила бинт и закрыла им рану, другой рукой стала распаковывать обезболивающее и дезинфектор. «Держись», — подбадривала она его, больше слов не находилось.

Дальше пошло как в тумане, её руки работали отдельно от мозга, который уже ничего не воспринимал. Фрэнк, обрызганный кровью, попросил обезболивающего. Она подала его, мельком взглянув на лицо. Тонкая струйка крови стекала по разорванной щеке. Он машинально смахнул её и убежал, не заметив ранения.

Через несколько секунд раздался мощный взрыв. Кейт подняла голову, никто сюда не шёл, значит, раненых нет. Это радовало, но с другой стороны может кто-нибудь погиб? Алекс? Усилием воли она отогнала панические мысли и сменила бинт. Дмитрий умирал, Кэтрин понимала это, но помочь ничем не могла. В конце концов, она не медсестра.

Когда же это закончится?! Хотелось верить, что это лишь ужасный сон, который сейчас окончится, и она проснётся. Да, именно так, по-другому и быть не могло. Очередной взрыв гранаты вернул её в реальность.

Через несколько минут появился Эндрю с Абди на плече. Его оглушило взрывом, но препараты быстро заставили его прийти в себя.

Эндрю, чувствуя, что валится с ног, потребовал ещё стимуляторов. Кейт попыталась протестовать, говоря, что это нанесёт неисправимый вред здоровью, но он её не слушал, вторично сам вколол себе средство, надеясь, что оно не позволит ему рухнуть на пол. И скрылся за дверью настолько быстро, насколько ему позволяло ослабшее тело…

* * *

Сергей окончательно пришёл в себя. Он вымученными глазами осмотрелся: Абди лежал на полу, не в силах пошевелиться и изредка вкручивал крепкое слово из альтернативного русского языка. Дима истекал кровью, Кейт старалась остановить её, но ничего не помогало.

Сергей встал и, закрывая рану рукой, нетвёрдой походкой пошёл в сторону выстрелов.

— Эй, стой. Ты куда? Ты не сможешь… — пыталась остановить его Кейт.

— У меня есть идея, — ответил Колыванов так, что у неё совсем отпало желание его остановить.

Сергей подошёл к Александру и спросил:

— В лаборатории гипердвигатель?

— Что?

— Тогда почему бы нам им не воспользоваться?

— Это невозможно, — ответил Саша, глядя на осунувшееся лицо молодого парня.

— Либо прыгаем, либо уничтожаем!

Нужно было срочно принимать решение, и он его принял, единственное, что Соколову оставалось сделать.

— Кейт! — окликнул Саша, как только оказался около неё.

— Алекс, он умер, — бесцветным голосом произнесла она, впервые на её руках умер человек.

Саша посмотрел на Диму: его стеклянные глаза смотрели в потолок. Этот человек не был его другом, но был подчинённым, хорошим парнем, возможно, после этой операции, они стали бы друзьями, но… Снова костлявая старуха собирала урожай.

«Сейчас не время для эмоций», — остановил себя Александр.

— Кейт.

— Sorry, Alex. Я не смогла его спасти. Извини.

— Ты сделала всё, что могла, Кейт. Ты молодец, никто не обвиняет тебя. Ты молодец.

— Да, — она отвернулась от смертельной раны и старалась взять себя в руки.

— Ты сможешь запустить гипердвигатель?

— Одна нет, — неуверенно и тихо ответила она.

— А мы можем помочь?

— Алекс, что ты задумал? — спросила она и тут же ответила на свой вопрос. — Ты хочешь использовать гипердвигатель, чтобы отправить нас в другое место, — он кивнул. — Есть одна проблема: если даже я смогу его запустить нет гарантии, что он сработает.

— Вы же проводили эксперименты. Удачные, насколько я знаю.

— Это было с малыми массами. Понимаешь, чем больше масса, тем им труднее управлять, возрастает погрешность в координатах, — она брезгливо посмотрела на свои руки: все в крови. Захотелось смыть эту липкую красную жидкость. Она побежала к раковине и включила воду. Девушка помыла руки, облила водой лицо и замерла.

Саша не мог не понимать, что время играет против них, и ребята еле-еле сдерживают натиск превосходящих сил противника. Понимала это и Кэтрин, но ей нужно было время, чтобы собраться с мыслями и успокоиться.

— Кейт, но это возможно? — спросил Саша, не в силах больше тянуть.

— Да, — твёрдо ответила она и повернулась, Саша впервые с начала боя улыбнулся. — Алекс! Это в лучшем случае займёт несколько часов.

— Сколько?

— Часа… три. Я, конечно, понимаю, что времени нет, но я не могу быстрее.

— Десять минут, у нас не больше десяти минут, — поторопил Сергей.

— Серж, ты хочешь, чтобы я сделала работу за десять минут, которую выполняет весь штат сотрудников за час?! Конечно, я постараюсь быстрее, но вы меня поймите. Я же не суперчеловек.

— Конечно, Кэтти. Мы понимаем.

* * *

Бездыханное тело Сухова накрыли скатертью, Сергей наотрез отказался уходить вместе с Кейт в лабораторию, тогда остальные, Андрей, Жан и Абди, остались с ним, чтобы поддержать молодого парня. Булдакова нашпиговали стимуляторами, девушка на этот раз промолчала, хоть и смотрела на эти издевательства не без отрицания в глазах.

Саша поторопил её.

Кэтрин подбежала к электронному табло и ввела код, положив палец на панель. Стеклянная стена разошлась, и они прошли по небольшому, заворачивающему за угол, коридорчику, который заканчивался небольшой металлической дверью. Рядом стояли какие-то ящики.

«Позиция», — оценил Александр.

Кейт приложила руку, сканер снова проверил личность и открыл дверь. Саша ещё никогда здесь не был, и увиденное поразило его. Конечно, он ожидал чего-то вроде гигантской лаборатории, но не предполагал, что она может быть таких исполинских размеров, учитывая, что располагалась под землёй.

Это было огромное, метров триста в диаметре, овальное помещение. Повсюду в стены были встроены мониторы, напротив каждого из них было рабочее место, метра три — четыре в ширину. Вдалеке, насколько было видно, располагалась дверь, но уже гораздо большего размера, чем та, в которую они вошли, через неё в помещение мог въехать грузовик. В центре находился ещё один ряд рабочих мест, которые располагались на внешней стороне полукруга, в центре которого находился он, гипердвигатель. Не нужно было быть гением, чтобы догадаться. Корпус, вытянутый каплевидной формы, был длинной метров двенадцать — пятнадцать. Красота блесков отражения на его темной металлической обшивке завораживала.

Кейт первым делом побежала к одному из мест в полукруге. Как только она оказалась около него, небольшая доска выехала из стола, она положила ладонь на неё, и компьютер заработал.

«Идёт проверка…» — высветил монитор.

— Кейт, я могу тебе чем-нибудь помочь? — спросил Саша, подходя к ней. Кейт отрицательно замотала головой. — Сколько будет идти проверка?

— Минуту. Ему нужно проверить терабайты информации.

Компьютер управился за 57 секунд. На мониторе высветилась непонятная цепь схем. Что происходило дальше, было выше понимания неспециалиста. Ряды данных, запросы, расчёты, отчёты…

За дверью снова послышались выстрелы, с каждой секундой грохот нарастал и становился всё интенсивнее, а сопротивление ожесточённее. Даже в атмосфере чувствовалось напряжение. Воздух становился жарче и душнее. Саша попытался понять, не плод ли это его воображения, но только сейчас заметил, что вентиляция не работает.