Игорь Сыченко - Тень Земли

• Название: Тень Земли
• Автор: Игорь Сыченко
• Издательство: Журнал «Самиздат»
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2009

Мир на пороге великого открытия: вот-вот должна свершиться мечта многих поколений, и путешествия к звёздам станут реальностью. Пока люди живут в предвкушении прорыва, государственные объединения Земли ведут закулисную борьбу за право обладать уникальной технологией внепространственного перемещения. Некая организация подтачивает основы устоявшегося миропорядка, а третья сила готовит захват прототипа гипердвигателя. Все эти угрозы тесно переплетены друг с другом.

На молодого, подающего надежды, агента Александра Соколова и его группу возлагается задача обеспечить внутреннюю безопасность проекта. Но кто же противник? Что, если только по ту сторону гиперпрыжка можно найти ответ… или познать тайны, скрытые от человечества?

* * *

Размещен в Журнале «Самиздат» 16/02/2009, изменен 25/05/2009.

---

— Здесь не место. Пройдёмте в кафе. Там будет приятнее начать беседу…

«Уж, не контрабандист ли он? Точно! И видно зарабатывает много денег этим… «бизнесом». Ну, что ж в любом случае, я ещё не согласился. Выслушаем, что он предложит».

Кафе, о котором говорил незнакомец, располагалось в квартале отсюда — тихое место, идеальное для проведения разговора. По поведению бармена можно было догадаться, что он знал этого человека. Видимо, незнакомец был завсегдатаем этого уютного кафе «Шатре», название которого фиолетовыми буквами горело над входом в заведение. Человек переговорил с официантом и, вежливо попросив пройти с ним, провёл в небольшую комнатушку, впрочем, ничем явно не отделённую от остального зала и больше похожую на отгороженный угол. Незнакомец попросил его подождать и исчез. Абди окинул взглядом кафе и сел за столик, ожидая продолжения. В основном кафе пустовало: лишь несколько столиков у противоположного угла были заняты компанией молодых людей, остальные пустовали.

Через минуту подошёл человек, одетый в очень дорогую и строгую одежду, длинные волосы собраны в хвостик. «Явно не местный, похож на латиноамериканца». Незнакомец приветливо, но всё же как-то неуловимо строго улыбнулся и сел напротив.

— Я очень рад Вас видеть, господин Ураев, — начал он. Несмотря на улыбки, неприятное начало разговора. — Как видите, мы пригласили вас в это уютное местечко, чтобы, так сказать, предложить вам сделку.

— И какую?

— Мы хотели бы дать вам возможность заработать, крупно заработать. Как вам наше предложение? — он явно не желал тянуть резину и говорил прямо. Вероятно, эти люди долго подбирали кандидатуру и теперь не сомневались в собственном выборе.

— Что я должен делать? — собеседник не отреагировал на уклонение от вопроса и даже, кажется, улыбнулся. Похоже, его порадовало, что Абди не задаёт лишних вопросов

— Работа по вашей профессии, — латиноамериканец оглянулся и продолжил. — Нам необходимо доставить ценный груз… — нависло секундное молчание. Абди обдумывал предложение: перевести груз, скорее всего контрабандный, и возможно за границу, или в Россию, или в Европу. Тем временем незнакомец продолжал, — очень ценный груз, и за это я обещаю очень хорошие деньги. Вы останетесь довольны.

«Очень ценный груз. Это вряд ли какая-нибудь наркота, что-то ещё серьёзнее. Кто же они? Торговцы оружием? Нет, лучше даже и не спрашивать. Меньше знаешь — крепче спишь».

— И сколько вы предлагаете?

— Пятьдесят тысяч долларов.

Глаза округлились. Пятьдесят тысяч долларов?! За перевозку? Можно жить несколько лет и не о чём не заботиться, если вложить эти деньги куда-нибудь или закрутить бизнес, то дети смогут жить безбедно!

— Можете не торопиться с ответом…

«Что ж у меня два пути: 1) принять предложение, рискнуть, рискнуть всем и в случае, если повезёт заработать много денег или 2) отказаться от предложения и жить как жил … Действительно немалые деньги! Но позволят ли они мне уйти после такого откровенного разговора, да и где гарантия, что я получу деньги?»

Аби, как его называли друзья, был рисковым человеком, любил адреналин, но чтоб до такого. Хотя ему действительно нужны были деньги, и после недолгих, но мучительных, раздумий он решился рискнуть:

— Я согласен.

— Отлично, я так и знал, что не ошибся в вас.

«Вот он и выдал себя, как просто. Одно случайное слово — «я». Значит, именно этот человек решает, кто будет вести его ценный груз».

— Но где гарантия, что я получу деньги? — прямо спросил он.

— Гарантия есть, — он хитро улыбнулся. — Она уже лежит на вашей карточке.

«Что? Откуда они знают, что у меня есть карточка? И мало того, они перевели на неё деньги нужно знать номер банковского счёта?!» Латиноамериканец повернулся и подозвал к себе официанта. Тот поднёс свежий кофе и удалился.

— Можете проверить, — ловя недоумённый взгляд, сказал он, и из стола выполз миниатюрный сканер.

Абди вставил карточку в разъём, набрал PIN-код и запросил вывод суммы на экран. «10242.36$»!!! Его счёт пополнился на десять тысяч долларов. «И так быстро! Что ж либо у этих людей богатые спонсоры, либо они сами богачи, если могут выложить подобные деньги за услуги водителя».

— Надеюсь, вы убедились в нашей искренности. Остальные сорок вы получите после, — он многозначно улыбнулся.

— Могу я узнать, что за груз? — спросил Абди и тут же себя отдёрнул. Всё-таки задал этот вопрос!

— Ничего запретного.

«То есть как? Как это? Ничего запретного! Тогда зачем такие деньги на легальный груз? Не понял».

Латиноамериканец прочитал незаданный вопрос, но от комментариев воздержался.

— Куда я должен перевести груз? — человек, сидящий напротив него расплылся в улыбке и сказал:

— Мне нравится ваша деловитость, Аби. Вы позволите мне вас так называть?

Оставалось лишь пожать плечами.

— Итак, — латиноамериканец мгновенно сделался серьезным и напряжённым, и стал вести себя так, словно сейчас от этого водителя зависела его судьба или исполнение всех желаний, — сегодня в 17:00 вы сядете на самолёт рейсом Стамбул-Якутск, — билет второго класса лёг на стол.

— А дальше?

— Вас встретят. Человек спросит: «Привет, сколько ж ты у нас не был?» Ты ответишь: «Лет двенадцать». — «Что за шпионские игры?» — подумал Абди, но в слух, разумеется, ничего не сказал, — Это всё. У вас есть вопросы?

— Как я его узнаю?

— Он сам вас узнает. Ещё?

— Да, а моя работа?..

— О! — типично американское, точно американец. Но так хорошо разговаривает на русском. — Не беспокойтесь. Мы это учли, вам дали отпуск.

«Всё было решено до того момента, как я переступил порог этого кафе! И согласия моего на самом деле не требовалось. А если бы я отказался, не пришёл бы домой ночевать…»

— Мне нужны мои документы…

Его документы легли на стол.

«Они были у меня дома! Залезли в мой дом! Впрочем, чему уже удивляться…»

* * *

Удобное кресло, тёплый салон, видео, наушники, немного вкусной и вредной еды — что ещё нужно человеку в полёте?

Мимо прошла стюардесса, пожелала всем приятного полёта и удалилась в хвост самолёта. «Как хорошо, что место отдельное», — подумал Абди и, включив телевизор, встроенный в кресло впередисидящего, надел наушники…

Авиалайнер быстро, несмотря на свои гигантские размеры, грациозно пролетал над облаками, оставляя за собой белый след. Когда-то давно, лет сто назад, атмосферные самолёты оставляли в воздухе множество крупинок грязи, засоряющие окружающую среду. Сейчас — вода основной выброс в атмосферу. Чисто и практично.

Абди переключился на новости. Говорили о предстоящем саммите ООН, небывалой жаре в Африке, получили очередные данные с Марса, где группа учёных наткнулась на осколок неизвестного объекта, предположительно искусственного происхождения, но как вскоре выяснилось, это обломок — есть не что иное, как остатки космического аппарата «Марс-2», запущенного ещё в семидесятых годах XX века СССР, который потерпел крушение при посадке на красную планету…

Стюардесса принесла недавно заказанную им минералку, и он, поглотив прохладную шипучую воду, выключил видео, включил расслабляющую музыку, и незаметно для себя уснул…

В реальность его вернула всё та же стюардесса: «…Мы благодарны вам за то, что вы выбрали компанию «РосАвиаЛинии» Надеюсь, полёт был приятным. Пожалуйста, пристегните ремни…» Абди усмехнулся: разве он выбирал билет?

Через несколько минут самолёт начал медленно снижаться. Среди ночи Абди увидел город, горящий миллионами огней, и вдалеке огромное здание аэропорта, светящееся в ночи. Прошло ещё немного времени и «Ту-789 СкайФлайер» совершил мягкую, почти незаметную для пассажиров посадку, негромкий шум турбин начал стихать. Стюардесса ещё раз поблагодарила за выбор компании и выразила надежду, что и впредь пассажиры этого рейса будут пользоваться их услугами.

«Всё, пора собирать вещички и выходить».

Он схватил черную, недавно купленную куртку, и медленно направился к выходу.

Снаружи, как он и ожидал, была зима, русская зима, давно забытая, но всё же родная. Не смотря на то, что взлётная полоса была очищена, пушистый снег покрывал половину видимого горизонта. Свежий ночной воздух приятно охлаждал после тёплого помещения. Стало очень приятно, хотелось закрыть глаза и дышать, наслаждаясь им. Как давно он не был в этой стране? Лет десять, нет двенадцать. Судьба сложилась так, что он вырос в России, а прожил в Турции.

Абди отошёл в сторону от толпы встречающих, которые радостными криками узнавали прилетевших. «Кто же меня должен встречать?» Как он и ожидал, никто не кинулся к нему: не подходящее место. Абди взглянул на здание аэропорта, с высоты птичьего полёта оно казалось не настолько большим. Сделанные из тонированного стекла, «стены» пропускали яркий свет, освещающий всю прилегающую к зданию площадь, в небе голографическими огнями горело слово «Якутск», что не двусмысленно говорило о его прибытии по адресу.