Айрис Джоансен - Тупик

• Название: Тупик
• Автор: Айрис Джоансен
• Издательство: Эксмо
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 5-699-14222-3

Разгадывать тайны, собирать по кусочкам головоломки, идти по следу, казалось бы, неуловимых преступников — работа Евы Дункан. Она судебный эксперт-антрополог. Но иметь дело с загадками тысячелетней давности ей не приходилось никогда…

Но трагедия, похороненная под пылью веков, вторгается в сегодняшний день, в жизни близких Еве людей. Смертельная опасность грозит ее приемной дочери, да и сама она становится мишенью маньяка…

---

— Подождите. Вы сказали, что я могу задать два вопроса.

— Вы уже задали их гораздо больше.

— Вовсе нет. Они были связаны друг с другом.

Он хмыкнул:

— Вы прибегаете к уверткам. Этого следовало ждать. Ладно, задавайте ваш вопрос.

— Пепел. Джо сказал, что эксперты не могут определить, откуда он взят. А вы это знаете?

— Да. Но это — мой туз в рукаве.

Джейн презрительно фыркнула:

— Вы уклоняетесь от ответов. Может быть, все это блеф. А на самом деле вам и предложить нечего.

Он немного помолчал.

— Везувий. Вы удовлетворены?

У нее сжалось сердце.

— Значит, Альдо из Италии?

— Пепел из Везувия, — повторил он.

— Эксперты сказали, что он может быть из Монсеррата и из Индонезии.

— Альдо смешивает пепел трех вулканов, чтобы сбить с толку дознавателей, но большинство стекловидного вещества — из Везувия. Позвоните мне, когда поговорите с Куинном.

— Он сказал, что иногда ученые могут определить даже то, из какого жерла пепел. Вы знаете это место?

Ответа не последовало.

Тревор исчез.

Джейн немного помедлила, а потом встала и пошла к коттеджу. Вены покалывало от возбуждения. Нужно было все рассказать Еве, а потом позвонить Джо. Ясно, почему Тревор решил выйти на Джо через нее. Он знает, что Джейн попытается убедить Куинна. И он прав. Впервые за долгое время Джейн чувствовала, что может как-то повлиять на ход событий, что-то изменить и закончить начатое. Все, что от нее требовалось, это включить в картину Тревора. Тут же началась цепная реакция. Везувий…

— Везувий? — повторил Джо. — А вдруг это еще одна хитрость? Показывает морковку и делает вид, что знает больше, чем говорит.

— Предположим, что он говорит правду, и попросим Интерпол выяснить, не начал ли Альдо свою карьеру в Италии, — сказала Ева. — Это ничему не повредит.

— Еще как повредит. На это уйдет время, которого у нас нет. Он рыщет вокруг, убивает женщин, а мы не можем и пальцем его тронуть.

— В Ричмонде что-нибудь нашли?

— Пепел.

— Тогда это он, — прошептала Ева. — Может быть, Тревор ошибается. Может быть, Альдо забыл про Джейн.

— А может быть, Тревор прав. Капитан уже начинает подумывать, что пора снимать охрану с Джейн, потому что угроза уменьшилась.

— Ты не можешь разорваться.

— Знаю, черт побери. — Он немного помолчал. — Позови к телефону Джейн.

Ева сделала жест Джейн, сидевшей на диване напротив. Та кивнула и взяла трубку.

— Джо, по-моему, Тревор не лжет. Я бы не стала говорить об этом предложении, если бы не верила ему.

— Он — мастер по части вранья.

— И все же я думаю, что дело того стоит. А теперь перестань ворчать и скажи, что ты собираешься делать.

— Я не вступаю в сделки со всяким жульем.

— Так я ему и сказала. А он ответил, что ради поимки Альдо ты можешь сделать исключение из правила. Естественно, он надеялся, что я постараюсь убедить тебя. — Джейн сделала паузу. — И я пообещала, что сделаю это. Но решать тебе.

— Какая щедрость.

— Если хочешь знать, я считаю, что без помощи Тревора поймать Альдо будет очень трудно. И думаю, что ты того же мнения.

Джо немного помолчал:

— А что ты будешь делать, если я откажусь? Когда позовет Тревор, снова побежишь к нему сломя голову?

— Не побегу. Я уже думала об этом.

— И все же побежала.

Джейн ответила не сразу.

— Джо, Альдо выкрал Тоби. Мучил его. А виновата в этом была я.

— О господи!

— Я знаю, что ты разозлишься, и заранее прошу за это прощения, но больше я лгать не собираюсь.

— Я действительно разозлился. Взбесился, вышел из себя и хочу на ком-то сорвать гнев.

— Джо, что ты собираешься делать? — негромко спросила Ева.

— Скоро узнаешь. — Он дал отбой.

Джейн состроила гримасу и положила трубку на рычаг.

— Как ты думаешь, есть шанс, что он пойдет на сделку с Тревором?

Ева тоже дала отбой.

— Откуда я знаю? Принимать решение будет Джо, но ты сделала все, что могла, чтобы повлиять на него.

Джейн широко раскрыла глаза:

— Что ты хочешь этим сказать? Ты слышала каждое слово. Я все предоставила ему.

— С виду. Но подчеркнула грозящую тебе угрозу. И нажала на все нужные кнопки. — Ева посмотрела ей в лицо. — Вертишь им как хочешь. Такому сам Генри Киссинджер позавидовал бы. Ты меня удивила.

— Я им никогда не вертела, — обиделась Джейн. — Мне казалось, ты знаешь это.

— Может быть, ты делала это ненамеренно. Но когда ты разговаривала с Джо, я следила за тобой и видела незнакомого человека. — Она устало пожала плечами. — Может быть, у меня просто разыгралось воображение. Ты все говорила правильно. Наверное, привиделось. — Она поднялась на ноги. — Пойду-ка я спать. Если Джо перезвонит, поручаю тебе узнать, что он решил.

— Спасибо. — Джейн продолжала с тревогой следить за ней. — Я бы никогда не стала так обращаться с Джо. Ненавижу хитрить. Просто мне хотелось быть честной.

— Тогда забудь мои слова. Я так устала и расстроилась, что мне мерещится невесть что. — Ева пошла к спальне. — Спокойной ночи, Джейн.

«Я следила за тобой и видела незнакомого человека».

Когда Ева исчезла у себя в спальне, Джейн вышла, села на ступеньки и задумалась. Ее разговор с Джо, слова, которые она произносила, были сказаны без всякого умысла. Джейн не собиралась давить на Джо. Она говорила так, словно была автоматом.

И тем не менее она знала, что эти слова заставят Джо двинуться в ту сторону, которая нужна ей. Как будто она делала это всю жизнь. Все казалось совершенно естественным, и она даже не понимала, что делает, пока Ева не бросила эту фразу. Сначала-то Джейн обиделась и отвергла обвинение, но сейчас… Неужели она действительно пыталась манипулировать Джо? И кто же она после этого?

Тоби заскулил и тронул лапой ее ногу.

Джейн наклонилась и погладила пса.

— Все в порядке, малыш.

Пес чувствовал, что Джейн расстроена, и пытался ее утешить. Она и вправду нуждалась в утешении. Джейн ненавидела ложь и притворство, а в последнее время только это и делала.

О боже, это оказалось так легко…

Если так, то нужно признать, что она способна использовать других и быть настороже. Нужно следить за своими поступками и никогда не обижать ни Джо, ни Еву. Но страшнее всего было то, что она сама не понимала происходившего.

Ладно, проехали. Это больше не повторится.

Во всем виноват этот чертов Альдо. Именно он довел ее до такого состояния, когда пришлось признать, что она способна манипулировать даже теми, кого любит, и хитростью заставлять их делать то, что ей хочется.

Аннаполис, Мэриленд

Бар был переполнен, но это было ему на руку. Едва ли в такой тесноте кто-нибудь запомнит человека, в одиночестве сидевшего у стойки. Он позаботился о том, чтобы не бросаться в глаза ни внешностью, ни одеждой. Самое главное — не выделяться из толпы.

Однако трудно не выделяться из толпы, состоящей главным образом из курсантов военно-морского училища, думал Альдо. Нужно удостовериться, что никто не видит, как он следит за девушкой, играющей в дартс на другом конце зала. Но как не следить за тем, кто делает все, чтобы привлечь к себе внимание? Морская форма и короткая стрижка делали Карри Брокмен похожей на озорного мальчишку. Она смеялась, свистела и подзадоривала других игроков. Шумная, бойкая, душа нараспашку.

Ничего общего с Цирой, которой стоило молча войти в комнату, как все взгляды устремлялись к ней.

То, что девушка обладала некоторыми чертами Циры, но не имела и намека на харизму, казалось святотатством.

Нет, это не Джейн Макгуайр.

Не думать о Джейн Макгуайр. Он не должен сравнивать ее с этой девушкой, иначе не сможет сделать необходимое. После женщины из Ричмонда ему стало противно. Это не должно повториться.

— Еще порцию? — спросил бармен.

— Да, пожалуйста. — Он скорчил гримасу. — Иначе мне этого не выдержать. Когда я приезжаю сюда навестить сына, то чувствую себя столетним стариком. Откуда у них столько сил?

Бармен хмыкнул:

— Молодежь… — Он поставил перед Альдо стакан с бурбоном. — Нечестно, правда? — Тут бармена окликнули. Он отвернулся и направился к курсанту, сидевшему у края стойки.

Но молодые люди не всегда бесстыдны. Они могут быть и изящными, и элегантными, и полными огня.

Как Цира.

Когда с другого конца бара донесся пронзительный хохот Карри Брокмен, он вздрогнул. И тут же обрадовался.

Нужно дать волю отвращению. Тогда убить эту дуру будет намного приятнее.

Ричмонд, Виргиния, 4.43 утра

Звонок разбудил Джо, спавшего мертвым сном.

— Ты просил срочно сообщить, если появятся новости, — сказала Кристи. — Три часа назад у клуба моряков под Балтимором найдена девушка-курсант. Никакой попытки скрыть личность, кроме удаления лица. Они сняли отпечатки пальцев и обнаружили, что это двадцатидвухлетняя Карри Энн Брокмен, курсант военно-морского училища из Аннаполиса.

— О господи!