Айрис Джоансен - Тупик

• Название: Тупик
• Автор: Айрис Джоансен
• Издательство: Эксмо
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 5-699-14222-3

Разгадывать тайны, собирать по кусочкам головоломки, идти по следу, казалось бы, неуловимых преступников — работа Евы Дункан. Она судебный эксперт-антрополог. Но иметь дело с загадками тысячелетней давности ей не приходилось никогда…

Но трагедия, похороненная под пылью веков, вторгается в сегодняшний день, в жизни близких Еве людей. Смертельная опасность грозит ее приемной дочери, да и сама она становится мишенью маньяка…

---

— Это может быть развязка, — сказал вслед ему Бартлет. — Если ты сумеешь добраться до собаки раньше девушки, то сможешь взять Альдо.

— Знаю. — А если не сумеет, Джейн Макгуайр либо будет освежевана, либо станет пленницей. Ничего себе развязка! Лично он предпочел бы другой сценарий.

Но выбора не было, эта смертельная шарада началась слишком давно. Нужно было воспользоваться представившейся возможностью. Не думать о девушке. Забыть ее. После Брайтона он к Альдо так близко еще не подбирался. Думать надо лишь о том, что он сделает с этим мерзавцем, когда тот попадется ему в руки.

Тоби завыл снова.

Она его догоняла.

Теперь вой Тоби звучал намного ближе.

Джейн на мгновение остановилась и закрыла глаза, дожидаясь нового воя.

Если бы она могла определить его местонахождение, то не чувствовала бы себя такой беззащитной. Она знала эти леса. Они с Тоби играли и бегали по ним несколько лет. Как только станет ясно, откуда доносится звук, она представит себе это место и выйдет туда, не угодив в ловушку Альдо.

— Ну, давай, Тоби, — прошептала она. — Скажи, где ты.

Он словно услышал ее и провыл еще раз. Это южнее. Минимум в ста метрах отсюда. Соберись! Не думай о том, каким способом Альдо заставляет его выть. Он жив. И будет жить. В ста метрах к югу. Там есть поляна, окруженная соснами.

Он не мог выбрать лучшее место для осуществления своего плана. Чтобы добраться до собаки, ей придется миновать сосны, в которых будет поджидать ее Альдо. Джейн инстинктивно стиснула нож для разделки мяса, который взяла из ящика кухонного стола. Сможет ли она пустить его в ход? Сумеет ли ударить человека ножом? От этой мысли Джейн бросило в дрожь.

Зато этот ублюдок зарежет не моргнув глазом. Он уже убивал, а теперь хочет убить ее. И мучает Тоби.

Да, черт возьми, она сумеет ударить его ножом!

Ладно… А теперь нужно вспомнить, нет ли тропинки, которая позволит обойти Альдо.

Нет. Разве что описать круг и войти в озеро с того конца, где сосны более чахлые и редкие и где легко заметить ожидающего ее человека. Она подберется с той стороны и, если повезет, незаметно выйдет на берег.

Может быть, есть другой способ?

Тоби завыл опять.

Наверное, можно придумать что-то еще, но у нее нет на это времени. Нужно выручать Тоби.

Она быстро подошла к берегу, сняла туфли и шагнула в холодную воду.

— Джейн!

Ева рывком села на кровати. У нее бешено колотилось сердце.

Джо тут же проснулся. Казалось, что он вообще и не засыпал.

— Что?

— Джейн.

— Ей опять снится кошмар? Ты что-то слышала?

— Нет… или да. — Она откинула одеяло. — Пойду проверю.

Джо оперся на локоть и смотрел, как она надевает халат и устремляется к двери.

— Я не слышал, чтобы она звала… — Внезапно он умолк, склонил голову набок и прислушался. — Иди к ней. — Куинн спустил ноги на пол. — Быстро.

Ева уже бежала по коридору. Кровать была пуста. Джейн исчезла. Ева влетела в ванную:

— Джейн!

Ночная рубашка Джейн горкой лежала на полу.

— Ушла? — Джо стоял за ее спиной. Он успел надеть джинсы и просовывал руки в рукава свитера.

Ева судорожно кивнула:

— Он увел ее. Просто залез и увел.

— Сомневаюсь. Как он мог проделать это на глазах у Мака и Брайана?! — Куинн наконец натянул свитер. — Одевайся! Встретимся во дворе.

Ева не спорила:

— Ты куда?

— К патрульной машине. Они должны были видеть ее. — Он побежал по коридору. — Или Тоби.

— Тоби?

— Я не слышал крика Джейн, но, кажется, слышал вой Тоби.

Ева похолодела от ужаса:

— О боже!

— Может быть, я ошибся. — Джо распахнул дверь. — Тоби нечасто…

И тут они оба услышали вой.

Пес лежал у края поляны. Все его четыре лапы были связаны, а левая задняя кровоточила в нескольких местах.

Тревор пробормотал ругательство. О боже, как он ненавидел ублюдков, которые мучили беззащитных! По крайней мере, детей и животных следовало бы избавить от жестокостей этого мира.

Ага, как же! Ни у кого нет права на бесплатный проездной билет. Пора бы это знать. Все, с гневом покончено. Где Альдо?

Он должен быть рядом с Тоби. Заставляет выть бедное животное.

Тревор надел инфракрасные очки и начал рассматривать ближайшие деревья. Никого.

Его взгляд сдвинулся влево.

Ни…

Так-так-так! Есть!

Очертания нечеткие, но сомневаться не приходится: это фигура человека.

Альдо!

Он бесшумно пошел через подлесок.

Холодный ветер трепал мокрую одежду Джейн, она дрожала. Она и сама не заметила, как пробралась сквозь чахлые сосны. Надо быть очень осторожной. Полная луна не только обеспечивала хорошую видимость, но позволяла видеть и ее. До сих пор память ее не подвела. Поляна должна быть впереди и чуть правее…

И тут она увидела его.

Тоби!

При виде его окровавленной лапы по щекам Джейн потекли слезы.

Этот сукин сын причинил ему боль!

И собирался издеваться над ее Тоби снова.

Кто-то шел через поляну. Темнота мешала разглядеть его, но у этого человека было крупное сильное тело, средний рост и светлые волосы до плеч.

Зато ничто не мешало разглядеть блестящее лезвие ножа, который он держал в руке.

Он опустился на колени рядом с Тоби.

—Нет!

Джейн поняла, что рванулась вперед, только тогда, когда мужчина оказался рядом.

— Не смей его трогать!

Он повернул голову, не поднимаясь с колен.

— Ты здесь! — Тон у него был ликующий. — Я знал, что ты… Сука! — крикнул он, когда нож Джейн вонзился в его плечо.

Его собственный нож прыгнул вперед. На плечо Джейн опустилась сильная рука и оттолкнула ее в сторону от смертоносного клинка.

— Прочь отсюда! Немедленно!

Тревор?

Треск в кустах. Голоса. Сноп лучей света пронзил темноту, царившую в зарослях вокруг поляны. Альдо выругался и вскочил на ноги.

— Шлюха! Я говорил, чтобы ты никого не приводила. Ты думала, что я не убью его? — Его нож устремился вниз, к Тоби.

— Нет! — Джейн рванулась вперед, но Тревор опередил ее. Он повалил Альдо на землю и упал на него сверху, защищая Тоби.

— Стой! Бросай оружие! — Джо выскочил из леса и устремился к ним.

Альдо с проклятием вывернулся из-под Тревора, вскочил и побежал к деревьям.

— Джейн, ты в порядке? — встревоженно спросил Джо. Джейн кивнула. — Ева и Гантер сейчас будут здесь. Тревор, оставайтесь на месте. — Он побежал за Альдо. За Куинном устремились четверо полицейских с пистолетами наготове.

Джейн опустилась на колени, волнуясь, осмотрела Тоби и с облегчением убедилась, что удар Альдо не достиг цели.

— Все в порядке, малыш. Все будет хорошо. — Она погладила Тоби и начала разрезать веревки. — Больше никто не сделает тебе больно.

— Какого черта вы бросились на Альдо? — с досадой сказал Тревор, поднимаясь на ноги. — Какого черта вы не дали мне еще несколько минут? Я бы взял его.

— Он хотел убить Тоби. — Джейн не смотрела на Тревора. — Никто не тронет мою собаку. — И все же его ранили, с болью в сердце подумала Джейн, глядя на окровавленную лапу пса. Порезы были неглубокими, но один продолжал кровоточить. — Дайте что-нибудь, чем можно перевязать рану. Все, что на мне, мокрое насквозь.

— У меня нет времени на собак. Я должен убраться отсюда до возвращения Куинна. Не желаю сидеть в тюрьме, пока Альдо разгуливает на свободе.

— Сначала дайте мне то, чем можно перевязать Тоби. — Джейн посмотрела на него снизу вверх. — Снимайте свитер.

Тревор уставился на нее во все глаза, а потом расхохотался.

— Вы дрожите от холода. Свитер нужен вам больше, чем ему. — Он через голову стащил свитер и сунул ей. — Что-нибудь еще?

— Нет. — Она снова повернулась к Тоби. — Пойдете отсюда на юг и подниметесь на холм. Там есть дренажная труба, которая выведет вас на скоростное шоссе. Я скажу им, что вы отправились на север. За это время вы успеете уйти. — Она обернула лапу Тоби рукавом свитера. — Идите.

— Уже иду. — И все же он обернулся. — Можно спросить, почему вы мне помогаете?

— Я тоже не хочу, чтобы вас посадили в тюрьму. — Она погладила Тоби по голове. — Я не уверена, что Джо сумеет схватить Альдо. Никто не сумел сделать это за прошедшие годы. Если Альдо удастся скрыться, я хочу, чтобы весь мир занялся его поисками. Ева может подозревать вас во всех смертных грехах, но я знаю, вы хотите поймать его. Сегодня я это видела. А вы многое знаете.

Тоби повернул голову, лизнул ее руку, и у Джейн сжалось сердце.

— Бедный малыш…

Она посмотрела на Тревора и гневно добавила:

— Тревор, я сама поймаю его! Он больше никому не причинит вреда. А теперь уходите отсюда, если хотите помочь мне сделать это.

Он улыбнулся и кивнул.

— Сделаю все, что в моих силах. — А потом побежал к деревьям.

Джейн заворачивала лапу Тоби и слышала, как Джо и полицейские продирались через лес. Может быть, они все же поймают его. Дай-то бог! Каждый, кто способен мучить беспомощное животное, настоящее чудовище. Джейн понимала, что Альдо является воплощением зла, он способен на все, но сейчас ее больше всего возмущала его жестокость к Тоби.