Дебора Николас - Разбитое отражение

• Название: Разбитое отражение
• Автор: Дебора Николас
• Издательство: Эксмо-Пресс
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2001
• ISBN: 5-04-006035-1

Рейчел Брэдли обладает необычным даром – глядя ей в глаза, люди делятся с ней сокровенными тайнами, открывают душу… Рейчел иногда помогает полиции, но на этот раз ей предстоит нелегкое и опасное задание – вместе с Дрейком Хантером, тайным полицейским агентом, она должна выяснить причину гибели своей сестры. Ее напарник настроен весьма скептически, он не верит в особый талант Рейчел… пока сам не попадает в плен ее удивительных глаз.

---

– Значит, наемник, – лишенным выражения голосом подытожил Дрейк. Это было немного не то, на что он рассчитывал, и все же лучше, чем ничего. Но при чем тут Рейчел, какое отношение имеет к ней этот разговор?

– Мне больше нравится «блюститель порядка», – усмехнулся Фэйрчайлд.

– И, как я понимаю, эту работу вы предлагаете мне?

Фэйрчайлд снял ноги со стола и подался вперед.

– Совершенно верно. И готов хорошо платить, если ты согласишься.

– Сколько? – спросил Дрейк, не уклоняясь от его пронзительного взгляда.

– Штуку за каждое поручение.

Дрейк рассмеялся.

– Вы же сами понимаете, это несерьезно. Если меня поймают за исполнением любого из ваших «поручений», я тут же окажусь в тюрьме, и срок мне навесят уже не такой. Нет уж, пожалуй, я пойду. Бригада ждет.

– Ну хорошо, две тысячи.

На лице у Дрейка не дрогнул ни один мускул. Если продаться задешево, Фэйрчайлд заподозрит неладное.

– Пять тысяч за легкую работу, десять за трудные случаи – или нам не о чем говорить. И еще пять за то, что отмазал вас в пятницу.

Фэйрчайлд прищурился.

– Хантер, это большие деньги.

– И риск немаленький. К тому же ваш «небольшой бизнес» каждый день приносит вам столько, что едва ли вам стоит экономить за мой счет. Вы ведь нанимаете меня только потому, что не хотите рисковать собственной задницей.

Господи, только бы Фэйрчайлд не попросил убрать кого-нибудь! Так далеко заходить нельзя, и придется отказаться.

– Если ты думаешь, что риск настолько велик, зачем вообще браться?

Дрейк растянул губы в улыбке.

– Затем, что в тюрьме я научился кое в чем разбираться. Если знаешь, что делаешь, то можно рискнуть и по-крупному.

Фэйрчайлд кивнул с довольным видом.

Надеясь, что достаточно успокоил его подозрения, Дрейк продолжал:

– Так вернемся к разговору о Рейчел. При чем тут моя работа в качестве «блюстителя порядка»?

Фэйрчайлд осклабился.

– Она – твое первое задание.

Дрейк остолбенел.

– Что вы имеете в виду? – Он старался говорить спокойно, но это ему плохо удавалось.

– Расслабься, я вовсе не собираюсь просить тебя избивать ее, пытать или еще что-нибудь в этом духе. Но я надеюсь, что тебе удастся держать ее под контролем. Теперь, когда я знаю, кто она такая, мне надо, чтобы она находилась под чьим-нибудь присмотром.

– Да? И кто же она такая?

Фэйрчайлд улыбнулся, встал, подошел к окну.

– Три-четыре месяца тому назад в контору явилась некая Кармен Нельсон. Она искала Уолли. Как выяснилось, она – сестра Рейчел.

Дрейк сглотнул. Ах ты, дьявол!

– Откуда вы знаете?

– Когда Рейчел впервые пришла сюда, я сразу подумал, что она на кого-то похожа, но сначала не знал, с кем ее сравнить. Ну а потом вспомнил. – Он испытующе взглянул на Дрейка. – Я позвонил в Квантико и выяснил, что у Кармен Нельсон две сестры, Рейчел и Келли Брэдли.

Ничего себе, он и про Келли знает!

– Все равно не понимаю. Даже если это ее сестра, что с того? Зачем было Рейчел врать? – спросил Дрейк, стараясь казаться искренне заинтригованным.

– Во-первых, потому, что ее сестра Келли работает в полиции.

– Ну, дела! – взорвался Дрейк. – Так что же, выходит, я трахал сестру полицейской стервы?

Не сводя с него глаз, Фэйрчайлд кивнул:

– Боюсь, что так.

– Ну, все. Чтобы я еще раз прикоснулся к ней… – пробормотал Дрейк, надеясь, что играет достаточно убедительно. Теперь он уберет Рейчел отсюда так быстро, что она моргнуть не успеет! И позаботится, чтобы Годшо обеспечил ей надежную защиту до конца операции.

– Погоди, не торопись. Для меня будет гораздо полезней, если ты не станешь выпускать Рейчел из своей койки.

Дрейк замер.

– Да это все равно что сразу сунуть голову в петлю!

– Зато я и заплачу тебе соответственно. Если успокоишь Рейчел, я тебя тоже не обижу.

– Успокоишь? Это как?

– Например, сделаешь так, чтобы она не болтала с сестрой о «Хисторик хоумз».

– Вы думаете, она работает на легавых? – с подчеркнутым недоверием протянул Дрейк.

– Не знаю. Может быть. Но это не главное. Цель у нее совсем другая.

Теперь Дрейк испугался по-настоящему. Он думал, что неприятных сюрпризов больше не будет – разве что Фэйрчайлд чистосердечно признается в убийстве Си Джей, но это вряд ли.

– Да? И какая же?

– Та же самая, что была у ее сестры. Выследить папочку и как следует помотать ему нервы. Наш дорогой друг Уолли, чтоб ты знал, когда-то настрогал троих детей и сбежал от них.

На этот раз Дрейку не пришлось изображать потрясение. Уолли – и Рейчел?! Боже правый! Так, значит, Уолли – отец Рейчел? Тот самый, который бросил ее еще до рождения?

Он тщательно перебрал в уме все, что она ему рассказывала. О господи, действительно похоже на правду. Все сходится, и многое становится понятным. Например, зачем Си Джей приезжала в Новый Орлеан. Этого Рейчел так и не смогла ему толком объяснить, а теперь совершенно ясно: она выследила родного отца и хотела увидеться с ним. А Рейчел и Келли отправились следом после того, как Си Джей провалила встречу…

Острое, мгновенное ощущение предательства пронзило Дрейка, разрезало душу пополам. Значит, Рейчел опять солгала ему! Она приехала в город ради Уолли, ее гнала сюда обыкновенная жажда мести. Си Джей действительно покончила с собой, но Рейчел и Келли не давало покоя то, что Уолли довел их сестру до самоубийства и продолжает жить как ни в чем не бывало. Ну, доберется он до нее! До этой лживой маленькой….

Ах, черт, поверить невозможно. Рейчел? Его милая Рейчел? Неужели он так в ней ошибся?!

Внезапно Дрейк похолодел от ужаса. Да неважно это все, неважно, зачем она приехала. Она здесь – и Фэйрчайлд жаждет ее крови. Какова бы ни была правда, Рейчел надо спасать.

– Так что вы намерены делать с Рейчел? – холодно спросил Дрейк. – И чего хотите от меня?

Фэйрчайлд грязно ухмыльнулся.

– Ты ведь уже трахаешь ее. Вот я и думаю, что тебе легко будет заставить Рейчел раскрыть карты и рассказать тебе о своих планах.

Чтобы сдержаться, Дрейк с шумом втянул в себя воздух.

– Разве не проще уволить ее?

«Пожалуйста, уволь ее!» – взмолился он про себя.

– Не могу: она секретарша Уолли. А если я скажу Уолли, почему хочу уволить Рейчел, он еще больше раскиснет и точно ее оставит, чтобы познакомиться с родной доченькой поближе. Посмотрел бы ты на него, когда та, первая, отсюда вымелась! Он только о том и говорил, какая у него красавица дочь да как ему жаль, что она так на него обиделась. Несколько дней маялся, места себе найти не мог.

Фэйрчайлд повертел в руках мраморное пресс-папье и с силой опустил его обратно на стол.

– А если я как-нибудь… ну, скажем, попробую уговорить Рейчел уйти, ее сестренка поднимет волну и натравит на меня сотни две полицейских. Я даже не удивлюсь, если выяснится, что и сюда ее тоже посадила сестра, чтобы Рейчел снабжала информацией ее дружков.

– Тогда тем более ей здесь не место, – нахмурился Дрейк.

– Ну, если ты уговоришь ее уволиться по собственному желанию, я твой должник на всю жизнь. Только что-то мне не верится. – Тед совсем помрачнел. – Этот мне Уолли с его чокнутыми дочками! Козел, предохраняться, что ли, не умел?

– Может, вам бы лучше сказать ему про Рейчел? Если он узнает, что у нее сестра в полиции, то и сам поймет, как опасно держать ее на работе. А если прибавить, что она, возможно, собирает сведения о нашем небольшом бизнесе…

– Нет! – Правильное лицо Фэйрчайлда исказилось от непонятного отчаяния. – Нет, я не хочу, чтобы он знал, что Рейчел его дочь.

– Почему?

Взгляд Теда стал ледяным, в нем появилась угроза.

– Хантер, я тебе плачу, но объясняться с тобой не обязан. Я не хочу ничего говорить Уолли, вот и все!

Дрейк молча пожал плечами. Интересно, почему Фэйрчайлд так упирается? Не связано ли это со смертью Си Джей? Господи, ну и место – змеиное гнездо, да и только!

– Ладно, – буркнул он, еле справляясь с клокочущей в горле ненавистью. – Сделаю все, что в моих силах, чтобы Рейчел уволилась сама. Мы договорились пообедать вместе сразу, как я освобожусь. Вот тогда и начну.

Дрейк поклялся себе, что свяжет ее по рукам и ногам, если потребуется, и вытащит из этого гадючника. Нечего ей торчать в «Хисторик хоумз» бок о бок с подонками вроде Пеннелла и Фэйрчайлда, какую бы месть она ни задумала!

Фэйрчайлд кивнул.

– А если не уговоришь уйти, хотя бы выясни ее планы. И если она правда работает на полицию, завали ее фальшивой информацией, пусть обрадует своих дружков. Пусть они поймут, что не могут полагаться на добытые ею сведения. Может, тогда сами откажутся от ее услуг. В общем, делай что хочешь, но держи ее как можно дальше от нашей операции, и я заплачу тебе вдвое больше, чем обещал. Потому что если ей удастся разнюхать хоть что-нибудь…

Ему не пришлось заканчивать фразу. Дрейк кивнул. От страха за Рейчел у него стыло все внутри.