Дебора Николас - Разбитое отражение

• Название: Разбитое отражение
• Автор: Дебора Николас
• Издательство: Эксмо-Пресс
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2001
• ISBN: 5-04-006035-1

Рейчел Брэдли обладает необычным даром – глядя ей в глаза, люди делятся с ней сокровенными тайнами, открывают душу… Рейчел иногда помогает полиции, но на этот раз ей предстоит нелегкое и опасное задание – вместе с Дрейком Хантером, тайным полицейским агентом, она должна выяснить причину гибели своей сестры. Ее напарник настроен весьма скептически, он не верит в особый талант Рейчел… пока сам не попадает в плен ее удивительных глаз.

---

– Оставив убитого горем отчима страдать в одиночестве, после того как он в один год потерял жену и падчерицу? Что-то не похоже на сострадательную, добрую Рейчел, – саркастически заметил Дрейк, даже не пытаясь скрыть своего отношения к ее словам.

Она опять лгала, и от этого ему было почему-то даже больнее, чем шесть лет назад, когда от него отрекся отец. Дрейк сам удивился, что его так задела ее ложь. Как удалось этой девочке проникнуть ему в душу, хотя он изо всех сил пытался удержать ее на расстоянии? И почему все-таки она врет?

Рейчел опять ничего не ответила, и Дрейк скрипнул зубами. Если она думает, что перемолчит его, то крупно ошибается! Разумеется, он не станет терзать ее несчастного отца, но есть много других способов выяснить все, что требуется. Дрейк снял трубку и набрал номер. После двух долгих гудков на другом конце провода раздраженно крикнули:

– Джонни слушает!

– Привет, Джонни, это я, Дрейк.

Раздражение тут же сменилось радостью.

– Дрейк?! Долго же ты не объявлялся. Чего надо-то?

Рейчел с пакетом коричневого риса в руках обернулась, настороженно глядя на Дрейка. Он тоже не спускал с нее глаз.

– Я все еще сижу над тем делом, с которым ты мне тогда помогал. Помнишь «Хисторик хоумз»?

Рейчел с деланной беспечностью отвела взгляд и снова принялась шарить по ящикам и полкам, но все время что-то роняла, и Дрейк это отлично видел.

– «Хисторик хоумз»… – задумчиво протянул Джонни. – Как же, конечно, помню. Тебе опять нужны материалы на Пеннелла? Я тут на днях взломал код одной базы данных с ценной информацией по кредитам. Для тебя могу туда залезть.

– Нет, мне сейчас другое нужно. Кажется, ты как-то обмолвился, что у тебя есть доступ к компьютерным спискам имен по любой газете?

Рейчел вытянулась в струнку и застыла с кастрюлей в руках. Руки у нее тряслись.

– Точно, есть, – потвердил Джонни. – Милое дело! Иногда возьмешь какую-нибудь знаменитость и смотришь, как газеты в разных штатах с нею разделываются. Интересно.

– Тебе что, делать нечего? Или денег куры не клюют? – не удержавшись, съязвил Дрейк.

Джонни не обиделся.

– Люблю компьютерные игрушки, что уж тут. Да и ты что бы без меня делал? – В трубке послышался тихий стук бегающих по клавиатуре пальцев. – Так о чем ты хотел спросить?

– Мне нужна информация об одной смерти. Она могла появиться в газетах Тускалузы, штат Алабама. Имя – Си Джей, фамилия – Брэдли. Смерть связана с наркотиками, так что подробно о ней вряд ли писали.

Рейчел спокойно поставила кастрюлю на плиту и встала лицом к Дрейку, скрестив руки на груди. Вид у нее был уже не такой встревоженный, и Дрейку это не понравилось.

Джонни минут пять молча стучал по клавишам.

– Извини. Ни Си Джей, ни Брэдли. Но в разделе «Наркотики» около ста заметок. Можно хоть чуть-чуть поконкретней?

– Черт! – пробормотал Дрейк и задумался. – Наверно, она была замужем, но фамилию мужа я не знаю.

Рейчел совсем успокоилась и самодовольно смотрела на него. Эх, надо было побольше из нее вытянуть, а уж потом звонить!

– Может, Си Джей – это инициалы? – предположил Джонни. – Хочешь, посмотрю первые имена на С и вторые на Д.

– А можешь?

– Я все могу, – усмехнулся Джонни. Пальцы снова забегали по клавишам. – Я – маг и волшебник, ясно?

– Ладно, давай. Кстати, бывает, что женщины используют девичью фамилию как второе имя… Маловероятно, но… Попробуй С и Брэдли.

– Ладненько. Это мужчина или женщина?

– Женщина.

В трубке снова раздались длинные очереди. Дрейк взглянул на Рейчел и обнаружил, что теперь она нервничает куда больше, чем пять минут назад.

– Вот, – наконец сказал Джонни. – Нашел одну статью о Кармен Брэдли Нельсон. Выводить?

– Давай! – У Дрейка быстрее забилось сердце. – И прочти вслух.

– «Вчера ночью в номере мотеля рядом с Тускалузой было обнаружено тело Кармен Брэдли Нельсон. Смерть наступила, по всей видимости, в результате передозировки кокаина. По словам родственников, покойная направлялась из Нового Орлеана домой, в Квантико, штат Виргиния. Семья покойной утверждает, что Кармен никогда не употребляла наркотиков, и предполагает убийство; полиция, напротив, считает, что для подобных предположений оснований нет. Ведется следствие». Ты это искал?

«Черт, – подумал Дрейк, морщась как от боли. – Ну почему я опять оказался прав?! И зачем она врала?»

– Дрейк? – окликнул Джонни, врываясь в его мысли.

– Да, Джонни. Это оно. А какое число?

– Шестое апреля.

Ну что ж, теперь он знает, зачем Рейчел и Келли приехали в Новый Орлеан. Впрочем, он всегда предполагал, что вряд ли они по простому совпадению обе сразу ввязались в расследование дела о наркотиках.

– Послушай, – сдавленно произнес Дрейк. – Можно, я тебя еще попрошу?

– Валяй.

– Распечатай эту статью, хорошо? И отправь по факсу на имя здешнего шерифа для майора Годшо.

– А ты мне расскажешь, к чему это все, когда закончишь?

– Как обычно. – Правда, обычно он еще пошутил бы на прощание, но сейчас настроения для шуток не было. – Спасибо, Джонни, мне пора бежать.

Он повесил трубку. Рейчел уже ждала, как всегда обхватив себя руками за плечи, и лицо у нее было совершенно убитое – как будто ее предали. Ярость, которую Дрейк тщательно сдерживал во время телефонного разговора, теперь душила его. Почему, почему это она чувствует себя преданной? Это его предали, ему солгали!

– Что вы попросили отправить майору Годшо, Дрейк? – спросила она тихим, тонким голоском.

– Копию газетной статьи о смерти Кармен Брэдли Нельсон в Тускалузе. – Он остановил на ней горящий взгляд. – Думаю, Годшо будет интересно это прочесть. Особенно то место, где говорится, что Кармен Брэдли Нельсон ехала из Нового Орлеана, где совершенно случайно располагается «Хисторик хоумз».

Рейчел застыла, сжав кулаки.

– Вы… вы мерзавец!

– Ай-яй-яй, как нехорошо библиотекарше так выражаться. – Он угрожающе понизил голос. – Впрочем, мне следовало бы знать, что, когда я доберусь до правды, ваша притворная застенчивость пройдет. Теперь я вообще сомневаюсь, работали ли вы когда-нибудь в библиотеке.

– Конечно, работала! – испуганно воскликнула она. – Зачем мне вас обманывать?

– А почему бы нет? Ведь обманули во многом другом.

Она вздрогнула.

– Я не обманывала, я… только утаила от вас часть правды.

– Да, и очень важную часть! Например, тот факт, что ваша сестра была как-то связана с «Хисторик хоумз» и наркотики, вероятно, получала от их клиентов. – Он спокойно разглядывал Рейчел, но внутри у него бушевал ад, и злоба прорывалась в голосе. – Так что же случилось, Рейчел? Ваш отчим оказался в неловком положении, когда выяснилось, что одна из его падчериц спуталась с торговцами дурью? И он послал вас с Келли навести порядок, пока полиции не стало известно слишком много? – Рейчел тихо ахнула, и он, отвернувшись от нее, изо всей силы вмазал кулаком по подоконнику. – Мать вашу, подумать только, как вы успели навредить ходу операции за прошлую неделю…

– Вы – свихнувшийся женоненавистник! – выкрикнула Рейчел. – Как вы только посмели предположить, что я… О, я знала, что вы – самый подозрительный человек на свете, но это уже слишком! – Она подбежала к телефону, сняла трубку и сунула ему под нос. – Теперь я сама хочу, чтобы вы повторили все эти обвинения папе. Ну, давайте! Вы ведь хотели ему звонить. Я вам помогу – продиктую номер. Звоните!

Дрейк сердито смотрел на нее, но трубку не брал, и она швырнула ее на место.

– Дрейк, мне очень жаль, что ваш отец отказался от вас, когда вас арестовали, но это был ваш отец, а не мой. Папа не посылал меня в «Хисторик хоумз» из-за того, что оказался в неловком положении. – Она вся дрожала и тщетно старалась унять дрожь. – Папа умер бы на месте, узнай он, чем я тут занимаюсь. И даже Келли, если вспомните, не хотела, чтобы я принимала в этом участие!

Дрейк безучастно глядел прямо перед собой. Слова Рейчел медленно пробивали окутавший его туман бешенства.

Она схватила его за руку и крепко сжала, царапая ногтями кожу.

– Мою сестру убили! Понимаете, вы, самовлюбленный хам? Она в жизни не прикасалась к наркотикам! В отчете о вскрытии сказано, что в ее желудке обнаружено четыреста миллиграммов чистого кокаина. Чистого, Дрейк! Много ли найдется наркоманов, принимающих чистый кокаин? А ведь у нее при этом не обнаружили никаких следов предыдущей дозы. – Ее голос звенел все сильнее. – Я пошла в «Хисторик хоумз», потому что они – последние, с кем общалась Си Джей перед смертью. А я хочу знать, кто убил мою сестру!

Ее горе мало-помалу доходило до Дрейка, просачивалось в сознание, но он по-прежнему сопротивлялся. На этот раз ей его не одурачить!

– Рейчел, я ведь не тупой. Если бы вашу сестру убили, в полиции сразу завели бы дело и очень скоро вышли бы прямо на «Хисторик хоумз». Вам незачем было приезжать сюда самой.