Дебора Николас - Разбитое отражение

• Название: Разбитое отражение
• Автор: Дебора Николас
• Издательство: Эксмо-Пресс
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2001
• ISBN: 5-04-006035-1

Рейчел Брэдли обладает необычным даром – глядя ей в глаза, люди делятся с ней сокровенными тайнами, открывают душу… Рейчел иногда помогает полиции, но на этот раз ей предстоит нелегкое и опасное задание – вместе с Дрейком Хантером, тайным полицейским агентом, она должна выяснить причину гибели своей сестры. Ее напарник настроен весьма скептически, он не верит в особый талант Рейчел… пока сам не попадает в плен ее удивительных глаз.

---

– С Марко, братом Лолы. Он прострелил себе ногу из неисправного гвоздемета.

– Боже мой! Он не…

– Да нет, все в порядке, но его отвезут в больницу Святого Иоанна, как только вытащат гвозди из пола. Думаю, из ноги гвозди начнут удалять уже в машине.

– Гвозди? Их что, много?

– Кажется, шесть. Тебе придется сообщить Лоле. По-моему, ей лучше узнать это от тебя.

– Да, конечно.

Лола протянула руку к трубке, но Рейчел отрицательно покачала головой.

– Тед только что поехал к вам, – добавил Дрейк. – Кто-то из ребят сболтнул при нем, что деньги привозила ты, а не Лола, и он сказал, что… гм… ему надо вернуться в контору.

Страх ледяными пальцами сжал ей сердце. Так, значит, Дрейк звонит не только из-за несчастного случая… Он пытается предупредить ее, но что, что она сейчас может предпринять?

– Рейчел? – позвал голос из трубки, и она поняла, что молчит уже секунд пять.

– Да, Дрейк.

– Я подумал… может, вы не откажетесь завтра погулять со мной по Французскому кварталу? Мы бы перекусили где-нибудь, а потом я показал бы вам город, вы ведь здесь совсем недавно.

– Завтра?..

Рейчел с трудом поборола себя, чтобы не начать умолять его прийти немедленно. Неужели он не понимает, как ей нужно поскорее уйти из конторы? Если бы он перенес приглашение на сегодня, может быть, она бы упросила Уолли отпустить ее пораньше, прямо сейчас…

– Я не знаю, сколько нам придется сегодня возиться с Марко, поэтому приглашаю вас на завтра, – услышала она его ровный голос. – В общем, если вы свободны, давайте встретимся часов в десять утра.

– Я? Конечно, свободна, ведь завтра выходной, – выпалила она, краем глаза поймав на себе заинтересованный взгляд Лолы. – То есть… это будет просто здорово!

– Да уж, здорово, – без всякого воодушевления произнес Дрейк, и ей вдруг стало жаль его. Сначала целый час мучился с нею, потом этот несчастный случай… Да еще, ко всему, он должен сильно нервничать из-за Теда, который едет в контору разбираться с ней.

– Рейчел, – опять окликнул приглушенный голос на том конце провода.

– Да, Дрейк?

– Берегите себя.

Он повесил трубку, а Рейчел с минуту сидела, не отнимая трубку от уха, слушала длинные гудки и бездумно смотрела на экран компьютера. Волна животного страха грозила вот-вот накрыть ее с головой. «Прекрати, – сказала она себе. – В конце концов, что Фэйрчайлд может с тобой сделать? Вышвырнет вон – и все тут».

В памяти вдруг возник странный образ – кукла с оторванными ручками и ножками, с разбитой вдребезги головой. Почему, откуда это? Она прогнала страшную картинку и постаралась забыть о ней.

Да, худшее, на что способен Тед, – уволить ее. Но ведь если ее выгонят, она так и не узнает, что случилось с Си Джей, так и не узнает, причастны ли к ее смерти Уолли с Тедом…

– Что он сказал? – прошипела Лола.

Рейчел встрепенулась, заметила, что до сих пор держит трубку в руке, и поспешно повесила ее.

– На стройке произошел несчастный случай. Дрейк потому и звонил.

– Несчастный случай? – раздался из открытой двери громкий голос Уолли.

Рейчел обернулась к нему и увидела, как он побледнел. Странно, Уолли никогда ни о чем не беспокоится.

– Да, – сказала она, переводя взгляд на Лолу. – Ничего серьезного, но…

– Что-то с Марко, да?

Тоненький, слабый голос Лолы поразил Рейчел, однако делать было нечего.

– Он прострелил себе ногу из неисправного гвоздемета, но Дрейк говорит, что все будет в порядке. Сейчас его отвезут в больницу Святого Иоанна, и…

– Боже мой! – Лола вскочила с кресла, дико оглядываясь по сторонам. – Я пошла. Мне надо ехать туда. Скажите кто-нибудь Теду…

– Он уже знает, – перебила Рейчел. – Видимо, это произошло при нем. Сейчас он едет сюда.

– Но я… я не могу ждать, пока он приедет! – выкрикнула Лола.

Рейчел беспомощно взглянула на Уолли. Он так и стоял в дверях, крепко сжав губы. Серые глаза стали совсем ледяными.

– Не дергайся, поезжай, – отрывисто сказал он. – Я сам скажу Теду. – И, прищурившись, добавил, будто про себя: – Да уж, с Тедом я сам побеседую. Сейчас самое главное – позаботиться, чтобы у парня было все необходимое, а если страховка не покроет расходов, дай мне знать. Поняла?

Лола кивнула и выбежала из приемной.

Рейчел смотрела на Уолли, удивляясь его озабоченному виду. Уолли, казалось, вообще ее не замечал. Он рассеянно почесывал подбородок и вдруг неожиданно остро взглянул на нее.

– Что Дрейк рассказал о несчастном случае?

– Что Марко пригвоздил к полу собственную ногу, потому что гвоздемет оказался неисправным. – Рейчел помолчала. – Бедный Марко! Всадить себе в ногу шесть гвоздей…

Уолли вполголоса выругался.

– Шесть гвоздей, говоришь? Из одного неисправного гвоздемета? Ну-ка, соедини меня с Дрейком. Хочу выслушать еще раз все целиком. – Он вздохнул, провел трясущейся рукой по густым, взъерошенным сивым волосам и мотнул головой в сторону кабинета Фэйрчайлда: – И как только вернется Тед, передай ему, что я хочу его видеть. Ясно?

Не дожидаясь ответа, он круто повернулся и ушел к себе, громко хлопнув дверью.

Рейчел перевела дух, дрожащими пальцами набрала номер стройплощадки, но там сказали, что Дрейк повез Марко в больницу. Она встала, намереваясь сообщить это Уолли, и замерла на месте, потому что входная дверь распахнулась с такой силой, что стукнулась о стену. Рейчел испуганно обернулась и увидела, что на пороге с каменным от бешенства лицом стоит Тед Фэйрчайлд.

– Где Лола?

– Поехала в больницу.

Рейчел инстинктивно скрестила руки на груди, моля бога, чтобы Тед не заметил ее панического страха. На такого человека чужой страх наверняка действовал возбуждающе.

Тед в несколько шагов пересек приемную и вплотную подошел к столу Рейчел.

– Кто позволил ей уехать?

От такого мелкого злобствования у Рейчел вдруг прошел всякий страх, и его сменила ярость.

– Ее отпустил Уолли. В конце концов, несчастье случилось не с кем-нибудь, а с ее братом.

– Не груби мне, Рейчел! – Густой светлый локон упал на лоб Теду, и это почему-то придало ему зловещий вид. – У тебя неприятностей больше, чем у нее. Скажи-ка, что ты делала на стройке?

Она опустила голову, чтобы не смотреть ему в глаза, но Тед вдруг больно схватил ее за подбородок.

– На меня смотри, когда говоришь со мной, малышка Рейчел, – умиротворяюще промурлыкал он, будто вразумляя непослушного ребенка, а железные пальцы все тянули ее подбородок вверх.

Рейчел ничего не оставалось, кроме как взглянуть ему в глаза, и оправдания застряли у нее в горле. Как и в тот, первый раз, перед нею зияла черная пустота. Пустота засасывала, пыталась подчинить себе ее волю, но теперь Рейчел была к этому готова. Она справилась с желанием закричать в голос, прогнала страх, подавила отвращение. И все-таки, несмотря на все старания, мозг ее вдруг наводнили жуткие картины – связанные руки, капающая с ножа кровь, лоскут заживо снятой шкуры какого-то зверя… Они пробудили ее собственные страшные воспоминания, и она будто наяву увидела маму в гробу и Си Джей, которую обряжали для похорон…

Внезапно среди всего этого ужаса послышался низкий смешок Теда, словно он знал, что она сейчас видит. Рейчел твердила себе, что этого не может быть, но тогда почему он с такой холодной улыбкой смотрит ей прямо в глаза, не отпуская ни на миг?

Рейчел боролась изо всех сил, как бы мало их ни оставалось, хотя этот странный поединок уже измотал ее до предела. «Думай о хорошем, – велела она себе. – Вспомни Рождество в Квантико… смолистый аромат горящих свечей… горячий шоколад в белой чашке… маму, штопающую чулок. Вспомни поцелуй Дрейка, запах мяты и опилок, который от него исходил, собственный сладкий голод…»

Постепенно ужас отступил перед этими мирными мыслями, а уже через секунду ей удалось оторвать взгляд от глаз Теда.

– Отпустите, – еле слышно прошептала она, а потом повторила уже громче: – Отпустите!

Он убрал руку, но с места не двинулся.

– Рейчел, я просто пытаюсь получить ответы на некоторые вопросы. Так ты объяснишь мне, почему повезла деньги на стройку? А, котенок?

– Прекрати издеваться над ребенком, кретин! – неожиданно загремел из открытой двери кабинета голос Уолли. – Оставь девочку в покое.

– Не вмешивайся, Уолли, – не оглядываясь, ответил Тед. – Сегодня она без разрешения повезла деньги на стройку, и я хочу знать почему.

Рейчел с надеждой обернулась на Уолли и тут же съежилась от страха: он был весь багровый от гнева, и, судя по всему, гнев этот был направлен не только против Фэйрчайлда.

– Ну ладно, повезла она деньги, но зачем тянуть из нее клещами, почему она это сделала? Я уверен, Рейчел сейчас сама спокойно расскажет нам все как есть.

Борясь с ознобом, от которого чуть не стучали зубы, Рейчел отошла подальше от Фэйрчайлда и посмотрела прямо в глаза Уолли.