Люси Монро - Когда ты рядом

• Название: Когда ты рядом
• Автор: Люси Монро
• Издательство: АСТ, АСТ Москва, Хранитель
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 5-17-039151 –X, 5-9713-4170-7, 5-9762-2020-7

Если женщина упорно отвергает мужчину, может ли он все-таки надеяться на ее расположение?

Конечно! Нужно лишь проявить настойчивость и вовремя оказаться рядом.

Писательнице Лиз Бартон угрожает опасность – кто-то шлет ей странные письма, следит за каждым шагом и пытается убить...

Хорошо, что в этот трудный момент ей приходит на помощь Джошуа Уотт. Он не скрывает своих чувств и готов защищать Лиз, но согласится ли она вместе с защитой принять его любовь?..

---

Лиз фыркнула:

– Я все слышала. Говоришь, там бомба замедленного действия?

Джошуа поморщился. Плохо, что она и это услышала.

– Да.

– Какая именно? – На этот раз говорила Джози, и в голосе ее слышалось беспокойство.

Нитро объяснил ей все по своей рации, а Джошуа пока связывал преступнику руки и ноги. Кто знает, что придет в голову Эду Джонсу, если он неожиданно очнется?

– Это простая установка или сложная? – поинтересовался Винт.

– Простая как дважды два для человека, который знает наизусть «Поваренную книгу анархиста», – отозвался Нитро, не поднимая головы. – Мне прямо нравится этот извращенец.

– На сколько установлен таймер?

– Я не знаю исходного времени, но у нас в запасе меньше шести минут... – Нитро растянул последнее слово и неожиданно громко выругался.

– Что случилось, приятель?

– Никогда не доверяйте человеку, который сам делает напалм. На таймере у него разводной шнур, а между детонатором и динамитами – соединительные.

– Насколько надежна большая бомба?

– Она самодельная. – Это означало, что Нитро не рискнул бы переносить ее.

Он разрезал черный скотч, которым динамит был примотан к напалму, и осторожно положил бомбу на снег.

– Проверь наличие второго детонатора. – Судя по тону, Джози знала, о чем говорит.

Нитро ничего не ответил, но бомбу открыл.

– Черт.

– Ну что, есть второй детонатор? – В голосе Джози не было ни капли самодовольства. Наоборот, она явно нервничала.

– Да. У него, конечно, не такая взрывная сила, как у динамита, но хватит для того, чтобы привести в действие напалм. – Во взгляде Нитро появилось обреченное выражение. – Скотч с внутренней стороны был проложен фольгой. Когда я его перерезал, включился второй таймер. Девяносто секунд. Отсчет пошел.

Лиз видела на мониторе, как Нитро объяснял двойной состав бомбы. Затем она перевела взгляд на Джози. Ее взгляд был прикован к экрану, и она говорила с Нитро, но только не по рации.

– Не режь этот провод. Черт, мне надо его потрогать...

– Ты умеешь обезвреживать бомбы?

– Да.

– Тогда, может, ты поможешь им?

– Волк приказал оставаться с тобой.

– Хороший подчиненный всегда знает, когда надо ослушаться приказа начальника.

Джози рассмеялась:

– Тебе бы тяжело пришлось в армии.

– Ты служила в вооруженных силах?

– Нет. – Судя по тону Джози, за этим «нет» скрывалась долгая история, но Лиз придется подождать, прежде чем она услышит ее.

– Немезида обезврежен. Мне не грозит никакая опасность в отличие от них. Беги.

Джози не заставила себя упрашивать.

Лиз максимально приблизила изображение и с замиранием сердца стала следить за происходящим.

Джози подбежала и упала на колени прямо перед камерой возле большой бомбы.

– Дай мне потрогать провода.

Благодаря включенным рациям Лиз слышала абсолютно все, даже человеческое дыхание.

– Я много лет обезвреживал бомбы без твоей сопливой помощи. – В голосе Нитро звучали презрение и отвращение. – Возвращайся в дом.

Лицо Джози напряглось, но она молча принялась ощупывать провода.

–Думаю, вот этот, – как-то странно проговорила она.

Нитро нахмурился, но вынужден был согласно кивнуть.

– Я тоже так думаю.

Джошуа спокойно стоял в стороне. Почему он не отойдет к дому? Потому что безоговорочно доверяет Нитро или потому что какой-нибудь дурацкий кодекс воинской чести не позволяет бежать от опасности, даже если ты бессилен что-либо изменить? И где Винт?

Чутье подсказывало Лиз, что он тоже предпочел остаться на месте.

Она стояла, прикованная к монитору, со страхом наблюдая за происходящим и стараясь даже не дышать, чтобы не отвлечь Нитро в ответственный момент.

Нитро перекусил провод.

Ничего не произошло.

Тем не менее радоваться было рано, потому что Нитро обезвредил только большую бомбу, а оставался еще динамит. Если он взорвется, все в радиусе тысячи футов взлетит на воздух, включая напалм. В эту минуту Лиз пожалела о том, что так много знала об этом благодаря своим книгам.

Джози начала ощупывать провода, но не успела она произнести и слова, как Нитро уже подхватил кусачками один из них.

– Вот этот.

Нитро на секунду замер, и, когда Джози согласно кивнула, раздался характерный щелчок. Он отсоединил детонатор от динамита. Но только когда Нитро отбросил крышку в сторону, Лиз наконец осознала, что ничего не случилось, ничего, хотя второй провод тоже был перерезан.

Ее губы растянулись в широкой улыбке, и она громко рассмеялась. С Джошуа все в порядке! Все в безопасности. Никому не пришлось заплатить слишком высокую цену за ее спасение.

От огромного облегчения у Лиз задрожали колени, но она взяла себя в руки и бросилась на улицу.

Она резко остановилась возле Джози и обняла ее.

– Ты была права оба раза.

Джози просто улыбнулась, хотя ее глаза светились нескрываемой радостью. Она нарочно отвернулась от Нитро. У Лиз, правда, не было времени подумать над причинами такого поведения, потому что Винт принес взрывную установку, а Нитро занялся нейтрализацией напалма.

Джошуа сгреб Лиз в объятия и страстно поцеловал. Когда он оторвался от ее губ, она ощущала уже не просто слабость, а головокружение.

– Возвращайся в дом. Я не хочу, чтобы ты была здесь.

– Почему? – удивилась Лиз.

– Ситуация пока не стабилизировалась.

Лиз закатила глаза.

– Они самодельные.

На эту чепуху Лиз даже отвечать не стала. Если Нитро сумел обезвредить бомбу, уж наверняка он сумеет обращаться с ней так, чтобы она не взорвалась.

Лиз стояла на морозе, мучаясь от какого-то странного ощущения незаконченности. Ей бы следовало витать в облаках и прыгать на одной ножке от радости, но она словно окаменела.

– Как ты считаешь, у него не могло быть партнера?

– Нет. – Джошуа бросил взгляд на по-прежнему неподвижного Эда Джонса. – Он был одиночкой.

Лиз скептически оглядела связанного человека и две обезвреженные бомбы.

– Как-то уж все слишком просто.

Нитро пожал плечами:

– Волк всегда добивается своего.

Лиз открыла рот, чтобы что-то сказать, когда неожиданно слева от нее раздался взрыв, и промелькнула яркая вспышка.

Глава 18

Лиз аж подпрыгнула, сердце у нее в груди перевернулось. Джошуа крепко прижал ее к себе, и Лиз потянулась к нему, к его теплу и силе, чего никогда бы не позволила себе с другим мужчиной.

Джошуа погладил ее по спине.

– Это всего лишь детонатор, милая.

– Я просто не ожидала, – пробормотала она ему в куртку.

– Я не стал рисковать, тем более что мог спустить его без вреда для кого-либо.

Объяснение Нитро вполне удовлетворило Лиз, и, высвободившись из объятий Джошуа, она от души поблагодарила его.

– Вы рисковали жизнью ради меня. – Ее сентиментальная улыбка была адресована всем четверым. – Спасибо вам огромное.

Винт пожал плечами. В его голубых джорджийских глазах заплясали искорки смеха.

– Все прописано в трудовом контракте, мэм.

Даже на лице Нитро возникло нечто очень похожее на улыбку.

– Я обезвреживаю бомбы с закрытыми глазами. Это было несложно.

Лиз не была до конца уверена, но ей показалось, что он подшучивает над ней. Она улыбнулась.

– Ну разумеется.

– Конечно, – с видимым раздражением произнесла Джози. – И тебе моя помощь была не нужна. Тебе вообще никто не нужен. – Она повернулась к Джошуа.

– Пойду в дом и вызову полицию, а вы пока приберите тут все, – сказал он.

– Я пойду с тобой. Надо позвонить кое-кому из ФСБ. Преследуя свою жертву, Джонс пересекал границы штатов. Кроме того, он осуществил попытку взрыва, а значит, подпадает под юрисдикцию федеральных властей.

Джошуа кивнул:

– Отлично, и возьми с собой Лиз.

Лиз не знала, спорить ей или же послушаться. Джошуа, однако, не дал ей времени на раздумья, он быстро притянул ее к себе и поцеловал.

– Здесь холодно. Иди внутрь.

Она не стала говорить о том, что холод так же опасен для него, как и для нее, потому что на этот раз Джошуа оказался прав. Лиз вся дрожала, несмотря на то, что на ней было зимнее пальто.

– А что будет с ним? – спросила она, кивком головы указав на Эда Джонса, который до сих пор не пришел в себя.

– Мы с Нитро перенесем его в дом, когда все тут закончим.

– Ладно.

Следующие несколько часов прошли в суете.

Надо было избавиться от бомб.

Затем Эда Джонса отправили в больницу, потому что, когда он все-таки очнулся, он начал жаловаться на боли в груди. Причиной могли быть удары от пуль, отскочивших от бронежилета, но, судя по землистому цвету лица, Лиз испугалась, что это могло быть сердце. Впоследствии Лиз узнала, что по дороге в больницу он во всем признался в надежде, что власти разделят его ненависть к ней.

Друзья Винта заранее уведомили обо всем местные органы власти, им пришлось пройти процедуру обыска и допроса. Джошуа пришлось объяснить, почему он с самого начала не прибегнул к помощи властей, и, судя по лицам полицейских, им его доводы не слишком понравились.