Элеонора Рис - Медовый месяц с похитителем

• Название: Медовый месяц с похитителем
• Автор: Элеонора Рис
• Жанр: Короткие любовные романы

С замиранием сердца ждет Эмбер церемонии венчания – той минуты, когда перед лицом всех собравшихся она должна будет произнести слова брачного обета. Ведь в глубине души девушка знает, что любит другого мужчину, которого, она думает, нет сейчас рядом. Но как, оказывается, ошибалась Эмбер…

---

Он был действительно невероятно упрямым!

– Я не думаю, что это блестящая идея, Джейк. Кроме того, у меня уже есть шофер, который меня возит. – Даже произнося эти слова, она понимала, что все козыри в их игре находятся у него в руках. – О, я, кажется, догадываюсь…

Кетут работает на тебя, не правда ли? Я ведь сначала подумала, что это Саймон все забронировал. – Ей стало легче оттого, что она ничем не обязана Саймону, однако, с другой стороны, теперь она в долгу у Джейка, что еще хуже. – И все же, я не думаю…

– Тогда тебе надо подумать, подумать хорошенько, Эмбер. – В его голосе снова зазвучал металл, и она почувствовала, что Джейк наслаждается своей властью над ней. – Во всяком случае, это наш медовый месяц, и, если мне отказано в том, что положено…

– Конечно, отказано. – Лицо ее вспыхнуло. – Это не твой медовый месяц…

– Но мы условились, что я его похитил, правда? Значит, ты должна помочь мне заполнить свободное время. А если мне станет скучно, я сумею развлечься, как захочу.

Он бросил взгляд на двуспальную кровать, чтобы подчеркнуть значение своих последних слов. Паника охватила Эмбер. Что он имеет в виду, когда говорит о «похищении» медового месяца? Он почти убедил ее в том, что тетя Белла заблуждалась, когда поведала ей о мотивах его поведения. Но, может, наивно верить его доводам? Он разыгрывает свою карту, а вовсе не играет в «лесных тигров», как в детстве.

Оставить его на ночь – значит играть с огнем. Он уже поджег ее однажды.

Но на данном этапе Джейк Фаррелл сидел на коне, а она была пешкой, и изменить ничего нельзя.

– Ну как ты меня все-таки нашел? – спросила Эмбер, взяв еще один кусочек местного блюда из керамической жаровни, стоявшей на столе. Она вдруг почувствовала, что ей здесь все нравится. Ресторан, в который Джейк привез ее, был необычным: столики стояли среди кустов и ручейков, а зал походил на экзотический сад.

Ее беспокоило то, что ей приятно здесь находиться. Слишком заманчиво было поддаться романтичности окружающей обстановки. Однако она не должна забывать, что ее роль в жизни Джейка незначительна и непродолжительна, даже не роль любовницы…

– Что ты имеешь в виду? Найти это место совсем не трудно: я знаю этот остров как свои пять пальцев.

Она замотала головой.

– Нет, меня интересует другое: как ты узнал, что я сюда приехала? Впрочем, она не подумала о том, что Джейк, как всегда, сваливался точно снег на голову. – Я и сама не знала, что полечу сюда, до самого дня отъезда. А Кетут встретил меня в аэропорту.

Он бросил на нее оценивающий взгляд.

– Я не уверен, что мне следует с тобой откровенничать. Не ровен час, ты подсыплешь яду в чай моих информаторов. Но могу тебя заверить: эти люди стоят на твоей стороне.

– Ничего себе, на моей стороне: направили тебя сюда, чтобы меня третировать?!

Он улыбнулся, немного смутившись.

– Ну, не совсем… Я не хотел говорить тебе об этом, я думал окружить тебя эскортом, чтобы о тебе заботились. Разве это грех?

– Но почему ты не хочешь сообщить мне, кто тебя информировал? – Эмбер мысленно перебирала людей, которые знали о ее отъезде. Тетя и дядя были единственными, кому известно, куда она отправляется. С другой стороны, все тайное когда-нибудь становится явным. Их экономка, Аткинс, вероятно, сообщила об отъезде Эмбер своей дочери, Сандре. – Это Сандра?

Если это действительно она, то их дружбе конец… Но Джейк отрицательно покачал головой.

– Уста мои запечатаны. – Он заказал еще два бокала клубничного коктейля со льдом. – Давай переменим тему.

Эмбер приятно удивило, что Джейк не стал теребить прошлое, вспоминая злополучное венчание и то, что предшествовало этому событию. Он умело переключился на туристический бизнес и удивил ее глубокими знаниями в этой области.

– Ты, оказывается, весьма осведомленный человек в этой сфере, – заметила она. – Ты что, занимаешься туристическим бизнесом? А тетя Белла рассказывала мне, что ты не пожелал вступить в фамильную фирму «Фаррелл Тревел».

– Только лишь потому, что я хотел заняться кое-чем другим. Старый Мэтью понимал меня, или по крайней мере мне так казалось. И все-таки он всегда старался заманить меня в лоно семьи. Но я знал с самого начала, чего хочу.

«Лицом к лицу» пока сравнительно небольшое предприятие, однако уже пользуется популярностью в мире туризма.

– «Лицом к лицу»? – Эмбер была удивлена. – Я, конечно, слышала об этой фирме, однако не представляла себе… Вы специализируетесь на индивидуальном туризме, не правда ли? Да, у этой фирмы хорошая репутация. – Она вспомнила, что об успехах компании «Лицом к лицу» в последние годы много говорили.

Теперь ей стало ясно: Джейк Фаррелл стоял на пути к достижению известности своего приемного деда и, возможно, размера его богатств тоже. Наверное, он и в самом деле не так уж интересовался наследством старого Мэтью.

– Очень рад, что ты знаешь о наших успехах. – Было видно, что Джейку лестно слушать похвалу в адрес его компании из ее уст. – Меня привлекла идея именно индивидуального туризма. Наша фирма – антипод гиганту «Фаррелл Тревел». Поэтому я и избегал семейных контактов. Мне хотелось помочь людям самим выбрать то, что им нравится, а не вынуждать их, точно овец в стаде, следовать указаниям рекламных брошюр. Костяк нашей компании составляют люди вроде Кетута: аборигены, хорошо знающие местные достопримечательности, представляющие интерес для туристов.

– Если у вас все такие же, как Кетут, то мне понятен успех вашего предприятия. По-моему, я за эту неделю увидела больше того, о чем можно было мечтать. Прекрасная земля! А танцы!..

Джейк улыбнулся.

– Значит, ты уже видела «Баронг-данс»? – В это время официант поставил перед ними стаканы с черным дымящимся кофе. – Это одно из самых интересных зрелищ. – (Она кивнула.) – Что ты об этом думаешь?

Эмбер осторожно отпила из своего стакана, прежде чем ответить на его вопрос, и была приятно удивлена особым вкусом кофе, гуща которого осела На дне стеклянного стакана.

– Было просто потрясающе! – Она старалась подобрать наиболее точные слова. – Правда, я не уверена, что все поняла. «Тигр», или «Тигрица», – это символ «добрл», а другой образ, то чудовище с длинными когтями, вращающимися глазами и болтающимся языком, – символ «зла». Правильно?

Джейк улыбнулся.

– Совершенно верно. Только «Тигр» – это святой Баронг, а другая фигура злая ведьма, Рангда. Они главные персонажи мифологии бали, ты с ними еще не раз встретишься.

– Значит, я правильно все поняла. Но тогда какой же смысл?.. Хотя Рангду убили, в конце танца она оживает вновь и одерживает победу. И на этом танец кончается. Конец должен быть другим.

– Нет доброй феи, появляющейся на крыльях, чтобы наказать злых духов и обвенчать героя с героиней? Боюсь, балийская драма не так примитивна, как наша. В ней отражена реальность и нет ничего надуманного.

Эмбер с удивлением взглянула на него.

– Что ты имеешь в виду? Там не было ничего реалистического, Джейк. Как раз наоборот.

– О, конечно, образы фантастичны. Но дело в том, что балийцы не разрешают жизненные проблемы так просто, как это делаем мы. Тебя удивило, что танец не привел героев к благополучному концу и что зло не было наказано? Но разве в жизни так не бывает? Танец отображает действительность, а не сказку.

– Да, разумеется. – Хотя ее не устраивала такая трактовка. – Но остается грустное впечатление. Все-таки лучше верить, что добро побеждает зло.

– И что тогда? Конец света? – Джейк покачал головой. – Нет, балийцы очень мудрый народ; их религия не оставляет места для депрессии. Они понимают, что во Вселенной идет беспрерывная борьба между двумя враждующими силами, и они достаточно мудры, чтобы отражать это событие, а не отвергать его.

– Как ты понимаешь слово «отражать»?

– Ну, например, каждое утро женщины-островитянки приносят дары домашним изображениям богов и точно такие же дары ставят на землю у дверей дома для злых духов. Получается, что все довольны, и хозяйка может спокойно заниматься своими делами, сознавая, что добро и зло уравновешены в мире. А в деревенском храме маски Баронга и Рангды почитаются жителями в равной мере.

Эмбер с любопытством смотрела на него.

– Ты так говоришь об этом, словно сам во все это веришь.

– Да, я думаю, что верю в это. Добро и зло – две стороны одной медали, и большинство людей являются своеобразным коктейлем, состоящим из противоположных черт характера. Надо уметь находить в человеке и то и другое и стараться сохранять баланс между этими качествами.

Эмбер передернула плечами.

– Это звучит аморально…

– Почему? Если один человек делает добро другому из дурных побуждений, разве тот, другой, не становится счастливым? Так хорошо это или плохо?

Джейк внимательно посмотрел ей в глаза, и Эмбер почувствовала, что не может отвести взгляд. Его вопрос, казалось, имеет личную подоплеку. Может, он намекает на их взаимоотношения?