Мэри Рич - Поцелуй бандита

• Название: Поцелуй бандита
• Автор: Мэри Рич
• Издательство: Русич
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 1994
• ISBN: 5-88590-138-4

Действие романа американской писательницы Мэри Лу Рич «Поцелуй бандита» происходит в США в XIX веке. В центре повествования – приключения героев на фоне живописных североамериканских пейзажей. Погони, перестрелки, любовь сильных мужчин и красивых женщин – все это читатель найдет на страницах книги.

---

Проклятье! Схватив полотенце, он накрыл им насекомое и снял с постели. Бросив ткань на пол, он осторожно раскрыл ее. Когда показался скорпион, Мигуэль раздавил его ударом каблука.

Потрясенный, он осмотрел постель, ища других насекомых. Ничего не найдя, он уселся на стул, забыв о сне. Как оказался скорпион в его постели? Это невозможно! Кто-то положил его туда!

Он похолодел. Если бы это случилось ночью, он лег бы в постель и был укушен. Ведь в темноте он бы не заметил насекомое. Мигуэль знал, что укус скорпиона опасен. Если не смерть, – то тяжелая болезнь. Кто-то хотел этого! Но кто?

Карлос обслуживал его. Горничным не разрешалось заходить в его апартаменты. Кто же еще?

Возникло воспоминание о стройной женщине, выходящей, крадучись, из его комнаты. Как будто холодная рука схватила его за сердце. Его полный ужаса взгляд был обращен к соседней комнате.

– Елена!

ГЛАВА 22

Мигуэль провел ночь на ногах, тревожные мысли лишили его сна. Еще раньше они с Карлосом перевернули всю его комнату, разыскивая нежеланных «гостей». Хотя они ничего больше не нашли, ему все еще не хотелось ложиться в постель. Его волновал не столько скорпион, сколько мысль о том, что Елена могла это сделать.

Он хмуро вспомнил, как Елена избегала его со времени того инцидента. Она даже отвергла его предложение пообедать вместе. Насколько он знал, она не покидала комнаты, жалуясь на головную боль.

Почему она это сделала? Она сказала, что любит меня. Он покачал головой. «Нет, ты, глупец, она любит Эль Гато. Возможно ли это?»

Хмурясь, он прошел в кабинет и налил себе бренди. Может ли она пытаться избавиться от Диего, чтобы быть с Эль Гато? Это единственная причина, как он считал.

Нуждаясь в ясной голове, он отставил в сторону вино и заставил себя лечь спать. Вскоре усталость свалила его, и когда пропел петух, возвещая наступление нового дня, он погрузился в сон.

Елена лежала в постели, уставившись на кружевное канапе, ее тревожные мысли возвращались к разговору с Консицией.

Почему Коней ее не послушалась? Она нашла возможным сказать ей о Гулермо, не упомянув, что она видела их в саду. Консиция, игнорируя ее предупреждение, отмахнулась от мысли, что мажордом может быть опасен. Конечно, Консиция не была такой глупой, чтобы иметь дело с этим мужчиной.

Елена вздохнула. Поведение сестры ей было непонятно. Что с ней происходит? Разве она не знает, что если будет продолжать встречаться с Гулермо, то Риккардо наверняка это заметит.

Она нахмурилась, ее преследовало замечание Консиции.

– Я знаю, ты не можешь быть довольна этой куклой – Диего. А кто может? Может быть, настанет день, и ты не будешь на него претендовать, – заявила Консиция с самодовольной улыбкой.

Елена закусила нижнюю губу, желая, чтобы ее сестра высказалась яснее. Но та, поняв, что и так проболталась, отказалась продолжить разговор и, извинившись, ушла.

Предполагая, что ее сестра и Гулермо задумали что-то против нее, Елена была настороже, но у Диего и мысли не было, что он находился в опасности. Надо его как-то предупредить. Она хмурилась, недоумевая, кто мог вчера быть в его комнате. Она услышала глухой стук и быстро удаляющиеся шаги. Когда она вышла проверить, то ничего не обнаружила. Она сказала себе, что это, видимо, была горничная, но знала, что Карлос полностью обслуживал Диего. Муж никому больше не разрешает входить в свою комнату. Она сейчас даже чувствовала себя виноватой, что вошла без разрешения.

Елена нервно теребила ленты своего халата. Как она сможет предостеречь Диего, если сама не знает ни о чем?

Она может рассказать только то, что знает. Он будет удивлен, почему она находилась в темноте внизу.

После появления Мигуэля в ее комнате, она чувствовала себя неловко с Диего. «Наверное потому, что виновата», – шептал ей внутренний голос. Она вздохнула. Все запуталось в страшный клубок. Если бы она могла с кем-нибудь посоветоваться!

Позднее, утром, Диего решил повидать жену и постучал в ее дверь.

Елена, с глазами, окруженными синевой, ответила на его стук и пригласила войти.

Он хмуро взглянул на нее.

– Посидим на террасе, моя дорогая? Я беспокоился, что не повидал тебя вчера. Надеюсь, ты чувствуешь себя лучше?

Избегая его взгляда, она кивнула. Выйдя на балкон, села на скамью.

– Почему ты хотел меня видеть, Диего?

Он уселся на стул напротив нее.

– Я хотел знать, что ты делала в моей комнате вчера?

Он слышал, как она взволнованно задышала.

– Я… Я подумала, что услышала что-то, – сказала Елена, заикаясь. Она подняла голову и взглянула на него. – Откуда ты знаешь?

Губы его раздвинулись в слабой улыбке.

– Я почувствовал твой аромат. – Он не почувствовал его, просто не хотел, чтобы она знала, что он ее видел.

– Что же ты услышала?

– Я не уверена, может быть, я ошиблась. Диего?

– Что?

– Ты что-то нашел? – спросила она с сомнением. Он прищурился.

– Что именно?

Она закусила губу, прежде чем ответить.

– Я не знаю, забудь о том, что я спросила, – сказала она со вздохом.

– Трудно забыть скорпиона в постели, – сказал он резко.

Она вскочила, глаза ее расширились.

– Скорпиона?

– Скорпион оказался в моей постели.

– Но как?

– А ты сможешь это объяснить мне?

– Диего, ты же не думаешь, что это я. – Она покачала головой.

– Конечно, нет, моя дорогая супруга. Зачем вам это делать? – сказал он осторожно, видя, как она побледнела. – У вас нет повода устранять меня. Не так ли?

Она взглянула на него. К ее лицу медленно подступал румянец.

– Нет!

Он пристально глядел на нее. Елена беспокойно вертелась на стуле. Он не хотел этому верить, но ее поведение выдавало вину. Она хотела избавиться от него, чтобы быть с гангстером. Будь проклята, неверная маленькая ведьма! Пытаться избавиться от мужа, чтобы быть с любовником! Он был весь охвачен ревностью.

В отчаянии он сцепил дрожащие руки, чтобы не ударить ее. Не в силах оставаться больше возле Елены, он встал.

– Думаю, мне лучше уйти.

– Что-о?

– Я сказал, что ухожу.

– О, до свидания, Диего, – пробормотала она рассеянно, смотря на что-то внизу.

– До свидания! – он повернулся на каблуках и покинул комнату.

Войдя в свою комнату, Мигуэль сел на кресло и взялся руками за голову. Проклятье! Он не мог поверить, что Елена способна так поступить! Но ведь она чувствовала себя такой виноватой, что не смела смотреть ему в глаза. А после того, как он бросил ей обвинение, она перестала обращать на него внимание.

Мигуэль вскочил. Ярость переполняла его, он зашагал по комнате. «Она хочет от меня избавиться! Может быть, собирается сбежать со своим бандитом-любовником». Он сощурился, вновь видя ее бледное тело, озаренное лунным светом, в объятиях другого, ее возгласы наслаждения, когда этот, другой, овладевает ею. «Будь они оба прокляты!»

Диего уставился в зеркало. На него глядели синие глаза гангстера. Он покачал головой. Он не мог поверить самому себе. «Ужасно! Я ревную к Эль Гато, – он застонал, глядя в потолок. – Это я – Эль Гато!»

Елена со страхом ожидала наступления ночи, ее беспокоила мысль о конверте, который передала горничная Консиции в саду. Она нахмурилась, уверенная, что записка была от Гулермо. Елена похолодела. Она догадалась, что это он или Консиция подбросили скорпиона в постель Диего.

Она закрыла глаза, благодаря Бога, что муж нашел его прежде, чем тот успел его укусить. Она заплакала из-за того, что Диего считал, что она это сделала. Почему он думал, что у нее были причины для этого? Чувство вины заставило ее тяжело дышать. Знал ли он об Эль Гато? Елена покачала головой. Это невозможно.

Елена вытерла щеки, вспоминая все его поступки. Он вел себя так, будто ревновал. Она снова покачала головой. Это было смешно. Но независимо от того, что думал Диего, она должна выяснить, что затеяли ее сестра с Гулермо и защитить мужа. Она взглянула на свое синее платье. Эль Гато одевался в черное, чтобы скрываться в темноте, она надеялась, что ее платье послужит той же цели.

Обувшись в мягкие башмаки, Елена выскользнула из комнаты и прошла холл. Ее нижние юбки шуршали в темноте. Она не подумала сменить их. Елена поколебалась немного, затем повернулась назад к своей комнате, но застыла, услышав шаги на передней лестничной площадке. Зная, что ее могут заметить в любой момент, она осторожно оглянулась и побежала к черной лестнице.

Когда Елена спустилась вниз, она толкнула дверь и вышла из дома. Сердце ее стучало, колени дрожали, она спотыкалась, но старалась унять свои чувства. Все огни в доме, за исключением кабинета отца, были погашены. Мрачные тени покрыл сад. Елена, по памяти, в темноте пересекла двор.

Довольная тем, что никого нет, она молча поспешила к скамье, где встречались Консиция и Гулермо. Увидев, что она пуста, Елена прошла дальше и спряталась в густых зарослях. Она глубоко вздохнула и постаралась успокоиться, вытерла вспотевшие руки о платье. Теперь оставалось только ждать.