Кинли Макгрегор - Укрощение горца

• Название: Укрощение горца
• Автор: Кинли Макгрегор
• Издательство: АСТ, АСТ Москва
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-17-049446-0, 978-5-9713-9630-7

Мужественный шотландский воин Эван Макаллистер, переживший тяжелое горе, заперся в своем замке.

Но однажды его уединение нарушила прекрасная незнакомка… Она назвалась Норой, представилась племянницей английской королевы и потребовала, чтобы Эван доставил ее в Англию.

Не видя иного способа отвязаться от назойливой девчонки, суровый горец уступил ее желанию… Он и подумать не мог, что встречу с гордой, отважной и нежной Норой предначертала ему сама судьба.

Именно этой девушке предстояло вновь пробудить к жизни окаменевшее сердце Макаллистера, заронить в него искру пламенной страсти, которая станет для него новым счастьем и согреет своим теплом…

---

– Райан! – воскликнула Нора и бросилась обнимать своего отвергнутого жениха.

Эвану было невыносимо это видеть.

– Я думала, ты мертв! – искренне обрадовалась Нора, целуя Райана в щеку. – Слава Богу!

Эвану была неприятна эта сцена. Он надеялся, что Райан умер.

– Осторожно… – сказал тот, резко отстранившись от Норы. – Они чуть было не убили меня.

Однако Нора не замечала его ворчливого тона и все время повторяла:

– Я так рада, что тебя не убили…

– Я тоже рад, – сказал Райан. – Только, если честно, мне кажется, что я уже побывал в аду.

Катарина, обойдя Райана, достала баночку с мазью и дала ее Эвану.

Эван, скрывая злость, стал смазывать раны на своих руках.

Нора, казалось, забыла о нем и слушала рассказ Райана. Как могла она быть такой беспечной? Она что хочет, чтобы Райан стал ее мужем?

Наконец Нора перестала щебетать и посмотрела на Эвана. Она заметила, что тот расстроен и подошла к нему.

– Что с тобой? – спросила она.

– Ничего. Все отлично.

Нора посмотрела на покрытые мазью руки Эвана:

– Тебе больно?

Он покачал головой и отдал мазь Катарине.

– Нам следует уходить, – сказал Эван Виктору. – Дай мне свой меч.

– Эван! Ты же ранен, – воскликнула Нора, – тебе нужно отдохнуть.

– Отдыхать некогда, – сказал Эван коротко и холодно.

«Что с ним?» – подумала Нора и посмотрела на Райана.

Конечно, Эван не станет ее ревновать… Ведь он умный. А то, что она была рада Райану, ничего не значит…

Вскоре лошади тронулись.

– Как ты нашла Райана? – спросила Катарину Нора, когда они удобно уселись в повозке.

– Он вышел из таверны весь избитый, бедняга, еле стоял на ногах.

Нора представила, как чувствовал себя Райан. Он всегда избегал трудностей, а это, пожалуй, был первый отчаянный поступок в жизни. Он впервые поступил благородно.

– Спасибо, Райан, – поблагодарила Нора его еще раз.

Он кивнул.

– Мне жаль, что я не смог предотвратить похищения.

– Во всяком случае, ты старался.

Райан промолчал, а Нора заговорила с Катариной о том, как им быть дальше.

Райан лег, вздыхая и корчась от боли, но Нору он уже не интересовал. Она думала теперь об Эване, у него была рана намного тяжелее, однако он не жаловался.

Они ехали не останавливаясь.

Был уже полдень, когда решили сделать небольшую передышку.

Эван помог Норе выйти из повозки. Она пыталась заговорить с ним, но он не промолвил ни слова. Не глядя на нее, он оставил Нору на небольшой полянке, а сам направился к повозке и лошадям.

Рассерженная, Нора не выдержала.

– Почему ты такой холодный со мной? – спросила она.

– Ты ошибаешься, – ответил Эван.

– Ошибаюсь? Ты не говоришь со мной, избегаешь встречаться со мной взглядом…

Эван посмотрел через ее плечо на Райана:

– Займись Райаном, он ранен.

Нора наконец поняла:

– Ты ревнуешь?!

– Нет, Нора, я не ревную. Поверь, это так!

– Тогда что с тобой?

– Я вне себя от злости. – Эван стиснул зубы.

– Зол? На кого?

На судьбу. На всех и все, что мешает ему считать Нору своей.

– Оставь меня. Я хочу побыть один.

Нора подошла к нему и коснулась плеча:

– Эван, поговори со мной. Не отталкивай меня!

Хотя ее слова тронули его сердце, он не дрогнул.

Сбросив руку Норы со своего плеча, он повернулся и стремительно пошел в глубь чащи.

Нора смотрела, как уходит Эван, и еле удержалась от того, чтобы не догнать его и не отхлестать как следует.

– Этот парень любит тебя, – услышала она голос за спиной.

Нора повернулась и увидела Райана.

– Что ты сказал?

– Он любит тебя, разве ты не видишь?

– О чем ты?

Райан вздохнул:

– Я понял это по его глазам, он так смотрел на тебя. А когда он смотрит на меня, я весь сжимаюсь, такое ощущение, что он набросится на меня и разорвет, как дикий медведь.

Нора смотрела в сторону, куда ушел Эван. Ей хотелось знать, что он чувствует сейчас.

– Не знаю, что с ним. Знаю только, что он упрямый и раздражительный.

– Да, он такой. Но ты все равно его любишь.

Нора, нахмурившись, посмотрела на Райана.

– Не пытайся меня обмануть, Нора, – сказал он ласково. – Я знаю тебя с детства. Ты вся светишься, когда он рядом.

– Ничего подобного, – ответила Нора.

– Так и есть, ты светишься. – Она видела, как напряглись мускулы на лице Райана. – Со мной ты никогда не была такой.

– Значит, ты не будешь настаивать на нашей свадьбе?

Когда их взоры встретились, лицо Райана стало суровым. Нора почувствовала, как сжалось ее сердце.

– Буду. Мой долг огромен, Нора. Если я не верну долг, мне не жить.

Нора отвернулась и тихо сказала:

– И мне тоже не жить без Эвана, Райан…

Они ехали три дня, пока наконец не увидели вдалеке замок Лахлана. Эван все время молчал, хотя Нора несколько раз пыталась заговорить с ним. Он даже не смотрел в ее сторону, будто ее не было в повозке.

Нора пожаловалась Катарине и спросила, почему он так глупо себя ведет. Катарина возразила:

– Он знает, что Райан имеет на тебя право и поэтому страдает.

Нора покачала головой, она не знала, что делать. Как заставить Райана отказаться от нее? Нора как могла портила ему жизнь: без умолку болтала, играла на лютне и то и дело повторяла одну фразу:

– Откажись от помолвки, Райан.

Он же неизменно коротко отвечал:

– Не могу.

Теперь их путешествие подходило к концу. Эван правил повозкой, а Нора ехала на лошади рядом с ним.

Эван смотрел только вперед, она же всячески старалась привлечь его внимание к себе. Но он все равно оставался хмурым и неразговорчивым.

– Я полагаю, ты доволен, что наконец-то избавишься от меня, – сказала она. – Теперь ты можешь вернуться в свою пещеру.

Эван ничего не сказал в ответ.

– Скорее бы добраться до нормальной постели, – жаловался Райан. Он ехал на лошади следом за Норой. – У меня болят все кости, желудок расстроен. Последние ночи в повозке доконали меня.

«Жаль, что замок Лахлана так близко, – думала Нора, ругая себя. – Эван ведет себя невыносимо. Почему он не хочет помириться?»

Придется отдать Эвана другой женщине. Она, Нора, потеряет его из-за его же гордости.

Ох, эти мужчины и их гордость!

Нора грустно улыбнулась и снова посмотрела на Эвана.

«Господи, пожалуйста, помоги ему увидеть, как он нужен мне, а я ему».

Они молча въехали в ворота замка Лахлана и вскоре оказались в окружении толпы. Их встретили родители Норы, Лисандр, Паган, Бавел и вся семья Эвана. Все они собрались во внутреннем дворе замка.

Нора решила было повернуть лошадь и пуститься в Англию одна, но было поздно: после того как она въехала в замок, за ней закрыли ворота.

По напряженному лицу Эвана она могла догадаться, что и у него такие же мысли, ему явно не хотелось быть втянутым в этот водоворот.

На ступенях замка стояла темноволосая женщина. Она очень сильно походила на Эвана, и Нора поняла, что это его мать. С нею были двое мужчин, Нора догадалась, что это братья Эвана.

Одного их них звали Син. Он был темноволосый, с бледным лицом и пронзительным взглядом. Син был женат на Каледонии Макнилли. Эта красивая женщина с рыжими волосами стояла рядом с ним и держалась с присущим ей достоинством. Каледония была дальней кузиной Норы, но до сегодняшнего дня они никогда не встречались.

Другого темноволосого мужчину, как догадалась Нора, звали Брейден. Он был настолько красив, что на него можно было засмотреться. Стоявшая рядом с ним женщина была окружена детьми. Ее рыжие волосы были такие же красивые, как у Каледонии, хотя сама она не могла сравниться красотой с женой Сина.

– Кто этот человек, что рядом с Алексом? – спросила Кэт.

Нора посмотрела на отца и на стоявшего рядом с ним незнакомого высокого блондина с красивым лицом.

– Это мой брат Лахлан, – ответил за Нору Эван. – Син – тот, что рядом с матерью на лестнице. Брейден слева, а его жена Мэгги окружена детьми, а Каледония, жена Сина, возле него.

Нора была довольна, что всех их она правильно угадала.

– У тебя, Эван, очень красивые братья, – сказала Катарина.

– Мне все об этом говорят.

Хотя Нора и боялась встречи с родителями, она все же была рада снова их увидеть.

– У тебя все хорошо? – спросил отец, помогая ей сойти с лошади. Его красивое лицо было полно тревоги.

Нора обняла отца, затем мать и с улыбкой ответила:

– У меня все хорошо.

Голубые глаза матери были полны слез.

– Рада видеть тебя, драгоценная моя, – сказала она дрожащими голосом и еще раз обняла Нору.

Вдруг, к удивлению Норы, отец повернулся к Райану и, расплывшись в улыбке, сказал:

– А ты, парень, должен знать, что я тебя неправильно понял.

Обнял его, как вернувшегося блудного сына. Смущенный Райан не знал, что ответить. Отец Норы продолжал хвалить его:

– Лисандр сказал, что тебя смертельно ранили, когда ты спасал мою Нору. Спасибо тебе.