Михаил Высоцкий - Баллада о Кольце

• Название: Баллада о Кольце
• Автор: Михаил Высоцкий
• Издательство: Издательство АЛЬФА-КНИГА
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2007
• ISBN: ISBN 978-5-93556-948-8

Кольцо Всевластия не погибло в недрах Ородруина! Оно покинуло мир Средиземья, прошло сквозь многие реальности, чтоб вынырнуть в нашем мире, в стольном Киев-граде на берегах Днепра. И вновь у кольца появился Хранитель, и вновь человечество в опасности! Кто спасет мир? Верховная ведьма Зинаида Лобная? А может эльф Галронд, внебрачный сын Галадриэли от Элронда, что пришел по следам кольца? Или шотландец Алли Гатор, могучий маг, срочно прибывший в Киев с самого Туманного Альбиона? Зомби поднимаются на киевских погостах, крылатые твари кружат над Днепром, глубоко на дне Черного моря пробуждается Ктулху… Мир на волоске от неминуемой гибели, и неизвестно, удастся ли ему спастись…

---

— У меня в детстве было кольцо… — вспоминала Зинаида. — Пластмассовое… Мне родители, когда было три года, подарили… Я его надела, как мама, на безымянный, вышла во двор, а надо мной все дети смеялись… С тех пор я больше никогда не носила кольца…

— Не думаю, что у Кота Облезлого, в смысле Арцхаляна, была подобная история, — заметила Ирэн. — Тут что-то другое. Вряд ли он одевал кольца до того, как вышел замуж, но с чем они могут вызывать ассоциации? Настя, ты чего молчишь? Что ты хочешь сказать?

— У меня парень был… — начала Рыжая. — Мы с ним встречались… Недолго, но встречались… А однажды он пришел, и кольцо мне предложил… Обручальное… А я, дура, отказалась… Рассмеялась над ним… Бедный мальчик… Он потом мне звонил… А я не хотела с ним общаться… А потом исчез… Только потом поняла, как я была тогда…

— Так, плакать не надо, это уже горячо, — заметила Ульсара. — Кто нам сказал, что у него никого, кроме жены, не было? То, что он в двадцать лет женился, ничего не значит, — Ирэн всегда детально изучала биографию своих клиентов, но таких данных даже она не имела. — Кто у него был до этого? Первая любовь? Она его бросила, или он ее? Он в панике, мир сошел с ума. Раскаивается во всем содеянном в этой жизни — срочно решает сначала навестить могилу родителей, где много лет не был, потом найти свою первую любовь, с которой расстался пятнадцать лет назад, и попросить прощения. Или вернуть старое? Не важно. Зина, твои ведьмы могут это выяснить? С кем он встречался? У него есть два старых друга — школьных друга — он их регулярно посещал. Они могут знать, с кем он встречался до нынешней жены. Могут вспомнить, твои выяснят? Я дам адреса этих двоих, они у меня есть.

— Выяснят, — тут же отозвалась Лобная. — Даже если все забыли, всю память их перероют, выяснят!

— Займись, — никто даже не заметил, как Ирэн получило право отдавать приказы, что сама верховная ведьма З. Лобная ей подчинялась. — Сколько на это уйдет времени?

— Минут двадцать, я так думаю…

— Значит, к одиннадцати мы точно будем знать, был ли кто-то у Кота. Хорошо. Передавай — его друзья живут на Зоологической и Новомостицкой. Дома… Квартиры… Передала? Хорошо. Пусть, не зацикливаемся на одной версии. Думаем дальше. Галронд, Тупин — как далеко работает ваше чутье? Вы через весь город точно определили место, где кольцо попало в этот мир…

— Это другое, — признал гном. — Там прорыв был. Перепонки между мирами лопались, завали их породой. Там кольцо такую дырку оставило, что его не только я, его кто угодно выследить мог. А потом оно пропало. Нашелся хранитель на нашу голову, балрог его побери…

— Думаю, он не сам нашелся. Его нашли, — высказала Ирэн свою гениальную догадку. — Меня же не просто так наняли, кто-то знал, у кого окажется кольцо. Знал точно и заранее.

— Гэндальфия? — предположил эльф. — Но она вроде на запад уплыла, и все уплыли, кто с ней был. Сарумана своего в порыве страсти убила, на хоббитов списала, и ушла, Арагорна, сынка своего, на трон посадив… И Саурон погиб, мы это чувствовали, это не может быть он…

— Галронд, я очень рада, что у тебя столь богатое прошлое, но ответ искать надо в настоящем! — перебила его Ирэн.

— Господа… — попробовал было влезть Тупин, сын Туплина.

— Да что настоящее! — не выдержал эльф. — Это лишь последствие прошлого, зная то, что было, мы можем узнать то, что есть, и истину всегда надо в прошлом искать, ибо только там…

— Господа… — повторно подал голос гном.

— Мы творим настоящее! Только мы! — вмешалась Зинаида. — И только от нас зависит, какое будет будущее!

— Господа-а… — разминая в руках топор, не отступал от своего воитель.

— Да что вы все, с ума посходили? — возмутилась ничего не понимающая Ирэн. — Куда вас понесло? Мы не судьбу обсуждаем, мы кольцо ищем, и сейчас…

— Да господа, балрог вас через колено, киркой стукнутые, Унголиант вас побери! Вы заткнете свои рты, затопи их подводными водами, или и дальше будете пустую породу разводить? Ушастик, колдуньи, и ты, деваха, ко всем относится? — после такого обращения гнома замолчали все, обратив на него свое внимание. — Ну вот, это другое дело… О чем это я хотел сказать… Ах да… Эти, балроги подземные, еще лезут. Двое причем. И тоже, как я чую, на этих, погостах ваших…

— Где??? — почти хором спросили Зинаида и Ирэн.

— Да тута, недалече… Один на запад, мили две будет, второй — миль шесть, на северо-запад… Вы того, убивать их будете? Или опять мне самому?

— Соломенское и Лукьяновское… — тут же определила хорошо знающая Киев в целом, и киевские кладбища в частности Ирэн.

— И опять ожившие мертвецы будут… — догадалась Лобная.

— Токмо это, глубоко они еще… Я раньше, чем в прошлый раз, учуял… Их вообще надо, пока не вылупились, бить, тогда проще будет. Ушастый, ну чего, забьем еще одного? Или ты еще не простил, что я эту твою, не сложившуюся, любовь немного порезал?

— Коротышка, девять назгулов на твою голову, еще раз от тебя такое услышу, луком клянусь — ты у меня узнаешь, что такое эльф в гневе!

— Ой-ой-ой… Напугал хоббита норой… Ведьмы, вы чего еще тут? А ну брысь — вам того, дальнего демона добивать, а с этим, что поближе, мы сами справимся! Девка, с нами пойдешь? Будешь помогать, я рубить буду, а вам с этим, ушастиком безголовым, отвлекать придется, пока настоящий мужчина работать будет!

— Пойду, — не долго думая, согласилась Ульсара. — Зина, Настя — мы действительно сами справимся, я так поняла, что пока демон из земли не выйдет, мертвецы не просыпаются. Остановите второго, потом встретимся и продолжим, на чем остановились…

— Рыжая, за мной! Я вас еще найду! — кивнув, бросила Зинаида Генриховна, взмывая в небеса.

— Эта найдет, — провожая взглядом улетающую ведьму, заметил гном. — Колдунья, чтоб ей всю жизнь гранит долбить… — для порядка, выругался он. — Длинноухий, а ты чего?

— Стрелы собираю, или ты думаешь, что я его иллюваторским духом поражать буду? — ответил тот, пополняя свой колчан выдернутыми из тела демона стрелами.

— Тупин, — невольно спросила Ирэн. — А почему ты его то ушастиком, то длинноухим называешь? Вроде у него самые нормальные уши…

Тут уж и гном, и, что удивительно, эльф не выдержали — расхохотались. Весело и совершенно беззаботно. Насмеявшись вдоволь, гном сказал.

— Это долгая история… Как Галронд себе операцию по форме ушей делал… Ну что, готов, Гал? Тогда пошли, а пока идем, сам эту историю расскажи. У тебя это всегда забавно получается!

— И ничего забавного! — улыбаясь, «возмутился» эльф. — Трагическая, можно сказать, история! А дело, Ирэн, было так…

Веселые и беззаботные, эльф, гном и девушка отправились с одного кладбища на другое, еще одного демона убивать, по пути забавные истории друг другу рассказывая и анекдоты травя.

* * *

Александра Лебединская была самой обычной женщиной. У нее не было ничего экстраординарного. Училась в школе, поступила в институт, на журналиста, женилась, родила ребенка, устроилась на работу продавцом в магазин, к своим тридцати двум годам дошла до менеджера, развелась с первым мужем-алкоголиком, сама растила сына, даже не надеясь на алименты, повторно замуж не собиралась. Любила женские романы, детективы и гороскопы, всегда отмечала по ним важные дни, когда звезды ей будут благоприятствовать. Не имела ни малейших магических способностей, не имела никакого отношения к спецслужбам, никогда в жизни не летала в космос, а если и слышала про другие миры, то лишь краем уха, переключаясь между сериалами. Не интересовалась политикой, из музыки любила попсу начала девяностых, имела трех подружек, которые не оставляли надежды ее повторно выдать замуж.

Этот день начался точно так же, как и все дни до этого. Проснулась. Приготовила завтрак, собрала сына в школу, дала ему с собой еду, деньги на карманные расходы, проводила до двери. Позавтракала сама, прибралась в квартире. Пошла на работу. Поболтала с подружками, кой-чего продала, дала несколько консультаций по товару. Обсудила последние слухи — взрывы там разные, ожившие мертвецы, средневековые воины в центре города. Естественно что ни во что не поверила — и не такие слухи ходили, недавно весь город гудел, что Чернобль опять взорвался — даже свидетели находились, и ничего. Так и в этот раз все затихнет, была уверенна Александра.

К полудню у нее начала болеть голова. Дико болеть, потом еще хуже. Кружилась все вокруг, такое последний раз с ней во время беременности разве что было, да и то не так сильно. Естественно, что работать больше не могла — хоть и продолжала мило улыбаться, но не то, что консультацию, слово сказать не могла. К часу дня ей стало настолько плохо, что Александра не выдержала. Кой-как объяснив ситуацию своему начальнику, наплевав на штрафные санкции, она должна была до девяти вечера сидеть, за подобные «отгулы» штрафы серьезные были предусмотрены, она отправилась домой.