Михаил Высоцкий - Баллада о Кольце

• Название: Баллада о Кольце
• Автор: Михаил Высоцкий
• Издательство: Издательство АЛЬФА-КНИГА
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2007
• ISBN: ISBN 978-5-93556-948-8

Кольцо Всевластия не погибло в недрах Ородруина! Оно покинуло мир Средиземья, прошло сквозь многие реальности, чтоб вынырнуть в нашем мире, в стольном Киев-граде на берегах Днепра. И вновь у кольца появился Хранитель, и вновь человечество в опасности! Кто спасет мир? Верховная ведьма Зинаида Лобная? А может эльф Галронд, внебрачный сын Галадриэли от Элронда, что пришел по следам кольца? Или шотландец Алли Гатор, могучий маг, срочно прибывший в Киев с самого Туманного Альбиона? Зомби поднимаются на киевских погостах, крылатые твари кружат над Днепром, глубоко на дне Черного моря пробуждается Ктулху… Мир на волоске от неминуемой гибели, и неизвестно, удастся ли ему спастись…

---

Веселая такая история, рассказанная умирающим демоном, произвела на Шотландца просто неизгладимое впечатление. Он, допрашивая душу чудовища, как наяву все картины будущего видел, от взмывающего из морских глубин Ктулху и до снисходящего на землю султана демонов Азат-Тота. Ну и все, как положено — погибающие города, бушующие стихии, ищущие, но не способные найти спасение люди. Последний день Помпеи, разве что вместо одного города целая планета.

«Ах, как будет плохо, если подаривший нам силу источник покинет этот мир», — проговорила напоследок душа, и крылатый демон умер. Воодушевленный Алли Гатор, мир, оказывается, еще можно спасти, задумался, что дальше делать, и тут как раз карта попалась. Валялась прямо на земле, в грязи, да еще и подозрительными красными пятнами покрытая, напоминающими то ли эльфийскую, то ли гномью кровь. А на этой карте пару мест было отмечено, а одно из них еще и кружочком обведено — ну, Шотландец человек решительный, остановил первую попавшуюся машину, а что у нее министерские номера — так даже лучше. Загипнотизировал водителя, и приказал — сюда, быстро гони.

Когда же до места добрался, вдруг знакомую физиономию увидел — Иннокентий Евстасьев, собственной персоной! Решив, что такие совпадения случайными быть не могут, и это судьба, Алли Гатор тут же и предложил ему сотрудничество…

— Интересная история выходит, — согласился Скалистый. — Значит, ты не меня искал, а просто так сюда приехал… Значит, действительно судьба. Дай-ка сюда на секундочку карту… Угу, ясно. Тут и дом нашего «хранителя» тоже отмечен… Да, мы уже приехали. Тут он живет. Кстати, ты так и не рассказал, чего тебя так его фамилия удивила?

— Иннокентий, представляешь, — ответил Алли, выходя из машины, — сегодня утром, когда я был во Франкфурте, мне позвонил один ваш бизнесмен и попросил… Иннокентий, там, на чердаке, видишь?

— Нет, не вижу, — честно признался Евстасьев. — А что я там должен видеть?

— Человек. Со снайперским ружьем. Он ждет Арцхаляна, ему приказано его убить… Он смотрит на нас… Он удивлен… Я сейчас попытаюсь прочитать его мысли, и узнать…

— Алли-Алли, говорю вам, говорю… Нельзя так. Силой. У тебя, конечно, хорошие природные способности по работе с астралом, ты и мысли хорошо читать умеешь, но если к человеку подойти с душой, от чистого сердца, поверь, можно узнать намного больше полезного, чем грубой силой вытряхнув из головы.

— Хорошо, Иннокентий. Что ты предлагаешь?

— Поговорить. По душам.

— Поговорить? Со снайпером? О чем с ним можно говорить!

— О жизни, Алли. О жизни… Все мы говорим о жизни… Молодой человек! — крикнул Иннокентий Аполлинарович. — Да, да, парень со снайперской винтовкой, лежащий на чердаке, это я тебе! Будь так любезен, подойди к нам на секундочку, у нас к тебе есть парочку вопросов!

— Иннокентий, что ты делаешь? А если он…

— А если он решит выстрелить, ты меня прикроешь. Но он не решит. Он сейчас думает — кто это такие? Откуда они про меня знают? Что делать — убивать их, выйти к ним или вообще не отреагировать? Он думает, что у него есть какой-то выбор.

— А что, разве нет? — поинтересовался Шотландец.

— Конечно нет. Ты читай, читай дальше его мысли. Читаешь? Сейчас он наверняка думает о том, что убивать нас нельзя, слишком опасно. Что на милицию мы не очень похожу. Но и оставаться опасно, потому что мы его ждем, а значит точно знаем, что он там.

— Все верно! Иннокентий, ты тоже читаешь его мысли!

— Нет, Алли, не читаю. Ты следи. Он думает, что мы не похожи на друзей Арцхаляна, но и на бандитов тоже не похожи. Мы выглядим неопасно, но машина у нас дорогая, и мы знаем о нем, хоть о нем никто не может знать. Наверняка сейчас столкнулся с противоречием, решить его не может. Начинает искать самый безопасный выход — ему кажется, что проще всего выйти к нам. Если мы враги, то ничего ему сделать не можем. Если нет, то надо разобраться. В любом случае место засвечено, надо менять, да и вообще… Что именно вообще он не знает, но убеждает сам себя, что причин выйти к нам и поговорить много, и они все объективные. Думает, что может нам ничего не сказать, а вообще объявить себя хозяином этого дома, или еще что-то в том же духе. Надеется на экспромт, оружие, на всякий случай, наверняка прячет, хоть на чердаке и не рискует оставить. И выходит к нам. Ну что?

— Гениально! Ты прав, Иннокентий, но что это такое? Как ты это делаешь?

— Опыт, Алли, опыт… — горько вздохнул Скалистый, в то время как из переулка рядом вышел, делая вид, что просто прогуливается, какой-то парень. — Эй, молодой человек, мы тут! Подойди на минутку, — крикнул ему Евстасьев.

— Да? — сделав невинное лицо поинтересовался тот. — Чем я могу вам помочь?

— Поговорить надо. Тебя ведь Леона Арцхаляна наняли убить, вот мы и хотели бы несколько вопросов уточнить…

— Я не понимаю… — возразил парень.

— Все ты прекрасно понимаешь. Подожди минутку, нам надо сначала его жене пару вопросов задать… Хотя нет, я думаю, тебе их тоже будет интересно услышать. Пойдешь с нами? Ах да, даже не надейся, что Леон сегодня вернется домой, а где его искать, мы и сами не знаем.

— Я… пойду, — наконец решился молодой человек.

— Вот и чудненько! Алли, я же тебе говорил, мягче надо, мягче. А ты сразу допросить… Парень нам все сам добровольно расскажет, ему Арцхаляна не меньше нашего надо найти. Расскажешь же, парень? Да, я не представился — Иннокентий Аполлинарович Евстасьев, для друзей просто Иннокентий Аполлинарович. А это Алли Гатор, ты не смотри, что он на иностранца похож. Он самый настоящий иностранец и есть, шотландец, горец. А тебя как зовут?

— Ва… лентин, — легко заикнувшись, ответил парень.

— Вот и чудненько, Ваня, можно сказать, познакомились.

— Но я сказал, что меня зовут…

— Молодой человек, даю вам бесплатный совет — никогда не придумывайте себе имя в последний момент, и если не успели придумать заранее, говорите как есть. Я же не фамилию спрашиваю, а Вань в мире много, с таким именем, и его скрывать… Впрочем, хватит об этом! Алли, Иван, прошу за мной, послушаем, что нам расскажет госпожа Арцхалян.

— Но ее в такое время нет дома, — начал было Иван, решив, что дальше делать вид, будто он тут ни при чем, смысла не имеет.

— Она есть дома! — не согласился Алли, уже прозондировавший магией особняк Арцхаляна.

— Мальчики, не ссорьтесь! — нажав звонок, попросил Иннокентий Аполлинарович. — Тем более вы оба правы, в такое время ее обычно дома никогда нет, но как раз сегодня она дома есть. Елена Владимировна, ау-у… Мы к вам по делу пришли… Открывайте гостям дорогим… — обратился Евстасьев к дверям.

Те длительное время молчали, но Скалистый кнопку звонка жать не переставал, и женский голос изнутри отозвался:

— А ну убирайтесь! Я милицию вызову! Собак спущу! Чего надо?

— Поговорить…

— Мне не о чем с вами говорить! Считаю до трех, один, два…

— Ну, как хотите, — демонстративно пожав плечами, не стал спорить Евстасьев. — Тогда о Павлюсике придется с Леоном поговорить…

Дверь распахнулась мгновенно — перед Скалистым, Шотландцем и Историком предстала одетая в один лишь халат моложавая барышня неопределенного возраста, весьма отдаленно напоминающая состоятельную жену преуспевающего бизнесмена. Особенно в свете того, что была явно только из постели — взлохмаченная и без косметики.

— Да-да, чем я могу помочь? Вы проходите, вас угостить, кофе, чай, капучино? Вино, шампанское, виски?

— Ничего не надо… — быстро отказался Иннокентий, пока Шотландец, большой любитель этого дела, не успел себе виски попросить. — Мы вас надолго не задержим. Позвольте задать пару вопросов, и больше не будем вас беспокоить.

— Конечно, конечно, проходите…

Проведя троицу в гостиную, на ходу хоть как-то приводя прическу в порядок, хозяйка дома взялась было за ними ухаживать, но Евстасьев ее остановил.

— Я же говорю, мы буквально на пять минут. Я так понимаю, Елена Владимировна, что вы не испытываете особого желания, чтоб Леон о Павлюше узнал?

— Ну… Я бы… Скажите, что я… — замялась женщина.

— Нет, нет, ничего не надо. Мы что, звери какие, разрушать чужую семейную жизнь? У вас ведь две дочки-красавицы, их молодую ранимую психику наверняка травмирует тот факт, что их мать… Вы же, думаю, больше не будете…

— Никогда в жизни! Больше никогда! Это была…

— Ну вот и хорошо! Алли, Ваня, видите, она дала нам слово, что такого больше не повторится. Что может быть прекраснее, чем восстановить благополучие в еще одной ячейке общества? Елена Владимировна, у меня к вам буквально еще один вопрос. Вы, наверно, помните, до того, как женился на вас, Леон Иосифович встречался с одной… Как же ее… Даша, Глаша, Маша…

— Саша, — невольно ответила женщина.

— Точно, Саша! Вот старость не радость, как я мог забыть! Саша, конечно же. Вы ведь с ней знакомы были? С Сашей?