Алла Рут - Темный день

• Название: Темный день
• Автор: Алла Рут
• Издательство: Альфа-книга
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-9922-0314-1

Лутака – волшебный город на берегу теплого моря, город Спящего Дракона, где на узких улочках можно встретить эльфа и тролля, кобольда и гоблина, где каменная горгулья заводит с путником дружескую беседу, а случайный прохожий оказывается королем-демоном в изгнании. Самые невероятные вещи происходят иной раз в Лутаке и ее окрестностях: то внезапно появится зловещий повелитель ламий, то мирные горные людоеды окажутся не такими уж мирными, то «черный» контрабандист, охотник за редкими артефактами, повстречается на твоем пути…

От всего этого хорошо бы, конечно, держаться подальше, но что делать, если ты, как нарочно, оказался в нужном месте в нужное время?!

И вот уже неразлучные друзья – человек по имени Дарий и кобольд по имени Тохта – отправляются в опасное, но увлекательное приключение по дорогам иных миров!

---

Фендуляр подлетел к столу и устроился в кресле напротив.

– Читай вслух. Раз уж тебе неймется…

– Вслух… «хрустальный сосуд, с заключенным в него…»

– Не надо, – махнул лапой Тохта.

– «Золотая монета, принадлежащая когда-то…»

– Дальше, – скомандовал призрак. – А впрочем, я и так чувствую, что нет здесь того, что ты хочешь узнать. Так что отнеси книги обратно. Знаешь, Дадалион не обрадуется, когда узнает, что ты его книжонки без спросу брал. Достанется вам с Кланком на орехи!

– Сейчас, сейчас, – торопливо бормотал Дарин, перелистывая страницы и с любопытством рассматривая картинки.

– Ух, ты, чего только тут нет! Серебряный свисток – это зачем?

– Вызывать духов, – буркнул кобольд. Он с сожалением посмотрел на обглоданную дочиста косточку: выбрасывать ее было почему-то жаль. Тохта окинул комнату задумчивым взглядом, прикидывая, куда бы припрятать кость, но так, чтоб ни Дадалион, ни Дарин ее не обнаружили.

– А посох рун?

– Изменять погоду и вызывать бурю.

– Здорово…

– Как сказать, – мрачно отозвался Тохта и направился к дивану. – Бывали случаи, когда вызванная буря уносила неопытного бедолагу-чародея прямиком к логову троллей. Представляю, как они радовались: в кои-то веки обед с доставкой на дом!

– Да я-то не собираюсь, – начал было Дарин, но кобольд перебил:

– Правильно, что не собираешься. Уж не думаешь ли ты, что Гильдия магов позволит кому попало творить в Лутаке заклинания? Ты и оглянуться не успеешь, как парочка чародеев будет стоять на нашем крыльце, чтобы задать несколько вопросов насчет твоей лицензии.

Он незаметно засунул косточку за обшивку дивана и вернулся к столу.

Дарин пожал плечами.

– Ладно, ладно. Так… а вот раздел о драконах…

Кобольд сердито фыркнул.

– Извини, Тохта… тут про амулеты др…

Фендуляр заглянул в книгу и тут же успокаивающе загудел:

– Картинки, всего-навсего картинки с драконишками, понимаешь? Это не страшно!

– Читай, – угрюмо сказал кобольд Дарину. – Но про себя.

– Договорились…

Дарин пробежал глазами одну страницу, зачем – другую, заглянул в конец книги и закрыл фолиант.

– Ничего подходящего, – разочарованно проговорил он.

Фендуляр обрадовался.

– Вот и хорошо! Отнеси их обратно в сундучишко и забудь!

Дарин потянулся за второй книгой.

– Тут тоже про др… э… – он замялся, осторожно переворачивая ветхие листы.

– Не вслух, – твердо повторил кобольд. – У меня от всего этого снова аппетит разыгрался. Мне нужно успокоиться… пойду, съем что-нибудь.

Он покосился на Дарина, соображая, как бы понезаметнее проскользнуть в его комнату и вытащить припрятанный за корзиной с яблоками лакомый кусочек.

– Смотрите! – воскликнул Дарин.

– Что? – хором спросили Фендуляр и Тохта.

– Кажется, похоже, гляньте-ка на рисунок! Он в разделе, где описываются амулеты, которые никто никогда не видел, и толком неизвестно, существуют они вообще или нет.

Тохта вскочил на стул, оперся передними лапами на стол и вытянул шею, пытаясь заглянуть в книгу.

– «Амулет представляет собой большой прозрачный камень, похожий на алмаз, внутри которого, по преданию, находятся духи давным-давно умерших или погибших др… драконов, – тут кобольд запнулся: – Уф, даже шерсть дыбом! «Артефакт запечатан соответствующим заклинанием, которое удерживает духов внутри камня и не дает вырваться им на свободу, – продолжил он. – Однако, возможно, что после определенного ритуала, их можно освободить и даже подчинить себе. Таким образом, владелец амулета будет иметь в своем распоряжении армию драконов-духов, послушных каждому его слову.

Амулет хранился в месте, известном только драконам и надежно охраняется».

Призрак метнулся из кресла с такой скоростью, что на мгновение пропал из виду. В следующую секунду белое полупрозрачное облако нависло над столом.

– А тут указано «Пятая степень опасности», – Дарин ткнул пальцем в полустертую строчку. – Интересно, сколько их всего?

– Четыре, – сообщил кобольд, в беспокойстве обкусывая когти на лапах.

Дарин умолк, рассматривая рисунок то так, то эдак – ошибки быть не могло.

– Но как он оказался здесь, в Лутаке? Смотрите, написано: «охраняется драконами»! Кто же мог его…

– Уже неважно, – отрезал Фендуляр. – Подозреваю, что этого человечишки… если это был человечишко, конечно… и в живых-то уже нет. А вот кто за этим стоит – догадываюсь.

– Феи, – буркнул кобольд.

Призрак кивнул.

– У них с драконами давняя вражда, это всем известно.

Он сделал медленный круг по комнате, задумчиво посвистел и вернулся к столу.

– Похоже, Дарин, ты пропал, – бодрым голосом объявил Фендуляр.

– Это еще почему? – поинтересовался парень, не отрывая глаз от рисунка.

– Да потому что в твоих руках – не простой амулетишко, а могущественный древний артефакт! Довольно-таки опасный! Тебе теперь не позавидуешь! Если повелитель ламий догадается, что ты кое-что разнюхал, он тебя того, – призрак чиркнул себя пальцем по шее. – Но это еще полбеды!

Дарин поднял голову.

– Полбеды?

– Конечно. Ты вот о чем подумай: что, если драконы, вот прямо сейчас, в этом самый момент, спохватились амулета? И направляются прямо сюда? А?

Дарин в замешательстве оглянулся на Тохту. Шерсть у кобольда стояла дыбом, хвост нервно подергивался.

– Но я-то тут… можно сказать и не при чем вовсе… – нерешительно проговорил парень. – А они…э… Дадалион рассказывал как-то про Фиренца, повелителя драконов. Неужели, он…

Кобольд зашипел.

– Вы опять?!

Дарин захлопнул книгу.

– Ладно, ладно! Мы молчим, правда, Фендуляр? Но ты, Тохта, если знаешь что-то, так рассказал бы…

Кобольд повозился на стуле и вздохнул, собираясь с духом.

– Уж не думаешь ли ты, – неохотно начал он. – Что Фиренц снизойдет до того, чтобы заниматься подобными делами? Вовсе нет. Для этого существует Риох, карающий меч Фиренца, его правая рука. Он-то и является на место происшествия и довольно быстро улаживает все недоразумения. Возражать ему охотников никогда не находилось.

– Риох? Кто это?

– Дракон, конечно, – кобольд дернул хвостом. – Само собой, если ты его увидишь, он вряд ли будет в облике дракона, покрытого черной сверкающей чешуей. Нет, он примет человеческое обличье, – Тохта тревожно оглянулся по сторонам и понизил голос. – Если когда-нибудь увидишь человека в зеленом плаще с золотой пряжкой, на которой изображен дракон и меч, беги без оглядки. Имей в виду, когда Риох явится сюда за амулетом, он сорвет его с твоей шеи вместе с головой.

Кобольд умолк.

Наступила тишина, лишь камине трещали поленья да стучал по окнам дождь.

Первым молчание нарушил Фендуляр.

– Мне будет тебя недоставать, Дарин! – жизнерадостно объявил он. – Впрочем, может быть, ты тоже сумеешь задержаться здесь, на земле, а? Что хорошего в потустороннем мире? Оставайся тут, будем развлекаться вместе!

– Ты так говоришь, будто меня уже прикончили, – недовольно пробурчал Дарин.

– Так и будет! – ободряюще воскликнул призрак. – Пойми, это всего лишь вопрос времени!

Дарин поежился.

– Ладно, – решительно сказал он. – Как только появится Тесс, я отдам ему амулет и…

– И дракон, который явится следом, уничтожит тебя, – согласно кивнул Фендуляр.

– М-да… хорошо, тогда я отдам амулет дракону и…

– Повелитель ламий разберется с тобой, – Фендуляр неожиданно развеселился. – Похоже, жить тебе осталось совсем немного! Поверь, быть призраком – вовсе не так плохо!

Дарин выругался.

– Ты опять?

– Быть привидением хорошо, но немного одиноко, – оправдываясь, сказал Фендуляр. – Я, признаться, надеялся, что Тохта… гм… но кобольды живут так долго!

Дарин подпер голову рукой и уставился в огонь. Он твердо верил, что выход можно найти из любой ситуации, но вот парадокс: были, оказывается, ситуации, из которого выхода не существовало по определению.

– Сначала, конечно, странно будет, удивительно, непривычно! – продолжал рассуждать Фендуляр, плавно паря над столом. – Но потом, привыкнешь, обживешься и поймешь, что все не так уж плохо!

– А что хорошего-то? – хмуро поинтересовался парень, отвлекаясь от созерцания пламни и еще раз пробегая глазами страницу, на которой было написано про редкие амулеты. – Какие пышные названия для артефактов придумывали, ну и ну… “Слеза дракона”, “Сердце бури”, “Лунная пыль”… что за “Лунная пыль”? А… амулет для путешествий. Надо Бутасе сказать, ему пригодится!

Он откинулся на спинку кресла.

– Делать нечего, положу-ка я книги обратно в сундук, пока Дадалион не нагрянул, – Дарин бросил последний взгляд на пожелтевшие страницы.

– А что это тут, мелким шрифтом? Я и не заметил!

Призрак завис у него за плечом.

– Где? А… что?!

– Погоди-ка… – пробормотал Дарин, впившись глазами в строчки.