Алла Рут - Темный день

• Название: Темный день
• Автор: Алла Рут
• Издательство: Альфа-книга
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-9922-0314-1

Лутака – волшебный город на берегу теплого моря, город Спящего Дракона, где на узких улочках можно встретить эльфа и тролля, кобольда и гоблина, где каменная горгулья заводит с путником дружескую беседу, а случайный прохожий оказывается королем-демоном в изгнании. Самые невероятные вещи происходят иной раз в Лутаке и ее окрестностях: то внезапно появится зловещий повелитель ламий, то мирные горные людоеды окажутся не такими уж мирными, то «черный» контрабандист, охотник за редкими артефактами, повстречается на твоем пути…

От всего этого хорошо бы, конечно, держаться подальше, но что делать, если ты, как нарочно, оказался в нужном месте в нужное время?!

И вот уже неразлучные друзья – человек по имени Дарий и кобольд по имени Тохта – отправляются в опасное, но увлекательное приключение по дорогам иных миров!

---

Тохта посмотрел в окно, размышляя, и приступил к делу.

– «Отважный и бесстрашный кобольд никогда не выходил из своей норы, не закусив, как следует. И побеждая врагов, надо первым делом разграбить его кладовую, потому что там хранится все самое важное. Там хранятся съестные припасы. И крысы тоже там хранятся. А так же и кошки. Все это надо забрать насильно. Потому что враг не будет отдавать свои припасы. Но все равно – их надо забрать и съесть. Даже если не хочется есть, съесть насильно. Главное – насильно отобрать, потому что никто, даже слабоумный гоблин не отдаст добровольно вкусную еду».

Тохта перечитал, довольно вздохнул – теперь насилия в его будущей книге было хоть отбавляй – и отправился на кухню есть рыбу.

…Колокольчик на двери звякнул, заставив Дарина вспомнить лавку Дадалиона – там над дверью тоже висел маленький бронзовый колокольчик, приветливо звеневший всякий раз, когда кто-нибудь входил, а Дадалион тут же спешил навстречу покупателю.

В магазине «Зодиак» навстречу Дарину и Гингеме поспешила продавщица – средних лет дама, выглядевшая так необычно, что Дарин только глазами захлопал. Черные волосы дамы были взбиты в высокую прическу и украшены бусами, в ушах колыхались серьги в виде пентаграмм, на высокой пышной груди покоились ряды расписных бус. Длинная юбка подметала пол, алая блуза с широкими рукавами была расшита какими-то невиданными узорами.

Гингема же, увидев столь экзотического продавца, и глазом не моргнула.

– Так, – она надела очки и вытащила из сумочки список.

– Нам, знаете ли, нужно кое-что приобрести. Вот у меня списочек… думаю, у вас есть то, что нам требуется. Сажа! Не найдется ли у вас сажи? Очень нужна!

Дарин изо всех старался сохранить серьезность, но это было нелегко: вид у грозной профессорши был такой, словно она каждый день бывала в лавке оккультных товаров.

Дама за прилавком понимающе кивнула.

– Заговор на удачу, – проговорила она, отодвигая большую коробку со свечами самого разного цвета: алого, белого, угольно-черного.

– Железного порошка не желаете прикупить? Качественное железо, лучшее в городе! У нас прямые поставки с завода. Бизнесмены берут охотно. Очень помогает при заключении сделок!

От железного порошка Гингема твердо отказалась.

– Медвежьи когти? – из ящика появилась связка когтей.

– А для чего?

– Заговор на избавление от конкурентов, – вполголоса сообщила продавщица. – Незаменимая вещь! Вы представить себе не можете, как этот товар раскупают! Сметают с прилавка буквально в считанные минуты!

– Что вы говорите?

– Разумеется.

– Гм… подумаю. Может, и прикуплю. А сажа есть?

– Непременно! И самая лучшая, экологически чистая! – с гордостью поведала дама.

– Повезло нам! – Гингема снова сверилась со списком. – Дайте мне…. гм… сколько же? Сейчас подумаю…

Дама поставила на прилавок мешочек с этикеткой «Сажа».

– Ассортимент у нас богатый, товар на все вкусы. К нам ведь кто только не заходит: и бизнесмены, и студенты…

Гингема посмотрела на нее поверх очков.

– А студентам-то что у вас понадобилось? – сухо осведомилась она.

Дама осторожно переставила мешочек с сажей на весы.

– А они частенько захаживают! Как сессия на носу, так прямо толпами заявляются! Медные пятачки покупают, для удачной сдачи экзамена. Сами понимаете, пятачок нынче раздобыть трудно, монета из обращения давным-давно вышла. Это уж только у нас продается! Отличный талисман! В башмак положить, под пятку – пятерка на экзамене обеспечена.

– Вот оно как? – многозначительно протянула Гингема. – Обеспечена, значит?! Ну-ну…

– Конечно. Особенно часто из университета студенты приходят, – сообщила продавщица. – Перед экзаменами – прямо толпа! Идут и идут! Там у них, в университете-то какая-то профессорша работает, уж они ее так боятся! Так боятся! Трясутся прямо! Так она их всех запугала, что они и говорят-то о ней только шепотом! Ну, вот и покупают амулеты для хорошей сдачи экзамена.

Дама перевела удивленный взгляд на Дарина.

– А что это сынок ваш, поперхнулся что ли? – участливо осведомилась она. – Покраснел и слезы из глаз катятся…

– Какой сынок?! Где? А… – Гингема глянула на Дарина и поджала губы. – Это не сынок, это внучек. Приехал, знаете ли, из деревни, в ПТУ поступать. О карьере сантехника мечтает, ночами не спит…

Продавщица понимающе кивнула.

– Сколько сажи покупать будете?

– Мне, пожалуйста, побольше, кило два!

– Зачем вам столько? – выдавил Дарин, еле сдерживая нечестивый смех.

– В хозяйстве пригодится, – отрезала Гингема. – Заговор буду делать! От нерадивых студентов.

Вскоре они покинули магазин, с трудом убедив продавщицу, что ни ароматические палочки для ритуала на удачу, ни шелковые нитки и северный мох для заговора на деньги им пока не требуются.

– Заговор на деньги, надо же, – пробормотал Дарин. Он шел следом за Гингемой, одной рукой придерживая под курткой обрез – еще вчера вечером соорудил петли, теперь оружие удобно было носить и если что – оно оказывалось в руках в считанные секунды.

Гингема убрала список в сумку и щелкнула замком.

– Предлагаю сразу же заехать в музей, это рядом. По пути купим банку морской соли в киоске. Согласен?

Дарин кивнул.

– Шутки шутками, а раз такие магазины есть, стало быть покупает кто-то и медвежьи когти и мох, – продолжила Гингема, направляясь к автомобилю.

– Конечно, покупают. Мы вот тоже купили!

– У нас совершенно нетипичный случай, – не согласилась она. – Я имею в виду обычных людей. Как они, взрослые люди, могут верить в заговоры на удачу, на богатство и прочее?

– Заговор на деньги, нам с Тохтой не помешал бы, – вздохнул Дарин, вспомнив собственное финансовое состояние. – Много денег – разве это плохо?

Гингема пошарила в кармане элегантного жакета и вытащила ключи.

– Как сказать, – неопределенным тоном проговорила она. – Если не тратить свою жизнь только на зарабатывание денег, то, наверное, и неплохо…

Она открыла дверцу машины, кивком указала Дарину на переднее сиденье, затем уселась сама и осторожно вырулила с тесно заставленной парковки. Большая рыжая собака, сидевшая возле будки охранника, проводила их бдительным взглядом. Гингема свернула на один из бульваров, ведущих к музею.

– Знаешь, у меня была подруга, – неожиданно начала она. – Мы давно дружили, хотя она гораздо моложе была, можно сказать – другое поколение. Она экономистом работала в какой-то нищей конторке, а потом, когда другие времена начались, свое дело открыла: лесом торговать стала. Очень хорошо у нее пошло: крупное предприятие, процветающий бизнес. Деньги делала колоссальные! И все никак остановиться не могла, даже в отпуск больше чем на неделю не ездила – некогда! – Гингема притормозила на светофоре, пропуская пешеходов. – Так своим бизнесом занята была, что постоянно только о нем и думала. В храме ей священник говорит как-то: “Исповедуйся, дочь моя”! А она ему: “За какой отчетный период, батюшка”? Бедный батюшка дар речи потерял! – Гингема покачала головой. – Зарабатывала она, зарабатывала и вдруг в позапрошлом году умерла. Инфаркт.

Машина тронулась и, плавно набирая скорость, помчалась по бульвару.

– И вот как-то совсем недавно она мне сказала интересную вещь…

Дарин удивленно заморгал: Гингема явно заговаривалась и путалась в рассказе.

– А как же она что-то сказать могла? – осторожно уточнил он. – Она же вроде как того… умерла?

Гингема хмыкнула.

– Да, такая удивительная история случилась! Я и не рассказывала никому, подумают, чего доброго, что из ума выживаю!

Она покачала головой.

– Прошло примерно полгода, как она умерла, сижу я дома и вдруг – телефонный звонок. Звонит межгород… ну, мне часто из других городов звонят. Беру трубку, а там… так странно…

Гингема с недоумением пожала плечами.

– Голос моей подруги! Той, что умерла.

– Может, просто похожий? – усомнился Дарин.

– Нет, это она. Она сказала: «Леля». Лишь один человек в мире меня так называл.

– И… вы что, на самом деле… общались?

Гингема усмехнулась.

– Да я вымолвить-то ничего не успела, так растерялась. А она сказала: «Леля… вот мы все говорим: „деньги, деньги“… а они здесь совсем не нужны»…

– И все?

– И все, – вздохнула Гингема. – Больше ничего не сказала. Только голос у нее уж очень усталый был…

Машина свернула в маленький переулок, миновала здание с вывеской “Общество спасения на водах “Титаник” и затормозила возле большого кирпичного особняка, в котором размешался музей. Дарин первым вылез из салона и настороженно огляделся – вроде все спокойно.

– Ну вот, приехали, – проговорила Гингема. – Иди за мной. Буду представлять тебя, как моего аспиранта. Так уж и быть, совру, возьму грех на душу…

– А пергамент из музея – это разве не историческая ценность? – поинтересовался новоявленный “аспирант”. – Разве нам его дадут?